小坡那一抹粉色

傍晚的天气颇为凉爽，约上太太一起散步，顺便到武吉班让的太子花店溜达。因为马上就要进入腊月，坡人沿用华南习俗要购买年花过年，所以花店正在紧锣密鼓布置。穿梭在一片郁郁葱葱的姹紫嫣红中，既有小巧玲珑的多肉、千态万状的仙人球，也有淡雅的蝴蝶兰、散发出淡淡幽香的水梅……让人目不暇给。最终太太看中一盆花团锦簇且容易养殖的紫色九重葛，美滋滋地抱回家，安置在阳台。
九重葛因其花是由三片小苞片所組成，每一朵花都含著不太起眼的黃白色小花蕊，故又被称之为三角梅。新加坡夏日炎炎中，无论是过街天桥，抑或蓄水池边，都有其千姿百媚热情绽放的风姿，雨天时她随风摇曳，天晴时展开笑颜，花朵像一只只飞舞的彩蝶，撩人遐思。
关于九重葛与新加坡的渊源，还有一段有趣的故事。新加坡1965年独立后，为了打造清洁绿化的环境以吸引世界投资和商旅，推动经济发展，李光耀提出把新加坡转变成清洁而葱绿的“花园城市” （Garden City）的目标。为此展开几项大规模的清洁运动：一是清河运动，将货运码头从新加坡河搬至巴西班让，重新安置沿岸旧屋居民以及河畔小贩，历时十年。二是将街边摊贩迁往小贩中心（又称“熟食中心”），为普罗大众提供物美价廉的美食。逐渐发展成为极富狮城特色的庶民饮食文化，去年年底成为世界文化遗产。三是展开全民参与的绿化运动，在组屋空地、道路隔离带广泛种植树木和灌木植被。但很快李光耀发现虽然触目所及解释郁郁葱葱，但未免单调，命令国家园林局满世界考察，希望能找到能够常年开花的植物。功夫不负有心人，终于在南美发现九重葛，原来九重葛色调明艳的花儿其实不是花而是叶，只是为了吸引蜜蜂和蝴蝶授粉，才将叶片进化为花瓣。其真正的花朵却藏进花瓣里的那朵俏皮的小白花。好花不常开，但九重葛色彩艳丽的却是其耐久的叶子，不仅耐旱耐热，好看又好生养，而且重重叠叠团结在一起，像南洋华人一样，所以李光耀果断下令引进，并将其命名为九重葛，并遍植狮城，九重葛爬满新加坡的各个角落——直落布兰雅山满山缤纷，东海岸九重葛的花海与白云蓝海交相辉映，那一抹明艳成为狮城的浓墨重彩，被人称为“新加坡粉”。
    九重葛见证了新加坡从“花园城市”变成“花园中的城市”的历程，是狮城民众的集体记忆，也成为我家的新成员。