靜靜的呓語
旅美三十五年，如今闲云野鶴安度晚年，偶得文思泉源，盼借此博客平台抒发，自娛自乐，也求高手斧正。
在小学阶段，为了给女儿“素质教育” ，开头我们也不免落入俗套，有一段时间也不考虑女儿的兴趣爱好，什么时髦让学什么，琴棋书画样样试，但最后发现发自内心喜欢并有点天份的是绘画，大约是DNA起作用，毕竟爸爸是挺不错的画家。于是慢慢的推掉其它业余爱好班，课余只专注中文和画画。这两样得以持之以恒坚持下来。在剑桥中文学校学中文时，贝贝表现还不错，能工工整整写中文作业，能写小短文，尽管缺乏学习母语的环境和中美文化冲突也让她有些困惑。有天她迟疑地问我“为什么中文把人肉叫做鸡肉（肌肉），那鸡肉又叫什么肉呢？” 弄得我捧腹大笑，中文同音字和四声发音的确容易令人迷茫呀！还有一次，她问我“为什么鸡的爸爸叫公鸡，人的爸爸不能叫公亲（父亲）？” 这么啼笑皆非的问题弄的我一时也答不上来，她还搞笑给我看一张稿纸上的题目“我的公亲”，说是准备用中文写写爸爸，看来这孩子很醉心中国文化，也很有幽默感！我有时也和她一起背唐诗，欣赏中国书法，给她解释诸如“临渊羡鱼，不如退而结网”，“失之东隅 收之桑榆”， “天行健 君子以自强不息”， “地势坤， 君子以厚德载物”之类的古人励志名言，鼓励她学习和理解博大精深的中华文化，我自己也趁机温习一下淡忘的中文精华。
女儿在美术上的确有些天份，小学六年级时，American express 信用卡举办“健康早餐”命题的全美儿童绘画比赛，贝贝居然中奖了，成为全美六个优胜者之一。奖品是带着父母一起去佛洛里达迪斯尼乐园免费游玩！那一次身为她的父母的确有些小骄傲，全家成了VIP（非常重要的人物），第一次享受加长豪华礼车接送机场来回的待遇，免费坐飞机，免费住高级宾馆，还有专人带队免费游迪斯尼乐园三天，虽然我们全家之前已经玩过迪士尼，但高规格的VIP待遇毕竟有许多惊喜，居然这么早就已经在享女儿的福啦！
在孩子成长过程中，我们并没有很push，强推女儿，我只是对她说过几次类似“ 爸爸妈妈来到美国从头开始很辛苦，你是中国女孩，我们知道你很聪明，你要乖、要努力”，她听进去了，学校的功课根本不用我们操心，每年都是全优，从小到大没上过任何课后补习班，除了在绘画上爸爸给予一些点拨。我们还有意培养她的动手能力和独立精神。多数时候是全家一起玩儿似的，如一起装家倶，一起煮个新奇的菜，一起修理罢工的小家电，既是寓教于乐又是亲子活动，其乐融融。这样的耳熏目染，女儿也很有好奇心和动手能力，喜欢鼓捣电动玩具组装整修。那年她才六岁多，我们邮购了一个办公转椅，拆出纸箱后，我和她爸一个外出，一个在楼下厨房做饭，她一个人悄悄地研究说明书，拨弄了两个多小时，居然独自组装成功，同住的几位邻居美国研究生都大为惊讶，这张转椅我们用了二十多年。后来搬新家，买了一套儿童卧室家具，除了搬迭沉重的parts组块，大部分连接组装都是她自己在半个多月内完成的。不过小人儿也会虎头蛇尾，最后一件书桌拖了很久还散落在地上，由爸爸最后打扫战场。看着满屋新家具大多数由自己亲手组装，女儿很是自豪，我们也及时给予表扬和鼓励。
家里的电脑和小电器罢工了，都先通知贝贝查看找原因，她会娴熟使用万能表检查出故障，然后由爸爸和她共同修理，自然通电的危险活儿非爸爸不可了。这方面我特别拙笨，贝贝很早就可以当我的师傅，哈，所以我们有时候是亦师亦女亦友啦！
都说女儿要富养，长大后才能眼界开阔成为优秀的成功女性。但是有位老美朋友说：适当的让孩子在成长过程中感受到失望，对塑造她们的性格是必要的，可以使她们更加坚强，不怕挫折从而可以更好的了解人生。所以“Bring up the kids with disappointent”这句名言， 即让孩子在失望中长大，就成为我养育孩子的宝典。除了不让孩子在物质生活上予取予求，提倡勤俭持家，我也认为富养不仅仅是指衣食住行方面的，应该还有加强精神食粮方面的：譬如全家一起去看画展，听音乐会，特别是去国内外风景名胜区旅游。我们每年至少出国游一次，国内游二次，那些年带女儿游览了中国的多个大城市和名胜古迹，去过北京、上海、广州、深圳、重庆、福州、苏州、杭州、成都、南京、武汉、昆明、大理、丽江、凤凰。到过名山大川，爬过北京长城、玩过苏州园林、杭州西湖、九寨沟、张家界、黄山等。每去一处都事先让她做功课，了解当地名胜古迹的历史文化和风土人情，若有中文看不懂的，我们就让她查字典，还帮她制订旅游攻略。除了遍访美国东西海岸的风景胜地，也一起游过国外二十多个国家的名城如巴黎、伦敦、罗马、马德里、卢森堡、巴塞罗那、阿姆斯丹、鹿特丹等城市。
八九岁后贝贝就会担负起策划旅游，寻找廉价机票，订旅馆找饭店当小导游的责任，我们有意让她学会计划和统筹，她英文溜，很开心地参与决策，轻松地在玩乐中长了许多知识。在旅游中像所有的青少年，她也喜欢特立独行，与父母的兴趣爱好不同，也有睡懒觉发小脾气等不合拍的状态，我和先生想出一个办法，让女儿当旅游group leader， 封她当旅游小组长，由她决定上什么景点玩多久，合影几张（她最怕抓她照合影），不过她提出来这样不公平，她负太多责任，提议三人轮流当组长。就这样，所有的全家旅行不但长知识开眼界，还是每日欢声笑语的亲子行，贝贝喜欢摄影和画速写，每次都满载而归，成为美好隽永的回忆，伴随着我们一生一世。
小学六年级时，她的学业与玩电脑玩游戏并进，不但在校学业全优，中文读写和绘画艺术都得过奖品。有一天她自己回家讲，准备去考ISEE进波士顿最牛的拉丁高中，这所美国最古老的学校当时是波士顿排名#1，全美top10的公立高中。我们一查离考试时间只有不到三周，别的有意报考的孩子都在上补习班了，太迟了只好自己上马，我去书店买了英数考试大全，与女儿一起通读，做试题二三遍。由于她自己有motivation, 即主观能动力，学起来特别认真有效。考完几周后收到拉丁高中录取信，赫然发现那届在二千多的考生中择优录取300名，贝贝名列第六！作为没有参加复习班的无名小学的学生，这是相当意外的好成绩，也为今后考上哈佛大学奠定了基础。拉丁高中教育质量有口皆碑，培养出几任美国总统和议员等名人，也是哈佛大学的摇篮，每年优秀拉丁毕业生进入哈佛大学的都达到二十名左右，此是后话。
顺利入读拉丁高中，贝贝仍很努力，学业不需要我们操心。当时学校的作法是每个月各科考试成绩都在校走廓公开排名贴Ranking, 给学生们很大压力。我去过几次学校，见到女儿的名字都在前5%。很欣慰，但也很置疑校方的作法。我们从未要求女儿要考第一名，只是告诉她“爸爸妈妈相信你很聪明也很努力，做你最好的就行了！” 记得高三那年，有位亚裔女生患了忧郁症自杀，据说本来是学霸，因病成绩下滑排后，年纪轻轻竟走了不归路。女儿平常和这孩子玩得不错，悲伤哭泣两天没有上学，还推掉了一个提供四年全奖的大学面试。我们当然也悲愤有加，赶快联系学校，校方也电邮给我们追悼和安撫信件，驻校心理医生也打来电话疏导，从此以后学校取消了公布考试排名的做法。可见引导孩子不以分数为竞争目标，有正确的学习态度是多么重要！
当然女儿也不是十全十美的，也有青春期的叛逆，上中学后我发现她有很严重的拖延症 procrastination, 每天放学回来不是先做功课，而是玩电脑看电视，和同学煲电话粥，那时还没用手机，常常见到她半躺在床上抱着猫，电话线缠在脚趾头上，神采飞扬地不停打电话，玩到十点多才开始做作业，但即使再困再累，写到半夜二三点她也会完成作业。为纠正这个坏习惯，我不惯她，母女进行痛苦的拉锯战，最后终于让她慢慢变得自律，养成了及时完成作业，早起早睡的好习惯。
学校的课业压力很大，每周要求阅读五六本书，波士顿市图书馆专门有几排书架上摆放了拉丁中学生各阶段必读名家作品，要求读后缩写小说并写读后感。所以每天放学后她从学校坐巴士直达图书馆，一边还书借书看书写笔记，一边等待我下班了开车去接她回家。每天傍晚在车上这半个小时，成为了最好的亲子时光，我们不失时机地交流一天的学习和工作状态，聊天说笑，说是母女胜于朋友。女儿的学校生活和需求，大都是在这时段互动时发现并处理的。
高中阶段也有不少亮点，贝贝成为拉丁校刊的美术主编，几乎每期都有小作品发表，平常也给市里报刊杂志投稿，有一次剑桥市成人教育中心举办画展，还用她的习作印成请柬呢！她也参加全美网上绘画大赛，赢得二等奖和$250的债券作奖励，正好教她怎么理财。她还参加校际作文比赛，有一次全美8年级数学比赛得了一等奖。她也喜欢物理，七年级时参加波士顿教育局举办的科技大赛，她别出心裁让我买个大铁锅，运用刚学到的声光电知识，装了个接收器，又向爸爸借了摄影三角架装上，用以接收并放大远距离的细微声响。奇妙的设计和独特的造型，引来了众多观众的交口称赞。
除了学业，她也积极参加拉丁学校的多元化社团，学唱歌、绘画、打太极拳、做瑜伽、打乒乓球等。毕业晚会典礼上她一展歌喉唱了“跑马溜溜的山上”和“九十九朵玫瑰”，这是花了几十个小时的课外时间，拜著名女高音歌唱家邓桂萍为师学来的，很有中国情结。美国孩子们虽然听不懂，但优美的旋律和贝贝的女中音，还是博得了久久的掌声，把晚会推向高潮！
在毕业班的才艺表演中，女儿的绝活，油画速写人像，45分钟完成一幅老师的彩色油画头像，神态惟妙惟肖，色彩光线都达到一定的水平，被母校所收藏。贝贝在那年暑假里还手绘装订了一本自编故事的连环画册“亲吻不到自己手外肘的孩子”，故事引人入胜，人物栩栩如生，参加不知什么展览时被波士顿美术馆发现，居然来信出价要收藏，要知道此博物馆是全美第四大，作品能被收藏对成年知名画家来说都是莫大的荣耀，可是小妮子平常心，回信讲自己花很多时间绘制，是自己的最心爱的work, 不想卖！我们当然支持她的决定，所以至今还自己珍藏着。
此外，高中时期值得一提的还有另外一个亮点。由于女儿从小比较羞怯，不大在人前说话。正好拉丁中学有一门计分的课目叫“declamation”, 即朗诵和演说课程！喔！太好了，女儿正好需要这种增强自信心的正规训练！于是我们经常当观众，让她课后在家预习演说，从开头的羞涩，磕巴到后来的神采飞扬，自然流畅，从勉强完成作业的心态到真正喜欢这门课，再到毕业典礼上学校宣布：女儿评上演说最高奖，得到一笔不菲的奖学金。（待续）
2023年1月于洛杉矶
问好慧玲。
我儿子小时候有次问我，妈妈，那个NBA大个子为什么叫要命？要命不是不好的意思吗？