钟凌领着弟子们，加入到程庄主的队伍，往北路进发。一路上不断有民众加入，又不断见到小规模的冲突之后留下的惨况。清兵的武器装备精良，平民们靠的是一腔热诚，用扁担，铁头，菜刀等等简陋工具，双方的伤亡人数完全不成比例。可是一群又一群的平民还是从各路涌进，无惧无畏，奋不顾身。钟凌一路前进，一路见到百姓死伤，心里非常难受。可另一方面，他又很受不了这种毫无章法，只凭一股忠勇的打法，于是一路观察地形，沉思不语。
忽然听到枪炮大作，原来他们已经靠近郊区的军营，被对方用炮火警告。程庄主领着队伍要往前冲，钟凌一把拉住他：“程庄别着急！咱们分开行动：您引着那些没有拿枪的乡亲们往左手边的那座山上走，我领着兄弟们放枪引了敌人出来，再往山上去。他们在山里落单了就好办了，这前面都平地，若任了他们放炮，咱们今儿都得成炮灰！”
程庄主点头：“此计甚好！”遂领了那些散民往山上跑。钟凌决定集中火力，对准军营的后门，猛烈开打，等到敌人调转枪口，几十位武功高强的弟子从前门攀入，前后夹击，很快就把那一营的敌军打得举手投降。那营长和一队残兵跪在地上，对钟凌哭诉：“大人饶命啊！老实说咱们也是被逼的，我每打一枪，手都在抖！这他妈的真是作孽呀！那铁路要真被洋人拿去了，就算我有命回到家，不被父母骂死，也会被堂兄们打死的呀。。。我叔伯用养老钱买了一堆的铁路股，眼下都成废纸啦，一文钱都没得退，连棺材钱都拿不回来，听说他都快被气死了。。。老子真他妈的两边都不是人啊！”他越说越丧气，钟凌却心里一动：“你是说很多清兵其实都不想打？”那营长点头道：“那是自然！当地的兵是一个都不愿打自家人的，一个跟一个的都逃了。剩下的外地兵，多半也不想干这缺德事！只不过当差的要吃公粮，硬着头皮干呗！”旁边的兵士们纷纷点头同意。
钟凌一听大喜：“如此有办法了！”在那营长耳边吩咐了一番，那营长边听边点头，面露喜色，最后竖起大拇指：“好好好！此计甚好！”于是指挥手下，把营地砸了个稀烂，带领着人马往下一个大营去。钟凌则领了弟子们到山上与程庄主汇合。
那营长到了军营，添油加醋，把钟凌的队伍描述得如天兵一样神奇：“我跟你们说呀，来的全都是神枪手！那新式武器呀，不知从哪儿弄来的，比咱们的长枪好使！那子弹呀，打到脑门上，一枪开一花，人哗地一声就倒了，就没了！厉害呀！老子边逃边想：莫不是这次咱们惹怒了天神，派了关老爷来收拾咱们了。。。”“别胡说八道的扰乱军心！”有人喝道。“天地良心！咱真没胡说！”那营长心想：虽然没看到钟凌真的打人脑袋，可他弹无虚发，却是亲眼所见，于是把谎话编得那叫一个心安理得！让旁人听得心里直打怵。只听那营长接着说：“兄弟想着赶紧过来跟你们说一声，那些天兵很快就到了呀，你们要心里有数呀！再说了，自己人打自己人，真他妈的没意思！”话一说完，又跑到下一个营地接着散布谣言。士兵们有的半信半疑，有的听了直叹气。四川湖广一带的士兵，想方设法一逃了之，有的更反戈起义，加入到保路同志军的阵营。
钟凌一路北上，汇合各路义兵，在成都一带和清兵主力数度作战，面对的都是装备精锐，训练有素的队伍。义军方面的子弹枪枝后援却严重不足，弹尽之后只能赶紧四处撤退。有一次在不知名的山里，为了躲避敌方追踪，他们在半山里乱转，眼看就要被追上了，一个藏族的喇嘛招手让他们进入寺庙躲避，等到敌方退兵之后，才领着他们下山。走到山脚又遇另一股敌兵，双方混战，那喇嘛眼疾手快，用手中的铁跎把躲在钟凌身后的一个敌兵击倒，子弹打偏，否则钟凌非死即伤。他从心里感激那个连汉语都不会说的喇嘛，心想这场保路运动，天怒人怨，真是“佛都有火”。他此刻才终于放下能避则避的心结，全力全意地作战。
九月初，义军已经攻到成都平原的心腹地带，清兵统帅下令搬来大炮，准备开炮把义军一举歼灭。钟凌见势不妙，退已太迟，此时奋不顾身，翻滚上前，开枪把两个炮手击中，那统领正要更换炮手，没想到钟凌不管不顾，竟朝着自己飞奔过来，登时大惧，用手枪指正钟凌，砰砰砰地连珠弹发。钟凌翻滚腾跳，躲过正面的子弹，那阴险的副官正要从后面开枪，千钧一发之际，程庄主赶到，一枪击倒那副官，拉着钟凌就往后跑。那统领的子弹此时却正中了程庄的后腰，血流不止，他跑不快了，气得大叫：“气死老子了！”钟凌二话不说，把程庄一把抱起，急跑递给前来接应的弟子，自己却从地上捡起一枝长枪，回头远远地瞄准那正在后退的统领，砰地一声脆响，仿佛最熟练的猎人回到丛林，他知道这一枪，终于命中了目标！
清兵霎时大乱，钟凌却无心恋战，赶紧带队撤离，在附近的乡亲家里落脚，让程庄养伤。可到了第二天傍晚，内线有报说清兵要反扑，天一亮就要挨家挨户搜人！程庄一听，执意要即刻回峨眉山，说只有在那里才最安全，不会连累百姓。钟凌无法，只好带队星夜赶路，折返峨眉。程庄心内清明：自己这次可能挨不过去了，而钟凌如此神勇，如按原计划一路向前，只怕清兵会用越来越强的主力兵去全力对付他！钟凌和他的弟子们虽则勇猛难挡，却严重缺乏后援，孤掌难鸣啊，搞不好全体都会送命！他真心爱惜钟凌这个人才，此刻也只好极力撑着，心想能挨多久就多久吧，一旦回到安全的山区，汇合那些急智多才的秀才们，或能商量出更好的办法来！
钟凌却心急如焚，知道急行军对伤者是个大忌。然山路崎岖，夜正深沉，哪里能见到半户人家？急走了一夜，天色微明，终于远远地看到峨眉主峰的身姿，钟凌松了一口气，摇了摇双目紧闭，躺在担架上不言不语的程庄：“看！到山边了，咱们快到家了！”程庄闻言睁开双眼，心内欣慰，打个手势让钟凌停下来歇歇，他有话要说。
钟凌让大部队接着走，先行去安排好医药食用等等事宜，自己则坐在程庄身边擦汗：“也好，让他们先回去打点好，咱到了就不操心了！”
程庄干咳笑道：“我倒是不操心，你么。。。”
一边从贴身处掏出代表了庄主身份的铁木红玉，递给钟凌：“老子已经忍了三天三夜了，还好，没有耽误。。。以后，西门的弟子。。。也归你管了，辛苦了。。。”
钟凌大吃一惊：“这怎么能成？我可吃不消！”推了那牌回去。
程庄怒道：“你小子，偏。。。偏心眼！你舅舅。。。临终传位，老子传。。。就不成了？你。。。小看人。。。”
钟凌双手捂脸，止不住的泪水汩汩而下。良久，他终于擦干泪水，跪在程庄面前，把那铁木红玉收了。苦笑道：“您看，我这都是什么命呀！”
程庄却是欢喜地笑了：“命好。。。那个。。。你的故人。。。找到了？”
钟凌一愣，万没想到他在此时此刻，竟还记挂此事，泪水重新涌出：“嗯！找到了！他们三个大人物，当场就帮我凑线索，找门路，两下就找到了！”
“真，真好。。。老子来生，也要。。。出海，过洋荤。。。”到最后声细如丝，头一歪，就此逝去。
钟凌跪倒在地，痛哭失声。他这一生，本无大志，亦无去向，然萍水相逢，个个真心以待。从阿韶，老方丈，到舅舅，盛老板，到眼前刚逝的程庄主，都是用心用命去保护他，厚待他。而他自己呢，空有一身本领，却保护得了谁？又守得住谁？在此接连不断的杀戮，鲜血，互残的惨烈世界里，何去又何从，他还能做些什么呢？
“师傅！师傅！”远远地传来小方子的喊声。他回头，以为自己眼花了：小方子领着一大群人，正在朝自己奔来。队伍里竟然有多年不见的京城弟子，上海弟子，佛山弟子，南北武馆的，同盟会的，雄门的。。。都在同声喊着师傅，朝着自己奔来。
钟凌逼回泪水，站了起来。峨眉山碧，人聚如海。
他又记起了那两句古诗；
“溪涧岂能留得住，终归大海作波涛。”
一路写，重温那段近代史，很是感触，五味杂陈。