在我的印象中，北极光（Aurora）是夜色的星空中散发出来的一片绿光，这片绿光有时还会飘飘忽忽的，像梦幻中的幽灵在夜空中翩翩起舞一样，给人带来幻想，让人心旷神怡。可是看到极光并不容易，因为极光只能在特定的环境下才能看到。极光是在特定的条件下生成，在特定的环境下才能显现的。
极光的产生源于太阳，因为太阳星球的内部活动喷发出离子，波及地球。因为地球两极的磁场效应，太阳的喷射物进入地球大气层后会产生发光物质，这也就产生了的极光。因为太阳系的周期变化，极光产生的强度和频率也是呈周期性的。最近这两年极光产生的频率比较高，属于极光产生的高发期，极光强度也要高于其它时期。由于地球的磁场效应，极光产生之后，极光的发光物质集中在地球的两极，南极或者北极，只有在靠近两极的部分地区才有可能看到极光。极光产生之后，还要在一定的环境才能显现。极光的发光物只有在黑夜下才能看到，极光的颜色在亮光下显示不出来。另外，如果极光被云层等遮挡，肯定就会看不见了。再就是极光的强度也会影响能见度。离极光太远的区域也看不容易看到，一般只有在高纬度地区才能看到极光。观赏极光时，最好避免灯光明亮的地方，否则会影响观赏效果。
正因为极光不容易看到，所以，看到极光是很多人一生的愿望。我们这次的旅行很大程度上也是为了看极光而制定的。对于我们这种对看极光比较随意来说，乘邮轮看极光应该是比较舒适和方便的方式。极光出现的时间一般很短，能观赏的时间往往就只有十几分钟或几十分钟，然后逐渐淡化。如果是在邮轮上，从阳台或甲板上观赏极光非常方便，极光出来的时候看看，看完就回去继续睡觉，极其容易。
选择能看到极光的邮轮稍微有点讲究。每年的五月份北冰洋转暖之后，就有不少邮轮沿挪威或冰岛进入北极圈活动，这些邮轮离北极光的观赏区域都很近。只是不久后，北极就进入极昼，晚上的黑天的时间越来越短，能看到北极光的机会就会越来越小。到了八月份以后，北大西洋的邮轮逐渐转移去了南方的温暖地区，能去北极附近的船又少了。十一月份以后，只有少数几家北极破冰探险船在北冰洋附近活动。考虑各方面的因素之后，我们选择了一艘八月份去北极圈的邮轮，这艘邮轮是今年的最后一次进入北极圈。为了增加看到北极光的几率，我特意定了一个历时长达32天的北极邮轮行程，希望能如愿以偿。
我们的邮轮的行程是从冰岛（Iceland）开始，先向西航行去格陵兰（Greenland）停靠三个港口，然后回程停经法罗群岛到达苏格兰的首府爱丁堡。在爱丁堡停靠三天后，北上进入北极圈，到达北冰洋的斯瓦尔巴群岛，最后经过挪威一路南下到达荷兰的阿姆斯特丹。
我们到达冰岛准备上船之前，就开始密切注视极光的动向。首先通过手机下载Aurora App来关注极光的动向，包括极光的观赏区域，强度，云层覆盖状况等。因为我们从来没看见过极光，所以不知道怎么去看极光。其实我们到达冰岛的那天晚上是有机会看到极光的，预报说是有三成的机率，我只是从酒店窗口随意看了几次，也没看见什么就放弃了。如果当时找个光线暗点的地方， 稍等一下也许能看到极光。但考虑到马上就要上船了，在船上看极光就不必那么辛苦地找地方等着看了。
能否看到极光，很大程度上还取决于天气情况。我们从冰岛的雷克雅未克出发开始，一直到邮轮进入北极圈（Arctic circle）的近三个星期里，每天晚上云层密布，根本就没看见极光的机会。到达地球最北的斯瓦而巴群岛后，又是极昼，整天没有黑夜，即使天上有北极光也是看不到的。邮轮向南航行朝挪威方向开出北极圈，一天之后就驶出极昼地区，开始看到黑夜了，但夜里看不到星星，也没看到极光。邮轮到达挪威（Norway）本土, 停靠了最北端的港口 Honningsvåg, 接下来又到达了最容易看到极光的 Alta 和 Harstad 两个港口，只不过运气不好，每天白天都是晴天，到了夜里就是云层密布。每天夜里盼星星盼月亮，盼来只是寂寞。 因为再过两天就要开出北极圈，快看不到极光了，邮轮上的一些乘客开始极紧张起来，有的去请教随船办天文讲座的讲师，有的就直接找船长，问他们在今后的两天夜里能否看得到极光。但无论是谁，极光是很难预测的。邮轮的客服部门答应，如果船长驾驶室看到极光，一定通知到有需要看极光的乘客。
有时侯赶早不赶巧，靠谁都不如靠自己。在邮轮到达 Bodo 的前一天凌晨三点半，我偶然醒了，出去一看还是有云，但能看到几颗星星。肉眼看不出什么，用手机拍照，看到是有绿色，心想这可能就是极光，但也不能确定，所以，拍了几张就回去睡回笼觉了，反正天也快亮了。第二天早上，我拿着照片去请教有经验的船友，没想到，除了我以外还有其他人也拍到了类似的照片。有些人不认为我们看到的是极光。我们也觉得，这次看到的既使是极光，效果也不太明显。但多数人认为这就是极光。
我们在Bodo 停靠一天，天空晴朗，白天去爬了凯撒山（Kerservarden) 后就回到了船上。可气的是邮轮在下午四点就起航继续南下了，我们看到的预报是夜里天晴，有极光活动，我们希望邮轮再晚几个小时出发就好了。我们离开Bodo 的当天晚上天黑后，有不少人已经在船顶层的甲板上等着了，天空看得到星星，还是满月，月亮发出的光很亮，邮轮已经快开出北极圈了。无论如何，这是最后的机会了，不能再等到凌晨了。所以，很多乘客就上到甲板顶层，一直在那等着奇迹的出现。船上给我们办天文讲座的讲师也来到了甲板上，他是比较有经验的。我们等到十一点多，发现北部出现了极光。船长也注意到了，关闭了顶层甲板一个区域的灯光，以降低亮度，以提高观赏度。客服也通知了有需要看极光的乘客。这次肯定是看到极光了，我们身旁的天文专家还为船友们解答有关极光问题。这次看到的极光强度偏弱，如果我们的船能停在Bodo过夜，那效果一定会好得多。
这次来北极看极光，天气实在太不给力，极光没看到惊艳的，挪威最美丽的罗弗敦岛也给错过了，看来还得再来一次挪威，希望下次的运气会好一点。
North Cape
北角位于欧洲大陆最北端
人们在北角合影留念
北角周围是三百米深的悬崖，经常云雾缭绕
萨米人（Sami）是欧洲大陆最北端地区的原住民
驯鹿
欧洲大陆最北端的 Honningsvåg 港口
Alta
挪威北部小城阿尔塔地处北纬70度，人口约两万。
阿尔塔的极光教堂
Alta 的街道和商场，消费水平偏高
登顶 Komsa 山
远眺 Alta 市中心
邮轮通过 Altafjord 峡湾
Alta 有机场
Harstad
这座挪威北部小城位于著名的罗弗敦岛的东北部，人口约三万。
Trondenes Kirke 教堂
教堂附近是二战时期德军用来关押苏联红军的战俘营，数万战俘死在这里。
Harstad 附近的峡湾
历史博物馆
从Harstad去下一个港口Bodo，我们的邮轮可以从Tjeldsund桥底下穿过走峡湾，航行路程较短，水域相对平静，很多大型邮轮因为太高只能绕行走外海。
这张可能是透过邮轮的玻璃窗拍的
凌晨看到极光。因为技术有限，拍摄效果不理想。
Bodø
是一座拥有四万二千人的城市，被评为2024年欧洲文化之都。
市政厅面对一个广场，边上是教堂
Keiservarden 是 Bodo 附近的一座山，海拔366米。这座山以德国皇帝威廉二世（Wilhelm II）命名。
从山顶远眺市区，还能看见我们的邮轮
海对面的罗弗敦岛离这里有五十公里远
附近的海边小镇
群山背后是瑞典
山间的小湖
晚上天空太亮，对观赏极光的效果不利
当晚的极光预报，我们已经出北极圈了
我们看到的北极光出现在正北大熊星座的方向。极光强度比较弱，加上拍摄技术有限，和理想状况还是有很大差距的。
北极光呈现的形状大致分为五种，分别是帘幕状，弧光状，扩散状，光柱状，冠冕状，以下网图是理想状态。
