长篇小说《太门西》：山上长弓 著
第18章：峡江夜行(3)
金刀寨主派出人四处搜索，他信心滿滿，巴山峡江一带是他的地盘，各处都有他的眼线，他已动用所有力量和关系来追查太门西。就连寻常百姓也被告知，一但发现可疑人立即上报。他就不信太门西一行五个大活人能从他眼皮下溜走。
一个月过去了，一无所获，一波波出去搜索的人累得精疲力尽，焦头烂额。峡江各码头和巴山各处也没有发现太门西等人的踪影，太门西一众凭空消失了！
金刀寨主有些沉不住气了，太门西他们到底躲哪儿去了？如果让他们逃出峡江，以后再抓他们就难了，逆天大法可能就再也找不回来了。
金刀寨主焦躁不安，都快急疯了，直想杀人。正值此时，有人发现了太门西的行踪，金刀寨主狂喜，总算找到了你们，可以追回逆天大法了，老天爷有眼呀！这次绝对不会让太门西和这几个贱婢再逃脱。
…
太门西一行也不知行走了几天，最后又回到峡江边，这里是个很小的水码头，江边系着一只小木船，岸上三五个吊脚楼。一问才知道这里已是峡江末段，再往前不远就出峡江了。
现在已是傍晚，太门西决定在此留宿一夜，第二天一早乘船，不出几个时辰就可以走出金刀寨主的地界了。
太门西与船主说好，今晚在船主家里将就一宿，一大早起程。
晚上睡觉时太门西有一种不祥的感觉，睡不着觉。今天一到这里，所有的人都瞪大眼看他们。船主人说话也是吞吞吐吐，想要问什么，但欲言又止。吊脚楼上有人偷偷的看他们，当他抬头，那人又躲回去了。
丹妃姐妹也有同感，都睡不着，倒不是怕有人来暗算，以他们现在的身手，这几户人家还奈何不了她们，只是觉得这里的人好像知道她们是谁，难道…？
既然大家有心事，谁都睡不着，太门西干脆把她们都叫起来，小声说：“我想我们被认出来了，金刀寨主肯定已经知道是我们烧了金刀寨和盗走了逆天大法，想必他己号令峡江沿线严查来往船只和行人。我们五个人太显眼，一眼就能认出。如果我估计得不错，已经有人飞鸽传书金刀寨，明早便有人追踪而来。”
红叶说：“他们明天赶来，我们已经离开，从巫山到这里，怎么也要走一天，我们明天一早上路不迟。”
“如果他们今晚就出发，天亮就可赶到。” 诗冬说。
红叶摇头，“夜行峡江？谁有那个胆子？”
丹妃说：“这回不同，金刀寨主丢了逆天大法，他会不计后果追来。”
红叶问：“那怎么办？我们连夜出逃？走旱路还是水路？我们踪迹已经暴露，走旱路肯定会被八方围堵，走水路夜行峡江，那也跟送死差不多。”
诗冬说：“那也比落在金刀寨主手里好！”
诗冬这话像针一样扎在众人心上，都不说话了，当初被吊打光猪的惨痛经历不堪回首。
太门西没有说话，皱着眉头在想什么。
“公子？” 丹妃看向太门西，在关键时刻还是要太门西拿主意。
太门西回过神来，“我在想，就算金刀寨的人今晚出发，冒险夜行峡江，到达这里也是天光大亮了。如果我们凌晨五更出发，行船一个时辰，天就开始发白，可以看见两岸石壁和江中礁石的轮廓，就安全了。而附近这一段水路，船家想必很熟，或许能借着星光和火把闯过去。”
“那船老大愿意吗？” 丹妃问。
“那就由不得他了，刀往脖子上一架，不愿意也得愿意。” 还是红叶痛快直接。
“好，就这么定了，我们五更出发，大家好好睡一觉，明天会是很漫长的一天。”
…
金刀寨主得知太门西的消息时已经是晚上，他在屋里来回走动，考虑怎么行动。太门西他们明天就可以出峡江，出了自己的地界。虽然可以请求水龙帮出手相助，但毕竟没有在自己地盘上方便。再说了，一出峡江，江面开阔，两岸平缓，条条大路，很难堵截。
不行，这次无论如何不能让这几人逃脱，必须在他们离开前截住，必须现在就出发追击。
他知道夜行峡江风险太大，十船九翻，但现在已顾不了这么多了，再大的代价也在所不惜。
金刀寨主把金刀寨二管家和巫山码头瓢把子叫来，要他们两人带三艘快船连夜追赶太门西，许下重金酬谢。
两人一听吓了一跳，峡江夜行与自杀无异，但他们纵有千个不愿意，也不敢违逆金刀寨主的命令，只有遵命行事。
这两人是金刀寨最顶尖的人物。二管家武功高强，在金刀寨仅次于金刀寨主，江湖绰号《铁烟枪》，兵器就是一杆不离手的三尺烟枪，生铁铸造，使用起来挑、拔、打、点、敲，如魔幻般变幻莫测。而瓢把子这人则水上功夫极佳，行船经验丰富，对峡江水性又极其熟悉，人称《江心蛟》，仍峡江水上第一人。
金刀寨主的盘算是，三条船只要有一条船能存活下来就行。他告诉二管家与江心蛟，必须在天亮以前追到太门西，否则就晚了，如果人手不够，不用拦截，只需在后面缀住就行，天亮后他会亲率大队人马赶往。
…
诗冬从睡梦中惊醒，这时还不到四更，太门西问：“诗冬，怎么了？”
诗冬说：“公子，我们必须尽早离开，金刀寨主已经连夜追过来了。”
太门西很相信诗冬的直觉。这时丹妃她们也都起来了。其实大家都睡得不踏实，都感到危险在逼近。
太门西征求她们的意见，几人都点头同意，她们太害怕金刀寨主，这次都有一种大难临头的感觉。
太门西说：“好，咱们这就出发，不过我要先交待一下，峡江夜行肯定很危险，咱们要做最坏的打算，如果一切顺利便罢了，如果出事，我们也应有充分准备，知道该怎么办。”
太门西说完后拿出长江地图，这是他事先画好的，只画了从巫山到江夏这一段，是他从平板电脑中调出的，这次出门他作了充分准备。
太门西把地图摊开研究了一会儿，最后手指头点在江边一个黑点，“荆州！就是这里，我们失散后都到这里聚头，这里是荆南国国都，听楚北原说过，这里远离峡江，也远离江夏，既不属于金刀寨所在的蜀国，又不属于水龙帮所在的南唐，金刀寨和水龙帮都鞭长莫及，应该是比较安全。”
太门西又让丹妃把从金刀寨盗来的十万银票分给大家，每人两张一万两的银票，他说：“这银票各自带上，有了这两万银子，到那里都不怕。”
每人将银票搓成卷，装进竹筒里，再塞上木栓，这是当时人们防水的方法。
太门西看了看丹妃姐妹，她们都很严肃紧张，知道今晚凶多吉少。太门西笑了笑说：“放松些，别搞得跟生离死别似的，你们在水边长大，水性不错，又会内功，就是落水也不会有事。而我你们就更不用担心，我从小喜欢运动，游八百米自由泳轻松自如，你们是见过的，放心好了。”
半个时辰后，太门西一行押着船老大上了江边小船。
航老大本来不愿意，但太门西给了他一百两银子，加之红叶威胁要杀他，他一咬牙答应了。反正他孤身一人，干完这一票就再也不回来了，一百两银子够他做个小生意，安身立命，比在峡江当船工这种又穷又危险的营生好多了。
小船进入江流，太门西他们才知道峡江夜行有多危险，汹涌湍急的江水推着船快速漂流，几乎无法控制。而峡江又漆黑一片，黑的像拨墨，又重又厚，再加上江上的水气，火把只能照到几尺开外。
好在船家颇为沉着，临危不乱，他让太门西在船前举个火把，自己在后面掌舵，丹妃姐妹四人手执木桨分坐两边，丹妃红叶在左，诗冬梦露在右，一切听他号令行事，显示出他船老大的本色。这是几十年峡江行船练就的胆子和经验。
太门西几人没有任何行船经历，不知道怎么应对，完全听从船老大的号令。
太门西举着火把，瞪大了眼睛为船引航，由于视线有限，往往在最后一刻才发现危险。
一阵江雾漂过，前面本来是一片黑幕，突然出现岩壁，太门西惊叫：“撞墙！”
船老大把舵往右猛一扳，船头猛转，船身打斜，左舷往石壁上撞去。“顶住！” 船老大喊道。
丹妃红叶闻言伸出木桨，死命顶住就要撞上的岩壁，把船推开。但由于用力过猛，船向右边翻过去。
“划桨！” 船老大又是一声喊，诗冬梦露一阵猛划，总算把船摆平。
谁知刚躲过一险，江中又出现一块礁石，船老大扳舵避开。
谁知礁石前面有个漩涡，船顿时打横，失去控制，湍急的江水一冲，船就要翻过去。
眼看就是灭顶之灾，任何人掉到漩涡里，几乎没有生还的可能。
完了！在翻船那一瞬间，所有人都这么想。峡江夜行，十船九祸，最终还是没有躲过。
在这千钧一发之际，梦露抄起一根竹竿，一竿点在礁石上，脚上用力，硬生生的把正在翻覆的船压回去。
船老大见状猛摇船撸，丹妃几人也拼命划桨，几人合力终于划出漩涡。
这次死里逃生真是把人吓死了，就连船老大都觉得完了，此番能活下来，实属幸运。
但太门西心里明白，这绝不是运气，梦露早有准备，在上船时就见她顺手拿了根撑船的竹竿。这丫头考虑周到，虽不吭声不出气，却处处为人着想，上次从草原回来就悄不声的的带了一把弓箭，救了他一命，这次又救了大家。
继续前行，船上下颠簸，左右打横，不是要撞壁就是差点翻船，人人全神贯注，在船老大的指挥下，丹妃四人不停的挥桨又推又划，竭尽全力保持船的平衡，避免与礁石和岩壁相撞，真是千难万险，九死一生。
到后来大家越来越有默契，配合也越来越好，一遇险情，不用船老大下指令，丹妃姐妹就知道怎么应对。当船一打横，当既四桨齐出，一侧往前划，另一侧往后划，把船摆直。当遇到礁石，船老大摆舵躲避，梦露用竹竿，丹妃等用木桨配合，每每脱险。太门西的任务就是在船头照明和报警，他瞪大眼睛注视前方，眨都不敢眨一下。在大家的配合下，他们硬是把一只上下颠簸的小舟牢牢控制住，躲过重重急流险滩，急冲直下。
大约一个半时辰之后，天空出现鱼肚白，两岸隐约可见，大家都舒了一口气，再往前不远就出峡江了，都不敢相信自己还活着。
但他们千不该万不该在这个时候放松警惕，也许是刚才太紧张和一直在黑暗中行驶，都忘了前面还有峡江最后一个关口，也是最危险的关口。
在峡江出口南津关有一块巨大的礁石，横列江中，这就是船夫们说的阎王石，也不知道有多少船毁在这里。要是在白天，可以提前准备，小心绕过大石。但太门西他们发现礁石时已经太晚，朦胧中只见前面一个巨大的黑影，还没有反应过来，只见一块大石直撞过来，众人惊呼。
这礁石太大，无论如何也躲不开，船老大所能做的就把舵一扳，把船打横，以侧面撞上礁石，以减少撞击力，然后纵身跃入江中，自己先逃了。
太门西大喊：“跳船，逃命！”
各人来不及多想，在船撞上礁石那一刹那间本能的跳入江中。只有梦露用竹竿在船板上一点，就势跃上礁石。
…
铁烟枪和江心蛟赶到小码头时才五更，天还沒亮。金刀寨主要他们天亮前赶到，他们黑夜飞舟，三艘同行的船只剩他们这一艘，其它两艘都触礁沉江，这艘船是江心蛟亲自掌舵，总算活下来，幸不辱命，在天亮前赶到。
铁烟枪与江心蛟带着手下悄悄上岸，准备一举擒拿太门西几人，却发现他们已经走了，而且就在半个时辰前。
二人气得直跺脚，心里那个沮丧就不用说了。这一夜算是白跑了，不但折损了这么多个兄弟，还差点把自己的命搭上。真是人算不如天算，金刀寨主志在必得，但还是让人家逃走了，前后只差了半个时辰，怎么就这么巧呢？
现在怎么办？继续追还是不追？已经在峡江漂行一夜，几次差点船毁人亡，难到还要再来一次？这事想起来就害怕。
再说了人家都已经逃走了，说不定已经出峡江了，再追还有个屁用！
但他们心里明白，如果放弃不追，金刀寨主肯定不会轻饶他们。
铁烟枪与江心蛟两人对看一眼，无可奈何，只有带着手下回到船上，再次驶入波涛汹涌、黑咕隆咚的峡江。人人心里都在想，这回是死定了，真他娘的倒了几辈子邪霉！
