蜗牛湖畔
云淡风轻
无言独上西楼 （十三）逃难
民国二十六年七月七日的北平注定跟往常不同。之前的几天一直阴雨绵绵，这在北方的夏季是比较少见的。七日这天放晴了，几天出不去门的人们纷纷上街去办耽搁下来的事。正在放暑假的学生们在家闷的够呛，可逮着出去跑跑的机会了。
尚梅带着弟弟尚民和一群同学去公园游玩。尚梅让同学家的门房给自己的家里送了信，告诉父母晚上大概很晚回家，也许就住在同学家了。这天夜里，日本兵偷袭了北平城外的卢沟桥。七月八日一早，北平城里乱作一团，各大报刊都发了号外，小道消息满天飞。冷太太见不到长子长女，急的团团转。两个孩子在回家的路上听说卢沟桥发生了军事事件，在街上到处打听消息，一直到下午才回家。母亲见到孩子平安无事，一颗悬着的心终于归了位，但是一顿责骂是必不可少的。
就在驻守在中南海北平行辕总署的宋哲元还在信誓旦旦地表示要保卫北平的时候，冷先生和冷太太已经开始了逃出北平的准备。冷先生听同事们说日本人在统治满洲里的几年内推行日文教育。而且中国教授们得不到应有的待遇和尊敬。考虑到孩子们的学业和自己的事业，冷先生认为应该离开北平。目的地的首选当然是冷先生的老家武昌。尽管冷太太对武昌的日子心怀不满，但是兵临城下，活命要紧。
这个时候，奎云的母亲已经去世多年。冷氏夫妻也有五个孩子，最小的儿子只有两岁。祖上的收藏都已经运到了天津，除了金子和现银，只有冷太太的房契是个问题。
经过一番考虑，冷太太觉得把北平的房契带在身边太危险，还是藏起来比较安全。权衡再三，她想出了一个好地方。在一个月黑风高的夜晚，她带着三个大孩子去了城外她家的祖坟。她指挥孩子们把自己父母坟茔上的野草拔干净。然后用铁锨在坟包上挖了一个洞，将一个小樟木匣子埋了进去。匣子外面包了一层从麻袋上绞下来的布，里面是用油纸一层层裹紧的一卷房契。之后，她指挥儿女们给坟茔培上了一层新土，看上去像是家人刚刚上了坟。
一切就绪，奎云在父母的坟前点燃了三烛高香，摆上了四样贡品。她双膝跪下，嘴里小声地对父母倾诉着。她祈求父母的原谅。如果有其它的办法，她绝对不会来打扰父母的亡灵。另外，她祈求父母保佑他们一家安全。在这兵荒马乱的年代，谁也不知道会发生什么事。她许诺，战事平息之后，她一定会来给父母修整坟茔。
民国二十六年七月二十八日，日本人开始攻打北平。稍事抵抗，宋哲元带领全班人马撤出北平城。虽然二十九军的官兵在副军长佟麟阁的带领下奋勇抵抗，但是寡不敌众，不到一天的时间就全部殉国。由此，日本人进驻北平，北平的百姓们被暴露在东洋兵明晃晃的刺刀下。
一大家子人一起出逃难度太大，经过商量，他们决定分成两拨逃亡武昌。冷先生带着大儿子，十五岁的尚民和三儿子，十一岁的尚中。冷太太带着十六岁的女儿尚梅，十二岁的二儿子尚生和两岁的小儿子尚正。冷先生走水路，打算从天津坐海运到上海，转乘河运到武昌。冷太太走陆路，雇车，骑毛驴去武昌。这是一条她十几年前走过的路。
分手前，冷太太把几个小金锭缝在儿子们的裤腰带里。为了隐瞒身份，冷先生脱下了皮鞋，华达呢长衫。穿上了旧短衫，旧布鞋。两个儿子也换了破旧的衣衫，打扮成小伙计的模样。冷太太一再嘱咐儿子们，千万小心。大儿子尚民是她的最爱。望着比自己高出半头的儿子，冷太太心如刀割。仿佛这一去再也见不到了。泪水顺着她的脸颊一滴滴地往下掉。她此生从来没离开过自己的儿女，这个时候，她充分体会到了“儿行千里母担忧”的滋味。
