海风
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原本打算用个动听点的标题——爱的代价，可是昨天跟老同事聊天，他用了一词 the cost of love，让我一下子联想到 the cost of living (生活成本）。成本和代价相比，似乎更量化与物化，说到成本，首先进入脑海的是花了多少钱，用了多少时间；而代价，则往往用来形容精神、情感、乃至人生的付出，相对抽象那么一点儿。我要讲的是烟火气十足的鸡毛蒜皮，还是用成本一词吧。
话说这位老同事，与他共事几年相处和睦，配合默契。自从发现兴趣相似，三观一致，便经常聊天，渐渐成了好朋友。我俩都退休了，工作场所的人事早成了过眼烟云，但是关于人生和世界，仍有说不完的话题。
老同事是七旬老头，却不像一些老头胡子拉碴、肥头大耳、凸肚驼背、乱头粗服；他依旧腰背笔直、身材高瘦、头势清爽，衣品讲究，不愧为“外貌学院”货真价实的老校友。
这也难怪，同事的同居女友小他20岁，他俩同居十几年了，根据加州法律，已经成了事实夫妇 (Common law husband and wife) 。小太太圆滚滚的，像个皮球一样东蹦西跳，人未到，便传来她的哇啦哇啦，而且可以中气十足地哇啦哇啦，一整天都不嫌累。能对付如此精力旺盛的小太太，老同事还是有两把刷子的。
传闻老同事年轻时是大帅哥，在校园内引人瞩目，至今仍有多年不见的女同事听闻我跟他仍保持联系，情不自禁问道：他还那么帅吗？虽然我没见过他风华正茂的中青年时代，但凭他现在的模样，我的回答是：挺帅的。
老同事问我，是不是看到了瑞士酒吧元旦失火死伤一百多人的新闻？那座酒吧他青少年时期曾偷偷光顾过N次。老同事是独生子，父亲是大使级的外交官，母亲对他管教很严，从小受到优质教育，谈吐得体，举止文雅。因怕他早恋影响学业，14岁就被瑞士籍的母亲送到瑞士一所寄宿男校。
老同事的“忆苦思甜”往往跟寄宿学校的霸凌有关。据说在寄宿学校，尤其寄宿男校，高年级男生霸凌低年级相当普遍。在半个多世纪前，人们对霸凌不太敏感，总是叫孩子忍一忍，别去找麻烦。机灵的老同事到了那种环境，很快学会了低调做人，察言观色，尽量不引起高年级男生的注意。
据说周末趁着学校管理不严格，高年级学生会溜出校园去酒吧“体验生活”，并带上个别他们看得上的低年级男生，让小弟们开开眼界。老同事上高中时，也被带去了那个着火的“星座酒吧”。
当时，他个子很高，相貌英俊，举止谈吐不卑不亢，加之又迷上了法国文学，去了酒吧没话说，便跟人聊文学，顿时成为60年代女生的梦幻情人，周围总是坐着一圈女生。高年级男生一看，如此好的鱼饵，怎能不用？抢着带他去酒吧。他一开讲法国文学，女生便围住了他，这时候大男生挤进来，高谈阔论、搔首弄姿，幸运的也能诱走个别女生。
曾经有着奇特青春回忆的酒吧，如今化为灰烬，成了悲剧中心，不免令人触景生情。
费了不少笔墨谈论老同事外貌，是因为有这等资本的男人，恋爱史会比较丰富。老同事自称年轻时虚荣，见到漂亮女生容易坠入情网，寻寻觅觅，挑挑拣拣，30多岁终于安定下来，娶了位美国太太，有了漂亮的女儿。然而好景不长，40来岁离婚了，房子留给了妻子女儿，自己净身出户。之后尽心尽职成为好前夫，从不拖欠抚养费，定期探访女儿，等女儿上了大学，又自告奋勇担负了所有的学费和生活费。
离婚后，老同事重回刺激人心的恋爱场，前后换了不少人，后来跟一位波兰来的金发女子交往了八九年，女方认为该结婚了，老同事却迟迟做不了决定，两人为此伤了感情，处不下去分了手。年逾半百时，30多岁的小皮球向他发起进攻，心心念念要拿下帅叔。大概老同事也老了，决定安下心来过日子。老同事曾坦白，一辈子结一次婚就够了，离婚太麻烦了，经济损失也挺大的。不说别的，原本只要维持一个小家，分成两个，开销一定比以前大。若是一次一次结，一次一次离，不仅生活越来越复杂，经济压力也会越来越大。
老同事离婚后，内心深处一直觉得挺对不起女儿的，经济上加倍补偿女儿。女儿从小上私校，之后玩骑马和高尔夫球，一听就是“富养”。老同事计划给自己买个小condo，好不容易首付存得差不多了，女儿突然有了这样那样的需求，当然是女儿优先。就这样，到了50多岁才买下个condo，退休时房贷还没付完。
他对女儿的亏欠感前几年达到了顶峰。女儿大学毕业后在州政府找到了稳定工作，工作两年后就买了个小房子（女儿的工作地点在较便宜的加州中部）。他去女儿家做客，无意中看到了女儿小学时代写的诗，盼望爸爸永远陪在身边，同事看得老泪纵横。之后跟女儿促膝谈心，成年的女儿很坦诚，父亲的缺席让她时而心生恨意，至今对男人抱着怀疑态度，30多岁了单身一人。
昨天老同事很悲伤地说，36岁的女儿患了乳腺癌，手术后，他和前妻都去陪伴女儿，女儿的痛苦和前妻的伤心欲绝令他十分难过。
为帮助他分心，我赶紧八卦一下另一位熟人的离婚成本。这位年轻时也是相貌堂堂，挺有女人缘的。高中时就被一名女生看上了，急着跟他结婚。女生家是天主教徒，男生家是基督教浸信会的；男生高中毕业后上了大学，女生则直接去工作了。男家父母不喜欢天主教，又觉得女生各方面配不上儿子，拼命阻碍两人结合。不料，正因为他们的坚决反对助长了儿子的叛逆，22岁大学一毕业就娶了女生。
不久，生了一对儿女，男生一人在外工作，妻子全职照顾儿女。男生天性有点儿浮躁，渐渐对平淡的日子和妻子失去了兴趣。他长得帅气，又能说会道，容易吸引异性，不久勾搭上了别的女人，跟妻子分居了。
这位男生（称他为老花吧）也不是坏人，离开家后，继续支付房贷，为家人提供生活费，同时自己需要租房，为了事业和异性，还要维持自己高富帅的形象，衣服要穿名牌，开车要开保时捷。实际情况是，除了一身华丽的皮子，口袋里实在是没什么钱。
如此这般，混到了40多岁，遇到了一名有点儿钱的离异女子，两人一拍即合，决定结婚。老花这才想起来，需要先跟老婆办理离婚才能结婚，莫名其妙拖了妻子十多年，前妻自然恨透了他，儿女在母亲的影响下，也对他充满敌意。
二婚妻子跟老花差不多，爱好虚荣，穿名牌，开好车，住豪宅，花钱没有节制。两人及时行乐，经济好的时候还能应付，遇到经济疲软，二婚妻子丢了工作后，两人连房贷都还不上了，不得已宣告破产，住进了租来的公寓。好在当时双方的孩子都已成年，不用他们负担了。
虽然二人的经济状况大不如前，但过个中产生活还是可以的。二婚妻子或许因为无法随心所欲地消费了，心情郁闷，开始饮酒消愁，渐渐喝到无度。加之到了更年期，身体快速发福，心情也变得喜怒无常，疑神疑鬼。只要有漂亮女人从街上走过，她马上攻击老花：你在看那个女人吧？当年我可比她苗条多了，你大概都忘记了吧？你一定不喜欢我了，早上出门上班都不跟我吻别...... 类似这样的指责一天要发生多次，老花快烦死了。
这时候，老花遇到了另一名精力充沛、兴趣广泛的离异女子。尽管两人都年过半百，居然一见钟情，立马陷入爱河。某天二婚妻子喝多了发酒疯，拎起葡萄酒瓶砸向老花。老花借此机会搬出公寓，搬进了新欢的家，美其名曰是租了新欢的一个屋子。
听上去挺浪漫的，但是他需要替妻子交房租，给她生活费，也不能在新欢家白吃白住。老花那两年经常捉襟见肘，经济压力巨大。老花算是个有良心的人，经济上对二婚妻子不苛刻，可是这并没有换来二婚妻子的原谅。原因是他又一次犯了拖拉的错误，分居后拖了三四年，迟迟不去办理离婚手续。直到新欢下了最后通牒，再不离婚，就从俺家滚出去。这才又一次离婚，法院判决他必须给妻子生活费，直到前妻能领取他一半社安金为止。
跟老同事八卦了一堆离婚的麻烦，不由自主扯到一位前同事B先生。B先生跟老同事关系很好，联系热络。而我之所以跟B先生较熟，是由于约10年前，突然看到他从我家对面的房子里走出来，一问，他租了对面的房子，更确切地说，是他太太租了对面的房，我曾在旧博文《娶了金发美女之后》提到过他们。
B先生曾为政府机关工作，收入稳定，跟太太和独生女儿过着小康生活。虽然不大富大贵，也攒下了一点儿家产——自住房外加两处出租房，靠着租金和稳定的工资，小日子过得美滋滋的。可能因为中年危机吧，B先生40多岁时开始做起不切实际的美梦，辞了政府工作去私人企业追求高薪。第一年挺美的，薪水比政府给的高一倍。B先生有点儿得意忘形，跟糟糠之妻离了婚，去追求年轻貌美的女郎，问题是他已有小锅肚，长得也不咋地，年轻女郎都看不上他。所幸有一位瑞典来的中年金发女子看上了他，不久拖了个油瓶跟他结婚了。B先生以为前途无限光明，却不料那个私人企业倒闭了。B先生沦为无业人员，没有固定工作，全靠接政府合同项目，早出晚归，满世界东跑西颠，赚钱养活家里的四个女人（前妻、亲生女儿、金发妻子和金发的女儿）。
在婚姻期间，金发父亲去世，得到了一笔遗产，原本可以好好生活几年，金发却心血来潮去高档街区开办了一家马具用品商店。这家店也开得太离谱了，无人问津，每月赔钱，不久入不敷出了，宣告倒闭。开店花完了家里的钱，后来连3000多刀的房租也交不起了，只得搬回到B先生的一个小出租房内生活。这可不是金发想要的生活，于是金发回瑞典去了，最后两人离了婚。
昨天老同事提起B先生，说他已经65岁了，仍在四处奔波。政府项目少了，如今主要靠替法庭口译谋生。由于B先生业务能力不错，活儿不少，养活自己应该没问题。随口问了一句，他仍住在那个小房子里吗？
现在他住在卡麦尔（卡麦尔是附近几个小镇里房租最贵的地方）。
一个人住在卡麦尔？
不是，不是，他的金发前妻又回来了，两人住在一起，不过没复婚。
不由得为B先生叹了口气。再想，金发也60多了吧？除了有金发情结的B先生，谁还愿意成为她的饭票？
据老同事说，B先生感叹，如果是单身，现在早退休了，拿拿政府的养老金够开销了。可是现在还有两任前妻要养，只得硬硬头皮坚持工作。这是 the cost of love (爱的成本）。
是啊，天下没有免费的午餐，如果少爱几个，成本就低啦。
放两张旧金山的图片，米慎区的眼花缭乱和圣弗朗西斯街区的冷清有序。
原创图片
总而言之，离婚对男女双方都是巨大的经济负担，不少人一下子从中产跌到贫困。有房产的人常常在离婚时卖房子分钱，挺麻烦的。
回复 '海风随意吹' 的评论 : 感谢你的留言，你的留言里有我对小时候的怀念，也有我对老年如今的过一把瘾。也有我对你的感谢你的文章，人生百态，我到现在都在这个百态人生里打转转。感谢文学城，感谢你，和你一起过新年，和你一起在文学城过新年，过马年，谢谢你。
祝您新年愉快 风调雨顺
以前听人说，美国男人如果离2次婚，那连狗都养不起了。
海风厉害，三个男主的故事，前后涉及到20来个人物（让我数数看：老同事，老同事的离婚太太，患病的女儿，波兰来的女子，小20岁的小皮球（哈哈，这个最有喜感）；老花少年女友，老花的早婚妻子，疑神疑鬼的二婚妻子，兴趣广泛的离异女子；B先生之妻，年轻貌美的金发女郎，跟前妻的女儿，跟金发妻子的女儿。。。对了，还有隐形的人影，比如说“老同事前后换了不少人”。。。），让我们看到形形色色的人生和丰富繁杂的人性。。。就拿3个男主说事吧，老同事并非情场圣人，却始终守着良知和亲情。老花花心，该付的账也没赖。B 先生得意忘形最后吃大亏，但也算是对自己的选择负责，早出晚归东跑西颠，赚钱养活四个女人。。。
读完故事再回头看题目，不禁琢磨思考：人是可以通过”控制情感次数”来达到优质生活的。。。可反过来，没有真实感情的生活，叫优质吗？海风给读者提出难题，而这就是这篇文章的张力和魅力：））
引起了我的好奇心。我对这两个词的区别也不很清楚。
查了查。结果不尽相同。
两者都可以是量化与物化。两者也都可以是抽象。
分享几个我看得懂的定义吧。
在制造业，Cost 指的是制造商在制造一件商品过程中需要的花销，如原材料，能源，人工，地租，等等。
Price 指的是制造商把该商品造好以后卖给别人的价钱。
（这两者之差就是利润吧。）
在人际关系的 context 里，Cost 指的是在达到一个目的的过程中需要花销，如送花，下餐馆，买礼物，等等。这跟制造业差不多，是在达到目的之前的花销，相信这些花销会帮助他达到目的。
Price 指的是事后受到的惩罚。具体如本博文叙述的，到了年龄还不能退休，还要拼命挣钱付给四、五个恨自己的人，听起来更像惩罚；不是为了达到将来的一个目的，而是达到了过去的一个目的以后给现在带来的后果。按这个定义好像离 Price 更接近一点。
哈哈，海风姐的《人生百味》可以出册成书！新年有精彩故事读真好。
祝阖家新年快乐吉祥！