阿索斯山（Athos）位于爱琴海北部的一个半岛上。半岛延伸到爱琴海约60公里，宽度大约是7到12公里，是属于希腊的一部分。阿索斯山的海拔约两千米，山径陡峭，丛林密布，交通极为不便，但阿索斯山里建有二十座大大小小的寺院，这些寺院里，隐居着一千六百多个身穿黑袍，留长发、吃素食的男士，人们称其为修道士，或和尚，人们把阿索斯山称为“圣山”或“修士之国”。
“修士之国”是一个与世隔绝的“世外桃源”，隐居在岛上的修士任凭岛外世界翻天覆地，始终年复一年地伴着青灯，遵守着严格的教规，每天8小时祈祷，8小时劳动，8小时休息，千百年来，一成不变。修士们从不过问岛外事，一个个沉默寡言，蓄须留发，身披东正教大斗篷，他们一生主要就是在诵经祈祷中度过。修士们过去为了生存，或自耕自种或以手工业为生，食物当然都是素食。
这里绝对是男性世界。岛上除了圣母玛丽亚的神像外，妇女是绝对禁止入内的。不管是皇后公主，还是普通妇女，无一例外，甚至连雌性的动物也不允许带进岛上，以减少性诱惑。通往阿索斯山的唯一码头的上方始终高悬着一条巨幅标语，上书“圣山特区，女性禁入”几个醒目的大字。
阿索斯山自公元十一世纪以来就是东正教的精神中心。此地区是一个受希腊政府承认的宗教圣地，是完全自治的区域，有自己的律法和特殊签证。阿索斯山欢迎男性拜访者前来参观祈祷，但需要事先办理签证等许可手续。
所有希腊修道院通用希腊语，但有些修道院使用其他语言，分别有俄语，格鲁吉亚语，塞尔维亚语，保加利亚语，罗马尼亚语 等，许多希腊修士能说英语。 这里寺院设计独特，具有极高的艺术价值。其影响力远达俄罗斯，其绘画流派甚至影响了东正教艺术史。这里的建筑风格与自然美景结合，形成了一个独具魅力的宗教圣地。
我们是因为乘坐爱琴海的邮轮从这里经过，才了解到这个圣地的。船长特意把船停在阿索斯山半岛的附近的海上，让我们有机会从远处认识一下这个神秘的地方。只不过我们的船不允许进入阿索斯山半岛岸边四百米以内的区域，无论如何，我们至少知道了这里是圣地，阿索斯山依然保留着它的神秘。
阿索斯山
圣山地图
远看圣山的修道院
