长篇小说《太门西》：山上长弓 著
第57章：八万赎金(3)
土匪把捆绑秦弱兰的绳索解开，递上纸笔。
魏山魈说：“就这样写：火速送上五万两银子赎金，否则把你大卸八块送回去。”
秦弱兰吓得赶快写，但写到五万两银子时不由停下来，抬头问魏山魈：“魏爷，不是说好三万两吗？怎么又是五万两了？”
魏山魈被秦弱兰问得一愣，一时反应不过来，这女人刚才都吓傻了，怎么突然正常了？一点都不害怕了！他有些傻气的说：“死的兄弟多，三万两可能不够。”
秦弱兰扳起指头算：“你说过死的赔一千两，受伤五百两，你们死伤大约三十多人，就算三十多号人全死了，也要不了五万两银子呀！”
说起钱秦弱兰顿时就变了个人，刚才还怕得要死，现在居然跟魏山魈讲价还价，思路清晰，一副精明的生意人样子。
魏山魈回过神来，气得大喊：“我他妈的是绑票，五万两是赎金！死伤的兄弟另算。现在你既然提起此事，那就两项一起算，八万两银子。”
魏山魈心里说，怪不得风千里说这个女人要钱不要命，看来真是如此。今天要不给她来点厉害的，她不知道老子是土匪，还以为是在跟嫖客讲价还价，气煞我老魏也。
魏山魈跳起来冲过去，一把抓住秦弱兰的头发就往外拖。
“魏爷，魏爷，有话好说！我给，我给钱，魏爷饶命…” 秦弱兰一边挣扎，一边求情。
晚了！魏山魈不再跟她废话，把她拉到隔壁房间，哐当一声关上门。
过了一盏茶的时间，魏山魈开门出来，见喽啰们挤在门口听屋里的动静，他骂了一声：“一群饿鬼，沒见过女人吗？去吧，别把人弄死了，还要靠她收赎金呢。”
土匪们一阵欢叫，争先恐后的往屋里挤。
秦弱兰被绑架的第二天，兰香楼乱作一团，他们到了早上才发现人丢了，赶紧报官，同时通知大老板皇甫继勋。
皇甫继勋气急败坏，他现在还真离不开秦弱兰，这么多的生意谁来打理？一时半会儿哪里去找替代的人，青楼和商会可不是什么人都干得下来的。
但更让皇甫继勋愤怒的是有人居然敢到他的楼子里绑架他的总管。他可是镇守京畿的大将军，结果连自己的总管都保护不了，这不是让人耻笑吗？
刑狱衙门也不敢怠慢，来了不少衙役巡捕，把个兰香楼搜个底朝天，昨晚所有的人都抓来查问，也没问出个结果。人们所知道的就是昨夜似乎听到有人落水，起来查看什么都没看见。巡捕甚至怀疑秦弱兰是不是落水淹死了，还派人沿河查看。
后来有人提及几天前曾有几个汉子来兰香搂，与楼主争吵起来，人走后秦弱兰还私下骂了几句，好像是骂瞎了狗眼的土匪胆敢敲诈勒索皇甫大将军什么的。
看来秦弱兰是被土匪绑票了，皇甫继勋一听更是火大，这是直接挑战他的权威，看来这帮土根本没有把他这个大将军放在眼里呀！
皇甫继勋当下就嚷嚷着要带兵去剿匪，但这些土匪是谁？在什么地方？他什么都不知道，怎么去剿匪？他怒气冲冲的骂了半天，也不知道该怎么办。
衙役们都不说话，但心里都在想，这个骄横跋扈的将军除了骂人以外还能干什么？就他妈的一个草包！
众人无计可施，束手无策，这时有人送来一封信，打开一看，是土匪来要赎金。信里有三条：
一，赎金五万两，用银票，必须一个时辰内备好。
二，一个时辰后，会有人来验收银票。
三，如不照办，如果假银票，如果报官，或者派人跟踪，马上撕票。
众人又兴奋又紧张，兴奋是因为终于有了线索，只要土匪敢来收赎金，就可以顺藤摸瓜追查下去；紧张是因为这事搞不好秦弱兰性命难保。所以必须小心谨慎，想个万全之策。
最后决定先不动声色，一切照办，然后暗中跟随，找到匪窝，一网打尽。
不过五万两赎金是个难题，兰香楼的人找遍秦弱兰的房间，也只找到些金银首饰，不知道她的银票藏在何处。
如今只有皇甫继勋出得起五万两银子，皇甫继勋听说后那个气哟，大骂一通，但除此之外没有别的办法，他只有咬牙应承下来，叫人取来一张五万两银票。他心里发誓，你们最好给我抓到这帮土匪，把银票取回来，否则…
一个时辰后，一个小孩送来一个纸条，小孩说有人给了他几个钱，要他把这个纸条送来。
纸条上说把银票送到《秦淮钱庄》验证。
众人傻了，人家根本不来人，只在最后一刻要他们把钱送到指定地方，他们根本就没有时间做埋伏和准备。
这钱是皇甫继勋出的，众人看向他，要他拿主意。
事到如今皇甫继勋也没有别的选择，只有硬着头皮玩下去。
兰香楼派了个小厮去送银票，皇甫继勋对他的两个跟班说：“你们悄悄跟在后面，不要暴露了。”
他又对一帮衙役说：“你们这身衣服，一看就是衙门差役，劫匪看见你们就跑了，你们现在别跟过去，晚点再去。”
衙役们乐得袖手旁观，你的钱、你的人，你说怎么办就怎么办。
小厮来到秦淮钱庄，什么也不说，直接把银票递给掌柜。
掌柜一看是张五万两的银票，就举到眼前仔细的观察起来，前后左右，上上下下的看了半天，这才点点头，把银票还给小厮，对小厮说了些什么，还指了指方向。
小厮转身离去，出门后按照掌柜所指来到秦淮河边的一棵大树下。树下河里有一条小船，有一人在船上，头戴斗笠，看不清面目。
小厮来到船边，与船上的人对了一句话，就把银票递给这人。
船夫一撑船，船离岸而去。
远远跟在小厮后面的两个人见小厮把银票给了船上的人，心想糟了，银票没了，人也跟丢了，这如何向将军交代？
两人也不顾隐藏了，冲到河边。但这里很僻静，没有其它的船，只有眼睁睁的看着小船离去。
衙役们随后赶来，他们把钱庄的掌柜抓起来问了半天。掌柜说昨天有人来找他，说今天有人送来一张五万两的银票，请他验证一下，并交代如果银票是真的，就告诉那人把银票转交给一个船夫；如果银票是假的，就扣住那人，等衙役们来了就把那人交给衙役。
原来人家什么都想到了，连衙役会赶过来都猜到了，皇甫继勋这五万两银子是白瞎了！衙役们暗自庆幸，不是他们把人跟丢的，幸亏皇甫继勋不让他们插手。
皇甫继勋气疯了，把两个跟班打得半死，把一帮衙役骂得狗血喷头，差点把兰香楼砸了。
更让人焦虑的是秦弱兰没有放回来，三天过去了，一点音讯都没有，不会是被撕票了吧？你还别说，真有这个可能，不是警告过不准报官和跟踪吗？皇甫继勋派人跟踪，肯定被发现了，秦弱兰凶多吉少。
直到第四天清早，兰香楼门柱上被人用匕首插了一封信。大家还以为是土匪放人的通知，结果又是一封要赎金的威胁信，还是那一套，不给钱就把秦弱兰大卸八块，不同的是这次赎金是八万两。皇甫继勋一看，嗷的一声大叫，一拳击向门板，把兰香楼的大门击个洞。
皇甫继勋气疯了，我杀！我杀！我杀杀杀！我杀你祖宗十八代！妈的，这帮土匪要钱还要上瘾了，上次五万，这次八万，当我是好欺负的土老财吗？我是可是官兵呀！是杀你们这帮土匪的官兵！知道吗？气杀我也！
皇甫继勋发誓这次一定要把这帮土匪灭了，他恶狠狠的说：“给，银子我给！土匪要多少我给多少。”
土匪这次要现银，八万两银子装了满满几大车，皇甫继勋亲自押运，半夜送达指定地点。
…
装银子的大车来到金陵城外的一处荒郊野岭，皇甫一行按照土匪的要求，留下大车自己返回。
直到皇甫继勋等人消失不见，树林里才钻出来一个人，来到大车边查看。看来土匪非常小心谨慎，四处有人暗中监视皇甫继勋一行。
这个人到各辆大车查看一遍，果然每辆车里都是一箱箱的银子。他打了个呼哨，一帮人从树林里跑出来，往大車里一看，顿时欢呼雀要，跳上大车一挥鞭，驾车而去。
土匪提前做了准备，安排了暗桩。皇甫继勋也提前做了准备，他对地形进行了仔细研究，在附近埋伏了一队官兵，不是太靠近，以免被土匪发现。
几辆大车装满了银子，车子很重，速度不是很快，走出三五里地来到一处平坦开阔之地。这时前面第一辆大车下面突然钻出一个人，翻身跃起，挥刀咔嚓两下，把两个赶车的土匪砍翻，然后一拉马缰，马车停了下来。
后面的马车也停下来，每一辆车下面 也钻出一个人，挥刀就砍。押车的土匪不多，也就每车两人，大黑夜的也看不清楚，还没有反应过来就被砍翻一人，另一个也很快就被制住，刀架在脖子上，声都不敢出。
原来马车经过改装，马车下面加了一块板子，一个人就躺在上面，从马车上面看不见。这几人都是皇甫继勋手下的军官，一等一的狠角色，打起仗来五六个人近不了身，杀几个土匪轻易而举。他们刚才在交接银两时沒有动手，猜到树林里有土匪的暗桩和埋伏，一动手就会被发现，直到走到这片空旷地才出手。
这几个官兵出手极快，瞬间就解决了驾车的土匪，无声无息就夺回了银车，其他土匪完全不知道。
控制住马车后，一个官兵骑马飞驰去向埋伏的官兵报信。
没多久官兵快马赶来，只有二十多人。官兵卸下车上的银箱，留下几人看守，其他人钻进马车，押着几个土匪奔向土匪山头。
皇甫继勋率领人马也随后赶到，这时就算土匪的探子发现官军，也来不及通风报信了，官军已经靠近土匪山头。
大车队来到土匪寨山下，一个土匪被官兵用刀抵着背心，向黑暗中吆喝了一声。
黑暗之处跳出来几个土匪，双方说了几句接头的黑话，土匪奔向大车，他们是特意在这里接应的。
这些个土匪刚接近大车，藏在大车里的二十多个官兵从大车里跳出来，手起刀落，土匪来不及反抗就被杀了。
官兵们悄悄摸上山，被俘的土匪在前面带路，迅速的靠近土匪寨。
以前多次剿匪失败不是官兵无能，而是土匪听到风声，提前逃之夭夭了，所以官兵才无功而返。今天来的官兵全是皇甫继勋身边的亲兵，没人会去给土匪通风报信。
官兵来到寨子大门，被押着的土匪叫开大门，官兵一涌而进，进门就杀。
这些官兵训练有素，全副武装，身穿盔甲，出手狠辣，土匪根本不是对手。
土匪被攻了个错手不及，好多土匪还在睡梦中就被砍了头，有些衣服都来不及穿，光着屁股乱跑，毫无还手之力，被官兵追着屠宰。
这个土匪寨子只有几十人，不一会就被官兵杀得七零八落。有些人往山下跑，结果正好被刚赶到的皇甫继勋截住。
皇甫继勋带来的百十号人一声呐喊，一起往山上冲，人人争先恐后，见人就杀。
皇甫继勋本人也亲自加入屠杀，他恼怒之极，不杀几人不解心中之气。
这下土匪们惨了，顷刻被诛杀殆尽，几乎无人幸免。
魏山魈今晚沒有睡觉，他在等待接收赎金的人回来，虽然已是寅时，再过一个时辰天就要亮了。其他的土匪已经撑不住，回去睡觉了，或者趴在桌子上睡着了。
魏山魈心中不安，这些去取赎金的人怎么还不回来，连报信的也没一个，莫非出了什么事？
这时他听到外面的动静，多年土匪经历让他特别警觉，不用看就知道发生了什么。他沒有冒失的冲出去，而是从门缝往外一看，看见外面彪悍的官兵，知道大难临头，寨子让人揣了，已无法挽回，一切都完了。
一个土匪能活多久全看其逃命的本事，魏山魈能活到今天，而且当了匪首，那也是九死一生闯过来的，逃命的本事超强。求生的本能让他当机立断，越窗而逃，头都不回。既然大势已去，出去也是送死，那些结义兄弟他也顾不得了，先保住自己的小命要紧。
官兵拿下寨子后四处搜索，在土匪们住的大通房里找到奄奄一息，一丝不挂的秦弱兰，她裹着一条肮脏的破被子，卷曲在房子一角。
皇甫继勋看见秦弱兰的样子，皱了皱眉头，让人抬下去。现在他关心的是他那张五万两银票到那里去了。
从几个活着的土匪口中知道匪首魏山魈不见了，官兵找遍了寨子和附近山坡，一无所获，肯定是跑了。
皇甫继勋气得把几个活捉的土匪也砍了，大骂真他娘的倒了邪霉，所有的土匪都杀了，唯独最重要的一个人跑了，而且带走了那五万两银票。这一趟是白来了，如此兴师动众只救回一个被土匪玩过的烂货。秦弱兰是他的女人，但现在看到这个脏女人，他就感到一阵恶心。
