考车记

名为考车，实为考驾照。

先生早我一年来美，所以我来时他已 seattle 好了一切。租了一个 one bedroom ， 购置了一些必要的家俱，还买了一辆车。在美国，尤其是在LA， 没有车，若说是“寸步难行”稍嫌夸张，可有一辆车确实能给生活带来很多乐趣。LA地域很广，高速公路修得四通八达，公共交通却相对落后。地铁站虽然修得很漂亮，据说其设计还出自名家之手，可惜只有短短一截。

大陆来的留学生一般买不起新车 (事实上因为车技不熟，也不敢买新车)，所以多半会先买辆二手车跑一跑。我家的车是 TOYOTA COROLLA， 89年的。因其原车主保养得比较好，加之白色的车体，所以看起来还甚为不错。人家出价$4000，还价到$3600，先生便乐颠颠地将它开回家了。以后便常常自告奋勇地去机场接人，带朋友同学周末去 ChinaTown 吃特价午餐。如此勤奋练习两个月待我来美时，他已经能在我面前 show off 他的车技了。

来了之后第一件事便是学开车。先去DMV (Department of Motor Vehicle， 相当于国内的？) 考笔试。笔试很简单，弄几套考古题，临时突击一个晚上准可搞定。之后便可领到一张 learning permit，有了它， 你便可开车上路了，不过得有持驾照者同行。白天来往车辆太多不敢上路，便偷晚上的时间练车。先去停车场转游，广阔又空荡的停车场确实是非常适宜初学者的。等有了一些感觉之后，便去一些 back street 练转弯，左转，右转，右转，左转，直转得人头昏眼花。等练熟转弯之后，便可去熟悉考试路线。

如此断断续续练了近两个月，我便预约了去考路试。其实我早已将那条路记得滚瓜烂熟了，然而还是紧张得心里发毛，几乎都快不能呼吸了。我一边做着深呼吸，一边祈祷能分到一个和善些的考官。LA有很多 black people，偏偏我就怕老黑 (申明：并非种族歧视)，光看他们的脸，我就会紧张得胃抽筋。好不容易煎熬到叫我的名字，过来一位神色厉然的老黑。我顿时阵脚大乱，神色惨然，心想这次可算是死定了。先生在旁一个劲地给我鼓气。也罢，既来之，则安之，临阵脱逃可就太丢面子了，好歹把死马当活马医一把。按照惯例，驾车上路前要先检查一下车况，例如左转灯，右转灯，煞车，喇叭，等等。一一试遍之后，考官跳上我的车，说“I'm ready, let's go”，可谁知车子却死活点不着火。我顿时慌成一团，一遍遍地启动都不行，大脑紧张得不能思考，无奈只好向考官请教。可恨的是他却目视前方，神色寞然，对我的求助置之不理，半天吐出一句：“It's OK, let's go”。我恼火得直想骂人，GO 什么GO， 车子都启动不了了，怎么GO！终于在试了第100次之后，我福至心灵，发现自动档被打在 “drive” 档。依稀记得先生曾告诉我只有在“parking”档车子才能启动。赶紧照办，车子终于发动，我如释重负，长吐一口气！之后我小心翼翼，总算并无大错。随后来到一路口，考官指示我右拐，打了右转灯后，我扭头 Check through traffic，左边有一辆车驶来，打了右转灯。我判断他要右拐入我这条路，于是果断地踩油门右拐。可谁知那辆车转眼已驶过我车旁，并留下一串响亮的喇叭声表示车主的愤怒和不满。我的天，原来他打右转灯是为了换右道，也就是我正驶入的 lane ，而非右转！这下祸闯大了。那黑人考官几乎是吼着让我停车，然后又命令我下车。在我丈二摸不着头脑之际，他已坐在方向盘前面了。就这样，考官开着车把我带回了DMV。

先生在那边一直翘首望着回DMV的车子，可谁知最后望到的竟然是我被车子开回来了，而不是车子被我开回来了，不禁楞然。然而等明白原委之后，不由哈哈大笑，气得我直想揍他。实在是太丢脸了，虽然 on average，第一次考车 fail 掉非常正常，有的甚至连考四次才通过，不过象我这样被考官载回DMV的 case 却甚为罕见，于是一度成为朋友们的笑料，而我则只好大叫倒霉。

这是我第一次路试的经历，心情非常沉痛。

一个星期之后，我又参加了第二次路试。这次分到的又是一个黑人，不过是一个年轻的黑人。一路上他兴致勃勃地跟我聊天，大大地缓和了我的紧张情绪。只是有一次我差点儿背过气去，因为他问我那位陪我来考试的人是谁。我说是我的 husband，他夸张地大叫，说是吗，他那么年轻，似乎应该是我的弟弟！记得当时我恨不得载着他冲对面驶来的大卡车一头撞去 ( Just kidding, I'm not that stupid yet! )。一路上他的谈兴实在太浓，以致忘了告诉我该换 lane 了，而我终究是不便提醒他我们该换 lane 了，于是错过了我练了千遍万遍的考试路线。不过有一点值得肯定的是，我终于将车开回了DMV。车子停定之后，他在一张表上龙飞凤舞了一通，然后告诉我“you have passed the test, you're an excellent driver”。Oh, my God！我几乎又快背过气去，不过这次是由欣喜和讶异所致。

第二次路试的结果是，我只被扣了5分，而且被誉为“excellent driver”，心情非常好，就象LA的天空，广阔的蓝天上飘着朵朵白云。哈哈。

08/19/2000