近来读到张五常的一篇文章,大意是认为古中文没有西语中的语法不是问题,完全不妨碍人间交流以及产生出优美的文字。我不以为然,虽然一向膜拜张老的学问,同时我也极其欣赏辛稼轩和苏东坡。
能产生不妨碍交流和优美的文字,是文明的基本功。有语法的语言当然也能产生优美的文字,优秀的欧美的文字作品不也让人感叹不已。西方语言在产生之初相信也没什么语法,能交流足矣。然而他们为什么要演进出语法这东西呢?我想还是因为发现在太多的逻辑愈渐复杂的境况下,没有语法,一句话会产生太多误解,可能后面还需要跟一句甚至多句来补充说明,简而言之,会增加精准交流的沟通成本。从信息论的角度看,语法可以说是一种信息编码(encoding是也),让交流变得更高效。而中文三千年没进化出语法,是否从侧面映射出整体文明进步的幅度有限?如果这么看,民国先贤们在现代白话文引入语法,实可谓明智之举。