无“元”无终和有“元”有终
“元”， 在钱币里是单位；在社会学里， 如多元文化， 是种类， 是分支； 但“元”更多地表示事物的起始，诞生，出生等，如元年， 元月， 元日， 诸如此类。
无“元”无终 – 宇宙
现代的人类， 特别是科学家们， 都喜欢追根穷源， 以为凡事皆有“元”， 一个起点。 往大里说去， 典型的例子就是宇宙的“元” 和人类的“元”。
1927年，比利时天文学家和宇宙学家勒梅特（Georges Lemaître）首次提出了宇宙大爆炸假说。“大爆炸宇宙论”（The Big Bang Theory）认为：宇宙是由一个致密炽热的奇点于137亿年前一次大爆炸后膨胀形成的。那就是说宇宙的“元年”是137亿年前。 1946年美国物理学家伽莫夫正式提出大爆炸理论，认为宇宙由大约140亿年前发生的一次大爆炸形成，其理论基础源于爱因斯坦的广义相对论。 接着众多物理学家忙于证明其正确性， 最突出的莫过于红移观察， 证明宇宙在加速膨胀。
这里有一个关键的问题， 这些物理学家口中的宇宙是什么？ 是人类观察到的天体吗？ 古代的人类观察到的是银河系， 北斗星， 更关注的恐怕是太阳系内圈的几个亮星。 大爆炸理论提出者们由于时代的局限性， 以今天看来很初级的观察工具， 所看到的恐怕还是银河系和他的紧邻们。 如今， 人类有了哈勃， 有了新发射的韦伯， 还有中国的“天眼”。 通过韦伯，科学家们已观察到6500光年以外的天体“创生之柱”的图像，呈现出大量此前无法观测到的恒星，星际气体，尘埃及其它天体的细节。 假以时日，以进一步的技术， 人类定能观察到更为遥远的天体， 永无止境。 后来有科学家质疑广义相对论并不适用于奇点附近区域， 从而质疑大爆炸理论； 也有科学家们为解决广义相对论和量子理论的矛盾提出的修正理论，这些都暗示我们：宇宙没有起点，它的历史没有尽头！宇宙是无限的。
宇宙没有“元”， 也就没有终。在现阶段人类的认知中， 宇宙是唯一无“元”无终的。
有“元”有终 – 世间万物
天地之间万物都有“元”有终， 没有例外。 宇宙是无“元”无终的， 但宇宙中的每一个星系都是有“元”有终的， 我们所在的银河系， 我们的太阳系， 以致我们的家园 – 地球， 都产生于星云， 都处在不断的演化中， 最终都会湮灭， 或都会被撕裂， 或被兼并。 人类现在的观察手段已观察到恒星消耗完能量后死亡成为红巨星，也有被黑洞吞噬。
我们每一个人都在亲人的笑声中哇哇落地来到世间， 出生时间就是我们每个人的元年元月元日。 如果说古代尚有人追求永生， 现在的我们都会接受一个严酷的事实， 我们每个人都会死去， 就是终， 不管是活几十年还是活百多岁， 都不过是世界上的匆匆过客。
有科学家从基因图谱的研究得出结论， 人类都来自非洲的一个女人。 人类从那里走出， 到中东， 经西亚， 北上欧洲， 东越天山到亚洲， 甚至东渡白令海峡到美洲。 照此说法， 这个非洲女人就是人类的“元”， 或源， 虽然不能确定其年代。 我对这一说法是存疑的， 地球上生物的产生和进化是自然条件决定的， 我不懂基因， 不是生物学家， 人类学家， 但我坚信， 适合生物产生和进化的， 适合从类人猿进化到智人， 再进化到现代人类的自然条件在地球上绝对不是古非洲一个点。 大概率是多处多点。 越来越多的考古发现， 人类的起源是多处多点的。 人类现在不明白的，不等于百年， 千年， 亦或万年后仍不明白。 历史或许将证明， 人类“元”自非洲女人说与宇宙大爆炸理论一样， 只是无知的人类的一种不成立的假设。 所不同的是， 宇宙无“元”，就无终；人类有“元”年，也就有终。 人类的“元”年在何时，这有赖于科学家们对人类定义的共识， 有赖于考古的进一步发现。 肯定的一点是， 从类人猿进化到智人， 再到现代的人类是个渐变过程， 人类的“元”年是以万年计的时间段。 人类有终， 也就是灭亡的一天， 或消亡， 或进化为新的物种。
有“元”无终， 不可企及的愿望
有史以来， 不乏成仙升天的传说， 不缺长生不老的努力， 都希望有元无终。为求长生不老， 公元前3世纪春秋战国时期就流行炼丹术。 秦始皇为求永生除派徐福东渡采集仙药外， 依方士卢生建言大肆炼丹， 适得其反， 未能永生， 在统一六国后不久就撒手而去。
天地之间， 树草虫鸟兽无不有生有死，代代相传。 人活百年为长寿， 龟虽寿， 也必终于千年。 自然界如此， 人类社会亦然。 历史上的王朝， 无不把纪年起始称为元年， 诸如开元元年， 康熙元年， 求永年，俱往矣。
有生就有死， 有“元”就有终。 有“元”无终， 可以是美好的愿望， 但是不可企及的愿望。
