地瓜，就是新加坡人所说的番薯。在咖啡店里卖的番薯球，番薯蛋，番薯包等等都是用我们所说的地瓜作原料，加工而成的。
地瓜，在中国的某些地区也叫红薯，白薯。“当官不为民做主，不如回家卖红薯”，说的就是这种东西。
地瓜属璇花科植物。 心型翠绿叶片，秋天霜降后部分变为红色黄色甚至紫色。蔓状茎，或绿或紫；叶片同米面豆面做成窝头，听父辈的人讲当年曾救过很多人的性命。
地瓜，也有很多品种，最明显的区别是瓜瓤颜色不同，有白色，黄色和紫色之分。我在新加坡见到最多的是印尼紫瓤地瓜。
地瓜是一种碱性高纤维食品，亦饭亦菜，美味可口又营养丰富，但因含有某种氧化酶，吃多了会产生泛酸，肚胀，烧心等不良症状。
地瓜的吃法极其丰富，我见过的吃过的就有 10 种之多。不同的方法不同的风味，从没有见过这么变化多端口味迥异的食物，迷死人了。
1 ，生吃，地瓜没有成熟前出土，稚嫩清脆，香甜可口，但据说不可多食；
2 ，最普遍的是地瓜粥，地瓜和米粥可以分开煮，也可以一起煮。一起煮时米里也有地瓜的香甜；
3 ，地瓜球，就是小吃店里可以买到的番薯球（有人叫番薯蛋），外表金黄，内柔外酥， 可惜会吃不会做；
4 ，番薯包；地瓜泥做陷，蒸成的小包。
5 ，炸地瓜片；
6 ，直接水煮，或蒸地瓜片；
7 ，切片，晒干，易保存，然后可磨成粉，制作成窝头，粉丝等；
8 ，煮熟，切条，晒干，加工成“地瓜枣”，被列为排毒防癌食品。是某些地 的出口创汇产品。
9, 拔丝地瓜，跟拔丝苹果拔丝山药方法类似；地瓜切块，先用油炸，起锅备用。然后把糖熬到金黄起泡，将炸好的地瓜块加入，翻炒均匀即可。这里的关键是熬糖的火候。糖熬好了，拔出的丝又细又长，晶莹剔透，香脆可口；糖熬得不好就成了糖溜地瓜，甚至不能上桌了。吃这道菜时，有时做的人比吃的人还开心，因为这道 菜做好了会很有成就感 。
10, 不常见但是我很喜欢的一种吃法是炒来吃，将地瓜洗净，切丝，锅温油热后下锅炒熟，加点香菜调味后就可上盘，喜欢的可以加点醋，酸酸甜甜，加上香菜的清新，美味可口，百吃不厌。要点是切的丝不要太细，翻动的频率更要掌握好，翻动太勤，会烂成一锅地瓜靡，翻动太少，会糊锅底；
11, 我的最爱，是烤地瓜。萧索的冰天雪地，寒冷的街头巷尾，那热气腾腾香味四溢的烤炉太具诱惑力。抵得住烤地瓜的香味，也抵不过烤地瓜那一炉的温暖，有时间我再跟大家分享那吃烤地瓜的温馨而温暖的回忆。
另外，以前吃过南瓜饼，用南瓜泥炸成的金黄色小饼；我想，把南瓜换成地瓜，一定更香甜，有时间要试试；听说有些地方已经有了地瓜宴，连地瓜的叶子也成了美味的桌上菜，希望有朝一日可以一饱口福。
初稿于 2003
