马年说马球: 记一次POLO赛事 (多图)

某年夏末，周六晌午。艳阳高照，万里晴空。在美国中部的伊利诺伊州，通常劳工节——是年恰逢中国节气的“白露”——过后就意味着夏季结束了。这次，温度在突降了数日后迅速反弹。此周末之前，电视上的“天气先生”就笑吟吟地预报过：好消息，大家别急着告别户外活动，还可以继续享受夏天。

白鹤先生的一位友人及科研伙伴精神科医生Dr. R 是Barrington Hills Polo Club——巴灵顿私家马球俱乐部会员，他邀请我们去Barrington Hills 观看他们俱乐部当年最隆重的一次赛事。马球运动的起源众说不一，不过一直都有从东方传入西方之说，中国盛唐的绘画和彩塑艺术品已经绘声绘色地记载下这项运动在古华夏存在的情景。不过，西方人把它从印度搬到英国去以后，这项运动一直传袭至今，在今天的华夏反而难得一见了。玩Polo——马球，需要高超的御马术，当然最好拥有私人饲养的马匹、运载马匹的专车，需要宽敞柔韧、保养良好的草坪，费用不菲，可谓属于阳春白雪的玩意儿。俱乐部的赛事一般需随会员一起参加，有时也颁发布告邀请附近社区的民众前往观看，非会员受邀也可以参加。

赛事正午12:00时开始，我和先生按约定提前到达现场。赛场两旁支起色彩各异的顶顶帐篷（观赛的每一块场地都是会员们分别认租的，有编号。饮料食物由会员提供）。帐篷下面人声鼎沸，烧烤炉已升起袅袅炊烟，酒香、肉香四溢。赛场周围的扩音器播放着悠扬的美国乡村音乐，四处走动着溜狗的男女、玩呼拉圈的小孩子，仿佛节日般热闹。今天的活动从少女骑手的骑术开始，之后是马球比赛。然后再开始烧烤、野餐，傍晚有爵士乐演奏和户外舞会，活动一直延续至暮色降临。

眼前的一切如此闲逸、如此明媚，恍如经济危机远在天边。Live is beautiful——生活如此之美好，暂且把忧虑抛一边，让我们享受当下！

据悉在英国，衡量“真正绅士”的标尺上标有三项苛刻的硬指标——家族是否享受世封的皇家爵位；是否参加马球运动；是否会抽雪茄。另一个流传甚广的说法同样不可一世——“如果年薪2万(美金)，你可以玩GOLF；如果年薪2000万，那你就去玩POLO(马球)。” 不过，在美国参加马球俱乐部，年费没有这么夸张。会费分等级交付，没有私人马匹者也可以参加。按照租用马匹者、拥有马匹者、拥有两匹马以上的会员费用不等。以Barrington Hills Polo Club为例，此为伊州唯一，年会费最高不过数千美元，并非高不可攀，当然除了会费还有其他费用。如果私人拥有、饲养、驯驭多匹马显然需要更多花销。

马球赛通常在长274.32米，宽146.3米的马球场上进行，相当于9个足球场的大小。在所有国际马球比赛正式开始前，球队双方先在球场上横向排开向观众敬礼致意，矫健的马匹与骁勇的战士，尚未“交战”，已蔚为壮观。

每场马球比赛以7分钟为一“巡”，也就是一个回合，整个赛程约持续一个半小时。在这分分秒秒抓人心魄的赛场上，马球手们必须用自己的“将领智慧”控制和应变一切。马的转身、停位、加速，仰仗于马球手与马的默契程度，马球手经过长期的有素训练，考验训练成果的时机才会到来。

马球是勇敢者的游戏，这项要求人、马、技术三者完美合一的运动，在激情耀眼的表现之下，储备着众多牢固的特色——速度、策略、技术、思考、团队合作精神……马球是这些品质集大成的体现。身临其境的男人有勇有谋，团队利益是他们首当其冲维护的；加入其中的女人则英姿飒爽，智慧的头脑和迷人的气势，淋漓尽致。正如闻名世界的商界大亨Laurent Dassault说的那样：竞争意识和探险精神在马球和工作中的彰显异曲同工，马球有风险，而我喜欢冒险，喜欢胜利。我和队友一起战斗，付出了很大努力赢得奖杯，我会有很大的满足感。

其实，世界上有两种马球的爱好者，真正在球场上耀武扬威的仅占玩马球人群的约5%，至于剩下的95%，身不动，心动——却有赖他们，马球运动的气氛才被推动到高潮。

马球手自身同时被马匹和运动本身的惊险刺激所激励，他们以激情呼应，也就此掀起了观众的豪情万丈。马球赛上的一项传统在不经意间为观众寻获了一种宣泄内心激情的方式：踏草皮。在球赛每一巡结束后的休息间隙，观众们蜂拥而上，他们的义务是对因赛马的奔驰和急停而被掘出的草皮一个劲儿地踩踏，直至草皮恢复平坦，备战下一巡。


有图有真相，上片地干活：

比赛开始前，“福克斯社区小马俱乐部”来捧场的小会员在展示他们的会标

赛前，小骑手们英姿飒爽地表演骑术


比赛开始了-----
此次比赛定名为“The Battle of The Sexes”，由女队挑战男队。英姿飒爽的女将身着米色球衣。据悉，球队中的球员最高龄的一位年逾七十，最年轻的仅十几岁，其中有好几对父子兵呢!









赛事间隙，people watching ——观赏形形色色的人群:

环肥燕瘦，各具美态




好大的一只北极犬（Husky）






这位是和我们同往观赛的美女博士生Stephenie，她父母的家中就有两匹马，从童年时代起就成了马儿的挚友


本白鹤也是爱马之人哦 (我先生的朋友领我们观赏他拥有的几匹骏马)


一位身着红色猎装的男骑手用小号和口哨指挥一群猎狐犬（Foxhounds），以此种阵势狩猎狐狸是英国皇室的传统活动。在美国没有猎狐运动，此招式权当表演而已。一大群狗狗乖乖地跟着马儿跑，很有气势地说。

[逍遥白鹤]

回复 'AllThatJaz2' 的评论 :
谢谢，照片是我先生拍摄的。:)

[AllThatJaz2]

比赛照片真给力。赞！