市井群雄传（26）

第二十六回 乌四爷被困连升突围

乌四爷在小酒铺子夸下海口，说三天之后让大老黑他们家人领大老黑回家。本来只是花钱买命的事，没想到中间还有个响马挡着。
四爷乃是皇亲国戚，虽然败落也不能跟胡子卑躬屈膝。眼下的江山还是大清的，那些胡子就是反叛，在自己家地界为非作恶，回头还得求着他们，那是万万不行。
这事安排给郎桐去办，四爷心里没底。高才承那是悍匪，关东有名的胡子头，一小小捕头就算与尔等有篝（gou四声），也不会是什么好交情，这个面儿能不能给郎桐两说着。
好在郎捕头给指了条明路，还把话带到了。那龚庆有也真是个人物，一脚就把郎桐踢开，直接与乌四爷联系，这事有门。
第三天头上，乌四爷没得着龚庆有的回信儿，心说不好，要丢人。
黑家人肯定会去小酒铺子，大老黑没出来，那黑家人就会不依不饶，再拿出旧事要挟，到时候可怎么圆了这个面儿呢。
这一天乌老四起的晚，其实是不想去小酒铺子，心里琢磨着要难堪。所以黑家人到在酒铺子门口了，乌四爷刚出家门。
快有到酒铺子的时候，小炮台迎面跑过来，拉住乌四爷的衣袖：“四爷，大老黑他们家人都到酒铺子了，等你交人呢。”
得，怕什么来什么，乌四爷就怕酒铺子门口围一堆人，可偏偏就围上了。
那么去还是不去呢，不去让人家笑话，去了收不了场，这可如何是好。
小炮台知道四爷为难，怂恿道：“爷，你去登赢泉洗澡得了，那帮人见不着你也就散了。”
小炮台好心眼儿，他舍不得看四爷为难。而乌老四并不害怕交不出人，他怕的是黑家人翻旧账。
黑家总拿大老黑叔叔替四爷搪灾的事要挟，要不把这事说开了他们永远不会闭嘴。
今天四爷心绪不佳，事办的不顺，自己本乃当朝一字并肩王，竟然被挤兑成这样。奉天城西府衙门的名头要毁呀。
“洗什么澡，给我拿包烟，回酒铺子，爷这辈子就没有解不了的围。”
小炮台递给四爷一包烟，四爷撕开封口，往嘴上叼了一只，也没点火，大踏步的向酒铺子方向走了。

咱们再说肇谅在聚雅轩当掌柜的，聚雅轩本就是个小买卖，平日里客人不多。
肇谅闲来无事就与伙计拴子闲聊，这拴子十岁出头就送到洪熙跟前学徒，已有三个年头。
所谓学徒就是碎催，店里店外什么活都得干。再加上洪老板自己一人，无有家室，连洗衣服做饭都得拴子动手，自是苦不堪言。
要问学没学着能耐，那是一丁点都没有。洪熙为人小气，日常用度都精打细算，古玩行里的本事自然不肯轻易传授。
好在三年学徒期满，洪熙再不教点东西说不过去，拴子也不知道能学着什么。
肇谅本就觉着洪熙这人过于精细，他这买卖做不起来。眼下又有拴子佐证，心中不免起了离去的念头，可合约为期一年，这才刚开始几天，且熬着呢。

连升在辽阳等山上回信，却在客栈老板嘴里听说高字号的胡子被另一伙拔了旗。他知道这是大事，两拨人马必定火并，但有件事想不明白，谁这么大胆竟然敢跟高才承叫号。
听掌柜的说，城里这伙是海城人，张作霖的老乡。张作霖虽是胡子出身，可早已洗白，现在是朝廷的红人。当胡子的想沾张作霖的光那就是找死，张统领最恨别人张口闭口胡子，犯忌。
过了两天，城里倒也平安无事。第三天头上连升又去那家杂货铺。
一进门发现屋里有两个人，除了店掌柜还有个中年人。
连升抱拳拱手：“二位掌柜的，在下多有讨扰，添麻烦了。”
店掌柜应道：“先生客气，这位是我们东家，郑老板，你的事跟他说就行。”
那中年人四十啷当岁，长的是不怒自威，两只眼睛透着杀气，谁看都得哆嗦一下。
郑老板对连升拱手：“东家有话，所求之事不应。你回去给你家主人带话，满人吃亏的事我们东家无权饶恕，先生请回吧。”
说完把连升带来的那张信纸掏出来，当着三人的面烧了，随后转进里屋不见了。
不应？！
连升站那傻了，他没想到会是这么个结果。龚庆有跟高字号素有交情，打龚师爷手放走多少高字号的人就没法算了，现在求高才承回报一条人命就这么难？回绝了？
这事不对呀。
连升站那没走，店掌柜的也不好意思赶他，随手拽过一张凳子给连升坐下。
怎么这么客气，那是，连升付过钱的。
事没办成，连升不敢回去，可他也没有办法。跟山上的人说不上话，龚庆有的面子都不给，何况他一家奴。
店掌柜的见连升难过，开口规劝：“先生，东家的话一言九鼎，您还是再做打算吧，他老人家说出的话，就算宣统来了也收不回去，没法子。”
连升暗骂一声，就一土匪还想与当今皇上比肩，也不撒泡尿照照，你配吗。
看来是真没辙了，只好回走，龚师爷还得另做打算。起身与店掌柜告辞，去客栈取马匹回奔奉天。
从杂货铺子出来，连升边走边琢磨，大老黑到底摊上了哪条人命，得罪了山上的，龚庆有下书都不得解救。
从奉天起身前，龚庆有交代了几句，说是有桩命案，赎回回营的大老黑，别的没说。

大老黑因为什么犯命案连升不知道，他也不能打听，主家让干啥就干啥。其实事没办成与连升无关，但他恨高才承不给面子，龚庆有救过那么多高字号的胡子，现如今想买一条命，居然不行，你高才承牛逼什么呀。
想着走着就到在客栈门前，一抬头看见客栈掌柜的正在往店里搬东西，神色慌张。
怎么了这是，连升不解，上前问道：“掌柜的，干嘛呢这是，收摊搬家呀。”
客栈掌柜扭头一看，说道：“正好，搭把手，把这酸菜缸帮我搬进去。”
一搂粗的酸菜缸，满满的酸菜，两个人抬也是抬不动，只能转着圈的往里挪。
连升问道：“酸菜缸怎么放门口了？”
客栈掌柜答到：“后院放不下，已经堆十几缸了。住着几十口子人呢，腌少了哪够吃的。”
俩人费了半天劲，总算把酸菜缸挪进去。掌柜的咣当一声关上店门，插上门栓，这才长出一口气。
“您这是要停业呀？”连升问。
掌柜的斜了连升一眼：“我停什么业，门口插旗了你没看见？”
插旗？连升这一路都在想心事，没留意身旁的景物。
“插什么旗？”连升又问。
掌柜的把连升拉到窗前，推开格栅。
“你看对面的油盐铺子，门框上……”
连升定睛一瞧，哎？那门框上真插了一面小旗子，手掌般大小，三角形状。旗面是蓝色，绣着一条五爪金龙。
这是八旗中的正蓝旗族徽，连升认识，谁插这么个玩意干嘛。再向左右看去，旁边的店铺门框上也插着这类小旗。
“正蓝旗旗主做寿？”连升不解。
客栈掌柜的早已进到里面，整理堆在前厅的杂物。
“做什么寿，要办丧事了。”掌柜的答到。
掌柜的越这么说，连升越好奇，走到掌柜的跟前：“怎么回事，你直说就是。”
掌柜的道：“高字号的人要下山了，辽阳城净街，今天有人要倒霉。没猜错的话，应该是打劫富户，强抢民女那伙绺子。”
哦……连升想起来了，辽阳城里还有伙跟高才承叫板，等着高字号来寻仇的胡子。
胡子下山跟知府出巡一个气派，还得净街，辽阳知县难道不阻拦吗？
“掌柜的，辽阳城还是宣统帝的天下，他高字号如此兴师动众，辽阳知县不闻不问吗？”连升问道。
“问？谁敢问？辽阳知县才不管这事，他把守城八旗都调回县衙，大门紧闭，只等两个时辰过后，辽阳城才归他管。”
两个时辰，高字号的土匪只入城两个时辰，这是什么规矩。
连升又要开口细问，掌柜的不耐烦了，放下手中的活计，专门为连升讲解。
“高字号的下山，从插旗开始，两个时辰之后必定撤走。这段时间净街，一是便于胡子行走，二也是避免与官军交手，三是不想伤到城中百姓。
这个时候敢在街上走动的，不是高字号的人就是高字号的仇家，那见面就是喊打喊杀，咱们一干百姓两伙都惹不起，躲家里图清净岂不是更好。”
高字号还真有法子，街面清净马匹跑得开，进攻退却自如，好办法。况且还不伤百姓，此法深得民心，高才承是个人物。
可自己现在得回奉天复命，再耽搁两个时辰犯不上，于是还是想走。
“掌柜的，我在这儿的差事办完了，得连夜赶回去，在这窝两个时辰可不行，我得走。”
连升倒是不怕被胡子所伤，料想这么大的辽阳城，哪能出门就遇上胡子呢，自己的马快，出城上官道连小半个时辰都用不上。
掌柜的说，你非要走我不拦着，出门遇上高字号的人到没什么危险，只怕你遇上的不是高字号的胡子，也不是打劫富户的绺子，却是另有 凶徒！