近日一些学生准备向老师报备IB Extended Essay的课题了。一个学生从学校老师那里得到的建议是:数学太难了,千万别碰!于是他决定写English EE。可是他将来上大学时希望读的专业是统计/金融方向,他的父母希望他写一个数学方面的论文,还让我劝劝他,于是他改选了数学;毕竟他在各种数学竞赛中的成绩都很优异。
另一个学生从他的数学老师那里得到的建议是:如果你的数学成绩好,你就不应该选数学,而是要做点别的什么。于是他想去探讨人的社会行为;这种定性的研究能有什么结果呢?无非就是抄一下Chat GPT的陈词滥调罢了。他将来想学商科,因为他的DECA成绩不错,父亲和姐姐也都在银行工作。你做点统计/数据分析不好吗?他却坚持已见。
还有一个学生,大学想读Data Science,学校老师却让她去研究心理学。想法很不错!如果人类心理能够数据化的话,还真是对人类的重大贡献,但这可不是一个中学生能够完成的。怎么不去搜索一下数据科学需要什么基础呢?将来上大学时也能够轻松一点?
很多学校老师害怕数学,因为他们不具备数学演算的能力。在加拿大的中/小学里,普遍都是体育老师教数学的。不知道是没有人呢,还是故意要误人子弟。要知道,在其它国家里,最具侮辱性的骂人的话是:你的数学是体育老师教的吗?
中国前著名商人马云说过,人算不如天算,天算就是云计算!这太适合当今形势了。我在中国当老师时,大行其道的是:教育产业化,医疗产业化;后来当官也产业化了。马云却说,产业数据化!美国的现著名商人Elon Musk,更是道破了科学研究的真理:把知识转变为金钱!数据金钱化!这太真理化了!美国现在的商人总统特没谱,更是把 “数据=金钱” 这一公式用到了极致:对所有国家征收关税!不就是空口说出一个数字吗?
我最近读到了Max Tegmark的《数学宇宙假设》:我们的物理世界就是一个个数学结构;宇宙不仅仅是用数学来描述的,它本身就是数学;宇宙中的一切都是数学,包括你本人。当今最先进的物理理论,都是在揭示数学结构如Calabi-Yau manifolds, tensor bundles, Hilbert spaces,等等。还是科学家精明,发现一点知识就可被世人永远铭记,商人赚再多的钱,又能被几个后人记住?