尤崇遐:为什么认同摩门教
(2025-10-04 17:43:45)
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摩门教是一个惯用语,用以指代耶稣基督后期圣徒教会(LDS)的宗教信仰和实践。据报道,全世界有1700万摩门教徒,其中约有700万人居住在美国。据说LDS是自基督教以来西方最大的新宗教运动。它也是第一个本土的美国宗教,由于其传教的冲动和对教义和道德特征的承诺,现在继续发展。
本文的目的是解释LDS教义,前提是上帝存在。无论人们信不信,信什么,举凡一神论、多神论、泛神论、自然神论甚至无神论,上帝都在那里。我们彼此的不同不在于信仰的对象,而在于我们信仰的观点、方法、水平、阶段或范围,即我们的主观方面。
正因为我们彼此不同,而且作为人类容易犯错,我们有不同的信仰。然而,上帝让我们在凡人生活中体验和学习真理,让我们能够忏悔自己的错误和罪过。有鉴于此,简单断言摩门教是否是基督教的一种形式是不值得的。我们宁愿将LDS视为基督教的升级或更新版本,或者正如它声称的那样,是“恢复的基督教”。理由如下:
1.摩门教信仰—-摩门教徒相信耶稣基督是世界的救主,也是我们慈爱的天父的儿子;基督的赎罪使人类从罪中得救,并永远与上帝及其家人一起生活;新约中描述的基督原始教会在现代已经摩门教而得以恢复。
正如该总教会2025年10月举行的195届半年度大会所宣称:
“耶稣基督的福音教导我们他生活着,上帝爱着、倾听着并对着他的孩子们说话。通过耶稣基督后期圣徒教会的在世先知、使徒和领袖的规劝,我们可以体验到他的个性化指导和灵感。”
现在我们可以说,LDS教会是基督教会,尽管既不是天主教也不是新教。毋宁说,它是对基督教会的恢复,是最初由救世主在《圣经》新约中建立的耶稣基督教会的恢复。但LDS不接受第三世纪和第四世纪发展出来的信条,而这些信条现在仍位据许多其他基督教的核心。
2.摩门经文—-虽然相信圣经,但摩门教徒并不认为它是无谬的、完整的和自洽的。他们相信通过先知的恒续启示。因此,摩门教徒肯定了《摩门经》和其他摩门经文的天启,通过精心设计的牧师等级制度,摩门教徒可以继续接受神圣的权威解释和新的权威启示。
对摩门教徒来说,“亚当的堕落”是上帝救赎计划的必要的积极的至关重要事件,该计划为人类带来了必死性、选择权以及快乐和进步的机会。亚当的无知的过犯,反而为属灵儿女提供了肉体,从而获得人世经验并能在善与恶之间做出选择,最终通过耶稣基督的救赎为永生铺平了道路。
3.摩门教徒对上帝的看法—-对摩门教徒来说,上帝是一个肉身存在。根据《教义和盟约》,上帝用现存的物质创造了整个宇宙和其中的一切。从众神上达我们的天父之间有一个长长的序列。因此,上帝不是比人类更高层次或不同的物种,而是像我们一样拥有血肉之躯的人。正如先知约瑟夫·史密斯所说:“上帝本人曾经和我们现在一样,他是一个高升人......”
而传统的基督教思想认为,上帝在时间和空间之外,在任何方面都是绝对不变的。因此,无论他的创造物做什么,上帝都无动于衷,也不能被感动去改变他计划的行动,因此只能让他们独自一人,在一个充满痛苦和危险的世界里无援无助。此外,如果上帝不能改变他的想法或计划,请愿祈祷似乎没有意义。是故,约瑟夫·史密斯才矢志恢复基督教。
此外,摩门教关于上帝是奋斗、受难和有所成就的观点是与传统观念的彻底诀别。摩门教徒认定,人类的救赎确实有益于上帝。摩门教启示说:“我的作为没有尽头,我的话也没有尽头;因为看哪,这是我的工作和我的荣耀,要使人得以不朽和永生”(摩西1:39)。如果上帝的荣耀可以增加,那么止此而言他是尚未实现的。
4. 摩门教对人的看法—-根据摩门教的教义,男人和女人是上帝的属灵儿女。在出生之前,我们生活在一个入世前的属灵存在中。我们在那里成长和发展,为第二领域做准备。之后,我们借由肉体成长和成熟,为最终的永恒状态做准备。摩门教徒不相信人类的堕落。我们不牵涉亚当的堕落。我们本质上是善良的,但我们的凡人本性容易出错。人类是一个处于冲突中的存在,但也是一个具有无限潜力的存在。
摩门教曾表述说:“人之所是,上帝曾经是;上帝之所是,人将会企及。” 这句话是LDS的基本原理,它总结了其永恒进步的教义。它假设上帝曾经是一个通过进化过程实现神性的凡人,忠实的人类也可以实现提升,自己获得神性。摩门教徒相信,所有复活的人将被分配到“三个王国”,指的是三种程度的荣耀:天体(太阳)、陆地(月亮)和天体(星星)王国,最终将根据他们的选择和遵守上帝的诫命而被判定。
这种信徒神化的概念是LDS神学的核心部分,与关于上帝恒定本性和人类救赎的主流基督教信仰形成鲜明对比。
5.摩门教的神义学—-摩门教似乎对堕落有更好的诠释。它更像是共同创造,而不是上帝的设计。
《摩门经》指出,“必须有对抗”(尼斐书2:15),“如果亚当没有犯罪,他就不会堕落,但他会留在伊甸园。所有被创造的东西都必然滞留在被创造后的状态;它们必然停留在那里,没有尽头。他们不会生孩子;因此,他们会保持纯真的状态,没有快乐,因为他们不知道痛苦;不做好事,因为他们不知道罪恶。“(尼斐书2:22)
这意味着亚当和夏娃自愿共同创造一个堕落的世界,上帝不仅赦免了他们的罪和痛苦,也赦免了他所有其他孩子的罪和苦难。这不是亚当和夏娃的原罪,而是对离开花园的深思熟虑的决定,使我们有可能来到地球。
从根本上说,摩门教的神义论可以概括如下:
1)上帝的力量是由一个不是完全由他创造的永恒环境决定的。
2)人的终极“本质”是未被创造的,包括他们固有的自由意志,这种意志也在宇宙中发挥作用。
3)人类是宇宙中未被创造的“事实”,在今生之前存在于一个生前世界,在那里我们被告知可能发生在我们身上的事情,我们同意到来。
4)上帝分担人类与邪恶的斗争。
6. 摩门教与过程神学—-摩门教的初始观念最早是由LDS的创始人先知约瑟夫·斯密表达或暗示的。他是一个非凡的天才,虽无文化,却在创意思维方面尤为出色。他与哲学思想的主流遥相互,奋起挑战他那个时代的正统。这种可变上帝的革命学说与圣经中对不变上帝的描述背道而驰。
先于19世纪和20世纪哲学家的类似理论,先知约瑟夫·史密斯就已经将上帝置于一个有限的和暂时的模式中。他的想法听起来很像黑格尔的终极实在,将一个盲目的无意识的本质,赋予了变化发展的潜力。还有叔本华的意志,它不断地演进,向越来越复杂的形式发展。后来,杰出的科学家兼哲学家怀特海首创了过程神学,认为上帝在创造之前没有时间的优先权,而是置身在所有创造过程中。作为所有新生实体的综合体,上帝本身也是一个实体,他为其主观目标的实现而奋斗。他在不断增长,是整个实在过程中不可或缺的一部分。在这里,我们可以听到摩门教义的回声。
有鉴于此,我们可以预期,LDS的想法和实践将作为发展更完整的过程神学的基础,这将对当代哲学的推进有极大的裨益。反之亦然。
就我个人而言,幸运的是,不久前我与几位摩门教传教士邂逅相遇。通过几个月的教会活动,我了解了耶稣基督后期圣徒教会(LDS)。LDS最吸引我的布道是:“人,是上帝曾經所是;上帝,是人将来有望达到。” 這是一種相當自然主義的理路,與懷特海的過程神學相吻合,对我颇有说服力、很人文且易于接受。于是我决定皈依LDS,如是,我终于在有生之年有幸经历了重大的精神重生。