现代学术界将其定位为“口头文学的历史记忆”； 有些像评书，评弹

《奥德赛》不是严格意义上的历史文献，而是一部以历史为底色的文学史诗。

在文字普及或产生之前，人类社会通过口耳相传的长诗、歌谣，将真实的重大历史事件、社会规则和民族迁徙“加密”保存下来，传给后代。这是一种独特的“没有文字的历史书”。

荷马史诗使用的是“扬六步格（Dactylic Hexameter）”。这种极强的节奏感就像现代流行歌曲的固定节拍，能够极大地辅助游吟诗人（Aoidoi）进行长达数万行的记忆和即兴表演。

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游吟诗人（古希腊称 Aoidoi）之所以能盲背并连续表演几十个小时的史诗，并不是因为他们拥有超人类的死记硬背能力，而是因为他们掌握了一套高度系统化的“即兴公式化创作”技巧。20世纪最著名的美国古典学家米尔曼·帕里（Milman Parry）和他的学生阿尔伯特·洛德（Albert Lord）通过研究巴尔干地区最后的文盲游吟诗人，破解了这个秘密，并提出了轰动学术界的 “帕里-洛德理论”（Parry-Lord Theory） 。