刚读完一本有意思的书《为什么荷兰人与众不同》（上图左），由一个工作、居住在荷兰五年的英国人所写，从英国人的视角观察荷兰人为何与欧洲其他国家人不同。
2018年夏季欧洲多国自驾游，从荷兰阿姆斯特丹出发，由西向东，再向南，再向西，再向北，最后回到阿姆斯特丹。一路上感觉荷兰是发达国家中的发达国家，在所有的国家中给我印象最好，比德国、法国都更文明有序、更繁荣富庶；当然，瑞士也很好，但是感觉不一样。
我认识的中国人大多把美国太当回事。虽然中国官媒意识形态上反美，但民间亲美的热潮一直未冷却，都说美国去不了的或留不下来的，才退而求其次去了加拿大、澳大利亚等国。很奇怪，我从来没太把美国当回事，我倒是很欣赏荷兰等更加文明、低调的欧洲国家。
想在网上搜一搜关于描述荷兰的中文自媒体，结果不出所料，清一色地全是物价、消费、房价、移民、留学、购物、餐饮这些内容，连深度介绍伦勃朗和梵高的都没有发现，有点可叹、可悲——的确，按画家陈丹青所说，中国人的信仰就是“我先他妈地活下去再说”，所以关注的焦点全是和民生相关的，谁还有闲心读书思考荷兰的历史、政治、国运、民族性呢？
但是英国人的这本书让我较全面地了解了一下荷兰，验证了一下我走马观花对荷兰的印象。我又开始读普京的传记，想比较一下荷兰和俄罗斯两国国民的思维方式带来的国运的不同。
当年彼得大帝立志改变俄国的落后面貌，向西欧先进国家学习，于是带领随从去荷兰学习造船。虽然他乔装打扮，但是他2.04米的身高到哪里依然会被人猜出其显赫的身份。彼得大帝钦佩荷兰的地理位置带来的海运和贸易的便捷，因此回到俄国就开始富国强兵的改革。而且，为了争夺出海口，沙俄和北欧强国瑞典打了25年，最终夺得了波罗的海出海口；和奥斯曼土耳其的战争又为其赢得了黑海出海口。彼得大帝的后人继承了沙俄扩张的野心，最终于1860年巧取豪夺霸占了大清的海参崴，打通了太平洋的出海口，中国从此痛失不冻良港。
今日，俄罗斯这个国家依然是二流国家，虽然国土广袤，却大多是苦寒之地。
荷兰，虽然不再是海运贸易和全球殖民霸主，虽然只有两个半北京的面积，人口密度是中国的三倍，但在世界史上绝对是改变世界格局和命运的重量级国家。
我总结了这本《荷兰人为什么与众不同》有这样一些亮点值得揣摩、玩味——
荷兰是一个隐性的世界级大国，是英国女王伊丽莎白一世曾经仰望、羡慕的国家。
荷兰人创建了美国纽约市，纽约最初叫“新阿姆斯特丹”，而不是“新约克”；荷兰人也发现了澳大利亚和新西兰，澳洲土著人见到的第一个白人就是荷兰人，而且还死于荷兰人的枪下。我去过纽约市多次，发现法拉盛、百老汇、华尔街、哈林区等等，竟然最初全是地地道道荷兰词汇，只是被英国人抢走后都改成了英语拼写、发音而已。
荷兰大多地区低于海平面，荷兰人的历史就是与海争地的历史。若说欧洲其他国家是在保护自然，荷兰人则是保护自己不受自然的侵害。我去荷兰时看见纪念品店无不在销售荷兰木鞋，原来历史上荷兰人要穿木鞋才能保证双脚不浸泡在低洼的海水和泥沼中。荷兰才是多难兴邦的国家，几百年与自然斗争，换来今天的发达的基建，换来了欣欣向荣的经济，繁荣富庶、国泰民安的持久状况。现在还会有谁再每日每夜担忧自家住房被海水冲刷、淹没呢？
今日荷兰人的平均身高世界第一，但是1850年代以前，荷兰男子的平均身高是5英尺4英寸，即1.62米，是当时欧洲最矮的。我在加拿大认识的荷兰朋友，几乎个个都是1.9米以上，而且因为太高，个个都驼背哈腰；年纪大了则怕摔，因为重心高，一摔就可能是致命的。
荷兰人蹿高主要原因归功于荷兰优质的奶制品。荷兰人比英国人、美国人多消费30%多的奶制品。所以奉劝国内的父母，别总给孩子豆浆油条，从小不仅要多喝牛奶，还要多吃奶酪、酸奶、奶油等等。
荷兰是个开放、包容的国家，敢为人先——举例说：卖淫合法，妓女上税，老鸨有工会；同性婚姻和领养子女早就先其他西方国家一步；安乐死也率先合法，惊世骇俗。所以，外国人会误以为荷兰人都如何如何随便、放纵。事实是多数百姓还是很保守的。需要知道：观念和行为是两回事。中国教育因为缺少逻辑思辨的训练，总爱混淆概念，也情有可原。
荷兰虽然卖淫合法，毒品管制较松，却是欧洲最安全的国家之一。甚至因为罪犯太少，不得不关闭了一些监狱——这还是在为邻国比利时的罪犯提供监狱之后。这个真是绝了，美国望尘莫及——美国的种族冲突、枪支失控、贫富悬殊是根深蒂固的社会顽疾，两党争执、朝野更替，也永远难以解决问题。
荷兰收入所得税很高，年薪如果在55000欧元之上，有至少52%要去交税。此书英国作者在荷兰的月薪，有三分之二要去交保险、收入所得税和其他一些费用，每个月只有三分之一可以自由支配。
荷兰人家家户户洁癖，没完没了擦洗门前台阶，没完没了擦窗户，一定要窗明几净，而且不拉窗帘不关百叶窗，要让路人都透过窗户欣赏自家温馨的客厅，这和我的习惯惊人相似，难怪我在荷兰可以完美融入当地。我在那里最大的感触就是家家户户好像都有强迫症，把住房收拾得整洁、美观、温馨、舒适已登峰造极。我敢说以洁净闻名的日本都难以望其项背，因为日本的洁净主要是家外，小街巷虽洁净但不够唯美，且普通百姓家居也东堆西放，谈不上艺术情调。
荷兰地势平坦，没有壮美山色、旖旎风光，前些年曾有人提议修建2000米高的人造假山，但因造价过高而至今未能动工。走遍欧洲，平坦地势是荷兰的软肋，没有瑞士和奥地利的雪山，拍不了《音乐之声》这样的风光片；也没有捷克布拉格那种高低起伏、富有层次、一览无余的古朴市容。
荷兰由于人口稠密，居住狭小，到处都充满都市的喧嚣，人们也不太在乎隐私。住在公寓里可以听见左邻右舍、楼上楼下做饭、吵架，甚至啪啪作响。
荷兰人说话很直，比如见面就会对你说：“我不喜欢你这件衣服！” 这会被绅士的英国人认为是粗鲁无礼。荷兰人不拘小节，乐于和陌生人聊天，而英国人如果遇到陌生人这样接近自己会马上产生警觉：“这个人是不是要打我什么主意？”
荷兰在世人心目中是西方首屈一指的自由国度，对黄赌毒如此宽容，但是荷兰又是事无巨细法律、法规、制度无处不在且执法超严的国度。此书的英国作者因为行人红灯还亮着就过马路，而被警察拦住罚款，还要带到警察局讯问。还有一次，这个英国作者在街道上扔了一点儿什么东西，又被警察拦住要押解到警局，结果因为别处突发更“严重”的事件，警察忙去处理，就放了他一马。这就是自由国度！和很多人想象的完全不一样吧？
荷兰人工作时间欧洲最短，但收入和福利较高，福利超过英国、美国。但是近年来由于全球化和人口老龄化，荷兰的社会福利开始偏离北欧的模式。众所周知：北欧福利全球第一。
荷兰人幸福指数很高，比英国人更幸福，比英国人更健康。
造成荷兰当前社会问题主要原因是一些过于宽松的法律，比如卖淫合法，导致阿姆斯特丹成为世界贩卖女性人口的目的地，三分之二的妓女来自东欧、拉美。目前荷兰政府有要拨乱反正的趋势。
此书最后的部分有一段精辟总结，道：“[荷兰]比英国更幸福，比法国更有效率，比美国更包容，比挪威更世俗，比比利时更现代，比德国更好玩儿。”
俗话说，读万卷书不如行万里路。我的那一趟环欧自驾游得到的感触和上述的完全吻合！劝喜欢思考世界的人们有机会买张机票赶紧去荷兰看一看、住一住！
所以美国贫富悬殊大，社会不稳定，福利超烂。
【年收入55000欧元要交52%以上的税? 这在美国相当于6万年薪， 顶端38%。这在美国交不了多少税（约50%人口联邦税全免了）。
相比之下， 美国顶端5%收入，实际联邦税率约15%， 州税看各州，有些州根本不受所得税。如果是觉得政府官僚比你更懂怎么花你的钱只管去荷兰， 呵呵。】
你说的是阿姆斯特丹的中心区域吧？记住，任何国家的首都都不能代表这个国家，因为游客和外来移民比本地人还多，比如纽约、伦敦、巴黎。。。
{到了荷兰以后，一点没有宁静的感觉，街道上一群一群大声嘲笑别人的中东、北非男子，路面上的尿骚味，感觉像个大酱缸。 }
没去荷兰之前看到图片上宁静的运河。
到了荷兰以后，一点没有宁静的感觉，街道上一群一群大声嘲笑别人的中东、北非男子，路面上的尿骚味，感觉像个大酱缸。
相比之下， 美国顶端5%收入，实际联邦税率约15%， 州税看各州，有些州根本不受所得税。如果是觉得政府官僚比你更懂怎么花你的钱只管去荷兰， 呵呵。
“I prefer dangerous freedom over peaceful slavery.” ― Thomas Jefferson
“A government big enough to give you everything you want is strong enough to take everything you have.” Gerald R Ford
写作不易，谢谢你！