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世界还是圆的。再续
股票的价值
经济在宏观上是极有效率的。宏观,包括地域上的宏观和时间上的宏观。也就是说,当我们把所有参与交换的经济体全部包括进来,而考察期间定为无限长的时候,经济整体的净现金流为零,而在这个经济体系的价值回路里流过的现金流却是无限大。有一个比较形象的比喻,在一个零电阻的回路里,我们不需要非零电压就可以维持一个永恒的无限大的电流。注意我这里说的是维持电流,而不是产生电流。
股票的价值,由公司产生持续性净现金流的能力决定的。股票至少在上市的时候,也就是那份 prospectus 里面,对于股票的定价必须谈到公司过去三年的净现金流和今后 5-10 年的现金流预期。当然包括在内的还有资产负债表和盈亏表,而且未来的现金流就是根据这两个表格预期出来的。然后以合理的风险系数(折现率)降这些未来的净现金流折现综合,就得到了公司的价值。之后,股市上大多数人,就投机取巧,以盈亏表的利润数字代替现金流做估值依据。利润高于市场预计股价就涨,反之则降。利润代替现金流一定条件下是合适的,比如销售坏账率稳定或至少不至于变坏,资产负债率不至于让利息支出超过毛利润,账外负债足够有限,等等。但是当这些地方出现问题,利润就会被无情的 write off 。一个公司只有当现金流除了大窟窿才会倒闭,但不会因为利润稍而倒闭。当年的互联网公司,以为烧钱却仍有人追捧,因为在那些投资人看来,未来的现金流一定没有问题,现在亏损没关系。直到有一天,投资人看出来未来现金流是大问题的时候,不再投钱了,于是当前的现金流也成了问题,只有倒闭。
股市
承认股价决定于现金流。我们再来看美国人和中国人的例子。第四年美国人接着生产,然后悄悄把价格涨到 12 美元(而不是 8 块)。中国人的包子则涨到 5 人民币。结果类似第三年。美国人实现了 10 块的利润,并且有了 2 块的净现金流。而中国人则实现 1 块的利润(中国人的生产成本是去年买三明治花的 4 块),但是他有欠了银行 15 块(他借了银行 10 块应还 20 ,但他卖包子只有 5 块的现金收入)。我们看看下面的账目记录。
第一年还完上帝:中国人利润 1 ,现金流 0 ,美国人利润 1 ,现金流 0 ,上帝利润 0 ,现金流 0 。包子和三明治价格都是 1 块。
第二年还完上帝:中国人利润 1 ,现金流 0 ,美国人利润 1 ,现金流 0 ,上帝利润 0 ,现金流 0 。包子和三明治价格都是 2 块。
第三年还完银行:中国人利润 0 ,现金流 0 ,欠债 6 块,美国人利润 2 ,现金流 0 ,欠债为 0 ,银行利润 6 ,现金流失 0 ,债权是 6 块,现金流 0 。包子价格是 2 块,三明治价格是 4 块。
第四年还完银行:中国人利润 1 ,现金流 0 ,欠债 6+6+15=27 块,美国人利润 10 ,现金流 2 ,欠债为 0 ,银行利润 17 ,现金流 -2 ,债权是 27 块。包子价格是 5 块,三明治价格是 12 块。
当某些价格涨的过快,经济的局部出现了现金滞留的现象。现金滞留,就是现金流在某些部分受阻,造成局部净现金流非零。这样美国人的公司上市流通,他们的 prospectus 认为其经营现金流将一直维持增长,从 2 块到 4 块年复一年。股市相信了,因为到现在为止美国人的利润也一直在增长啊。
接着第五年,中国人把价格大大的涨到了 120 元。而美国人则只涨到 30 元。所以:
第五年还完银行:中国人利润 112 ( 120-12 ),现金流 6 ,欠债 0 ,美国人利润 25 ,现金流 0 ,欠债为8 8 ,银行利润 150 ,现金流 -6 ,债权是88 块。包子价格是 120 块,三明治价格是 30 块。
投资美国人公司的人惨了。但是中国人的公司上市了,并且收到投资人的被追捧,利润增长神速啊,实现了正的现金流,并且把原来欠银行的钱都还上了。现实其实比这还要好,中国人可以不等到欠债翻身就直接上市。前面说过,银行是不敢逼他还债的。否则一造反,银行完蛋,因为银行一直在累计负现金流。那么中国人只要让股市相信,这些欠债是 off balance sheet 就可以了。对于像中国包子这样占据世界经济 50% 的大公司来讲,股市可能根本不看他的现金流,只看利润就够了。股市是流通的,流通是永久的,没有人在其有生之年能有幸成为股市的最后一棒。这就够了。反正有人接棒,我们只管认购就行了。
现金滞留是暂时
到这时,大家看到经济体内的现金流,有局部非零的可能性。这种现象可以称之为现金滞留。这么叫,是因为这不是个正常的稳定的现金流现象,而是一种暂时的不稳定状态。但是在现实中,由于经济效率是有限的,现金滞留可能在若干年的阶段里一直存在与某一个固定的经济环节。比如美国从 70 年代后一直到现在的一段时间,就一直世界经济的吸金器。美国整体国民经济是一直在从国外借钱用于买外国产品。这就是说只要世界开始向美国借钱了,这个循环就不得不维持下去,否则债权人的就要受损失。
到现在,中国人和美国人都上市了。不管亏不亏,股市整体的现金流还是正值。这时股市还算健康。但是银行说,现金流老是负值,我顶不住了,也要上市。银行不能就这么简单上市,因为这样投资人没人会认购。银行和证券市场都是金融系统的,穿一条裤子。他们只要想个办法把银行再包装一下。这不难,银行最好的一招就是局部包装,局部上市。然后一步一步就糊弄着把各个局部业务都上了市。比如先把借钱给美国人的业务上了市。然后等中国的概念好了,再把给中国借钱的业务包装上市。
等到世界经济不管什么业务整体都上了市,股市就糟糕了。原来的正现金流一下子成了零。尽管中、美、银行都还在报表里显示着利润。但是股市里的人很快发现麻烦了。价格在不断的涨价去支撑股票的利润,但是股市没有现金流给投资者分红。在通胀的条件下,股民没钱生活了怎么办?消费缩减是第一现象。当消费需求一直降下去,出现通货紧缩(也就是 deflation ),支撑各上市公司年复一年的利润的动力源没有了。那么股市现在不仅没有现金流,连利润也没了。只有崩盘。
总结一下,股市价值由现金流决定,有时候可以利润暂时代替。当世界经济局部上市时,股市可以选择那些有现金滞留能力的资产去接受。但是现金滞留不是稳定的现象。任何公司、行业或国家经济都不可能永久保持这种能力。而且当世界经济越来越多的部分上市以后,现金流就越来越趋近于零。这时候故事的现金短缺将导致整个经济的通缩,从而因利润蒸发引发股市的崩盘。
这里顺便提一下司令提出的说法。她说次贷等等危险的金融产品是经济圆中的毒瘤。在经济圆的价值回路里,那些危险产品比如金融确实是回路上的毒瘤,他们有造成融资性现金滞留的能力。而我们上面所提到的正现金流的公司,是一些暂时性的优质资产,他们能够产生经营性现金滞留。相比之下,融资性滞留的确是毒瘤。但是这种毒瘤是世界经济与生俱来的。
世界经济和股市在崩盘之后的变化,下篇再聊。祝大家周末愉快。