2012 (5)
第十四章 万象更新天下先
这些年，万先生在澳洲做香蕉生意发了大财之后，亚历山大邀请他合伙, 一起做矿区附近的房地产生意。因为都是新城区，资金投入巨大，需要各种资金合作。
万先生想了很久，最终还是拒绝了，原因不外有三：
- 自己英文不好。虽然很努力，但是英文还是不好。
- 地产生意长远来说是很旺很赚，但是需要大量的现金投入，而且是经年投入。想到白澳政府的种种排华政策，他很心寒，会不会因为自己是唐人，在土地政策方面又会吃大亏？那个狡猾的亚力山大虽然在生意上很守约，很诚信，但是如果一旦起了冲突，他一介商人，可能斗得过政府么？
- 最最重要的，是自己又娶了一位香港靓女当三太太！他现在长住香港温柔乡，都不想走了！
可是要维持三头家（老家，澳洲，香港），三个老婆，七八个孩子，还要安排一大群族人的生计，万象的生意不可能不做，而且还需要扩大！
好多年前，先是因为在澳华人的强烈要求，他便从国内转手一些大米，咸鱼，茶叶，冬姜，酱油等等，在自家店铺里卖，只赚微薄利润，结果大受欢迎。万先生便琢磨把澳洲的土产，面粉，羊毛，干果，奶制品等等，放到香港的万象店铺里卖，因为货品新奇，又是大受欢迎。他于是扩大经营，入口产地也扩展到澳洲以外的地方：派专人采购热门欧洲货，从日用品如香皂，枕头，曲奇饼干，到奢侈品如大衣，洋服，化妆品，香水。。。在华洋混居的香港，大受欢迎。
万先生接着做两岸往来的汇款业务，货币找换，放债还债，基本上就是当地一个全方位的华人服务中心：银行，饮食，邮局，零售。。。很快，他长袖善舞，中外通吃，只要客户有需要，公司就设法做到。此灵活又以客为先的经营方式，让他广受欢迎。又因为开零售店得到的经验，万先生对店面周边的环境有非常敏锐的观察力----另一个后来万象公司成功的关键。
于是水到渠成，万先生在香港上环开了第一家华资百货公司：万象百货商店。里面集中了全球各地的货物，生意兴隆，客似云来。
现在，他满怀豪情，正准备和老友梁翁一同合资，回到中国本土，创立在华的第一家百货公司！强强合作，正可以大干一场，与洋资企业一争龙虎！民国此时已然成立，万先生大为振奋！他被同乡孙先生感召，发愿为三民主义中的“民生”尽一份绵力，而现在，澳洲华商的财力人力充沛，正是集资北上创业的大好时机！
就在他翘首等待梁翁和辰英抵港的时候，却等来了一纸电报噩耗：“梁翁暴毙，按船期扶柩回乡盼迎。”真是晴天霹雳！他伏案大哭，数日悲伤，感到自己一下子也老了。
在海风劲吹的抵港码头上，万先生迎来了老友的灵柩，忍不住再次泪水滚流。辰英陪着他掉泪，终于二人试去泪水，到新光茶楼饮茶洗尘。
万先生拿出一套旧书，就是他们曾经在赴澳的海轮上一起读的《三国演义》。他珍而重之地把书放到一个铁盒里，递给辰英：
“世侄，麻烦你一定要把这套书陪梁生入土。如此，他在下面也不会寂寞。。。我答应过，要给他买一套新的，想来想去还是这套老的够特别，我和他都划满了标记图画，他应该更钟意看。。。”
抹了抹泪，举起茶杯。“你这一路辛苦了，要不要在香港盘亘几日，再回乡？”
辰英回道：“不敢耽搁，我明日就走。”
万先生点头道：“那就跟我去一趟万象公司看看吧！梁翁想招你为婿，之后让你在万象学习百货生意。我先带你去看看，你自己再作决定！”
于是亲自带他去公司，一层一层地给他展示：琳琅满目的各类商品；热情而年轻的售货员们；川流不息的人流进出；喜形于色的华洋顾客。。。
辰英的眼睛亮了，他从来没有见过那么多精美的货物，那么开心的人流，那么巨大的商店。忍不住当时就说：“真是好呀！我很愿意来这里学习经营！”
万先生点头道：“我和梁翁都觉得这百货公司的经营模式才是未来之途。你看，商品可以千门百类，不似瓜果那么单一而且很容易过时。而且买卖额大，衣食住行包罗万象，生机也是源源不绝。”
辰英大为兴奋。这长长的悲伤路途，在此刻，才终于云开雾散，见到太阳堆云的金边。
