且说黑衣女尼出来,走到马房,很仔细看了马,全身抚摩,见两马喂得甚好,又用刷子把黑白两马细细刷了一遍。然后,回到另一房间,也是抽出剑,放在身边,把灯吹灭,竟盘膝坐在炕上运功,没有一点要睡的意思。
这一来,扒在房顶的拓跋猗卢和姚弋仲,不知如何是好。放弃盗马又不甘心,想要动手,又觉那黑衣女尼根本没睡,一有动静会立即出来,那剑也寒光闪闪,令人生畏。
这两个尼姑,自然是佛圆澄的九弟子‘玉顶红’化鹤和十二弟子‘彩飞虹’化蝶。因为天师道拓拔族势力日增,赵王司马伦作为掌管禁军的太尉,想掌握这方面情况,以控制全国,另外这股势力也渐渐威胁到他的封地许昌。
他与孙秀、圆澄商量,孙秀认为许昌绝不能让天师道渗入,否则,人人成为教徒,赵王将无可用之兵。圆澄的西域独焰山佛宗,在西北影响日增,但向江南传播时,受到天师道抵制,有对抗之势。
他知道莲花教主张昌颇有绝学,手下四大天师石冰、杜韬、刘伯根、王弥文武双全,大小巫娘十四人均是高手,而且在弘农又传出‘龙脉吐白气’,和杨家九世藏宝等绝密消息,于是派他七弟子化虎、八弟子化猿去江南总坛,了解天师道全面情况,派化鹤、化蝶去弘农刺探龙脉、藏宝,最好擒回一个首脑人物,严加鞫讯,摸清底细,以决定对策。
拓拔族的根本重地在东北襄宜地区,生活条件较差,故想开发江南富裕之地。因江南、荆州天师道教民与官府摩擦时松时紧,荆州一战,天师道杀死刺史新野王司马歆,教民声势大长。张昌到洛阳活动行贿后,朝廷也未深究,只令刘弘为荆州刺使。
刘弘(羊觚弟子)接掌荆州后,勤政爱民,传羊觚、杜预遗泽,政府威信大增,天师道影响大减。一连几仗,把石冰赶出荆州。在此以前,青州的教民,已受刘昆打击,天师道的力量一时受挫,缩在江州。但是,在江州有一意外收获,俘获了刘倪,即刘昆的二哥,江州刺使刘舆的弟弟,兵部尚书刘诵的儿子,他是汉室中山静王刘胜的后裔。在这种形势下,张昌等首脑人物均在江南,策划拥立刘倪为皇帝,续汉室,举义旗。于是,弘农的首脑是大巫娘秋云带着四位巫娘的一拨女将,自然,后面还有白莲教的支持。