美国国防部在2020年开始资助美国国内稀土产业，后来这一计划被命名为Mine-to-Magnet（从矿到磁体）(1), 目的是从矿物开采到分离加工过程再到冶炼金属和合金磁体，建立美国国内稀土供应链，力图在2027年让美国国防工业全用上美国国内生产的稀土金属或化合物，摆脱掉对外国（包括中国）的稀土产品的依赖。
MP公司在2022年得到国防部的资助，最早的报道是3千5百万美元，而2024年国防部的报道是合计4千5百万美元。MP公司是在2017年买下破产Mountain Pass稀土矿，这个公司里是有一小部分中国公司的持股，接受了前2个破产公司的教训，他们没有开启分离处理生产线，仅仅生产稀土浓缩粗品，然后卖给中国做分离处理，典型的打不过就加入，但随着美中关系更加恶化，这一做法就备受争议了，逼得他们不得不重开分离处理生产线。国防部的给他们钱的目的 （2），不仅仅是用于重开稀土分离纯化生产线，还要求他们分离出重稀土，这就有点麻烦了，因为Mountain Pass的重稀土含量不高。 我估计军方是对他们的许诺也不太放心，同时找了第2家, 也是在2022年给了澳洲Lynas公司2.88亿美元(最初报道2.58亿)，在美国德州建立一个稀土分离纯化厂，原料来源是澳洲的稀土浓缩粗品，海运到德州来，首先是分离出轻稀土，最终目标是分离出重稀土。另外军方也给了几个美国企业资助来建稀土合金磁体。
美国国防工业每年要用多少稀土可能是个军事机密，查不到数字，更不提具体到那种稀土了，目前能查到的唯一官方权威统计只有一个比例：0.1% 的全球稀土消耗量（3），这来自US Government Accountability Office （美国政府问责局）2024年9月的一个报告。 又根据一个美国地质调查局（United States Geological Survey）2025年关于稀土的报告（4），2024年全球稀土产量是39万吨，千分之一就是390吨，出乎意外的少，我原来想美国国防工业怎么也该有至少1千吨稀土用量 。
再根据那份美国地质调查局的报告， 2024年度美国自产稀土金属和化合物从2023年的200吨，增加到1300吨，美国进口稀土金属和化合物共计8290吨，其中70%来自中国， 13%来自马来西亚 （就是Lynas 马来西亚厂），6% 来自日本，5%来自爱沙尼亚，其它来源6%。奇怪的是，美国除了出口的稀土浓缩粗品4万2千吨， 美国还出口稀土金属和化合物了1400吨， 我估计是美国公司进口后再分一部分出口到其在加拿大和墨西哥分公司，比如GM和福特进口后再拉到他们在墨西哥的车厂。
从数字看，美国国内自产的1300吨，应该是MP公司Mountain Pass分离厂生产的，德州的Lynas 厂目前还没有报道正式生产。1300吨理论上足够满足了美国国防工业需求了，但是，查了查MP的网页（5）， 还没有重稀土分离，这是个大问题，至2025年5月，美国需要的全部重稀土都要从中国进口，包括国防工业。
对于美国国防需要的重稀土，今年有个坏消息也有个好消息。好消息是，Lynas在马来西亚厂准时按计划在今年5月生产出了dysprosium oxide（氧化镝）, 并且按计划下个月又能生产出另外一个重稀土terbium（ 铽）（6），这是在中国外首次量产重稀土金属氧化物。 坏消息是，Lynas在美国德州的重稀土工厂建设出问题了，建设成本超预期，原因是废水放射超标，因此要增加处理设施因而花费大增，还有川普的那个进口税也增加了成本， 所以Lynas寻求美国政府增加资金支持（7）。
稀土合金磁体方面，看来进展也还顺利，MP公司今年在德州已经开始生产出neodymium-praseodymium metal 并且试产neodymium-iron-boron magnets.（8）
这么看来，轻稀土美国产量应该可以满足了国防工业需要，重稀土现在就靠Lynas马来西亚厂了，当然， 国防部自己的National Defense Stockpile 也储存了稀土(9) ，具体种类和量应该是机密， 从来没有对外公布过。 长期看，美国军方对马来西亚也不放心，那里中国影响可不小，所以重稀土还是要看美国德州厂，我认为还要看德州maga们对工厂建设的监管情况，希望不要太严苛而耽误工期。
至于美国稀土的民用市场，国防部也不是不管，军方首先是要保证自己的使用，如果更多的产品可以投入民用，那当然更好，但那不是军方优先顺序 ，民用主要是川普的事。 美国2024年进口8290吨，自产1300吨，出口1400吨，除了国防用约400吨，其它近8千吨就是民用了，原来我以为石油化工用的催化剂用量是首位，现在看来车用稀土（包括稀土合金磁体）恐怕是最多的，这次中国限制稀土出口，叫痛声音的最大就是车企，GM和福特之类的，川普现在号称支持工人阶级，也的确靠铁锈带蓝领赢了这次选举，所以车企会哭就会有奶喝，川普为了他们也不得不上了中国方面的稀土钓钩。
至于美国民用稀土开发就不好办了，军用是不计成本的，民用稀土，人家下游用户就要比较价格了。没有政府补贴和税收支持，美国国内稀土企业长期是肯定竞争不过中国的，这也是Mountain Pass 2次破产的原因，就是现在，MP公司也是亏钱的。 虽然它股票最近涨了一波，感谢中国政府的稀土限制让我赚了点快钱，但MP能不能稳定的盈利或不亏本，这才是企业生存的关键，不然的话生产的规模越大亏损越大。
办法还是有的，其中一个就是模仿Lynas马来西亚厂，把分离厂办到墨西哥沿海地区，成本上就可能有竞争力，但环保问题有可能刺激墨西哥的民族情绪。 如果非要在美国国内生产，那政府要一直补贴下去，或对美国国内已经能够生产的稀土，对同类进口稀土征收高关税，或者干脆双管齐下，补贴和进口高关税一起来。 美国国内2024年进口稀土和化合物按价值算才170M 美元（4）， 2亿美元都不到，中国少出口这么一点就能对美国所谓“卡脖子“ ， 是挺划来的， 但另一方面， 盘子这么小， 美国靠补贴和征进口税， 也可以化小代价较容易地刺激美国本土稀土生产厂商。
另外长期看，也可以扶持印度生产稀土，印度人的化工还是很不错，它的化学制药业就已经证明其能力了，而且人工和环保成本也能与中国一拼。
我之前关注的德州round top 重稀土加上金属镓资源开发，唉，进展缓慢，就USAR(股票代号)的公司在那慢悠悠地做， 查了查，这个公司才30人，这点人能做啥？但问题是，人招多了放开架势大干一番，没有政府资金支持，一定会破产的。老川少去几次高尔夫球场，或不要搞那个劳民伤财的庆祝自己生日阅兵式，省下的钱就够round top放手大干了， 这是节源，要增收的话，在发自己和家族的虚拟币自己赚钱的同时， 发行稀土币来财务支持round top也行啊。
附带补充点至于金属镓的美国进展，我之前长篇大论写了不少， 那时我估计美国政府应该会在氧化铝厂旁边建立一个副产镓的年产20吨生产线，或要求盟友澳大利亚做， 但美国国防部的解决方案很简单，资助从一废旧产品中回收镓的公司（10），也是，整个美国年需求量也就20吨，国防需要也就大约1-2吨， 回收一点边角废料就足够了。 另外，我估计美国在香港或者东南亚国家找个代理公司，弄这么一点镓应该也是小事一桩。 总之， 军方认为不值得为此投资建立一个小工厂。
还有， 在中国发布镓出口限制令之后，除了round top, 美国自己又在Montana州发现了富镓矿（11），澳洲也发现了富镓矿（12），资源嘛，一旦重视起来，啥东西都不稀罕。
- https://www.defense.gov/News/News-Stories/Article/Article/3700059/dod-looks-to-establish-mine-to-magnet-supply-chain-for-rare-earth-materials/
- https://www.defense.gov/News/Releases/Release/Article/2941793/dod-awards-35-million-to-mp-materials-to-build-us-heavy-rare-earth-separation-c/
- https://www.gao.gov/products/gao-24-107176
- https://pubs.usgs.gov/periodicals/mcs2025/mcs2025-rare-earths.pdf
- https://mpmaterials.com/materials/
- https://www.mining.com/lynas-becomes-first-producer-of-heavy-rare-earths-outside-china/
- https://rareearthexchanges.com/news/lynas-rare-earths-appeals-to-u-s-for-more-support-amid-rising-costs-and-trade-disruptions/
- https://www.nationaldefensemagazine.org/articles/2025/2/18/production-of-highperformance-magnets-returns-to-us
- https://www.heritage.org/defense/commentary/the-national-defense-stockpile-small-important-and-should-be-bigger
- https://www.mining.com/web/pentagon-seeks-supply-of-chip-mineral-gallium-after-china-curbs-exports/
- https://www.huffpost.com/entry/gallium-critical-minerals-us_n_65fb62fde4b07c954d54942c
- https://www.ntnews.com.au/business/stockhead/nimy-reveals-impressive-gallium-grades-at-block-3/news-story/f5c931943b10062691770f26893c199d
