神奇的美国驾照

——《我在美国打工记》(二十一)

 

/格利

 

在美国，一张驾照在生活中的作用远远超过驾驶本身，它更像是一张身份证明，购买烟酒，前往娱乐场所，都会被要求出示驾照，证明自己已经达到法定年龄。今天我就来聊聊美国驾照有哪些用途，以及发生在我身上和我身边那些有关美国驾照的故事。

 

很多年前来到美国旅游探亲，我就想考驾照。因为没有驾照真不方便，美国地域广阔，住家分散，有如星罗棋布，各种商店，娱乐设施，服务机构远离住家。没有车，寸步难行。当时美国人己经经历了911恐怖事件，考驾照难度增加，需要的证件更多了。每一个州它考驾照所需要的证件不同，有的州它卡得比较紧，有的州它就比较松，比如说加州又叫左派州，甚至非法移民——他们不叫非法移民，就说是暂时缺乏法定居住文件的无证移民——都可以考驾照和开出租车。

 

抱着一线希望，我上网在当地交管部门的网站里学习美国的交通法规，也做了很多与考试有关的习题。当时我们还住在马里兰州的巴尔的摩。

 

甚至我还通过了规定的酒精和毒品知识考试。我把我中国大陆的驾照请有法律资格的翻译翻译成英文。来美之前，我还将中国驾照做了公证。这种种举措和努力都是想获得一个美国驾照，方便在美国旅行和生活，但是很不如愿。再加上每次我来美旅游探亲的时间都很短，还没等我做最后的冲刺，来去匆匆，时间一下子就过去了。

 

又过了很多年。我看到国内本地时空网有一位叫流淌的女性著名网友，两次在大陆组团到美国自驾游。其中有一次从美国最南端的佛罗里达州启程，穿过南卡、北卡、弗吉尼亚、华盛顿DC、新泽西、纽约州从南到北一路直上行程数千英里穿过美加边境，进入加拿大旅游。

 

她这种英勇的长途自驾让人很是羡慕，使我很心动和神往，也很想向她一样，在美国广袤的大地上驾车驰骋一番。

 

最近，我终于拿到美国可延期使用的驾照啦，这离我驱车在北美大地恣意驰骋的心愿更近了。

 

拿到办驾照的移民局关键证件之后，我的驾照延期使用就顺利办下来了，这一延期使用不要紧，可延期八年。也就是说，我的驾照八年后，才需要换新照，再延期使用。美国人开车是没有年龄限制的。只要你的行动自如，没有影响到开车操作，多大年龄都可以开车。据我所知，甚至有90岁的老太太都还在开车。当你看到一个行走颤颤巍巍地老妇人推着满满的一车货物从超市里出来，但她一钻入汽车就可以像风一样地把车开跑了。

 

美国驾照好处多。据说可以在世界上大多数国家通行，好使得很。

 

就是在美国国内使用也很普遍。可以代替身份证使用，住旅馆、旅行购机票、甚至找工作，大多数情况下仅仅出示驾照即可代替身份证也就是我们所说的ID使用。

 

以前拿旅游/探亲签证的人士都可以考驾照。

 

911恐怖分子驾机撞毁纽约世贸大厦事件发生以后，在美国考驾照就比较困难了。据说当年伊斯兰恐怖分子就是钻了美国交规的空子，借着这个便利机会，先考了美国的汽车驾照，然后再拿汽车驾照去考飞行执照，以后再密谋驾机撞毁纽约世贸大厦的。

 

十多年前我第一次来美国的时候，我曾经傻乎乎地到一个超市里找工作。

 

萌发这种找工作的想法缘由是有一天逛超市，中国超市还是亚洲超市，华人超市还是韩国超市，记不清楚了。当时里面有一个像我现在年纪一般大的一个华人正在上货。我就问他，请问你多少岁了？当时他说65岁，所以就给我留下了深刻的印象，65岁了人家还可以在超市里工作。我当时还那么年轻，为什么我就不能在超市里工作呢？

 

我找到超市的负责人，人家问我有ID吗？

 

我说没有。

 

他说没有，请你回去等我们的电话(实际上是一种委婉的拒绝)。

 

我还傻乎乎地把家里面的电话留给人家。结果，如你所料，这种等电话的托辞有如石沉大海，再也没有回音。

 

每天开车上班一个多月下来，心里就有了许多感受。

 

从家里到上班地方。开车要13分钟左右。可以走高速也可以走一般的公路，时间都是一样的。我就避免走高速，就走普通公路，这样安全得多。

 

美国的高速公路路口多，车多，车速快。没事，还是不要乱走的好。美国的高速公路因为不收费，路口开的特别多。平时开车，如果你不是马上到出口了，千万不要走最右侧这条道，车子在这里进进出出很频繁。一般是提前1英里左右才驶入右道。

 

美国的高速公路车多得就好像鲫鱼过江，稍有不慎，车毁人亡。

 

美国人开重型皮卡的特别多。这种车一般人居家生活需要，运杂物，比如说砍下的树枝，就比较合适。加上有些人生活在农场，远距离搬运货物更为频繁。这些重型皮卡不怕撞，相反，别人怕它。

 

在美国生活，驾照的重要性，怎么形容都不为过。如果当年我有美国驾照，也不至于在找工作的时候，那么尴尬。

 

美国驾照就像一把能打开美国社会生活大门的万能钥匙。