落基山行（三）蛇河漂流

    早八点前，我们开车来到杰克逊湖旅店（ Jackson Lake Lodge ），在这儿集中，参加蛇河 （Snake River） 漂流。我们之所以选择蛇河漂流，是因为研究了大提顿的特点，它区别于美国其它国家公园的是：主要风景和野生动植物交织在蛇河两岸，使游客在感受漂流刺激的同时，欣赏了美丽的两岸风景，幸运的话，还能看到野生动物。漂游的价格：每人 49 美元。   杰克逊湖旅店是个三星级的三层酒店，旺季期间房间价格不菲，住就免了吧。但吃饭、赏景是个好地方。旅店二层的大厅有两个餐厅，我们在这儿吃的午饭。该大厅宽敞明亮，硕大的壁炉，别致的屋顶，精美的油画，舒适的大小沙发，是休息的好地方。值得一提的是大厅三扇巨大的落地窗有 60 英尺高，外面秀丽的湖光山色一览无遗，这里能看到大提顿最美的景色。下面的照片就是我在大厅外拍的。






  湖的这边灌木丛生，草地广阔，在早晨的阳光下如翠绿的地毯，上百只鹿在这里漫游吃草；从湖面望过去，一座又一座连绵起伏的雪山山峰在朝阳的照耀下闪烁发光，与清澈的湖水和绿色的松林交相辉映，巍峨壮观。难怪国家地理杂志的书极力推荐这个景点。   坐在沙发上远望美景，感慨万千。我不禁畅想：有朝一日，我们不再工作了，拿出几十天的时间住在这旅馆舒适的房间里，哪儿也不去，就坐在这巨大的落地窗前，一边喝着咖啡，一边读着自己喜爱的小说，读累了，抬头欣赏着那如画的山水，何等的自在与逍遥。


  同游蛇河的共有 20 人左右，我们乘车来到河边的出发点。司机把我们放在这儿后，开车到下游规定的地点等我们。导游介绍情况和规定后，我们每个人领到一件救生衣。漂游时不许自带水和饮料，我估计是出自对环境保护的需要。当然，也不许喝河里的水。漂游长达两小时，出发前可要喝足了水，爱上厕所者适当节制点。   我们乘坐的是无动力充气橡皮艇，人分坐两边，有两个船工掌舵。无论是在黄石公园，还是在大提顿公园，工作人员大多是义务者或暑期打工的学生。 站着的这位， 兼做导游，对沿途景色及动植物的生活、生长习性了如指掌。整个游程两小时，他几乎没停嘴，增添了不少乐趣。他介绍了大提顿公园得以保存的故事。黄石公园被发现后，商人们就想开发邻近的大提顿地区。杰克逊镇的居民请来洛克菲勒，求他想办法阻止这片美好的山水被开发破坏。洛克菲勒暗地里买下这一大片的土地，献给了美国政府，我们今天才得以欣赏这完美无瑕的大提顿公园。很钦佩杰克逊镇居民的超前环保意识，很感谢洛克菲勒的慷慨无私。不知什么时候中国的富豪们也能做些保护大自然的善事。


  蛇河源于黄石公园附近，穿过杰克逊湖，向西流经蛇河峡谷进入爱达荷州，穿越整个爱达荷后，折向北流，成为爱达荷州与俄勒冈州和华盛顿州的边界，最后在华盛顿州汇入哥伦比亚河，是美国西北部一条主要河流，也是哥伦比亚河最大的支流。 该河河床有一定落差，在此泛舟既不会太惊险刺激，又不至于平缓无味。河流两岸森林密布，随处可见到麋鹿、野牛等大型野生动物。加上国家公园的适度开放以及完善的安全管理，使得蛇河成为闻名的泛舟场所。   河的两边开着各种鲜花，在早晨的阳光下争芳斗艳；河水不过四五尺深，清澈见底，鱼儿在河里自由自在地遨游；野鸭不时地出现在船边和我们同游同乐；往河面望过去，清澈的河面上倒映出岸边绿色葱葱的松林及松林后一座又一座连绵起伏的雪山山峰，美的让人心醉。   望着雪山，十分感慨：一片平原上，一排山峰拔地而起，像一座壮丽的屏风，耸立在观者与天边之间，创造了大自然的奇山异景。每一座山峰都是那么的挺拔与俊美，终年不化的积雪，像是白色的丝带缠绕其间，让你有无尽的遐想。导游讲，蛇河漂游的最大吸引力就在于能充分欣赏大提顿最美的景色。   有人问：“这山有人上去吗？好不好攀登？”导游告诉我们，大提顿山脉的所有山峰都有人攀登过，每年来爬山的人很多。最高峰 4197 米，十分险峻，一位马拉松长跑运动员，用三个半小时就爬上了峰顶。我们听得目瞪口呆，如听天书。   河道曲曲弯弯，河水 波光粼粼，在大提顿雪山脚下及郁郁葱葱的林海中游来游去，有如蛇行。“蛇河”真是名副其实。每当要拐弯时，都使你对前面的景色充满期待。山脉在你眼前不断变幻，忽而群峰连绵，忽而独峰傲立。有时会让人产生错觉，河水直奔山峰而去。   在漂流过程中，我们看到了岸边一些倾斜并弯曲生长的云杉，非常特别。导游指着这些树说：当河水冲刷岸边时，因树根周围的土被冲走，岸边的树向河里倾斜。这个过程是漫长的，树还要继续向上生长，因此长成了这种弯曲的状态。缅因州的造船商来此地游玩，受到了启发，他们造船，非常需要天然弯曲的木头，但很难寻求。现在他们在缅因，人为地制造这种冲刷环境，使大批树处于倾斜生长的状态。

  漂游过程中，我们看到了鹿、狼、野牛等野生动物，因距离太远，未能拍照下来，很遗憾。很羡慕有些人带的“长枪大炮”，多远的动物都能拉近。看来，要想拍下高质量的野生动物相片，得专业设备才行。

  说笑中，船工突然指着远处的树梢说：“看，美国国徽上的鹰来在等着你们。大家安静，不要打扰它。”我们顺着他指的方向看过去，一只秃鹰，傲立在岸边一棵枯树上，注视着我们的到来。因怕打扰它，我们的船离岸远了点，拍出的照片不太理想。导游说：秃鹰长的很漂亮，有着黑色的身体和翅膀，白色的头和尾巴，桔黄色的爪子。秃鹰是美国的国鸟，它是力量、勇气、自由和不朽的象征。 1782 年，秃鹰被设计为美国国家的象征。   “你们看，那是什么？”有人指着岸边密密麻麻的小洞，大声问到。我们这时发现，上百只燕子在附近的空中飞翔盘旋，洞中不时有燕子进进出出。导游说：“这是崖沙燕。这种燕子喜欢在河边和沙滩上打洞垒窝，而且主要是群居。此处沙崖土质疏松，很容易打洞安家，对寻觅水源和食物来说，也十分方便，所以他们就大量聚集在此繁衍生息。”   两个多小时的游河，在应接不暇的美景和欢声笑语中度过，不知不觉船要靠岸了，两名司机已做好了接应我们的准备。两个小时漂游正好，时间太短，游兴未尽；时间太长，在烈日下待久了，又不能喝水，人也受不了。 如果时间充裕，经济许可，蛇河漂流值得一试。不用登山远足，坐在船上就能享受美景，悠哉！美哉！  
 

注：文字节选于老当不益壮的游记《大提顿-黄石国家公园逍遥游》，安舟摄影配图。