巧妙绝伦的小吃大

夏末秋初的一清晨，偶然发现刚种不久的葡萄藤上居住了两位外来客：一大一小的caterpillar 毛毛虫。大毛毛虫横躺在一葡萄藤上，腹部四对伪足和虫体紧紧地扣住藤。我用小棍轻轻地敲一下伪足，虫体没有絲毫反应。

 

 

 

小的一条则竖立在一叶片背面。

 

 

它们深棕色，虫体两侧有五片淡黄色图案，中间还有一黑点。好奇的是，以前见过的毛毛虫虫体光滑或有小刺，但这两只的虫体上却复盖着密密麻麻、雪白色、似小米粒的颗粒，挺漂亮的。于是叫LB 来观看。

 

“哈，” LB说，“它们可不是一只简单的毛毛虫啦，而是寄生蜂（paraototoid warps) 与毛毛虫的复合体”。“寄生复合体？寄生蜂是怎样钻进毛毛虫体内的呢？” LB答道：“雌性寄生蜂有一特化为螫针或刺针（下图来自网上），实际上是产卵管。这可是寄生蜂了不起的銳利武器，雌蜂产卵时将刺针刺进毛毛虫体内时，其卵就安全地排进了毛毛虫体内”。

 

 

“哇，寄生蜂真聪明。” LB接着说，“ 寄生蜂卵在毛毛虫体内既安全又舒适，很快孵化为幼虫larva。幼虫吸收毛毛虫体内的营养慢慢地长大，然后结茧cocoon。那些白色颗粒就是寄生蜂结的茧”。“每一颗粒内就有一只寄生蜂幼虫吗？” “是的，结茧后约二周左右幼虫变为小寄生蜂，接着破茧飞离毛毛虫”。

 

“这了得。” 我们大致数了数白色颗粒，大毛毛虫有近百粒，小的有约五十粒。

 

 

 

“这么多寄生蜂幼虫在毛毛虫体内，吸取它的营养，毛毛虫能变为蝴蝶或蛾子吗？” 我问道。“哪能呵，毛毛虫撑不了多久就死去的。”  

 

我似信非信，半信半疑，决定每天跟踪观察， 弄清蜂茧是否会破裂？是否有寄生蜂飞出？毛毛虫是否会死去？

 

过了二天，奇迹出现了：一些白色蜂茧顶端开口了，有的还有黑色小点在茧顶部开口处（下图红箭头处）。

 

 

更惊奇的是，居然捕捉到了肉眼难以看见的小黑寄生蜂。

 

 

 

毛毛虫呢，遭遇可惨了。约一周期间虫体一天一天地松驰，伪足逐渐地一只又一只掉下葡萄藤，最后整个虫体落到了地上，只剩下躯壳。

 

 

 

 

小小的寄生蜂以这种方式灭除了巨大的毛毛虫，在自然界它是毛毛虫的天敌。人们利用这种天敌-宿主的制约关系来消灭危害农作物和树木的害虫。如毛毛虫喜吃西红柿叶，农民引进某些寄生蜂除毛毛虫，还有引进寄生蜂消除蝗虫的例子。这些方法称为生物防治。

 

读者们，注意观察你的院啦，说不定也有这样奇妙的生物相克或相助的例子呢。

 

 

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