北美芳邻: 芝城旧事

散文《北美芳邻》：风城往事 

昨天，一辆“五月花”搬家公司的大车送来了一家新邻居。和往常一样，我准备了一份简单的礼物：一张欢迎卡片和一小盒茶，趁着月黑风高，悄悄地掛在了这家新邻居的门把上。

今天一大早，当我起来晨跑的时候，一位中等身材的黑人大哥站在那儿，紧盯着我家的门口。是的，送去的卡片上有我家的门牌号码。我一出门，他就大步流星地奔过来，老远就伸出他那乌黑的大手：“谢谢你的礼物，我们全家都感觉搬进了一个温暖的社区“。并自我介绍说道，他是新来的休斯顿棒球队的击球教练。我说我是捧球迷，以后如有多余的球票尽管送给我。

这位黑大哥是我在美国遇到的第二家黑人邻居，但今天我很想讲一下我在美国的第一家黑人邻居。

多年前，我们家从新泽西搬家去芝加哥，因为买房子的事进行的很慢，所以就先临时租了一个公寓。公寓里，一楼的邻居是一对年轻的黑人夫妇，还有一个老妇人帮他们看孩子。搭眼一看就知道他们不是本地人，因为他们长得又高又瘦，皮肤细腻如丝且乌黑发亮，四肢修长，脖子也长，原来是来自苏丹的移民。他们虽有模特儿般的身材，但仍然早出晚归，勤奋工作，晚饭后，两人还在院子里做竹子窗帘挣点零花钱。

晚上忙着做手工时，他们的嘴巴也不闲着，于是，两人每晚干活时的聊天便成了公寓里的一大风景。因为，虽然是私聊，但他们却并不切切私语，而是肆无忌惮地谈笑，如同他们儿时在撒哈拉沙漠里玩耍一般，唯恐声音小了就失去了联络。他们也许在讲阿拉伯语或者其他语言，反正我们楼上的人都听不懂。但我能从他们丰富多变的音调上猜出他们在讲什么。这种胡乱猜测给我当时平淡的生活凭添了许多乐趣。

他们的谈话一般都是由女声开始。坦率地讲，她虽黑，但声音却甚是秀美，一开口，便如交响乐队里的头把小提琴，声音宛转悠扬，时而如清脆的鸟鸣，时而似优美的歌声，说中带笑，边笑边说，一定是神釆飞杨。而她丈夫的男声则多沉默寡言，犹如乐队里的大贝司，只在关键时刻弹几个低音以示附和。

不一会，夜谈渐入佳境，女声更加欢快起来，声音犹如同长笛,男声的话也多了起来，好像贝司改为了大提琴，参与度多了一些。渐渐地，女声如琵琶之《春江花月夜》，她一定是想起了青春期难以忘怀的风景和爱情，这时男声也如古铮，奏出《高山流水》般的温柔去回应。就这样，在那月明星稀的夜晚，一对年轻夫妻的倾谈，为那个小小的公寓奉上美妙的小夜曲。楼上的房客们每晚都一边照顾孩子，做家务，看电视，一边听着这来自非洲朋友的免费音乐会。

但是，有时候，夜谈也会因某种敏感话题而画风急转，女声虽如琵琶，却“大弦嘈嘈如急雨，嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”  也许她想起婚后丈夫商量着要合法地娶二娘？男声在沉默了片刻后，也不甘寂寞，如二胡之《万分奔腾》显出不甘示弱的气势，或许他还在记恨没有把娇美二娘迎进房？二人你来我往，如同钢琴协奏曲《保卫黄河》一般的激烈，听的我都想跑下去加入“风在吼，马在叫，黄河在咆哮…”般的大合唱。

就在这既将动手的紧要关头，会突然传来犹如京剧老旦叫板似的长叹：苦哇、哇…！一定是老母听不下去了。于是这两个年轻人的音乐会便曳然而止。

这时，夜色正浓，月亮才敢从云层里钻出来喘口气。芝加哥大城以风著名，又名风城。而风城的风也在这对来自非洲沙漠的年轻夫妇的“沙尘爆”般的舌战面前败下阵来，自掐咽喉，悄悄地沿着墙边移着，无聊地戏弄着几片落叶。

提到芝加哥的风，真的想多扯几句，芝加哥之所以成为如此美丽的现代化城市也是借助这风。

听说很久以前，在一个狂风大作的深夜，一只公牛想去拥抱一下拴住另一牛槽上的情牛，于是乎，费了九牛二虎之力挣脱了繮绳，却弄翻了油灯，点燃了牛棚，这“爱情一把火”，借风点燃了整个芝加哥大城，那势不可挡的烈火把自来水厂和救火队都烧了，差一点就点燃了密执根湖，老城芝加哥这才犹如浴火凤凰一般的屹立在美国的中西部平原。

当地人怀着爱恨交织的心情在各大公园做了许多公牛的雕像，白天让孩子们姿意地骑着，深夜让它们在寒风中瑟瑟。在骑牛的孩子中有一位叫名迈克尔乔丹，长大后带领“公牛队”横扫NBA 无敌手。

那些日子里，黑人邻居的夜谈让我安然入睡，不再唱《今夜无眠》。

但是，在我工作的芝加哥大学附近的黑人邻居，则完全是另一道风景。

芝加哥南部的黑人聚居区，是全美著名的雷区，让人联系起斗殴，抢劫，枪支，毒品之类的字眼。其实，真实情况怎样，我们都不知道，因为没有外族人掺进去实地考察他们的真实生活。

美国本土的黑人，被尊称为非裔美国人，他们的肤色不再乌黑也不发亮，像是褪色的黑丝绒袍子，有些棕色。他们是受保护的族类，高兴了，上班去工作。不高兴，在家吃救济。多养几个孩子，政府的补贴也相当可观，有病去医院，没钱就免费。所以有些人“无事生非”，也应该在预料之中。

有一天，下班回家时，刚开车不一会，就发现车没油了，吓得我大冬天里出了一身热汗。因为那时那地，我正行驶在著名的黑人区。我犹豫着向前开了一会，希望能到一个安全地带去加油。但是，此刻缺油灯又亮了，我便咬着牙向一个加油站开去。到了那里，发现加油的机器上塞信用卡的地方填进了一块木片。所以，我必须进加油站的服务店去交钱后才能加油。放眼望去，小店门旁站着几个年轻黑人，他们穿着厚厚的羽绒服，雪白的运动鞋，每人手里拿着可乐，百无聊赖地说着漫无边际的费话。 我在车里，先做了一下深呼吸，然后换上我先生丢在车里的有连体帽子的外衣，把长发卷起束在头顶，用帽子遮住，再脱掉高跟鞋，换上球鞋，把钱包藏在车座底下，手里捏着二十块钱下了车。

众人的眼光“刷”地一下子聚焦过来。 知道他们在观察我，所以，我一反常态，关车门时不用手而是用膝盖。走路也象上海滩里的小混混一样，迈左脚时耸右肩，摇摇晃晃又威风凛凛地冲他们走了过去。我这不男不女的打扮，怪里怪气的行为，让见识过各种街头巷战的他们有些茫然。

我越过他们的防线，径直来到柜台前大声说：“老板，加二十块钱的油”。

看见墙上贴着成龙的电影剧照，我顺便搭讪道：“哇！你也喜欢成龙的电影啊！”

老板说 ：“当然喜欢….你是中国人吗？你见过成龙吗？”

为了壮胆，我故意大声地吹嘘道：“当然！ 我表哥还和成龙一起拍过电影呢！”

呼啦啦，门口的年轻人全涌了进来。

真后悔，这才明白，为什么说吹牛也是要上税的。

他们凑过来七嘴八舌的问成龙的事，一个年龄小点的孩子还问我会打拳吗？

我说当然会，边说还摆了一个与电影画报上成龙同款的姿势。

那小子又说：“那你在这里露一手让我们见识一下呗！”

众人齐声附和着。

我轻轻地抹去鼻尖的汗水，告诉他们，这地儿不能练拳，如果我一脚踹翻了加油筒谁付责任？

于是我直接甩开他们，回去加油。但他们还是跟在我后面七嘴八舌的议论成龙。我虽然表面镇静，其实内心很慌，手一抖，竞把车油箱塞盖掉在地上，鼓碌碌滚到车底下去了。正当我想着怎么样才能体面地取回油箱塞时，那让我打拳的小伙伴竞爬进车底下帮我拿了回来。我谢过他，并把掛在车里的一个装饰小葫芦送给他，他高兴地掛在脖子上。大家围着他又摸又看，恨不得扭下他的脖子。 我怕那孩子出危险，便对大伙说，我下次来时，多带几个小葫芦每人送俩，现在请你们让开，我得马上走，要去武馆练拳呢！

他们惊讶的張大了嘴，“刷”地闪出一条路来。于是，我平安地离开那个众人认为不平安的地段。

后来，我还是如约送去了几个小葫芦，让加油站的老板转交给他们，可老板说他们早已如云散去，不知去向了。

其实，我在想，这些同城的邻居们，虽然皮肤黑，但心肠肺腑并不同色。你看，他们的手心和手指甲盖，都是婴儿皮肤般的粉嫩，还有他们的牙齿和眼白都雪一样耀眼纯白。他们也是善良的邻居，而且他们的肤色让这个世界更加绚丽多彩。