瀑布市东而北，故之闹市。街店连亘。50年前，曾有商贾无数，汇集于此。白日里，游客如织，人波浪涌，潮潮而来。入夜，则灯明如昼，吃喝玩乐，吹拉弹唱，喧嚣甚上，一派升平景色。
商贾中之翘楚者，乃是坐拥数万尺店面和地产之“罗斯堡” 百货商场。此楼占地弘阔，上下两层，各有二万五千尺营业店面，高十数尺，大家风范也。大堂之中有数部电梯，时为之绝无仅有，装修奢华，王气尽显。
“罗斯堡”开风气之先，集衣食住行于一堂，每日里人头躜动。现今老人，回顾当年，十有八九，话约每周必至。市区火车、汽车、长途大客，都在“罗斯堡”周边设总站。
至七十年代，美式集团经营北上西进，动辄购大片之无人荒地，大兴土木，建广厦万间，设各类店铺于其内。突然间，大型连锁店遍地开张，环境舒适，如花园购物一般，物价低廉，吃喝玩乐，应有尽有，且行且住，随心所欲。一时间，众人一十传百，奔走相告，闹市区日渐门庭冷落，商家纷纷中招，吃喝玩乐之业者皆面南而下，移至现今豪华赌场附近，日进斗金。零售业亦随超级大店而去，在连锁店周围各占地盘，守住门户。大人物“罗斯堡”日渐步履维艰，虽身为城市招牌，市府亦施援手，鼎力相帮，无奈“罗斯堡”气数已去，颓态毕现，山穷水尽，病入膏肓，终于轰然而倒。时光如梭，不知觉间，扳指数来，距今已三十余年矣！
某曾携家游此地，极尽光鲜，有瀑布气势磅礴，上游乱水横流，整个游览区花团锦簇，绿柳成荫，山灵水动；入夜则霓灯万盏，争妍斗彩，半空里灯火闪烁，礼花淀放，游人如痴如梦，哪里是安南小镇，分明繁华奢侈之大去处耳。
及后，某竟举家迁至瀑布，更有闲暇，游走周边小镇，两湖上下，四方旷野，河畔人家。原来这瀑布小镇竟是四周环水：南、北各有世界五大湖之一二，东有尼亚加拉河，西有威兰德运河。若观四季之荣枯勃发，则更为精彩。初春，则大湖冰裂，南雁北来：盛夏，则艳阳高照，树影婆娑；晚秋，则金井枫林，红霞似火；严冬，则冰雪箫杀，通灵剔透。此情此景，移步转头，比比皆是。某自庆幸，此间可安然归老也！正可谓，寻他千百度，灯火阑珊处。
一日，驾车沿河岸北行，偶见路牌“皇后街”。一般说来，北美各大小城市之皇后街，皆为老城之闹市街区。某并未多想，随手转入。一眼望去，果然商旗招展，店铺连亘，招牌层叠，色彩斑斓。有古典路灯柱，硕大花篮挂其上，鲜花怒放。街道尽头，见一哥特式教堂之尖顶，典型一幅欧美老城之繁华景色。某初无少异，然渐觉此街道，阴气重重，箫杀之气，扑面而来！某观此街，路边停车甚少，更鲜有人行。某弃车而走，漫步数个街区，欲入觇其异，越发人迹罕至，鬼影曈曈；虽楼舍连亘，细视之下，则半旷废之，多是窗尘未拂，棂间结网。
某见有酒吧，人去楼空，招牌破碎，堂门辄自开掩；入窥之，则天花半坠，电缆缠结，墙倾门倒，垃圾满地；唯高脚杯尚齐齐倒挂于吧台之上，陈列柜中，有酒瓶若干，皆为空设。彻查之下，竟有Jack Daniel半瓶！某取杯开瓶，斜倚吧台而饮，左顾右盼，见酒吧之吧台、桌椅皆为高档硬木，整体装修，甚是考究，可想当年鼎盛。
某窃余酒，至停车之处，猛抬头，陡见一巨型建筑，把住东北街角，威风凛凛。匾上大书“罗斯堡”！虽楼门紧闭，但此楼似乎仍有生气，原来，有当地摄影师，将主层沿街所有橱窗尽行租下，展示其摄影术。风传历久之“罗斯堡”竟然安在！
某亦酷爱摄影，见其人有才，将展览由头至尾，由尾至头，看得个分外明。图片皆为瀑布城郊景致，用心良苦，水色天光，气雾升腾，艳阳普照，楼台锦簇，美景连连，着实令人心旌摇动。
偶然间，目光走偏，光鲜明媚之风光背后，则空空荡荡，邪气徊转；墙体柱廊，楼梯天花，皆陈迹斑驳，阴沉沉，有诡异之相。有数处天棚崩落，得瞻二楼空间，亦是空无一物。视而久之，觉似有目光隐隐而视，团团杀气，伏于室中，偌大荒落之墟，实为震颤惊悸。某大骇，入车，绕行数条横直街衢，整个街区，无不如是，家家门扇老旧，油漆斑驳，木板封窗，石阶碎烂，前庭裂毁，后院草长。漫游数十分钟，竟无遇一人！
更有偌大楼宇，雕龙刻虎，古典古风，远视如罗马皇宫，近之，则荒芜破落，蒿蓬及膝，瓦顶塌陷，竟有数个大窿，洞穿屋顶，阴风幽幽而进，嘤嘤怵怵，呜呜咽咽似有人哭。其大门紧闭，然侧门虚掩，某觉此楼断不可入。后诘邻老，方知此楼为昔日市政厅，后市府择新居而去，隧辟为警署，待警署迁，则沦为关押要犯之地。时杀人喋血、掠营劫舍、坑蒙拐骗、鸡鸣狗盗之辈，悉数于此，长而久之，自然凶邪之气逼人也！
数天后，是夜，月走星飞，团云似墨。“罗斯堡” 黑黑压压，全无灯火，骇然矗立。晨有早步邻人，偶见大堂之中，赫然火星数点，噼剥四射，继而团团火起，旋绕而走。渐大，则烟雾满室，赤舌舔梁，势大而不可灭也！
邻人报警复回，亦有好事邻里，聚而观之，摄影师亦在，对火海连拍不止。时火势盛大，浓烟滚滚，团覆其上，梁木炸裂之声，不绝于耳。俄顷，烈焰破户而出，高逼二楼，窗中内望，已是处处皆火，底楼天棚跌落，大火相拥，沿梯而上，二楼什物皆燃，时有巨物跌落，巨响如雷，伴似焰火爆炸，光芒四射。众大愕，唯恐火势拉杂，寝及邻舍，徊徨不知所计。
再一刻，有消防兵到，仓惶架云梯，驳水源，数条水龙闯进火海。殊不知，烈焰初遇水，煞是不容！熊熊火身，陡长数米，一举冲破屋顶，一霎间，屋顶缓缓塌入火中，巨大火焰，旋扭而出，轰然爆裂，光甚耀目！滚滚热浪，卷焦炭、残木冲天而起，劈头盖脑，抛向众人，众皆惧，夺路而逃。背后烈焰升腾，“罗斯堡”一角骇然崩陷，消防兵皆奔逃走散。
火光不至处，后院草棵灌木中之活物，不耐热浪火辣，皆起而逃；记有獾熊、臭鼬、松鼠，老鼠，火狐，山狼等，不顾满街忙碌，穿行消防兵足踝之间，仓惶逃逸。屋顶鸟巢亦落亦燃，鸟皆流离而去。
吱吱嘎嘎，断裂之声，“罗斯堡”百年之躯，瘫痪而下，累叠层复，废墟一片是也！至破晓，大火始灭。团团浓烟，依然缭绕。只得北墙一面，伸指苍空，似有万般不甘。后有工程车携巨锤而至，只三两锤，百年老墙，应声而倒。
北墙之外，有中餐馆一间，老板惊魂甫定，跪拜佛龛，佛祖保佑，如此猛烈之火，一墙之隔，竟毫发未损，堪称奇也！大火后，此店生意，风生水起，中国人雅好食聊，所谈皆火耳。
瀑布老城区，一段历史，合然收笔。市标招牌，化为骸骨。老人垂泪而叹，同病相怜，孩童如观焰火，惊喜过望。开发商亦喜亦忧，喜，则无须拆楼之资，忧，则投资老城区，鬼城死地，如虎口投羊。市府近已出三百万金，修揖老城之上下水道，而又多有折扣，惠顾新商家，已有可圈可点之商家，开业鬼城。然时有巨商，掷亿万金，于新区另辟商城。此工如竣，则老城复兴无望，坐以待毙也！
大火后，某曾约友，于皇后街某新张酒吧小酌。华灯初上，晚霞依然，鼎鼎空阔之店面，皆入黑暗，新酒家灯火通明，全新装修，色相诱人！面东移行数步，则“罗斯堡”，有新围栏，圈住废墟。隔栏而望，黑压压如尸横遍野。泼酒一盅，算作与“罗斯堡”之最后诀别。
全文完
