正文
第六章萧玉儿
这一年的中元节，杨广匆匆赶回京师，距上一次离京的日子还不到一年，他却急不可待，只想着快一点赶回去。
思念越来越深地进入骨髓，每天只是数着时间度日，虽然拼命压抑着自己，却还是无法忍耐。
回到京城，进宫见父母，衣服也来不及换，便到杨素府上。杨素知道他回到京城，也早已经设宴等待。
宾主相见，寒喧过后，却觉得大厅中比往日冷清了许多。
杨广故做不知，“为何不见素公的美姬？”
杨素叹息说：“说来惭愧，先是红拂夜奔，后经多方查证，方知原来是与李靖有私。李靖是个人材，即是红拂心许于他，我也不便夺人之美。后是徐德言居然未死，找到了长安来，贞儿一心一意只想再做徐家妇，我便索性成全他们二人，将贞儿配还给徐德言，如今这府中倒是冷清了许多。”
杨广吃了一惊，手一颤，杯中酒便溅了出来，他咬了咬牙，勉强说：“居然有这样的事情，却不知他二人去了何方？”看起来是不经意地一问，心里却急切万分。
杨素漫不经心地说：“想必是回了健康，前些时健康府尹还向我提过此事。”
杨广便不语，即是有了去处，便不怕找不到她。心中暗恨，到底是结发的夫妻，患难之中，尚有真情。
酒过三巡，杨广推说身体不适，匆匆告辞，才一出了杨素府，便打马向城门而去，甚至不及回晋王府。也不及向宫里辞行，只遣了个侍从进宫去请罪，只说忽然想起杨州尚有要事。
一路星夜兼程，想到这些日子，她与自己近在咫尺，健康与杨州，半天的路程，自己却全不知情，更是心急如焚。
赶到杨州，直奔附马府，府中却冷冷清清，急忙询问看门的苍头，苍头说是只在这里住了一夜，便走了。再问去了哪里，便说不知道。
杨广本以为他们会住在这里，想不到奔了个空，心里焦燥不安。此时健康府尹匆匆走来迎驾，杨广问他可知道陈贞下落，府尹茫然，徐德言与陈贞走的时候本就是隐姓埋名，他如何得知。
杨广立刻派人在江南全境寻找，又用八百里急件，向各地州府询问是否有过前朝乐昌公主的下落。
过不多久，便知道陈贞曾经在苏州绿杨巷中居住过，但现在也已经离开了。以后的行踪，便再无人知道。
杨广虽然知道陈贞已经不在绿杨巷，他还是连夜赶到苏州。
那个庭院自陈贞走后，便一直闲置在那里，里面的东西也未经过移动，一切的格局都与陈贞离开前一模一样。
杨广站在庭院中，此时已经是秋日，梨树早已无花，秋风瑟瑟，树叶便翩然落下。
张大婶被带到杨广面前，她吓得面无血色，说起话来结结巴巴。杨广听着她反反复复地说：“我可不知道她是乐昌公主，我真地不知道，我以为她只是个大户人家的小姐，如今破落了。”
他便觉得心烦意乱，挥了挥手让人将她带下去，抬头看着天，天是深蓝色的，空气中有一丝淡淡的丝绸香气，这苏州的百姓都喜欢种桑养蚕，织出来的布天下闻名。
茅草屋中还放着一匹白绢，时日久了，白色也带上了一点淡黄，绢上绣着一只鸳鸯，孤零零的，水草也没有绣呢，显得有点突兀。
杨广拿起这匹白绢，尘土飞扬了起来，这茅屋中太久未有人来过。闭上眼睛，指尖抚摸着绢上的绣痕，冰冷的感觉，有如那个女子的眼神。他便觉得心痛如裂，这般走来走去，难道是为了躲避他吗？
但他却并没有什么奢望，只要能够看见她安静的眼神，微微的笑容，已经觉得满足，却连这样一点的愿望，也不得不破灭。
她是一个女子，手无缚鸡之力，却心硬如铁。忽然起了愤怒，这天下都是杨家的，他杨广连一个女人都得不到吗？
蓦得挣开双眼，手指用力，白绢裂开，逶迤于地，如失去生命的蛇蜕。“即是你要躲，我便把你找出来，无论天涯海角，你到了哪里，也逃不出我的掌心。”
他要成为天下之主，普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。等他有了天下，看她还往哪里逃？
有了这个决定，杨广也不似先时那样迫不急待，他命人将这间茅草屋看管起来，这是陈贞曾住过的地方，不能再有人居住。
然后他仍然派人在全国范围内搜索陈贞，自己却回到扬州，即然决定要做一国之君，铲除他的亲哥哥杨勇便成了当务之急。
杨广从京城回来后，萧玉儿就觉得他变了一个人。
自婚后，萧玉儿便随着杨广来到扬州。她嫁给他的时候还年轻，只有十三岁，懵懂无知，一见杨广，年少英俊，位高权重，便从心底里爱上了他，这样的夫君，也不枉此生了。
然而，杨广却不似一般的少年人，有花前月下，添妆画眉的爱好，总是很沉默，又似乎郁郁寡欢，萧玉儿以为他秉性如此，也不介意，反而深喜夫君没有时下少年的轻狂。
且杨广对萧玉儿不可谓不尽心，家中本有美姬数人，杨广却似乎对她们全无兴趣，时日长了，或是配了人，或是自己要走的，都慢慢遣散了，府内也无由地冷清。这样本是最好的，人人都说晋王一心一意，只专宠王妃一人，但萧玉儿却总觉得有些不妥的地方。
年岁越长，便越觉出来，杨广并非没有闲情逸志，却似心不在焉。日间时常常默默沉思，想到什么，眼中便有柔情万种，唇角也有了笑容。便是这种神情，让萧玉儿暗暗心惊，晋王的心，原来并不在自己的身上。
只几年的光景，玉儿已经出落得亭亭玉立、容华绝代，见过她的人都说江左第一美人，就在晋王府中。揽镜自照，她也看出自己的美丽，那样楚楚动人的气质，纤细柔软的腰身，她不明白杨广为何全不放在心上，对于男人来讲，女人美丽与否，总是起着决定性的作用。
也许是司空见惯，玉儿倒是开始埋怨嫁给杨广的时日太早，让他并没有在美丽成熟后的惊艳，而是慢慢地注视着美丽的形成。
杨广每年回京朝谒，路途遥远，并不携她同行。这本也没什么特别，但却觉得每次回京前，那种期盼的神情非常刺眼，总觉得他在京城里是另有佳人的。
但悄悄询问侍从晋王在京中的行动，却全无见不得人的地方，除了进宫以外，便是在杨素府中饮宴，除此之外，再也不去他处。
似乎不应该存在，但却又实在存在，那个女人到底是谁？萧玉儿也是极有心计的女子，她虽然怀疑，却并不询问，这世上没有不透风的墙，总有一天会知道的。
杨广回来后，便马上命她整理行装，她问：“又要出去吗？”
杨广便说：“是，回京城。”
她愣了愣，“不是刚从京城回来吗？”
杨广微笑：“我们这次是到京城去住上一段时间。”
我们？看来她也是要同去的。便不再多言，带着奴役打点了几大箱的衣物。第二日便起了身，这回带着女眷，便不得不用了一队马车，车上装满了萧玉儿要带走的东西。
一路走走停停，不一日，到了京城，在晋王府中歇下后，杨广带着萧玉儿进宫面见了父母，萧玉儿便迫不急待地到掖庭去见陈婉。
她们三人自小熟识，在宫禁中玩大的，有如亲姐妹一般。
陈婉年纪也大了，却还云英未嫁，独自居住在掖庭中，见了萧玉儿，悲喜交加，说起陈贞来，两人忍不住流了一会儿眼泪，如今也不知道她流落到了何处了。
是冬日的时节，长安这一年雪很多，两个女子也不管天寒地冻，坐在庭院里窃窃私语，满树的梅花都开了，花上是雪，雪下是梅。
陈婉这一日穿了一件水红的衣裳，露在外面的肌肤冻得红红的，一抬头，树上的雪片就飘飘洒洒地落下来。人在梅花树旁，映得梅树都失去了颜色。
忽听得侍从传道的声音：“皇上驾！”
两个女子吓了一跳，连忙站起身来，隋文帝杨坚已经步入庭院之中。他年岁已高，却因为长期节制的生活，身体还非常健康。
看见陈婉，他眼睛一亮，上上下下地打量了许久，陈婉觉得尴尬莫名，尚跪在雪地里，膝盖凉飕飕的。
萧玉儿又说了一遍：“皇上安好！”
杨坚才恍然而悟，挥了挥手：“起来吧！玉儿还没有出宫？”
萧玉儿答道：“玉儿马上就回晋王府了，因为许久未与婉姐见面，所以特意进掖庭来看望。”
“哦？”杨坚的目光又落到陈婉身上：“你叫什么名字？”
陈婉垂着头：“奴婢陈婉。”
萧玉儿接了一句：“婉姐就是陈乐宜公主。”
杨坚点头不语，又看了陈婉一眼才走出掖庭，他本是穷极无聊，想找一个女子享乐，见到陈婉，暗思，世上居然有如此灵秀的女子埋没于掖庭之中，简直是上天对他的恩赐。
两人目送杨坚走远，萧玉儿轻声说：“婉姐，皇上好象喜欢你。”
陈婉叹了口气，眉尖有忧伤无限。萧玉儿有些疑惑：“婉姐好象不高兴？”
陈婉答道：“你不知道，前几日皇上一时兴起，宠幸了尉迟迥的孙女，被皇后知道，皇后一怒之下，便杀了她。为此事，皇上甚是不悦，单骑从苑中出，一直进入山二十多里，才被高颖、杨素劝了回来。如今后宫人人自危，谁还敢接驾？”
萧玉儿发了会儿呆，“但看皇上的意思，恐怕不会就此罢休的。”
陈婉叹道：“也只好走一步看一步了。”
两个人失了兴致，便不再多谈，匆匆而别，约好明日萧玉儿依旧入宫。
第二日，进宫朝谒后，萧玉儿仍然到掖庭之中，见陈婉容颜惨淡，面有啼痕，萧玉儿吓了一跳，连忙说：“婉姐，你怎么了？”
陈婉出了会儿神，才说：“昨日你走了以后，皇上便又来了。”
萧玉儿虽然知道这是迟早的事情，却也想不到会这么快，忙道：“那可怎么办？”
陈婉愁眉不展，“我也不知道呢！皇上还说要封我做贵人，若是让皇后知道了，可如何是好？”
萧玉儿陪着发了会愁，忽然说：“不如我们去见皇后吧！”
陈婉愣了愣：“不不不！你还怕皇后不知道吗？”
萧玉儿笑道：“皇后其实很是慈爱，只是在这件事情上看不开，我看不如我们先是接近她，如果能让她喜欢你，万一事情暴露了，她也必不忍心杀你。”
陈婉想了半晌，才点了点头，萧玉儿说：“皇后喜欢手绣的丝绸，你把平时里绣的东西带上一两样献给皇后，一定能讨她的欢心。”
陈婉便捡了一幅百鸟朝凤图，这本是南朝故物，倒不是她自己绣的，又捡了一幅富贵牡丹图，是前时，她与陈贞闲暇时绣出来的。
两个人走到皇后宫中，见独孤皇后正倚在绣塌上让宫人捶着腿。陈婉又有些惊疑不定，萧玉儿拉着她的手说：“别怕，我在这里，皇后不会乱杀人。”
两个人走了过去，独孤皇后看了她们一眼，她是极喜欢萧玉儿的，便笑着说：“玉儿，怎么又回来了？”
萧玉儿倚到她的身边，半是娇憨，半是做作地，“母后，玉儿想起掖庭有个旧姐妹，就过去看她，她说身边有两幅苏绣，都是极佳的，想献给母后。”
陈婉忙将二幅苏绣献了上去，独孤皇后略看了一眼，似乎还觉得满意，便问：“你叫什么名字？”
陈婉轻声说：“奴婢陈婉。”
陈婉？是陈国的公主？独孤皇后对掖庭中的女子倒是了若指掌，见这个女子垂着头，样子乖巧，年纪也和萧玉儿差不多。她向来喜欢这样纤细雅致的女孩子，问道：“你认不认识字？”
陈婉低着头，“认识几个。”
独孤皇后便说：“把桌上的佛经读给我听！”
陈婉拿起桌上的经文，是一部人王经，她以前读得熟了的，顺着读了下去。才读了两句，独孤皇后便叫停，说：“这是什么意思，你明白吗？”
陈婉忙道，“小时候也读过，先生解释过几句。”将意思说了说，独孤皇后更加满意，点头说：“可以。以后你便给我来读经吧！”
陈婉连忙跪下谢恩，萧玉儿使个了眼色，两个人偷偷地做了个鬼脸，目前的危机是消除了，只要皇上不再提什么贵人的事，应该无甚大碍。
萧玉儿也告了辞，回到晋王府，见杨广正拿着一只同心结出神，这同心结她也见过几次，被杨广挂在里衣的腰带上，她不知道这同心结的来历，难道是与那个女人的定情之物？
这些日子，杨广仍然天天出入杨素府，但这一次他的用意却与前时不同。以前的时候，只是希望能够见到她一面，全无别的心思，现在却开始积心处虑，一意废嫡。
杨素也是解人，这窗纸不必捅破，大家便都心里透亮。杨勇虽是命定的太子，却外无战功，内无宠信，事事不及杨广。废立的事倒也并不是多么难以想象。
那一段时间，杨广的亲信宇文述与杨素的弟弟杨约也过往甚密，大家商量的无非是如何能够顺理成章地废去杨勇，改立杨广。商量的结果，杨素在朝中举足轻重，应该可以左右许多朝臣的意向。而宫内便在打通独孤皇后这个途径，隋帝向来俱内，如果独孤皇后是偏向杨广一边，那么废立之事便是大局已定。
萧玉儿走到杨广身后，轻叫了一声：“王爷！”
杨广心神才收了回来，他回过头，抱起萧玉儿：“玉儿，我正想着你呢！”
萧玉儿忍不住脱口而出，“恐怕想的不是我吧？”
杨广脸色微变，却马上便恢复了常态，他将萧玉儿抱到塌上，解开她的衣带说：“是，不仅想着你，还想着别的事。”
萧玉儿闷声不响，任杨广解开衣带，杨广笑道：“吃醋了？我想的是大事情，将来做皇帝的事情，你也吃醋？”
萧玉儿脸色变了，连忙捂住杨广的嘴：“王爷，您在说什么？”
杨广咬着萧玉儿的手指，低声说：“你怕？袁天纲不是说过你准定是母仪天下的命吗？我要实现它！”
萧玉儿轻声说：“这可不是乱说的，万一让人家听见了，起了嫌疑可怎么办？”
杨广在萧玉儿的耳边低语，“怕什么，就你我两个人，除非你想害我。”
萧玉儿连忙说：“我怎么会害王爷？”
杨广不待她说完，吻上她的胸颈，萧玉儿说话的声音便变成了喘息声。事毕，杨广低声向萧玉儿交待了一番。
萧玉儿也是极聪明的人，并非全无野心，即是杨广一心如此，她当然是全力配合。
第二日，萧玉儿便撤换了晋王府中年轻美丽的侍从，换上年老侍从，将家中的布置也改变了许多，尽量布置得简单朴素。
说来也巧，第三日隋文帝便携同皇后到晋王府中看望儿子媳妇，而萧玉儿已经作好了准备。隋帝向来节检，一进晋王府四处打量一番，便心中暗暗满意，而杨广与萧玉儿伉俪情深的样子，也使独孤皇后十分喜悦。
她本费尽心思，为杨勇选了一番妻室，杨勇却对其不加宠爱，反而专宠云定兴之女，为了此事，独孤皇后很是恼怒。杨广却不同，杨广府中全无美貌姬妾，只一心对待自己所选的萧玉儿，在这一点上，杨勇又是不及杨广了。
萧玉儿心机深沉，暗暗地送了许多金银给隋帝及皇后身边的侍从，大家皆大欢喜，同声称赞，晋王与王妃贤名远播，可惜杨勇却还未感觉到危机。
杨素也在朝中努力，明里暗里提醒隋帝杨广战功累累，杨勇却不同，坐守京城，全无建树，且德薄福浅。
提醒得多了，隋帝心里便也对杨勇不满，侍君如侍虎，便是自己亲生的儿子也要勾心斗角，帝王家里的常事。
这一日，萧玉儿正在宫中向着独孤皇后诉说着杨广每日忙于政务，冷落了自己，独孤皇后一边听一边开解着她。陈婉坐在旁边，冷眼旁观，她早明白杨广与萧玉儿的意图，这些事情本也与她无关，但她与萧玉儿之间情同手足，自然也是希望他们能够成功的。
隋帝下了朝，匆匆走进皇后宫中，见陈婉在这里，脸上略露出一丝尴尬的神情。陈婉也不敢看他，只垂着头看着足尖。
独孤皇后淡淡地看了他们两人一眼，宫中的事情毕竟是瞒不过她的耳目的，她早已知道隋帝与陈婉有私，但介于前一次事情，她也不想逼得隋帝太紧。而陈婉确是婉约动人，且很守本份，不象是尉迟家的女儿，打扮地妖艳，一心勾引皇上。
想到这里，她很难得开口说：“即是已经如此，便收了她吧！”
这话刚说出来，大家都愣了愣，隋帝道：“你说什么？”
独孤皇后淡淡地哼了一声：“我说你收了婉儿吧！这丫头我倒也喜欢。”
萧玉儿马上拉了拉陈婉：“还不谢恩？”
陈婉便跪在地上谢了恩，隋帝方才心满意足。陈婉虽是做了贵人，却仍然日日到独孤皇后宫中念诵经文，她是宫里长大的人，知道一日做了贵人，下一日便可能身首异处，无论什么都是谨慎小心。
隋帝对她极是宠爱，事事都与她提及，当提到杨广时，她便也无关痛痒地说了几句杨广的好话。是源于萧玉儿，也是源于陈贞。
次日，杨广便着人送了许多金银珠宝，说是祝贺陈婉受封贵人，陈婉也知道他的用意，无非是内外一心，一力废除太子。
日间与萧玉儿同在独孤皇后处，萧玉儿说什么，她便应合两句，时日长久了，独孤皇后对太子杨勇越来越是嫌恶。
这一年上元节，按隋例，在京的王孙贵族都入宫中饮宴。萧玉儿入宫前精心地挑选了许多衣饰，即不能太华贵，当然也不能寒酸，即要有晋王府的气度，又不能让人觉得太突出。
选了许久，才总算选定一套淡紫的衣饰，即端庄又内敛，想来独孤皇后一定是喜欢的。
进了宫，却见太子杨勇并未带着元配元氏，居然带着云定兴之女出席。且云氏打扮得十分娇艳，珠光宝气，虽然美艳已极，却使独孤皇后自心眼里厌恶。她冷冷看了云氏一眼，便招呼萧玉儿坐到自己身边来。
萧玉儿便乖巧地倚坐在独孤皇后身边，独孤皇后低声说：“这个云氏，真是个妖精。”
萧玉儿答也不是，不答也不是，只好说：“母后千万别生气，喜庆的日子，当看不见就是了。”
独孤皇后叹息道：“勇儿全不及英儿那么懂事，以后如何治理天下？”
英儿是杨广小名，这样的话，萧玉儿自然无法插口。独孤皇后未待宴毕，便带着萧玉儿回后宫去了，明眼人都看出来，是对太子勇极为不满。
杨勇却未留意，仍然觥筹交错，杨广则频频劝酒，两兄弟之间看似亲密无间。宴会一直持续到深夜方才散去，杨勇意犹未尽，拉着杨广到自己宫中继续喝酒。杨广也不退辞，两兄弟把臂离去，落在权贵的眼中却议论纷纷，晋王韬光敛锐，太子色厉内荏，不日怕就有变故了。
当天晚上，萧玉儿便留宿宫中，陪伴独孤皇后，而隋帝自得到陈婉后，一意专宠，倒是甚少再回皇后宫中留宿。
第二天一早，晋王在东宫喝了一夜酒，到皇后宫中迎接晋王妃回府，萧玉儿已经服侍着独孤皇后起了身，正对着镜子给独孤皇后梳江南流行的发势。
杨广给母亲请过安，便坐在旁边有一搭没一搭地闲聊，独孤皇后对于两人如此合睦，自然是满意已极。
正说话间，杨广忽然捂着肚子叫了一声唉哟，脸色铁青，头上渗出豆大的汗珠。独孤皇后在镜中看见了，吃了一惊，连忙说：“英儿，你这是怎么了？”
杨广挣扎着想站起身，刚扶着桌沿立起来，便忽然吐了一口血。两个女人都吓了一跳，萧玉儿便抛下手中的梳子，过去扶住杨广，独孤皇后忙叫人传御医。
萧玉儿将杨广扶到塌上休息，杨广才想说话，又吐出一口鲜血。萧玉儿惊慌失措，眼泪便扑簌簌地落了下来，抓着杨广的手，一味哀怜地盯着独孤皇后。
独孤皇后过去把她搂在怀里。此时，御医已经急招而至，杨广脸色铁青，咳两声便吐口血。
御医把了脉，脸色凝重，急着人抓了药，又用银针刺穴，令杨广吐出许多黑血，方才对独孤皇后说：“晋王是被人下了毒了。”
独孤皇后脸色一沉，“谁敢给吾儿下毒？”
御医唯唯诺诺不敢言语，此时杨坚也已匆匆赶至。萧玉儿只是抓着杨广的手哭泣，哽咽着说：“母后为儿臣作主。”
独孤皇后轻叹一声，心里多少有数，心中本就对太子杨勇嫌恶之极，现在更是视之如眼中钉。
杨广吃了药，沉沉睡去，因为中毒很深，暂时不能移动，便临时住在宫内。萧玉儿每日在床前扶持，大概过了月余，方才能够行动。
独孤皇后问及当日他都曾吃过什么东西，杨广却刻意遮遮掩掩，只说并没有吃过什么，而萧玉儿却不依不饶，一味地说，“王爷险些丧命，母后无论无何也要为儿臣作主，找出那个凶手来。”
杨广反而恼了起来，骂萧玉儿不识大体，萧玉儿索性掩面痛哭，独孤皇后便又反过来责怪杨广。
如此这般闹了几日，独孤皇后方在无人的时候悄悄问杨广：“英儿，你老实说，是不是你哥哥下的毒？”
杨广低头不语，独孤皇后便道：“英儿，你也不必一味回护着你大哥，他如此对你，你还护他作甚？”
杨广连忙说：“母后千万不要动气，大哥定是听了什么人挑唆，否则以我们兄弟情深，如何会做出这样的事情？”
独孤皇后怒道：“一定是云家的那个妖精，这样的人，怎么能让他继承大统？”说罢便忿忿而去。
杨广看着独孤皇后走完，忍不住露出一丝笑意，废立已成定局，一切皆在掌握之中。
萧玉儿慢慢踱了过来，低声说：“如何了？”
杨广点了点头，并没有说什么话，萧玉儿忍不住叹道：“你那天的情形真是吓人，要用那么危险的办法吗？”
杨广看了她一眼，淡淡地说：“你放心吧！我作事自有分寸。”
萧玉儿默然，她虽然一心一意帮助杨广，却从心底里觉得杨广可怕，做事不措手段，连自己的命都如同儿戏一般。
这几日的一言一行都是杨广教的，他以这种手段对付自己的亲生哥哥，真不知道以后会用什么样的手段对付别人。
想到这里，她忍不住打了个寒颤，杨广似乎马上看出了她的顾忌，便走过去将她轻揽入怀中，低声说：“玉儿，你在担心什么？”
萧玉儿摇了摇头，欲言又止。杨广微微一笑：“你放心吧，我是绝不会辜负你的，我有了天下，你便是皇后。”这样说的时候，眼底却泛起了另一个身影，若是为了你，便是天下不要又何妨。忽然便觉得胸中刺痛，忍不住呻吟了一声，放开萧玉儿，踉跄后退了两步，用手按住胸口，头上又渗出汗珠来。
萧玉儿吃了一惊，忙问：“怎么了？”
杨广勉强笑了笑：“没什么，可能是余毒未清吧！”
萧玉儿轻叹一声，欲言又止，只扶着杨广在塌上躺了下来，过了半晌才低声说：“王爷好好将养，莫再忧心，如今身体才是最重要的。”
杨广闭上眼睛，却无法将那人从眼前挥去，派出去寻找的人全无音讯，思念有如蚕食桑叶一般吞嗜着自己的心，总觉得疼痛难忍，一痛起来，便出了一头的冷汗。这样的日子到底何时才是个尽头？
隋文帝在次日下了废立诏书，太子杨勇被莫名其妙地废为庶人，云氏赐死，连带着云定兴也被罢了官。
立杨广为太子，正式入主东宫。
第七章陈婉
这一年陈婉二十八岁了，如今距健康城破已经过去了十六年的时间。时光荏苒，象是指缝里的流沙，转眼便漏得干干净净。容颜未老，心头却已落了风霜。
二年前，独孤皇后因病而死，陈婉进位宣华夫人，宠倾后宫，这宫中无论大小事情都得她亲自过问，实则是代替了独孤皇后生前的位置。
本是江南公主，现在做了北朝的后妃，这算是命途所至，门当户对。但杨坚，毕竟是个老人，陈婉从被临幸，到如今做了后宫之主，却都不是她预料到的，这乱世中女子的命运便如浮萍，吹到哪里，就是哪里。
自独孤皇后死后，杨坚失去了约束，每日里纵情声乐，酒色无度，终于精力衰竭，一病不起。这几日，病得更加沉重，药石无灵，恐怕是日子也快要到了。
陈婉每日扶侯在侧，看着杨坚越来越是衰老，连说话的时候，嘴角都会不受控制地流出白沫。这个皇帝，年轻时曾是怎样地叱咤风云，英武不群，如今年老了，也只象是一个普通人一样，被病痛折磨着。
朝政已全由太子广把持，人人皆说太子广孝悌仁义，与前太子勇大大不同。他刚刚续任太子时，便请杨坚下旨，不必对太子称臣，又刻意将庶人杨勇，接到东宫附近居住，说是骨肉情深，不忍分离，深意无非是处处监视，以免异动。
如今大事皆定，天下都在杨广的手中了。
杨坚病重，杨广每日入宫服侍，难免与陈婉朝夕相处，总觉得他看着她的神情有异，那样深情的一双眼眸，时时刻刻追随着自己的身影。
陈婉不由想起很久以前，她还是一个孩子，陈贞与她同在掖庭时，杨广盯着陈贞的双眸。十几年的时光，转眼便过去了，全不留下任何痕迹，陈贞自离开长安后便音信全无，谁也不知道她是否还在人世，流落到了何方。人走了，却又觉得并没有走，时时刻刻感觉到她的气息，还在空气中流动，是不甘心？还是另有所待？
忽然明白那个时候陈贞为何处处躲避着杨广，连看他的勇气都没有，这样的一双眼眸，确是足以使人沉沦其中。
病塌上的杨坚又昏昏沉沉地睡去了，陈婉悄悄走出仁寿宫，这白墙黑顶的建筑，虽然雄伟，却觉得凄清，不明白当初杨素督造此宫时，为何会选择这样的色调。
陈婉漠不经心地踱入花园中，坐在一棵桃花树下，正当初春的季节，万物重荫生机，两只蝴蝶在花丛中飞舞着，一朵桃花翩翩飞下，陈婉伸出手，桃花便落在她的手中。
花瓣有些残了，却依然美丽，想起自己，便如这花朵一般，难道只是为了一个老人开放吗？
脑子里方才想到杨广，他便忽然出现在眼前，全无预兆，一下子就冒了出来，陈婉拍了拍胸口说：“原来是太子，吓了我一跳。”
杨广笑笑，只是专注地注视着她的面颊。
陈婉被他看得不好意思了，低下头说：“太子下了朝了？皇上刚刚睡下，可能要过一会儿才能醒。”
杨广点了点头，却伸手将她的下巴托了起来。陈婉脸色一变，后退半步，厉声说：“太子这是干什么？”
杨广寸步不让，立刻跟着逼进了一步，两个人比刚才还要近了，“我想看你，我喜欢看你。”杨广如呓语一般地在她耳边说话，温热的呼吸拂上了她的耳畔。
陈婉的脸红了，这样近的距离有一种说不清的暧昧，她又后退，背后便是桃花树，退无可退，杨广更加靠近她，几乎与她紧紧贴在一起。
陈婉有些惊慌失措：“太子请自重，如果被人看见，陈婉该如何作人？”
杨广微微一笑：“看见又怎样？我要你，你就是我的，别人能说什么？”
陈婉咬了咬唇，“可是我是你父亲的妃子，你这样做是乱伦的。”
杨广淡淡地说：“什么伦常道德，我都不在乎，我喜欢你，我就是要你。”那样坚定的语气，似乎想了许多年了，一直在心里不停地说，“我就是要你！我就是要你！”却不曾真地说出口。如今才一说出来，便觉得快意，这些年来，我一直是要你的。
丝带飘下，桃花瓣被碾碎，混入尘土之中，还有一些花瓣落在洁白的胴体上，粉红地刺眼。杨广的手指拂过花瓣下的身体，身体上的花瓣，这一刻，目光迷离，神智恍忽，便似多年前，在掖庭之中，那个女子在自己身下呻吟。
“贞儿！”思量了千遍的名字还是脱口而出，寻遍了天下，也没有找到，疼痛变得麻木，以为思念早随着时间变淡了，却原来根本就是进入了骨髓，不必再想，每日都和人一起生存着。
陈婉脸色惨变，她蓦地推开杨广，这一推用得力气如此之大，杨广被她推地离开了身体。她立刻站起身，要系上散落的衣带，但手指却不停地颤抖，全不听使唤。
杨广叹了口气，他也不再勉强，替陈婉将衣带系好。
陈婉头也不回地走出花园，眼睛里酸酸涩涩的，一滴眼泪夺眶而出，心里觉得委屈异常，忽然开始暗恨她的亲姐姐，为何会是她夺去了杨广的心。
方走入宫中，见杨坚已经醒来，一见她进来，便皱眉问她：“你怎么了？为何哭泣？”
陈婉本想说是风砂入了眼睛，忽然念头一转，心里暗思，我为何要替他隐瞒？便马上做出忧忿的神情，以手掩面，低声抽咽。
杨坚忙抚慰她，又问：“到底是怎么了？”
此时，陈婉的心中多少是有一些报复的念头，并非为了报复杨广意图强暴自己，而是为了那一句“贞儿”。陈婉方才轻声说：“太子无礼。”只说了四个字，便号陶大哭。
哭是真的，心里是真有委屈，哭得肝肠寸断，自思身事，若是陈国没有平亡，她高高在上的公主，想要怎么样，又有何人敢忤逆她的心意？一旦成了亡国之人，忍辱偷生，独孤皇后生前，曲意奉承，尚不及一个宫人。如今好不容易有了出头之日，眼见隋帝大渐，虽然对杨广动了情丝，但到底是与理法不合，而他的心中只有姐姐陈贞。
越是思量越是委屈，越是止不住哭声，索性大哭一场，把十几年的积怨都哭出来。
杨坚一听之下，自然大怒，又见爱妃如此伤心，更加怒不可遏，忿然道：“这个畜生，他是当我死了？连我的人都敢动。”一时之间，怒气攻心，全不计后果，大声道：“来人，快传吾子。”
可巧杨素之弟杨约刚刚进仁寿宫，听了隋帝的话，便道：“微臣这便去传太子。”
杨坚怒道：“不是杨广，是杨勇！”
杨约一惊，却不言语，只低着头退了出去，陈婉这时已经止住了哭声，她虽然是一介女流，对宫内的形势，却也心里有数，一见杨约退了出去，便觉得不好，也站起来跟出去。
一出了宫门，便见杨广站在门外，杨约低声向他禀报着什么，两个人同时见到陈婉，杨约立刻便不语，杨广淡淡地看了陈婉一眼，陈婉心里一颤，不由自主地低下了头。
杨广又低声向杨约吩咐了几句话，杨约才退了出去。
杨广走到陈婉跟前，淡淡地说：“夫人累了，也该休息了。”
陈婉一惊，抬起头，杨广神情不见喜怒，她便更加惊疑不定，她是知道杨广的手段，这些年来，萨除异已，全不留情，该杀的杀了，该流放的流放了，如今的朝中已全部是杨广的心腹。
两名侍从走过来扶着陈婉向后宫而去，说是扶着，其实不如说是强迫，陈婉身不由已地向前走，忍不住回头问：“你要对皇上如何？”
杨广微微一笑：“皇上生病了，要多多休息，夫人何必担心，有我在皇上身边服侍也是一样。”
目送着陈婉的身影消失，一股倦意悄悄地爬上心头，辛苦了这么多年，可不能毁在一个女子的手中。
此时仁寿宫的侍从都已撤换，杨素与张衡也匆匆进宫。杨素低声问：“皇上如何了？”
杨广淡然道：“皇上龙体欠佳，特请两位进宫，以防不测。”
杨素正在进入宫门，杨广忽然又说：“我听说素公有家传秘药，向能起死回生，何不也为皇上配上一贴。”
杨素脸色一变，立刻躬身道：“臣领旨。”
待杨素进了仁寿宫，杨广便带了几个人到了东宫外的庶人村。这本是杨勇初做太子时，为示韬晦，特意建的。建成后，杨勇便迁出东宫，有很长一段时间都居住在这里。他这样做，无非是想向父母及朝臣标榜，自己纵做了太子，仍然时刻自勉，不敢有丝毫怠慢。而废立以后，杨广更是顺理成章，让杨勇继续住在庶人村中。
进了庶人村，近侍刚想进去通告，却被杨广使了个眼色阻止了。他向身边一个侍卫挥了挥手，便有两人持刀冲入杨勇居处。
屋内传出杨勇的喝问声，然后是争斗声，过不多久，声音静止了，一个侍卫提着杨勇的头走了出来，躬身行礼道：“禀太子，庶人杨勇意图谋反，已被臣斩了。”
杨广点了点头，“容后论功行赏。”杨勇的头犹在不停地滴下鲜血，一双眼睛怒目而视，眼珠几乎突出眼眶之外。他心里不由升起了一丝谦意，“这只能怪你自己不好，谁让你生在我的前面？”
再回到仁寿宫，杨素和张衡在塌前服侍，一碗药已经煎好，放在塌旁。
杨坚双手击着床塌，怒气冲冲：“杨素，你快去传杨勇。”
“杨素，你没有听见朕的话吗？朕叫你去传杨勇。”
杨素拱手说：“皇上，杨勇已是庶人，臣不敢奉旨。”
杨坚气得全身颤抖，但此时，他却全无他法，只长叹道：“独孤误我。”
此时杨广已经走了进去，杨素及张衡便退了出去。杨坚盯着杨广，这本是他最喜爱的儿子，却心计如此深沉，连父母都被他玩弄于股掌之中。
杨广拿起那碗药，恭恭敬敬地跪在杨坚塌前：“父皇千万不要生气，还是先将药喝了，调养身体要紧。”
杨坚转过头：“我不喝。”
杨广淡淡地说：“父皇不喝药，病什么时候才能好呢？”
杨坚怒道：“你这个不孝子，如果你还有一点良心，就快点把你哥哥找来。”
杨广微微一笑：“父皇那么急着见大哥吗？也快了，大哥在下面大概也等得很是心烦了。”
杨坚一愣，马上便明白过来，双手颤抖：“你，你，你这个畜生，你……”，杨坚老泪纵横，一口气梗在胸口，连声咳嗽。
杨广将药送到杨坚口边：“父皇，您看，您又咳嗽了，快喝药吧！”
杨坚刚张开口想骂杨广，却被杨广趋机将药倒入口中，他连忙想吐出来，已经不及，终于还是喝了一口下去。
这药性极烈，只一会儿功夫，杨坚便全身抽搐，口吐白沫。杨广站起身后，后退几步，手中的药碗倾斜下来，碗中的药便倒在地上，升起一股青烟。
杨坚双手按着胸口，象一尾死鱼一股在塌上挣扎，过了不久，便不动了。
杨广一直站在旁边静静地观看，此时他的面容平静，双眼空洞，看着亲生父亲死在自己的手里，心里即不觉得悲伤、也不觉得喜悦，即没有愧疚、也没有快意。只是平平淡淡地看着，象是看着一个陌生人。
此时，他忽然惊起，为什么会走到这一步？是为了陈贞吗？为了一个女人？还是本来就深藏在心底的野心，一直没有暴露的野心？
这么长久以来，总以为是她使自己有了成为一国之主的欲念，但是不停的寻找，从未有任何人能够找到她的下落，而野心却一日一日滋长有如毒草，如果此时，她再回到身边，会否还会不顾一切，天下都不要，只要得到她？会不会这样？
扪心自问，连杨广自己也不知道。深心里的思念，对于权势的渴望，到底哪一个更重要？
陈婉回到宣华宫后，越是思量越是害怕，杨广那种眼神，平淡之中隐含惊涛骇浪，对于一件事物的渴望，如此强烈，这样的神情，十几年前，她便见过。那个时候，陈贞能够坦然地直视着他，安静冰冷的目光似乎可以化解杨广眼中狂热的烈焰。她现在有些明白为何杨广会对陈贞念念不忘，当杨广眼中升起那样狂野的目光时，只有陈贞能够平静地注视他。
坐在镜前，镜中的容颜与多年前的陈贞如出一辄，她们姐妹自小相象，都是同样的清丽动人，但是她却一直没有陈贞那样冰冷的目光，她的目光总是灵动跳脱，象是一个二八少女，其实她的个性也如此，虽然这些年一直压抑，但到底本性难移。
这个时候，她却有点恨自己的容貌，如果她不是那么象陈贞，也许杨广便不会那样注视她，事情也不会到这个地步。
忽听得钟鸣九响，陈婉心里一颤，站起身来，一个宫人匆匆跑进来说：“夫人，不好了，皇上薨了。”
陈婉一阵晕眩，刚才离开的时候，皇上还是好好的，这便忽然薨了。
有一个宫人扶住她，急声说：“这可怎么好？太子当上了皇帝，一定不会放过我们。”
陈婉默然不语，她刚才离开的时候便觉得不妥，杨广那样的神情，如果早知如此，她真不应该多嘴。
宣华宫中人人自危，大家已经知道陈婉曾经向皇上禀报过杨广调戏自己的事情，接下来皇上便薨了，若是太子记恨在心，只怕她们也会连坐赐死。这样的事情，在那个时候本就是极为常见，妃子犯了过失，连侍侯她的宫人也是一个都不能放过的。
接下来的几天，忙于丧事，杨广似乎尚无暇理会她们。一直到丧事都忙完了，登基大典也准备好了，马上便要登基称制，这一天，忽着人送了一只锦盒。
锦盒送到的时候，宫人颤抖着手接了过来，若是毒酒，不仅陈婉要死，她们也是同样要死的。
锦盒送到陈婉面前，陈婉倒是十分平静的，她只看了一眼便道：“打开吧！”
宫人要解开锦盒上的丝绦，但手颤抖得厉害，却是解了许久也没有解开。陈婉便自己走上去，只三下两下将丝绦解开，翻开盒盖，却不是什么毒酒，是一只镶金嵌玉的同心结。
同心结是用五彩丝线做成的，大概是年代长久，丝线的颜色都褪了，但上面的珠玉却还闪烁异彩。
陈婉心里象是被针刺了一下，隐隐疼痛，这同心结，她十几年前便见过，那个时候，陈贞曾经抚摸叹息，如今人事已非，这同心结居然会送到自己的手中。
便觉得悲哀，自己也是一个女人，为何要做别人的影子？
一见是同心结，宫人们都松了口气，这下好了，皇上不仅不会杀宣华夫人，以后荣华富贵，仍然会源源不断而来。
却见陈婉脸色苍白，颤抖着手拿起同心结，一下子摔在地上，又仿佛不能泄忿一般狠狠地踩了两脚。
宫人大惊失色，连忙拦住陈婉，将同心结捡起来，小心地放入锦盒中，一边劝道：“夫人这是干什么？当今皇上不记前嫌，还愿意宠幸夫人是夫人的福份，夫人可别再惹恼皇上了，就算夫人不为自己着想，也为我们这些宫女想想。”
陈婉默然不语，任宫人们为自己梳妆打扮，换上最华贵的服饰，心里却觉得悲哀如死，他到底还是无法忘记陈贞。
当天晚上，杨广果然临幸宣华宫。床第之间，婉转奉迎，虽然心里悲伤，却忍不住还是沉沦其中，忽然发现，也许自己早就是喜欢他的，从十几年前第一次见面的时候便开始了。
次日萧玉儿忽然来访，自杨广与萧玉儿住进东宫后，她们便经常见面。但如今到底和儿时不同，虽然也是十分亲热，却总觉不似先前般全无猜忌，亲密无间。
此时杨广刚刚入朝听政，萧玉儿也不掩饰，开门见山地说：“婉姐，夜来皇上可是宿于此处。”
陈婉脸上一红，垂下头：“玉儿，你不会介怀吧？”
萧玉儿淡淡地说：“我怎么会介怀？皇上按例是有三宫六院的，更何况我与婉姐情同姐妹，我的东西就是姐姐的，就算是让我把这个皇后之位让给姐姐，也是没关系的。”
陈婉愣了愣，“玉儿，你说什么？我从没有想过和你争什么，何况我本是先皇妃嫔，名不正，言不顺。”说到这里眼圈一红，便说不下去了。
萧玉儿也觉得自己有点过份，便过来拉住陈婉的手，正想劝慰两句，忽见桌上的锦盒里放着一只同心结，萧玉儿心里暗暗气苦，这些年来，她见杨广始终将同心结带在身边，是极心爱之物，想不到现在居然送给了陈婉。她便疑惑，难道陈婉便是杨广心里的那个女人。
本来想说的话又吞了回来，似笑非笑地盯着陈婉：“婉姐，这同心结可真精致啊，却不知道是从哪里得来的？”
陈婉叹了口气：“是皇上赐的，如果皇后喜欢，便拿去吧！”此时她已经改口不再叫玉儿，而是以皇后相称，两个人之间的关系无形之间更加疏远。
萧玉儿冷冷一笑：“即是皇上所赐，我又怎么敢夺人所爱？”说罢这句话便拂袖而去。
陈婉暗暗叹息，争什么？争来争去，都不是自己的。
接下来的几日，杨广忙于登基的事情，无暇顾及陈婉，萧玉儿私自传了旨将陈婉迁入仙都宫。
陈婉也不怨恨，也不通知杨广，收拾了东西，悄然无声地迁到仙都宫去。
仙都宫地处偏僻，本是极不得宠的嫔妃居住之地，与冷宫无异，陈婉居于此处，却觉得安闲舒适，退出宫庭的是是非非，虽然冷清寂寞，却也自得其乐。
然而杨广却不愿轻易放过她，待到登基大典结束，朝政也恢复正常的秩序，又派人到仙都宫招陈婉回去。
陈婉却不愿奉旨，只写了一首词，让使者带回：红已稀，绿已稀，多谢春风著地吹，残花离上技。得宠疑，失宠疑，想象为欢能几时，怕添新别离。
杨广见了这首词唏嘘叹息，也步韵合了一首：雨不稀，露不稀，愿化春风日夕吹，种成千万枝。思何疑，爱何疑，一日为欢十二时，谁能生死离。
却沉吟良久，终于还是没有再遣人送去。
正如今，秋高气爽，四海升平，虽有杨谅之反，也被杨素平息了，一切都在掌握中，没有什么再需忧心，只是她却仍然全无消息。
派出的人越来越多，寻遍了大江南北，长城内外，却还是全无所获。各个州府的户藉上也没有徐德言与陈贞的登录，想必是改换了姓名。
心里却还是觉得空落落的，要做的事情都做了，深心的思念还在思念，不再有目标后，才发现原来心底的痛依旧在那里，并没有减轻，只是痛得麻木，不再觉察。
忽忆起扬州的琼花也该开放了，那一夜，曾与陈贞站在月色下，安静而恬淡。有多年未见过琼花了，是否还象是以前那般娇艳？
便立刻传旨要下江都，命人输通了永济渠，以郭衍、李景为前军，船艇相连二百余里。
不一日，到了扬州，多年来的旧邑，一草一木，都是如此熟悉，却没了年少时的心情，那样执着而轻狂的年少，如今只存活在记忆中。
换了冠带，微服出访，只想在记忆里走上一趟，象是多年以前，时时轻装徒步，在这个江左古邑的街头，听一会儿软语呢喃，看一会儿红袖帘招。
茫不经意间，到了瘦西湖畔，远远地见琼花被竹篱围着，严禁游人靠近，却有许多红男绿女，簇拥在左近低语：“皇上下江都就是为了看琼花来的！”
“可不是，这琼花天下也只有扬州才有，别的地方想看还看不到呢！”
忽见一个青衣荆裙的女子从眼角掠过，心里一惊，连忙回首，可巧那女子也正好抬回头，两人目光相对，心里皆是一震。
十数年的寻找，似乎得来全不费功夫，再次相逢时，竟是在扬州的琼花旁边。
默然相视，喧闹的人声在耳边一掠而过，便消失的干干净净，碌碌的众生迷迷茫茫地从身边走过，全不留一丝痕迹。
只是安静的凝视，前世今生的回忆一下子便拥上了心头。
“你……”
同时说了个“你”字，又同时住口，都等着对方先开口，却又谁都不愿意抢先，便相视一笑，杨广说：“你清减了许多。”
陈贞微笑：“江湖飘泊，自然不比在杨公府上。”
杨广也微笑：“想不到你在这里。”
陈贞回头指了指琼花：“琼花是昨夜刚开放的，大概知道皇上要来。”
杨广也抬头看着琼花，花枝上开满了洁白的花朵，这一年的琼花只有一种颜色。忽然便沉默下来，两人都不知说什么话好。思量了许多次的重逢，当重逢真地发生时，却不似想象中惊心动魄。
杨广仰天呼出口气，忍不住笑意，其实无论她是谁都不介意，是杨素的姬妾也好，是徐德言的妻子也好，只要能够相见，便觉得心满意足。再低下头时，见陈贞一双清亮的眸子安静地凝视着自己，这些年来，容颜也许改变了，但那样的一双眼眸却全无变化。
也不想再问什么，别后情形全不在意，重要的是此时感觉到对方的气息就在自己的眼底。
“玉儿也来了扬州，你们姐妹情深，是不是要去探望她？”试探着问。
陈贞微笑着摇头：“不必了，如今陈贞已是庶民身份，不敢逾矩。”
杨广便不勉强，两人又沉默了一会儿，陈贞抬头一笑说：“皇上安好，民女要告辞了。”
杨广愣了愣，失声说：“这么快？”
陈贞道：“民女还要将布料送到布坊去。”说着扬了扬手中拿着的丝绸。
杨广便说：“我陪你去。”
陈贞忙说：“不敢有劳皇上。”便福了福，也不再言语，转身离去。
杨广也不说话，只远远地跟着陈贞，陈贞虽未回头，却也知道杨广跟在身后。到了布坊交了布料，见杨广站在斜对面的一个摊贩旁边，用眼睛望着自己，她只作不见，径自向家中走去。
杨广仍然跟在身后，进了家门，正想关门时，杨广说了一句：“你明天还去布坊吗？”
陈贞犹豫了一下，点了点头，杨广便笑笑。
陈贞关上门，愣愣地发了会儿呆，这些年风花雪月，也只是弹指地过了，本与徐德言江湖飘泊，四海为家，两年前，以为自己的事情都无人记得了，才定居在扬州。为什么会定居这里，也许是因为那一夜曾经谈过的琼花一直留在记忆里。
想不到，才两年的时间，他便也到杨州来看琼花，居然又会那么巧在街头相遇，难道因缘未尽？依然是造化弄人。
到了晚间，徐德言从书馆回来，她也不提起此事，虽然有点偷情般的惭愧，但她知道自己是绝不会再与杨广有什么牵挂的，多年前，最靠近的时候，也被她硬生生地分开了，到了现在，他是皇上，她是民妇，更不可能有什么。
第二日午后，方拿了绣好的丝绸出门，就见杨广站在巷口的树阴下，两个人迎面相逢，也不说话，只是淡淡地看上一眼。
仍然是陈贞在前面走，杨广远远地跟在后面。
如此这般闹了几日，陈贞心里终究觉得不妥，他是皇上的身份，如何能够日日在民间治游？且纸包不住火，这样的情形久了，难免被人看破。
那一日，迟疑许久，却终于还是下定决心，扬州的生活到此也该结束了，匆匆的相逢只当是春梦一场，以后还是另寻一个无人知道的地方栖止，终此一生吧！
待徐德言回来，便与他提起，如今皇上到了江都，满朝文武都跟了来，旧识甚多，怕会不小心遇到什么人，不如歇了馆，离开江都。
徐德言也不吃惊，居无定所的日子过惯了，反倒觉得在一个地方住长了有些不习惯呢。
两个人匆匆收拾了东西，徐德言第二天一早入了馆交待了一切，便雇了辆马车载了陈贞离开扬州，那时候虽不到晌午，但杨广因怕陈贞又一次消失，早派了人日日监视着他们的动向。
一见他们果然离开了，立刻飞马去报杨广。
杨广接到消息时，正在批阅长安送来的奏章，一接到消息，马上便骑了马追出去，追到城外，远远地见了马车，却又忽然失去了勇气，到底是以什么身份什么名目来追寻呢？
于是便勒住马，心里惆然若失，这些年来，本已经麻木，却又不期而遇，难免再升起希望，但到底她还是惯常的冷漠，终于又一次弃他而去。
看着马车越走越远，消失在苍茫之中，他才吩咐道：“暗中保护他们。”
侍卫领命而去，所谓的暗中保护自然也便是暗中监视，到了这一次，杨广是不会再让陈贞象上次一样消失得那样彻底。
却也失去了在江都的兴致，匆匆回京，方进仁寿宫，便听见宫人传讯说，宣华夫人病重，已到了弥留之际。
杨广暗暗叹息，想不到陈婉竟命薄如此，若是让陈贞知道，难免又是一场伤心。萧玉儿虽是前时恨陈婉得宠，但到底是姐妹情深，忙摆驾仙都宫。
匆匆到了仙都宫，见四处萧然，连个花树都没有，且本就静僻，路上也无人打扫，野草长得肆无忌惮，难免暗暗后悔，只为了一念之妒，便连几十年的姐妹之情都顾不得了。
进了宫内，见陈婉面黄肌瘦，没一丝生气，躺在塌上仿佛连呼吸都没了，忍不住落泪。
陈婉睁开眼，见是萧玉儿，微微苦笑，“玉儿，你们从江都回来了？”
萧玉儿便上去拉住陈婉的手，“婉姐，你怎么一下子病成这样？”
陈婉淡淡地说：“也没什么，可能是命数到了。”
萧玉儿悄悄地拭了拭眼泪，低声说：“婉姐，都是我不好，不该这样对你。”
陈婉微笑说：“我们姐妹还说这些干什么。”
萧玉儿扶着她坐起来，靠在自己的身上，问她哪里不舒服。陈婉却对自己的病情全不在意，只是说：“已经请了御医看过了，都是束手无策，命数已至，夫复何言。”
萧玉儿忍不住又垂泪，陈婉反倒安慰了她两句，才道：“玉儿，你还记得前时在健康，你问我要那串南海珍珠。”
萧玉儿点点头，“刚巧我去了舅舅家里，回来时健康便城破了。”陈婉叹道：“珍珠却还在我这里，是我在掖庭时，皇上派人送来的。”便命人将南海珍珠取来，交与萧玉儿。
萧玉儿忍不住问：“婉姐，莫非你在掖庭时，便……”
陈婉打断了她的话：“玉儿，你猜错了，皇上喜欢的人并不是我。”
萧玉儿疑惑地看着她，“那是谁？”
陈婉苦笑，“是我的姐姐，皇上宠幸我，只是因为我长得象姐姐的原因。”说着，泪水也流了出来。
两个女子相互偎依，萧玉儿不停地用手帕擦着眼泪，擦擦自己的，再擦擦陈婉的，却怎么擦也擦不干，索性不擦，哭个痛快。
过了许久，萧玉儿方说：“原来是贞姐，我却想不到呢！前些年贞姐跟着徐德言走了，如今也一直没有消息。”
陈婉说：“那时候，我和姐姐在掖庭，皇上送了同心结来，姐姐却不要，如今反落在我的手中。”她从枕下拿出同心结，交到萧玉儿手里，“玉儿，如果你以后还能够见到贞姐，便把这个同心结给她吧！告诉她，告诉她，我先走一步，没缘份再相见了。”
萧玉儿接过同心结，忍不住又抱着陈婉痛哭一阵，两个女子凄凄切切，心里百味杂陈。
萧玉儿道：“我先时还那么傻，要与婉姐争，却原来怎么争都争不过的。”
两人又说了一会儿话，见天色已晚，萧玉儿便让陈婉安心养病，说明日再叫御医来会诊。
她回到宫内，想一会儿哭一会儿，不仅为了陈婉，也为了自己伤心。也不问杨广与陈贞之间到底是什么情形，只觉得这些年，自己原来都是白过了。
到了半夜，忽听得钟响，吓得她连忙起身，过了一会儿，有内侍来传信，说是宣华夫人已经薨了。
她愣愣地发了会儿呆，急穿上衣服，到仙都宫中，见陈婉安静地躺在塌上，面色红润，竟不似白昼那般枯黄。
又忍不住伤心欲绝，拉着陈婉的手哭到天明，方被宫人劝走。忽然有些暗恨杨广，如此冷漠，心里便真地只记得陈贞吗？
第八章杨广
陈贞自离了扬州后，便一路向着西北而去。中原都走遍了，走到哪里都不能摆脱旧日的影子，也许离开中原，方是真地开始另一次生命。
途经洛阳时，闻说李靖和红拂正在此地练兵，只远远地望了他们一眼，红拂益发英气逼人，俨然一位女中豪杰。
陈贞也未上去相见，世事沧桑，聚合便如水中浮萍，今日相见，明朝依然分离，何必徒惹伤心。
继续向西北而去，到了张掖，这地方已经是大隋的边界，再下去便是突厥可汗的势力范围了。真似走到了天边一般。西北的风沙吹在人的脸上都会生疼，口音也完全不同，抬起头是时而晴朗、时而灰暗的天空，树木都是参天地高大，没有楼台烟雨，没有草长莺飞，这地方一切都是爽快的，说来便来，说去便去。
便暂时栖止在这里，依然是过着以前的营生，徐德言替人写字，陈贞则绣一些画样送给绸缎庄。
方住下没多久，传出始毕可汗犯边的消息，一时之间人心惶惶，汉人都迁向东边去了，胡人也都索性向西迁徙，唯恐战事真地发生，会殃及池鱼。
徐德言与陈贞倒是并不惊惶，仍然停留在这里静观其变。
不一日，朝廷的大军也到了，居然是皇上御驾新征的。杨广在未继帝位以前，不仅消灭了江南的陈国，还屡次向辽东征战，大胜而归，也曾经向西讨伐突厥，都是得胜回朝。因此，当杨广继了帝位以后，高丽、百济、新罗、吐谷浑、高昌等蛮邦纷纷来朝，突厥的启民可汗更是娶了宗室之女义城公主，与大隋修好，如同兄弟，那个时候，可真是国威昌盛，国运享通。然而突厥部毕竟还是觊觎东方的大好河山，窥边之心不死。
大军驻扎在离城不远的地方，御驾则进了城，启民可汗也亲自率部勤王。这突厥的人，倒是与汉人很象，内部并不团结，都想借机能打倒对方。
城内的士兵多了，做买卖的胡商便又纷纷拥回张掖，带来西域盛产的葡萄美酒、地毯、香料等物，再换走中原盛产的茶叶、丝绸。
来自各地的马戏班子也忽然聚集在这里，每天从早到晚地上演着希奇古怪的马戏，张掖因为战争而一下子变得热闹非常。
陈贞住宅的门前，便有一个胡人的杂耍团，每天都有胡女穿着妖艳，随着胡乐翩然而舞，人们说这种舞蹈叫做胡旋，男人跳的时候，英勇不凡，女子跳的时候，治艳动人。
陈贞时而倚在门前看一会儿胡女的舞蹈，胡女们都长得白肤碧眼，金黄的头发，与中原人全不相同。
御驾进城的当日，杨广就换了便装，到街上看胡人的舞蹈，他早知道陈贞住在这里，却又装做全不在意地踱过来。
陈贞见杨广的手里提了一个鸟笼，鸟笼里养的是一只乌鸦，她便忍不住想笑，人家养鸟都养金丝雀、黄莺、画眉，怎么他却养了一只乌鸦。
杨广蹲在陈贞的门旁，完全象是一个游手好闲的公子哥，闲闲地说：“这胡女的舞蹈可真奇怪啊！”
陈贞“嗯”了一声，也不理他，自顾自地绣着花绷子上的一朵牡丹。
杨广便说：“你绣的什么花？”
陈贞瞟了他一眼，低声说：“牡丹。”
这时笼子里的乌鸦“呱呱”叫了两声，陈贞忍不住笑道：“皇上怎么养乌鸦？”
杨广也笑了，“这乌鸦可与一般的乌鸦不同。”
陈贞说：“有什么不一样？还不都是黑的？”
杨广笑道：“你没见这乌鸦长了三条腿吗？”
陈贞仔细看了一眼，才看出来，果然是三腿的乌鸦。“原来是俊乌，恭喜皇上。”
杨广笑笑，“这鸟是从蜀中进贡来的。”俊乌是传说中的神鸟，生活在太阳当中。当年后弈射日时，太阳落在地上，就变成了俊乌。如果哪朝哪代能发现一只这样的神鸟，说明当朝的君王是受命于天，无可争议的天子。
陈贞便继续绣花，杨广也继续看着胡姬，两个人似乎全不相识，只是路人见面，随便聊两句。但陈贞却心里有数，杨广必是一直派人跟踪她，才会一来便知道她住在哪里，心里忍不住有些酸楚，说不清什么滋味。张掖的风沙大，陈贞用青布半遮着脸，杨广蹲在墙跟旁，不一会儿就满面风沙。
忽见有一个猎户推车走过来，车上放着从山里擒来的野物，其中有一只全身黑毛的狐狸，没有一丝杂毛，杨广看了，便叫猎户停下车子，买了那只狐狸，有侍从走过来，将狐狸拿走。
陈贞轻笑说：“皇上现在对动物特别有兴趣吗？”
杨广也笑了笑：“是一只玄狐，最近倒是出了许多不世出的珍禽灵兽。”
陈贞便道：“天降祥瑞，是大隋的福份。”
杨广叹道：“也许是吧！虽然大局已定，但宗室门阀拥兵自重，且有边关各族，狼子野心，目前能够相安无事，也不知道什么时候会忽然发难。”
陈贞安慰他说：“皇上前些日子颁布了科举制度，必能网罗天下贤才为朝廷所用，以后总会慢慢地好起来。”
两人对望一眼，杨广忽然说：“其实天下如何，本与我无关，我，若非是为了你，我也不会做这个皇帝。”
这句话一说出口，两个人都吃了一惊，杨广愣愣地发了会儿呆，怎么还是说出这句话，本是不想说的。陈贞默然良久，方道：“天下皆以皇上为重，皇上再不可说出这样的话来。”便进了门，关上房门。
杨广站起身来，望着房门，只是一道木门，力气大的，一脚便能踢开，却隔着两个人，象是天地之别。他心里忍不住疲倦，跟着她到了西北又如何？一切都还是如此，全无改变。
隔日忽传来消息，吐谷浑与始毕可汗勾结，从北方来了，战事一触即发。
杨广全不惊慌，他自少年时便东征西战，出生入死，这样的阵仗也见得多了，命人到并州招李渊护驾。不料吐谷浑却事先获知了消息，将后援部队的来路斩断，一时之间，一个在东，一个在西，互成犄角之势，张掖蓦然成了一座孤城。
这下城内的居民真地惊惶起来，本以为不会真地开战，突厥数次犯边，都是远远地见了朝廷的正规军队，便望风披糜，想不到这一次却是真地要打仗了。许多居民都向南逃离，进入祈连山深处躲避战乱。
这一日，杨广依然微服到街头，陈贞似乎并不知道战事临近，仍然安静地倚在门前绣花。对面的胡旋班子，在几天前也仓皇而去，本来热热闹闹的地方，蓦地冷静了下来。
“你不走吗？”
“皇上没有把握打赢这场仗吗？”陈贞闲闲地说，头也未抬。
杨广笑笑道：“我不知道，年轻的时候一定能打赢，现在我老了。”心里不由升起了一丝悲哀，真地老了，时光荏苒，青春易逝。
“不是有援兵吗？”
“谁知道什么时候能到？你也进祈连山避避吧！”
“我不去，我过不惯山里的日子，何况还没有交战，怎么就知道会输呢？”
杨广看了她一眼，刚巧陈贞也抬起头，两人目光相接，忙又匆匆避开。杨广想，是不是该告诉陈贞，陈婉已经过世了呢？他犹豫了一下，还是决定不说。
刚好在这时，陈贞问道：“玉儿和婉儿可好？”
杨广点了点头，“好！”
陈贞若有所思地看着杨广：“听说皇上收了婉儿，希望能够好好照顾她。”
杨广低下头：“你放心，我会好好照顾她的。”
有兵士急报战事有变，杨广便匆匆而去，陈贞收起花样，见徐德言站在身后，她便笑道：“什么时候出来的？”
徐德言淡淡地说：“刚刚出来。”他看了陈贞一眼，续道：“邻居们都走了，我们是不是也到山里去避一避？”
“我看不必了，也不一定就会攻到城里来。”
徐德言便点了点头，也不再问，心里却忍不住想，留在这里，是为了与杨广生死与共吗？但他却终于未说出口，两个人聚散离合，这些年来更是江湖漂泊，有许多话都不必再说，说出来不仅伤了人，也伤了自己。
战事的危机一直持续了一个月，终于因李世民带一骑轻兵击溃了吐谷浑军队而告终。始毕可汗因吐谷浑军队已向隋称臣，他自己则是孤掌难鸣，便也匆匆撤了兵，并送了一封求和书。
杨广不为己甚，不仅接受了求和，还将宗室的一个女儿嫁给了始毕可汗，那个年代公主的命运似乎就是用来和亲的。
陈贞暗想，幸好她是陈国的公主，陈后主从未勉强他的妹妹和亲，她才能够按照自己的意愿嫁给徐德言，虽然也许这只是造化的一个玩笑，但毕竟是自己选择的，就算是苦果也胜似别人安排的命运。
张掖之围解除后，陈贞反而催促徐德言整理行装，说是西域不适合久住，还是再找合适的地方吧！
徐德言本就想离开这里，便收拾了一切，将房屋还给房东。两个人只整理了不大的两个包袱，背在身上，才走出屋门，便见杨广站在门外。
徐德言只拱手行了个礼，便走到一侧，他当然知道杨广并非是找他来的。
杨广也拱了拱手，见陈贞的样子，便知道她又是要走了。他叹了口气说：“这一次又要去哪里？”
陈贞淡淡地说：“民女也不知道呢！只是请皇上不要再派人保护民女，我与德言只想过平静的生活，不想再被谁打扰。”
杨广心里一阵酸楚，“你便这样怕见到我吗？”
陈贞半转过身：“皇上是一国之主，天下还有多少事情等着皇上处理，何必以民女为念？”
杨广淡淡地说：“如果你愿意到我的身边来，我便是天下不要又何妨？”
陈贞咬了咬牙，还是横下心来说：“多年前已经向皇上表明过了，国恨家仇不共戴天，陈贞是万万不能服侍皇上的。请皇上以后也不要再挂念陈贞，只当是一场春梦，梦总有要醒的时候。”
杨广便忍不住怒意，他道：“好，只要你跟着他走，以后我都不再见你。”
陈贞看了杨广一眼，福了福，低声说：“皇上万安，民女告辞了。”转过身走到徐德言身边，两个人向着城外走去。眼见两人的背影慢慢消失，陈贞自始至终都没有回头。杨广便觉得心里冷冷的寒意，西北的风吹在人的身上，仿佛一直吹到心底。这时，有个侍卫走过来请示，是否还要继续保护陈贞，杨广摇了摇头，即是她不要，何必再勉强？
有了天下又如何？还是没有她。
心底又一次深深地疲倦，象是许多年前，疑惑自己为何会这样累，只想休息，觉得疲倦，如此地疲倦，似乎连活下去也会觉得很累。这天下，还要它作甚？
萧玉儿觉得杨广自张掖班师回朝后，似乎又变成了另一个人。
他先是命人建了迷楼，又令人选取天下美女置于迷楼之内，每日里也不再处理朝政，只是饮酒作乐。
先是大夫何稠进御童女车，这车内的空间极小，只能容两人在其中，且有机关将女子手足固定，纤毫不能转动。杨广便招了处女，在其中试用，果然妙用无穷，便赏了何稠千金。
这何稠得了千金后又挖空心思，再做了如意车，在此车之中御女，自然摇动，倒是比前时设计更加精巧了。杨广便又赏了他千金，每日里都要找处女在如意车中开苞。
被萧玉儿见到几次，心里甚是不快，也劝说过，但杨广只是笑笑，即不恼怒，也不听劝，依旧每日故我。
后又在迷楼中转角处加设了许多铜镜，于其中御女，则历历可见。
便这样每日淫乐，全不管天下事情。没多久，有各地豪门领导了农民起义。杨广命大臣去平定，自己依旧日日笙歌，过着醉生梦死的生活。
时而有宫人秘报说某某有谋反之意，萧玉儿令其直接报与杨广。杨广听了，不仅不生警惕，反而将宫人杀了了事。
后来，再有宫人秘报时，萧玉儿便叹道：“天下事已到了这个地步，何必再让皇上忧心呢？”
此时，宇文述已死，其子宇文化及身居右屯卫将军之职，专司京城及皇宫的一切安全护卫。
萧玉儿总是觉得宇文化及望着她的神情不加掩饰，充满欲望。她却不觉得厌恶，这个年轻人很象是杨广年轻的时候，意气风发，飞扬跋扈，看见他，便会想起以前的时光，杨广还未做太子时，他们在扬州，虽然不似如今这般富贵，却自得其乐。至少，那个时候的杨广，眼中并没有旁的女人。如今一切都不同了。
大业十二年，第三次下江都了，不明白杨广为何那么眷恋琼花，每过一段时间，就会想到扬州去看一看。这么多年，琼花还象是以前的老样子，全没有改变，萧玉儿随着杨广去看，见他眼中一闪而逝的柔情，那样的眼神，总觉得并非是为了琼花。
舟行河上，每一艘船中都有千名女子，执雕板镂金楫，称为殿脚女。女子是民间千挑万选选来的，每一个都是青春年少，雪肤冰肌，在船上被风一吹，一色的白衣便翩翩飞起，宛如谪仙。
杨广每日都临幸不同的女子，虽然身体一日日倦怠，他却全无所觉。曾有矮民王义上奏说，人生难得寿，陛下亨天下富贵而不知自爱重，如此行乐，难以寿尽天年。
杨广听了，依然只是笑笑，也并不责罚王义，每日行乐如故。
到了长江边时，夜晚忽见有客星犯太微宿，天官皆默然不语，如此征兆实是不吉。接下来便传闻唐公入了京师，立了代王为帝，遥尊杨广为太上皇。
听到这个消息，随驾来的朝臣难免惊慌失措，便向杨广提出，该当北伐，杨广却是高深莫测，即不言好，亦不言恶，谁也不知道他心里在想什么。
这个时候，萧玉儿随着杨广住在丹阳宫内，夜来独宿，忽听头上鸦鸣不断。她心里本就是纷乱如麻，听了鸦鸣更是心惊胆战。
如今她已经是三十六岁的人了，虽然外表看起来仍然象是二十出头的女子，但毕竟时光易逝，青春不在。
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