蜗牛湖畔
云淡风轻
无言独上西楼 （五十四）出走
送走了冷尚民，李素贞跟母亲和妹妹商量了参加建筑队的具体事情，尤其是儿子建国的事。母亲答应收留外孙。妹妹素琴也提出周末可以回来帮忙。李母由于长期做针线，眼睛疲劳过度，视力减退的厉害。素贞答应把自己的工资寄一半回来养家。另外，她会给冷尚民写信，让他也每月给孩子寄些钱。
离开北京的日子越来越近了，李素贞知道，有些事情就是再难也要自己去面对，比如回冷家取东西，辞行。
这天她抱着儿子回到了冷家小院，收拾了一下自己和儿子的东西。背上背着包袱，怀里抱着孩子，素贞走进了公公婆婆的房间。
见素贞进来，冷先生站起身来：“素贞，你真的要走啊。”
“是的，爸。我母亲答应帮我照看建国。这几年多亏您二老收留我，照顾我，容忍我。如果我有做错的地方，请您二老多担待。” 说完她跪了下去，给冷氏夫妇磕头。
冷太太一直冷冷的不说话。冷先生嘱咐素贞在外面多注意身体。有空写信回来报平安。建国交给亲家母，让人家受累了。
知道是走的时候了，素贞站起身来，低着头向大门走去。快到门口处，正好碰见中午放学回家的尚兰。小姑子一见嫂子这个样子，就明白她是要走了。心酸的眼泪一下子流了出来。
自从姐姐去世之后，尚兰和大嫂越来越亲。大哥不在家，尚兰常常到大嫂的屋里过夜。姑嫂有说不完的话。解放以后，父亲失去了工作，人变得越来越消沉。过去尚兰常常跟父亲一起吟诗作赋，听父亲讲中外的历史掌故。但是最近两年父亲的话很少。不是长吁短叹，就是捧着一本书发呆。母亲在家里的地位逐渐高了起来，人也强势了许多。大家见了她都绕道走。二哥很少回家。三哥傲气的一塌糊涂，根本不把尚兰放在眼里。四哥几乎不跟人交谈，每天忙着自己的功课和踢足球。在这个家里，只有大嫂跟尚兰亲近。
尚兰的同学们都知道她有一个特别好的大嫂。有一次，尚兰上体育课，不小心把新衣服扯了一个三角口。母亲看见了，把她训了一顿，说她不知道珍惜东西。大嫂不声不响地把衣服洗干净，在破的地方绣了一只鼓起的小蜜蜂。同学们见了都特别羡慕，说这样的衣服买都买不到。尚兰和素贞还经常共享一本课外书，之后二人关灯后在床上讨论。有时由于疲劳，大嫂说着说着就睡着了。尚兰从来不计较，她知道大嫂的辛苦。自从有了那个虚情假意的二嫂，尚兰更加觉得大嫂的可贵。如今大嫂要走了，今后家里会更加沉闷。但是大嫂的决定是有道理的。如果是尚兰，她也会选择这条路。道理尚兰懂，但是分离还是特别的痛苦。
尚兰上前拉着大嫂的手，哭得一句话都说不出来。素贞又何尝不心酸？于是姑嫂对着脸抹眼泪。
这时不知道国庆从什么地方跑了出来。他已经五岁多了，已经开始懂事了。这几天父母，哥哥们一直都在议论大嫂要出去工作的事，他懵懵懂懂地知道大嫂要走了。国庆从两岁开始就由大嫂照看，对大嫂的感情比对母亲的深得多。他跑过去抱住素贞的大腿：“嫂子，你去哪儿？把我也带上好不好？我再也不淘气了，我听话。你干嘛只带建国走，不带着我？你是不是嫌我讨厌？”
素贞蹲下身去把国庆揽在怀里：“国庆听话。嫂子带建国回姥姥家，过几天就来看你。”
“你骗人。他们说你要去什么建筑队！妈说了，你飞了就再也回不来了。”
听了这话，冷太太恼羞成怒。她走上前来把儿子女儿拉在手里：“你们求她干什么？这个没良心的东西，当初吃不上饭了，嫁到咱们家。如今缓过劲来了，翅膀硬了，就要飞了。”她转过头来对儿媳妇说：“李素贞，我告诉你，你今天如果出了这个家门，就再也别回来了！”
素贞站了起来，擦干了脸上的眼泪，紧了紧身上的包袱，抱起孩子，头也不回地走了出去。她无心，也没有时间再好好看看这个她曾经生活了三年的小院子。她不知道，她的有生之年再也没回来过这里。
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政府号召家庭妇女走出家门参加工作是1954年的事，也许素贞再等等会好些，但是世事难料。
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