认真错位
每个人的故事我都喜欢
来一起欣赏一下Pink Floyd的歌。我和Joe都喜欢他们 ... ...
（二）
我想给Joe带些礼物，什么礼物呢？已经知道他家里没有女主人，所以买花就不太合适了。我家有不少美轮美奂的中式真丝围巾，这次也派不上用场了。干脆买瓶好一点儿的葡萄酒吧，也挺入乡随俗的。
星期六一早我去了一家专门经营各种酒类的商店。说实话我对葡萄酒基本上就是不懂，请店里的人帮我推荐了一种红酒。听说我要送人，收款的小伙子还替我把酒装在挺漂亮的专用礼物袋里。
酒是哪一年的我忘了，但我记住了是Willamette Valley的Pinor Noir，价格小贵。不过我也有私心：我刚来公司，人生地不熟，利用这个机会结识一个经理级别的美国人，怎么想也是有百利而无一害。我倒不是想有人在工作上罩着我，在我的专业方面，我还是很有自信的。就是觉得在融入公司的过程中，作为一个外国人，总归不那么容易。如果有Joe做引子，我应该能有机会在更多的场合接触到更多的人。事实证明我的判断是对的。
Joe前来开门的时候穿着一件脏乎乎的T-shirt，后来我们在他的shop里一边换电池一边聊天，他介绍他的经历时，我才意识到他穿的T-shirt就是他大学的spirit shirt。“David, 你真准时！”他把双手在裤子上抹了几下，又看了看，“我的手太脏了，咱们就不握手了。”
我一边再次感谢他利用周末的休息时间帮助我，一边把装酒的袋子递给他，“这是送给你的，希望你喜欢。” Joe没有立即回答，也没伸出手把酒接过去，我当时认为他可能觉得自己手太脏，所以没接。
“David，你太细心了，谢谢你！其实你真的不必带礼物的。我的错，应该事先告诉你...” Joe见我还举着那个袋子，赶忙示意我放在进门处的桌子上。”来，先放这里吧。“
我一边放下袋子一边说：“第一次拜访就是来给你添麻烦的，我已经很过意不去了。“他等我放下袋子，然后一边引着我往里面走，一边说：”David，我们之间真不用客气。我也不会跟你客气的。你能来我非常高兴，否则我一个人也是在shop里干活，有个人陪我，我高兴还来不及呢！”
我其实有点儿纳闷儿，他怎么不打开礼物来看看呢？不是他们美国人都应该当场打开来，然后赞美一番吗？可他已经走开了，我也总不能站在那里不动吧。于是赶紧跟上他的步伐。
我们到了客厅，“不着急的话我们先坐一会儿！” 听他的建议，我顺势坐在他对面的沙发里。”你的房子很漂亮。“我环视一圈，有礼貌地找着话题。
”谢谢你！这房子本身挺有年头的，我买了之后做了很多大的改动。我爸也帮了好多忙。你看这一面墙的柜子，还有那厨房里的pantry，“他朝厨房方向指了指， “都是我设计，我爸亲手做的。”
”你爸爸真是手巧啊！“我看着那些精致的木工活儿由衷赞叹，”看来你学机械工程跟他的影响有关系。“
”你说的对，我和我弟弟从小就跟着他什么都学着做。木工，修车，家里handyman的所有工作...” Joe说着拿起小茶几上的一个镜框递过来，“喏，这是我们一家，去年圣诞节的合影。”
“你跟你弟弟长得不像。”这是我诚实的第一感觉，“你爸爸妈妈看上去精神真好。”照片上四个人一看就知道谁是谁，我都没法提那些“这是谁”或者“那是谁”的问题。我欠了欠身把镜框还给Joe。
Joe随手接过来，“我妈是意大利人，我弟弟模样像她，深色头发，皮肤颜色也稍微深一些。” 他把相框又放在身边的茶几上，“我爸是英国人，我长得更像他。我小时候是金头发。所以别人都说我和我弟弟看上去一点儿不像兄弟俩。“
“对了，David，” Joe在沙发上直了一下腰，上半身向前探了探，“多谢你带了礼物来，是一瓶酒对吗？”
“是的是的。我不是很懂葡萄酒，也不知道你最喜欢哪一种，所以就请人帮忙推荐了一下。”我不想让他觉得我不懂装懂，到时候一聊起来不就露馅儿了。
结果我的担心完全多余。Joe轻轻搓着双手，停顿了两秒钟，然后说：“我不是不接受你的好意，David，让你破费我实在过意不去。但我不喝酒。”
我愣了一下，“哦... 对不起，我真的不知道。你看，我应该事先问一下你的...” 我真是打心眼儿里觉得自己疏忽了，感到有点冒昧。我怎么就没想到会有这种可能性呢？
”你千万别这么说，这可不是你的错。“ 话说开了，Joe看上去也放松些了，”我知道一般人都多少能喝一点儿的。但我一点儿酒都不沾。
”是因为过敏吗？”我实在一时想不出能有什么其他原因，于是开口问他。
”不是的，“Joe把身体向后挪了挪，坐回到沙发深处，”我这一辈子一口酒都没喝过。“他轻轻叹了口气，接着说：”我爸年轻时可以说就是个酒鬼。这些年虽然好些，可我亲眼看到酒精给他和我们家带来的坏影响。如果不是因为喝酒，凭他那么心灵手巧，应该是非常有成就的。可看他现在，事业无成，身体也坏了。你看照片上他看上去那么老，其实他才比我妈大两岁。“ 他的眼睛瞟了瞟茶几上的那个相框， ”我弟弟也喝酒，有时候会喝多，然后整个人就摊在那儿什么也不做，跟一个废人一样，就像我爸年轻的时候的那个样子。我猜我肯定也遗传了我爸这方面的基因，所以我从十几岁就给自己定了规矩，这辈子绝对不碰任何酒精。连试一下也不行，我不会去冒这个险，然后让酒精毁了我的一辈子。“
我听得聚精会神，心想，真有这么有毅力的人啊！不过我也非常好奇，于是问Joe：“我听说美国大学生就算不到法定年龄，也都偷偷喝酒。你上大学的时候难道没有人dare你喝个啤酒什么的？”
“当然有啊。不过我的回答永远是’N-O-’。再说，后来他们也发现我不喝酒挺好，这样他们总有‘DD’ - Designated Driver。哈哈哈...” Joe翘起一条腿，接着说：“能改变你意志的只有你自己，不要怪到别人身上，那都是借口 - 自己意志不坚决的借口。”
我从心底里佩服Joe，那么有自己的原则，这可太不容易了。不过我又想起一个问题，“你经常去我们公司总部出差，那些欧洲人就更能喝了，总部的大老板也劝过你酒吧？”
“对。你知道，我就是以不变应万变 - N-O-， period！”然后他突然想起些什么，“听说中国人喜欢在饭桌上劝酒。我去中国出差的时候倒是没觉得有人劝我喝酒。”
“那是，你接触的都是我们公司自己的人，在外国公司里工作的人还是尊重人家外国人的习惯的。而且我们公司在中国的员工也都是素质比较高，比较有教养和见识的。”
“嗯，有道理。所以我在北京的时候感觉非常好。我还会每年去北京出差一两次的。”Joe这么说肯定不是因为我是中国人，我想这是他的真实感受。后来我们慢慢更熟悉了以后，我才知道，他喜欢北京的原因可不止这一个。那就是后话了。
这一天接下来的时间我们消磨在了他的shop里。他家的后院很大，shop就建在他后院里。我知道美国人都喜欢自己动手做这做那，但这是我第一次真正到一个家庭车间里，确实大开眼界。这个shop能供三辆车同时进行维修。设备齐全，简直就是小型汽车修理厂。除了停车的地方，还有更大的空间存放着各种工具。Joe给我一一介绍，这是切割金属的，这是做木工活儿的。
当然，重点是他的homemade car，那是一辆race car。当时我能看到的只是雏形，连body还都没有。发动机和其他部件都裸露着，看上去非常有现代感。虽然这车已经可以开了，但是，照Joe的话来说，需要改进的地方太多了。他就是喜欢，压根儿不嫌麻烦。“也许我会用十几年甚至下半辈子的时间来完善这辆车。”
插一句，到现在我们认识差不多二十年了，他还在不断更新他心爱的大玩具。我偶尔能收到他发来的照片，告诉我他又做了什么。真是应了他的话，就快把下半辈子搭进去了。
这一天过得非常愉快。其实真正换电池没花多少时间，我们一直在聊 - 在他的shop里，后来又回到他的房子里。熟络起来以后，我们的谈话就越来越放松。
我对Joe的经历特别感兴趣。说实话我很少有机会深入了解一个外国人。工作中都是同事关系，下了班就没什么交集了。我没有任何一个能真正和我有比较深层交流的美国朋友。所以我一直对Joe主动approach我感到幸运和感激。可以说他给了我跟不同文化背景和种族的人交流的经验和信心。在工作中，他是一个出色的leader；在生活中，他是我可以交心的朋友，我信任他就像信任我自己的亲人。
