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斯坦福取消粤语课

(2021-01-23 19:50:24) 下一个

斯坦福取消粤语课

 

南伊,2021年1月23日,周六

生于香港的黎(Sik Lee Dennig)博士是斯坦福大学唯一的粤语讲师。最近她收到校方通知,说她的合同要被终止。这件事引起了风波,三千二百多人签署了一份请愿书,反对校方的这一决定。目前,斯坦福只开设两门粤语课,解除黎博士的合同后,粤语课很可能会完全停掉,或者名存实亡。现在的问题是,校方为什么要终止黎博士的合同?

根据公开的信息,斯坦福官方给出的理由是财政方面的原因:经费紧张,预算不足。这个解释令人感到牵强附会,难以服人。斯坦福是少数最富有的私立大学之一,它有 290 亿美元的私人捐赠款,从各级政府部门也拿到巨量的科研基金,还有来自于各种各样工业界的资助。如果说斯坦福财政紧张,就好比伊隆·马斯克或者比尔·盖茨对我们说他们现在入不敷出,捉襟见肘,身有多重债,家无隔夜粮,岂不让人笑掉大牙?另一方面,每学期都有三十多名学生选学粤语课,学生的学费应该能够使支撑两门粤语课讲师的部分工资。

最近几年,许多美国大学都在使出浑身解数尽量压缩开支,总想在教职员工本已少得可怜的工资单中拼命抠出几个铜子来。为此,校方想方设法减少全职人员,只聘用小时工。比如,某个大学只让在校园里打工的学生和研究生每周最多工作19.5小时,这样的工作被称为是少于 0.5 FTE 的工作,雇主就不管医疗保险以及其它福利待遇。全职讲师是 1.0 FTE 的工作,根据政府法律,大学必须为全职讲师们提供医疗保险补助,退休补助,以及其它福利,还要每年涨工资。可是,大学里最底层的教师是按授课时数付薪水的老师,他们被称为 Instructor, Adjunct, 或者别的什么名称,说穿了就是教师队伍里的临时工,他们没有任何保障,随时会被校方解雇。不同学校给这些“授课临时工”的课时费也不相同,大致在每个学时一千到一千五百美元之间。这样,即使教四门课,每门课三学时,每学期最多能挣一万八千美元,按这样的收入,在美国肯定要生活在贫困线以下。

如果斯坦福要把黎博士的全职讲师位置取消,换成授课临时工,那么这所大名鼎鼎的私立大学也太卑鄙了吧!难道有近百亿美元年度预算的斯坦福居然小气下作到这样的地步?退一万步说,即使斯坦福缺钱要砍小语种,那也得按照语言的受众人数来增减取舍吧?西非的约鲁巴语(Yoruba)大概有四千万人使用,斯坦福没有砍掉它;南非语(Afrikanns)的受众只有六百万人,斯坦福没有砍掉它;而广东话的受众在全世界至少有 6,400 万人,为什么斯坦福要拿粤语首先开刀?

美国有大概二十所大学开设广东话课程,每年有大约 267 名大学生学习广东话。这个数字与五万学习普通话的美国学生人数相比固然少了许多,但是粤语与斯坦福有着历史性的联系,斯坦福有责任有义务加强粤语教学与研究。这所大学的创始人利兰·斯坦福所拥有的中央太平洋铁路公司(Central Pacific Railroad)是两家修筑第一条横跨美国铁路的公司之一,完成了从加州到犹他州路段。这家公司的雇员 90% 是华工,共雇佣了 12,000 华人。但是,利兰·斯坦福却是加州排华运动中的重要人物。作为加州议员,还当过两年州长,他支持禁止华人移民,并且在 1862 年一封寄给当局的信中写到:“大量与我们不同而又低等的人群将有害于高贵人种”。当时对华人的仇视情绪最终导致了 1882 年臭名昭著的《排华法案》,导致美国国会连续在 129 年内都没有为这项种族歧视法案道歉。更有甚者,利兰·斯坦福还支持 1892 年的 Geary法案,将《排华法案》的有效期延长十年。作为加州的州长,他在州议会的就职演说中诋毁中国人,指出“我们中间的低级种族应该受到制约”,他呼吁“压制亚洲种族的移民”,并把亚洲人称作“渣子”。

然而,正是这些“低等的”“渣子”们为斯坦福创造了巨大的财富。没有华工,斯坦福的中太平洋铁路将会失败。事实上,当中太平洋铁路修建到接近内华达山脉时,欧裔美国人开始辞职,因为工作太辛苦,工资太低,他们不想再当牛做马。当时需要 5,000 名工人,铁路公司只收到 800 份申请。不得已铁路公司开始雇佣已经在美国的中国工人,后来开始直接从中国招聘,大部分来自广东。中国工人在筑路工作期间受到不平等的待遇,他们干的活最苦最累,却只能拿到比白人工人少 50% 的工资:白人每天两美元,华工每天只有一美元。华工不仅要食宿自理,还要自己购买工具修铁路。仅就雇佣华工一项,利兰·斯坦福就节省了三分之二的铁路建造成本。

当时没有今天的挖掘机械,没有现在的先进工具,在内华达花岗岩上靠锤子錾子手工凿出铁路隧道,其中的艰难困苦可想而知。超过一千名华工在施工中死亡,每十名华工中就有一名死于爆炸事故、山体滑坡、雪崩、中暑或体温过低,华工们用自己的血肉之躯铺设铁轨,用汗水和生命为利兰·斯坦福创造了巨量的财富。从某种意义上说,是华工的血汗和白骨堆砌了斯坦福大学的雕梁画栋和亭台楼阁;华工是斯坦福的大恩人。斯坦福有义务也有责任为华工们树碑立传,开设专门的课程讲述他们的历史和贡献,设立专门的机构研究和保存他们的史料。令人寒心的是,当年这些华工们说着的广东话,今天却无法在斯坦福的课程表中立足。

奇耻大辱排华案,

种族歧视逾百年。

血泪铁路东西贯,

取消粤语羞利兰。

 

南伊,2021年1月23日,周六

 
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评论
北美平民2015 回复 悄悄话 整个美国社会迷漫反华的浪潮。取消中文课的远不只一两个学校。
务实小民 回复 悄悄话 那要看有没有增加普通话教学的老师,如果有增加,上面的讨论就不太成立
HappyNet 回复 悄悄话 取消所谓的“粤语”教学,利大于弊。粤语本是个广东和香港的方言,即使在广东和香港也在逐渐消亡,没有学校开设粤语课程,中国的这些方言,多如牛毛,南腔北调,不利于中国人交流,更不利于国际交流,反而误导国际,让人以为是一种与中国国语并列的语言,早该在国内、外取缔。
胡同巷 回复 悄悄话 语言体现经济发展。

以前中国大陆不发达,官话的地位比较弱。香港扮演角色比较重要。

现在香港完全被中央控制,资本在海外的运作都是官话系列。出现这样的结果,不足为奇。

我的香港朋友们这两年 国语的进步可谓神速,以前都是佯装听不懂,现在会说,会听。 广东的人,怎么可能学不会官话呢?
XLD 回复 悄悄话 斯坦福还是能看清当前现实与发展方向的!
不如开一门 “中国方言概述” 吧,
这样人们就明白所谓“粤语”, 不过是一地方言, 而中国有至少四十种以上不同地域方言。
每当我的学生问及粤语广东话,我会顺便说说西安,延安,河南,山东,上海,四川等方言,虽然只能说简单几句,却也足以让他们明白原来 “粤语” 仅一方言尔。
注册很麻烦 回复 悄悄话 早就该取消了
老天真 回复 悄悄话 Stanford的决定,纯粹是取决于教育市场的需要。教授中文的目的,是为了培养研究中国现实和历史问题的人才。连一亿一千万人口的广东省,都没有任何一所学校用粤语教学。连新加坡都是以普通话教授中文,不知道美国有什么必要教授粤语。
美国自己还有近三百万土著印第安人,可是美国大学教授印第安语吗?不要扯什么“当年这些华工们说着的广东话”,现在华工们的后代说的可都是英语和普通话(国语),难道还需要这些后代人退回到先人们的社会地位去吗?
大河边的人 回复 悄悄话 自我打压香港地位,相当于在国际上放弃了一个有点相近于一个独立国家的发言管道,损失不可估量。粤语国际地位的降低只是个连带效应,今后的地位会和内地的福建方言靠近。
bashfulx 回复 悄悄话 One must be an outstanding student to get into Stanford. Then the tuition is about $73K per year. This is ridiculous. One should go to Hongkong or Guangdong to learn authentic Cantonese.
格利 回复 悄悄话 还有一个可能的政治因素是说粤语的香港地位降低,斯坦福配合某大国闻鸡起舞搞政治打压。
枕寒流 回复 悄悄话 大概和斯坦福主管课程设置人的考虑有关。如果报名的学生连续几年比较少,或者学生反馈意见认为老师教学无趣等原因,私立大学都会尊重学生意见而采取措施。如果有证据显示授课老师很受欢迎,那么就可以提出交涉。
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