市井群雄传（8）

第八回 祸起萧墙祥德旅馆遭难

按下天合当不表，咱们说说二德在店门口发现一人。
此人一只手推在店门之上，脸朝下缩成一团，看身上装扮是件长衫，不是棉袍。这大冷天穿着单衣，应该是冻坏了。
二德来不及喊人，双手抓住这人脖领子就往屋里拽。拽进前厅，关好店门，插上门栓才大喊道：“哥！门口有一倒卧！！”
早年间兵荒马乱，尤其清末民初之时，常有逃荒逃难的穷人衣不遮体，食不果腹。一到数九寒冬便因冻饿而死，常常是走着走着就一头栽下去，再也起不来了。也有晚上想在买卖店铺门口睡一宿，第二天早上店铺一开门，门口那人就冻死了。
这样死的人就叫倒卧。
今天二德子拽进来这人是死是活还不知道，但看此人身上单薄长衫，料想活不成。所以才叫“倒卧”。
按理说买卖家没有往店里拽死人的，晦气。但今天不同，一是外面太冷，二德自己又翻不动跪倒在那的人。二来他年纪小，心里没想那么多，只想救人，至于什么晦气不晦气的来不及想。
二德话音未落，大祥和吕师傅都出来了。
俩人一看前厅卷缩一人，都吓了一跳。这二德子没规矩呀，怎么能把死人搭屋里呢，前后院的客人要是知道了那还了得。
大祥狠狠瞪了二德一眼，没说话。吕师傅也没说话，蹲下身把手伸进那人的长衫领子。
“还有热乎气，抬我屋放炕上。”吕师傅说完转身就走。
大祥和二德一个抬肩膀，一个扛双腿，费尽力气好歹把人弄到后院吕师傅房里。
吕师傅进得屋来，脱掉那人的鞋子，又拿棉被把他包裹好。对大祥道：“东家，你去前面守着，店客要是有出来问的支应支应。”又对二德子道：“炉子上烧着姜水，一开就给我端过来。”
大祥揪着二德子脖领子走出吕师傅房，在门口狠狠踹了二德子一脚，把二德子踹向后灶，他也奔前厅了。
大过节的捡了个路倒，这事要多晦气有多晦气。大祥到不是怪罪二德子救人，只恨自己太倒霉。其实，如果去关店门的是他，这人他也得救。您说二德子这一脚挨的冤不冤。
估计是天儿太冷，客人们都是房门紧闭，还真没人听到前厅这通折腾。
看店里没什么异样，大祥又折回吕师傅房里。
姜汤已经煮得了，二德子把那人扶起来，靠他前胸。吕师傅端着汤碗，拿一瓷汤勺给那人喂食。
半碗姜汤下去，那人长出了口气，微微睁开双眼。
可能是太过饥饿，那人想自己端起碗喝姜汤。吕师傅一看人缓过来了，立马让二德把人放平，姜汤也不喝了。
他让哥俩守着，不要再喝姜汤了，自己转到后灶煮粥。
那人平躺在炕上，闭着眼睛，呼吸缓慢。二德瞅瞅大祥，心说人又没死，怎么就不能救呢。
大祥看人活着，也松了口气。这要是死店里麻烦可大了，得找地保，再报官府，说的清还好，但凡被刁难就得搭进去一笔银子。这年头好人难做。
“我跟你说过没，路倒不能进店门。”大祥开始数落二德。
二德也想起来了这规矩，一时答不上话。
“这要死咱屋里，你去衙门顶罪？”大祥说。
二德本想说不能见死不救，但是救人不一定非得在店里救。一般别人家救路倒都是在店门口给喝水呀，舍饭呀，还真没往屋里拽的。
正此时躺着那人说话了：“二位恩公，救命之恩没齿难忘，何来顶罪之有。”
嗬！有点精神头就插话，这要恢复元气还了得吗。
“这没什么恩公，您要是缓过来赶紧走，我们这养不起人。”大祥先把话说绝，免得赖这不走。
那人还是没有睁眼，喃喃道：“我住店，钱在长衫口袋里，少不了店里的。”
这句话把哥俩闹愣了，住店？还有钱？有钱你差点冻饿而死，是不是饿昏了头了。
大祥没言语，二德可没多想，琢磨着怎么把来人兜里的钱掏出来，看看有多少。
钱在长衫口袋里，长衫贴在身上，没法把手伸进去，这可让二德犯难了。大祥看出来二德的意思，用脚踢了二德一下。这下二德才打消念头。
又不是黑店，干嘛就翻客人口袋，还有没有规矩。抢啊。
那人知道他们不会翻他口袋，又说到：“散碎的不算，有张百两银票，取了兑换，我就住这了。”
好家伙，百两？这是要住到死啊，还要给送终怎么着。
哥俩更不敢动手了，没准这人就是个魔怔，满嘴胡话。这样的人难答对，就算身体恢复了也难送走，这下真摊事了。
说话间吕师傅进来了，端了一碗小米粥。哥俩以为还得喂食，大祥闪在一旁，二德又准备扶那人起来。可吕师傅说了声：“起来吧，喝粥。”
饥饿过度的人只能吃流食，因为消化系统都麻木了，你给他吃馒头，他吃十个都不觉得饱。等他吃不下的时候，也就撑死了。
让来人自己起来吃也是想估量这人的体力，他有力气吃多少就吃多少，没力气吃了也就停了。
炕上躺着那位一听有吃的，睁开双眼，手撑着炕还真起来了。接过碗来就想喝，嘴一搭碗边觉得烫，这才拿起汤勺慢慢吃起来。
喝了大半碗，这人体力不支，双手颤抖，又把碗交还给吕师傅。随后躺下。
吕师傅乐了：“不赖，下一顿给你仨馒头，一大碗鸡汤，一准吃了。”
来人嘴角微笑，面带谢意。大祥不乐意了，怎么着，还有鸡汤？我怎么不知道。你个后灶厨子说鸡汤就鸡汤啊，鸡是你自己生的。
大祥一脸不高兴：“吕师傅什么时候养鸡了，我怎么没看见。”

二德不明白其中缘故，插话道：“你偷摸的养鸡？我不该不知道啊。”
吕师傅老脸一红：“看东家说的，没有鸡汤咱们不是还有地瓜粥吗，那玩意就馒头也大补不是。”
大祥憋了一肚子气，弄来一魔怔还要大补，我上辈子欠他的？
“看样是死不了了，明天吃过午饭您先生移步，我这没闲房，就不留客了。”大祥给定了时辰，这路人真不敢留。
吕师傅和二德都明白东家的心思，救助路倒是功德，可没养在店里的道理。但才刚这人说有银子，还不少，吕师傅没听见，大祥不相信，二德可挂在心上。
“哥，他有银票啊，咱们不是还有上房呢吗？”二德口无遮拦。
吕师傅一听就明白了，东家是不想再管闲事。此刻大祥真恨不得宰了二德，哪那么多废话。
那人闭着眼睛，显然气力全无，费了半天劲从里怀掏出张纸，甩在炕上。
“这些花光了，我就走。”
二德手快，他太想知道到底有没有百两纹银，因为长这么大他也没见过这么多钱。
折着的纸张一抖开，果然是张银票。上书纹银一百两，可票号不是关外的，从来没见过，也不知道能不能在奉天兑换。
大祥用眼睛扫了一下，没碰银票。吕师傅一看要谈买卖，转身出去了。大师傅不听闲事，这也是规矩。
旅店的规矩，想住店得挑房间，是住上房啊，还是通铺。另外一日三餐要不要在店里吃，吃什么标准的伙食。还有就是大概住多少日子，连店饭费外加衣服浆洗，说道不少。
这些规矩是千年沿用，到了晚清又添了新规矩，住店的客人要详细登记。除姓名外，原籍在哪，从哪里来到哪里去，找什么人办什么事。总之一句话，你是不是乱党。
大祥哥俩不知道什么是乱党，但有一点俩人明白，带个乱字绝对不是什么好人。人家大清的天下，你们出来捣乱，那还了得。所以官府不得意的人，他们也不得意，一经发现立马报官，绝不含糊。
可今天……
今天哥俩救了一个倒卧，救的时候谁都没往这上想。乱党都在关内，身边的人谁都没见过，虽说住店的客人个个走南闯北，可没人愿意谈论这事。
谁都知道，对乱党了如指掌就有与之私通的嫌疑。江湖人都是求财，没人愿意沾染闲事，江湖险恶，隔墙有耳，一句没用的话都不能说。
大祥看着炕上躺着这位，心眼儿可就转开了。看此人扮相，模样还真不像东北人。说起话来慢条斯理，且面庞白皙，眉清目秀，怎么看都像个秀才，至少是个读书人。
想当年光绪爷就被康梁那伙子乱党坑害不浅，搞什么变法搞什么维新。结果怎么样，把洋人招来了，撵的老佛爷拖家带口跑到陕西，江山差点没了。
眼下又闹乱党，这是诚心跟当今皇上过不去，诚心要毁宣统帝的买卖呀。宣统帝一倒，谁接着朝廷，谁配接这朝廷，这不都是胡闹吗。
阚大祥见多识广，他心想今天这事得加着小心，有一点差池都得掉脑袋。炕上这位腊八节走投无路，绝非善类。
“二德，去前面预备笔墨账本，把墨研浓点，一会儿我回去登记。去吧。”
支走二德，大祥关好房门。
就吕师傅这屋，连个门栓都没有，想插门甭想了。好在也没什么人来，二德去前面，吕师傅懂规矩也不进来，还算安全。
“先生报个名姓吧。”大祥说。
那人睁开眼睛，直视大祥。这双眼睛清澈明亮，寒光闪闪，看得大祥心中发凉。
“在下姓马，名前卒。”
马前卒？大祥心想，这也不叫名字呀，哪有叫马前卒的。马钱卒？马前面扛着钱的卒子，钱卒是什么东西。
“先生，钱卒是什么差事？”大祥问。
那人道：“周仓是关二爷的马前卒，你可知晓？”
嗨，敢情就一跑腿的，这倒霉名起的。
“马先生来自何处呀？”大祥又问。
“京城。”马前卒答。
“那么祖籍是……”
没等马前卒说话，房门突然被推开，吕师傅面带惊恐：“东家，街面好多官差，六扇门的人都出来了，正乱着呢。”
啊！莫非有乱党 进城？