江天云月
江流天外，月涌云头。 扁舟一叶，酹祭悠悠。
中美小学教育差异点滴谈
(下文录自一位友人的闲谈，她来美前在某大学当过几年教师。 内容绝对原汁原味， 笔者所作的工作只是对闲谈中的重复语句略加了一点编辑)
我在国内是一名大学老师，我们学校的侧门隔街正对着我女儿童年就读的一所重点小学的正门。记得女儿上小学时，每天接送女儿，步行大约五分钟的时间。
大家都知道，在国内，最让家长们伤脑筋的就是为孩子选一所好的幼儿园、小学、中学。 说起来算是很幸运了， 因为我们学校的幼儿园不错，旁边的小学也很好，所以 孩子上学的事情还真没有让我焦虑过。
学校旁边的这所小学，每年招八个班，最早的印象是每班四十到五十人。小学很好，所以很多家长都想办法把自己的孩子送入这所小学。因为小学在高校区，周围的建筑环境已经固定，规模不能扩大，所以每班的人数就在不断的增加。据说，我们学校每年差不多贡献一个班的学生，其中包括年轻职工的孩子，我们称之二代，和老职工的孙辈，我们称之三代。
小学初建时，我们学校给了一些钱，后来学校对小学也很支持，经常出钱出人出车支持小学的活动。久而久之小学习惯了向大学伸手，而且觉得大学的资助是应该的，慢慢的矛盾就产生了。
终于有一年，小学直接提出要求：我们大学的孩子每人需另交300元赞助费，鉴于数额不大， 家长们默然接受了。之后就温水煮青蛙，赞助费慢慢从300元涨到1000元，家长群虽然出现了不满的声音， 但为了孩子还是乖乖交了。
第二年，赞助费又从1000元涨到了1500元，这一年的家长中出了几个厉害角色，直接告学校乱收费，论据充分， 交涉者口才好再加上后面有人， 结果是这年的赞助费很痛快地取消了，大家皆大欢喜。
没想到学校还有后手， 第二年教育局就重新划分了学区，因为隔着一条街，我们学校的孩子被分到另一所小学，这所小学要差不少，而且离我们学校又远，骑自行车都需要十来分钟的路程。
孩子们的家长炸锅了，他们带着孩子，举着小旗到政府门前示威。时令正是酷夏7月， 因为8月底就要开学，拖不得，市政府广场宽大，几乎没有任何树荫可以遮挡烈阳。一大群戴着大眼镜的知识分子家长， 唯一聊以遮挡酷日的工具就是手中的一把雨伞。
至今这一幕还常常出现在我的脑海，那一群一看就不是闹事的谦谦君子们， 老实巴交木呆呆地傻站在一团，各个汗流浃背， 却既不好意思闹也不好意思喊， 场景颇有几分滑稽。 其中有我一位朋友， 他的孩子比我的孩子长两岁，正是该入学的生员。想到他文质彬彬谦谦君子一个人， 为了孩子也真够拼了。今日想来仍不胜感慨， 不知是好笑还是可悲。
因为我们学校的孩子，特别是二代，父母都受过良好的教育，孩子大多学习好，其实学校并不愿意失去这些生源。但学校需要效益， 最后还是孔方兄说了算。
现在我们学校的孩子属于学区外了，要想回来，就必须交赞助费，所以经过协商，最后以我们学校的孩子每人交赞助费5000元达成协议，20年不变。大学为每个二代孩子出3000元，家长出2000元；为每个三代孩子出2000元，家长出3000元。
我女儿上学时已经是协议的执行期，所以我们乖乖的，为女儿国内两年的小学“义务教育”出了2000元，我工作的大学还搭上3000元。
我参加过孩子的家长会，教室内还算干净、整洁，但课桌间的距离很小，原本40多人的教室被塞进了67个学生。
两年以后，我在美国的一个大学找到了工作，孩子也就随着来到了美国。感触最深的是，美国的入学非常简单，印象中，只要有租房合同，就可以就近入学。
我们住在一个大学城，学区不错，孩子真正的享受了美国的义务教育。美国的学校会为学生提供免费的所有文具，包括书，练习本，纸，带橡皮的铅笔，教室有电动削笔刀。女儿上小学时，每个班有一名教师助理，帮助管理学生，还有一个任务就是每天上课前帮助学生削好铅笔。
美国的课本是多次使用的，不允许学生涂抹，质量很好，每年学生用完后要交回学校，第二年学校再发给学生，学校每年会更新一些毁损严重的课本。记得女儿高中修了十几门AP课，AP 课的课本很重，学校就发给两套课本，一套在学校，一套在家里，课程结束时一起还回学校。
美国的公立学校是政府负担的，当然，我们的工作收入要交税，购物要交税，买房子后，房产税中的一部分也会划拨给学校。但是你如果没有房子，没有工作，孩子仍然会享受美国12年的义务教育，而且学校会为低收入家庭的孩子提供免费的早餐和午餐。刚查了一下，学校会为年收入在$40626以下的，三口之家的孩子提供免费的早餐和午餐。如果是四口之家，也就是父母加两个孩子，标准是$49025，也就是每增加一个人，免费早餐和午餐的标准会提高$8399。
我们所在的学区规定，小学每班一般20名学生，最多不超过23人，所以在我生活的这20年间，我们学区的小学从9所增加到现在的11所。新冠疫情初期，学校关门，有些教会为孩子们提供免费的午餐，因为教会担心低收入家庭的孩子午餐没有保障。
另一个明显的区别就是， 美国小学教室更像国内的幼儿园，甚至更随意。三年级以前，孩子更多的时间是玩而不是学习，而且美国的教育更注重培养孩子的创造力和动手能力。记得有一次孩子拿回家一把胡萝卜，她告诉我，这是她们自己种的，很自豪的说是自己的劳动果实。
还有一件往事，我女儿在国内上小学的时候是班里最好的学生。有一次期末考试前，女儿生病了， 头痛头晕， 躺在床上。作为儿科大夫的同学给女儿开了药，孩子在家输液，记得还输了甘露醇，因为孩子有轻度脑炎的症状。
我打电话给孩子请病假，说明了孩子生病的情况，但班主任老师再三强调考试的重要性，希望孩子参加。考试前一天，孩子的头疼头晕稍有好转，就又活蹦乱跳了，而且愿意参加考试。期末考试当天，我们早起为孩子输完液后，送孩子去参加考试，结果女儿语文数学双百分，这可能是老师愿意让孩子参加考试的主要原因，因为女儿的双百有可能使她所在的班在八个班中的排名提前。
但我很多年后仍然后悔当时没有阻止，后怕因为考试而影响女儿的康复。在美国有明文规定，生病的孩子必须在家休息，这不仅是对自己的孩子负责，也是为了保护其他的孩子。
通过我女儿的经历，对中美小学教育的区别可窥一斑。
（图片选自网络）
1. 太重，跟砖头一样
2. 太厚，特别是理科，所以学生不会读课本自学，只是作为参考书备用
3. 太贵，当然中小学学校一般会提供，但又带来另一个问题
4. 没法在书上做笔记take notes,因为书不是自己的。