第41條步道 2024/09/27
特富野古道原是鄒族人打獵的山徑。在日治時期，為了採伐檜木和台灣扁柏，將部分山徑改建成「水山線」鐵路以運送木材。2001年，當時的林管處將這條具有歷史意義的古道整建成具有鐵道森林特色的休閒步道。鐵道、巨樹、涼亭；棧橋、瀑布、冷泉；沿著鐵軌散步，參天綠蔭下，滿滿的芬多精，大受歡迎。成為台灣最美的步道之一。特富野古道是我們台灣60步道計畫中的一條古道，之前(2022年6月)因為橋樑整修而封閉了一年，這次藉著路過嘉義之便，終於完成了特富野古道的踏查之旅。
特富野古道位於阿里山森林遊樂區上方，古道全長約 6. 3公里，有北南兩處入口，北端的自忠入口就在台18號公路旁，自駕遊或是遊覽車團遊，都很方便。古道前段（0K至3.75K）地勢平坦，沿著鐵道的碎石步道，每100公尺就有標示，沿途經過13座橋，風光宜人。後段則是陡下的枕木階梯，林木茂密，直下到特富野部落的古道南端入口。旅遊團的遊覽車會將遊客載到古道入口，團客不走全程，沿鐵道走一段優美平坦的步道，單向約3.7公里，來回預估為3小時，量力而為，隨時可中途折返。
通常，自駕遊的健行山友會走完來回約15公里的古道全程，特別是後段山路陡峭，挑戰遊客的體力。若是臨時身體出狀況，無法走回出發地取車，在南端入口處有接駁車的服務電話，但是這趟接駁很費事且價格不低。基本上，預約接駁服務的費用是4000元起跳，若是臨時叫車的費用只會更高。因此，林務局特別設了警示牌，提醒意圖挑戰走完全程的遊客要量力而為。
為了實際踏查特富野古道，我們規劃兩天一夜行程，入住特富野部落的民宿。第一天中午駕車由阿里山公路(台18縣)上阿里山，在石桌的路口轉入169縣道，一路蜿蜒向下，朝向河谷的達邦部落和特富野部落，約莫30分鐘抵達特富野民宿。若對鄒族文化有興趣，可抽空去參訪達邦部落，我們只在特富野部落逛逛，參觀族人製作愛玉。翌日，天一亮就出發去踏查特富野部落的南端入口。從特富野部落至南端入口的山路狹小多彎，路況不佳，必須小心駕駛。特富野古道只有兩端的入口處有公共廁所，南端的廁所用太陽能光電，環境整理得很整潔。此處停車空間很大，有座涼亭可休憩，庭外樹上掛著幾位接駁司機的連絡電話。我們往上走約十分鐘就折返，勘查完南端入口，返回民宿退房。從特富野民宿到十字路需20多分鐘，在十字路買了兩個著名的阿嬤草仔粿，真的很好吃。繼續沿台18線往上，途經阿里山森林遊樂區，約30分鐘，抵達自忠。在北端入口的道路兩側都停滿了轎車，還有多輛遊覽車，足見特富野部落的吸引力。我們跟隨遊人的腳蹤，一直沿鐵道走到折返點，繼續走一段下坡才返回北端入口，充分體驗了特富野古道的殊異風情，欣慰又完成了一條我們台灣60步道名單上的一條古道。
