读书认字： “老鸨”的冤屈

老鸨/鸨母/龟婆，都是指妓院的女性经营者或妓女们的女性代理人。与之对应的男性经营者或男性代理人就叫龟公或皮条客。我们知道“上有天鹅，下有地鸨（严格讲是地鵏）”，都是人类最喜欢的鸟类，但到了后来，天鹅还是天鹅，但地鸨却和最不堪的淫类并在了一起。这是怎么回事呢？到百度一度“老鸨（bǎo)”，真是不得了：

-----  原来"老鸨”才叫冤，一怨上千年。比之改开三十以来把好端端的“小姐”给妓化，真是幼年小儿科。

鸨是鸨科中体型较大的一种狩猎鸟类，它头小颈长，不善飞，行走快，外形酷似灰鹤、大雁。早在春秋战国时期，人们就注意到了这种鸟，《诗经》中就有歌颂鸨的诗：“肃肃鸨羽，集于苞栩”，“肃肃鸨羽，集于苞棘”，“肃肃鸨羽，集于苞桑”。诗句描绘了鸨鸟的动作、神态和习性。宋人陆佃在《埤雅》一文中也记述了这种鸟：“鸨性群居如雁，自然而有行列。”说明鸨鸟喜群居，姿态优美，很有组织性、纪律性。可见，当时人们对鸨还是怀有好感的。
经过科学调查，鸨鸟还是一种益鸟。在鸨的食谱中，除了鱼、虾、蛙外，还有蝗虫、金龟子、毛毛虫等农业害虫。

那么，“鸨”为何成了妓院老板娘的代名词了呢？这要从古人对鸨鸟习性的误断说起。

原来我们的祖先认为，这种鸟没有雄性，只有雌性。它们是通过与他类鸟进行交配而繁衍的，很像“人尽可夫”的妓女，所以称呼妓女老板娘为老鸨。不过，后来人们发现，鸨其实是有雄性，只不过与雌雄的样貌、体积都差距很大，所以看起来像是不同种类的鸟。鸨鸟雄性体型比雌性大好几倍，古人便以为这是两种不同种类的鸟。加之鸨鸟交配时动作迅疾而凶猛，古人认为鸨鸟是在“滥交”，遇到什么鸟就和什么鸟交配，淫荡至极，为“万鸟之妻”。于是就把鸨鸟这种“滥交”的习性与青楼中“人尽可夫”的妓女联系、等同起来，将“淫鸟”的屎盆子无端地扣到了鸨鸟头上，也给青楼中的妓女头头安了一个新的“职称”——“老鸨”。

明人宋权在《丹丘先生论曲》中就如此论述：“妓女之老者曰鸨。鸨似雁而大，无后趾，虎纹。喜淫而无厌，诸鸟求之即就。”这是古人的误判。实际上，鸨鸟既不“滥交”，也非异类相交，而是雌雄鸨鸟正常交配。

老鸨算得上是妓女们的“经纪人”，她的业务有三：为嫖客安排妓女；管理、培训妓女；协调各方关系。归根结底一句话：只要能让嫖客出钱，她什么事都可以做、什么招都可以使。在“万恶淫为首”的中国古代，拉皮条的行为是令人不齿的，于是“万鸟之妻”的鸨鸟与妓院老板娘，便扯到了一起，且“铁案如山”，千百年来从未翻案。有人说，鸨，便因而蒙受了千年的不白之冤。

据雉的造字手法，可以推知，鸨的左半从“匕”加“十”，也应该是有所指的，即与所谓喜淫有联系。《说文》对此没有说明，在《六书正伪》中说左上半的“匕”是“比之省也。从十，十，相比”。这个解释是一种避讳，说白了，匕是雌性生殖器的符号，十是雄性的符号，“匕”加“十”也就是交配的意思。古代草原上栖息的雉、雁和鸨都很多，它们到发情时都有交配行为，但因为只有鸨的身躯肥大，最不善飞，古人们容易观察到鸨的交配情况，留下鸨喜欢交配的印象，故创造了这个字。

鸨鸟普遍分布于欧亚大陆的北方草原，是冬季南迁的候鸟。因它不善飞行，容易遭到人类不断的猎杀，种类和数量都消失很快。英国的鸨鸟是在1838年时绝种的。据调查，我国如今也只剩200来只。

1997年，北京濒危动物中心抢救了6只鸨鸟，对它们的交配行为进行了观察，发现雄鸨求偶时，表现出一种炫耀的动作，如张翅，拱尾，翅尾前翻，臀部扭动，双翅左右摇摆，全身羽毛抖动，紧跟着雌鸨相逐。雌鸨也作出相应的接近求偶的动作。这些炫耀表演，在发情期间，每天出现5~7次。鸨鸟即将从地球上消失，这真是一次难能可贵的观察，有助于加深、补充和纠正古籍记载的不足。这个观察说明，鸨鸟发情期间表现的求爱动作，本来是动物的天性，且以雄鸨为主动。人们却给雌鸨扣上“喜淫而无厌”的帽子，转嫁到妓女头上，完全是观察错误和男性社会的偏见。

另外一种说法就更具挑战意味，鸨鸟有同性之间交配的非凡本领，相互帮助，相互站在彼此的背上向顶峰冲刺，并往蛋中注入激情的液体。联系当下行情，大概就是同性恋的祖先。但没有雄鸟怎能传种接代呢？据我的分析，很可能由于雌雄的体羽颜色过于近似，尤其是在繁殖期时，观察者已经被交配的仪式弄得目不暇接，难以自持，自然不辨雌雄。事实上雌雄是轮换孵卵，但人们总认为巢内孵卵鸟不变，给人们的印象理所当然的是没有雄鸟。

还有一个传说：古时有一种鸟，它们成群生活在一起，每群的数量总是七十只，形成一个小家族，给它起什么名子呢？于是乎把它的集群个数联系在一起，在鸟字左边加上一个“七十”字样，就构成了“鸨”。当然，文字学者固然视之为无稽之谈，但个中负载的民俗信息也堪可玩味。其实呢，这是在于鸨鸟性喜群居，如雁有行列，就是相次的意思，而古诗里所云“鸨行”就是指天空大军般的鸨阵。

由于具有淫鸟的恶谥，在《西游记》中，孙行者与二郎神斗法时，孙悟空变作淫鸟时，后者就不肯跟它斗法。因为害怕沾到晦气。但是茅盾先生却认为：“我以为淫鸟终不能听其逍遥自在，你的不屑，在它竟会看成不敢而自鸣得意的。所以在该斗法而又非取某种态度不可的时候，我们自己实在不必硬搭固定的架子。”这种不避污秽的气概，可惜的是，在他身上早已荡然无存了。

不良的文化认识总是观念的导师，这促使了语言隐喻功能的高度发散，制造了很多怪异、开启民智的词汇。比如：鸨行（鸨鸟的羽茎）；鸨奥（鸨鸟的脾脏与小肠）；鸨合（鸨与他鸟相合。比喻男女或者同性淫乱）。至于鸨鸟终于跟人类的皮肉生涯产生水乳交融的关系，首先要归功于民俗，春秋时齐国设“女闾七百”，就是最早的官办妓院。越勾践、汉武帝设“营妓”等专为军队提供性服务，这种体制开办的性销售机构同时供应伙食，鸨鸟是其中的野味，而鸨鸟在一些地方就被称为大野鸡；其次，主持皮肉交易的老板往往是卖尽了春色徒剩一身痴肉的世故女人，如今终于听命于体制了，她们雌性激素澎湃，却一直在做无用功，在外形上，与肥胖的鸨鸟构成了“通感”，加之三十如狼、四十如虎的欲望公式，完全具备身先士卒的冲动。因此，从鸨鸟身上飘落的词汇羽毛，不幸直接与她们完成了空中对接。