1974年,我初中毕业后顺利地初升高进入高中。我们金带小学初升高的学生,都分配到资中县铁佛中学。铁佛中学在铁佛镇上,铁佛镇位于资中县城西三十六公里处,在资中与威远交界处的景尼山上,距成(成都)渝(重庆)公路鱼溪镇有十来公里。金带场的倒店子在成渝公路线上,向西不到十来公里就是鱼溪镇。由此,我家距离铁佛镇大约二十公里。
铁佛镇始建于明代万历年间,据记载铁佛镇最初名为老店子,在其一公里外太平场有一尊铁佛,为明代万历三年(1575年)铸造,高一点四米。清康熙三十九年(1700年),人们将此佛搬运到附近的新津寺,当搬运途径老店子歇息时,铁佛生根,再也搬不动了,于是僧人融亮在此建庙,取名铁佛寺,老店子因此铁佛寺而得名叫铁佛镇。
铁佛镇是一有明显明清古建筑风格的古镇。房屋聚落形若锯镰,街道依山势而修建,形似镰刀,线状延伸,有九处石梯拾级而上,经三道栅门,一层高一层,层层分明。全镇由上街、中街、下街、禹王街、猪槽街、新街等组成,街宽五米,都是青石板铺成的微拱街面。上街到中街有二十多台石阶,街呈缓坡,台阶两边依梯而建、栉比鳞次的木楼,蔚为壮观。街两边店铺前的街沿较宽有三米。大多数店铺的门面装饰有雕花,古色古香,各具特色。店铺的店堂一般宽三至四米,进深四至五米。店堂后有一个小天井,正对小天井的一方是堂屋,小天井两侧的厢房是卧室和生活用房。店堂、小天井、堂屋和厢房组成四合院,是明清民居颇具代表性的建筑,正房威严,厢房隽秀,屋檐斗拱,挑坊雕刻。街上的店铺有王家祠、菁莪书院、山货铺、茶馆、酒馆、米店、铁匠铺等。全街一房紧接一房,全是石立柱、石砌基的青砖青瓦房。在高出屋脊处有用青砖砌成的“封火墙”,“封火墙”翼角高翘,雄奇瑰丽。
铁佛镇仍留有曾经那些闯荡江湖的生意人修建的广东会馆南华宫、江西会馆万寿宫、福建会馆天后宫及川主庙等的一丝痕迹,常能听到人们摆龙门阵时夹杂着福建、广东、江西的声腔,最多的是客家话。
铁佛中学位于下街的铁炉街,是原南华宫的地方。其前身为“私立峤海初级中学校”,1951年更名为“私立新华初级中学校”,1953年更名为“资中县第五初级中学”,1958年更名为“资中县铁佛中学校”。在1971年9月开始增设高中班,因此,我被分配到这里报到读高中。
学校有一大一小两扇门,都面向街面,两门前有几梯石阶高出街面,在大门的两侧各有一个石狮子,石阶上有还有几个与石狮子一样大小的石雕。大门上方横排写着“铁佛中学”四个大字,在其上方留有“南华宫”竖行的字样。从大门进去,是一个前露天小坝子,大约能容纳二百人。走过小坝子,上几个石阶后是宽大的走廊。这个走廊四通八达:向左前去教师和学生食堂;向右前通向后露天小坝子;向左后去女生宿舍;向右后通向几排平房教室。后露天小坝子比前露天小坝子小,大约能容纳几十人,小坝子的一周是教师办公室,小坝子的一侧是小门通向街面,平时小门是关闭的。平房教室后面是空旷的草地操场,这是学生出早操、跑步、体育运动的主要场地。学校的建筑风格与铁佛镇的建筑风格融为一体,石柱、石阶、青砖、青瓦、屋檐斗拱、挑坊雕刻等随处可见。
爸爸曾在铁佛中学任教很多年,文化大革命(简称文革)之前,他是铁佛中学的教师兼勤务长,大哥跟着爸爸在这里读完了他的初中。文革一开始,爸爸用白粉笔在黑板上画了一个“黑太阳”,被学生揭发是抹黑伟大领袖毛主席的行为,受到红卫兵们批斗,还逼他写反省材料,没多久他就病倒了。妈妈去看他时,他那本来就单薄的身体似乎风一吹就会倒了。父母商量后,以爸爸有病体质差,需要长期调理为由,他离开了铁佛中学,调回金带场小学。
爸爸自然很高兴我去铁佛中学上学,他是数学、历史和地理教师,之所以能在铁佛中学教那多年的书,原因是他喜欢铁佛镇这座明清古镇。自从我被分配到铁佛中学后,我的耳边整天都能听到他唠叨铁佛镇的那些古风古韵,我听多了也潜移默化地对它产生了极大的兴趣。
那年秋季一开学,爸爸自告奋勇地要送我去铁佛中学报到,他和我带上妈妈为我准备好被褥和日用品等,乘公共汽车从金带场的倒店子到了铁佛镇。我俩下车后,徒步到了铁佛中学,已经是中午了。
这里的教师都认识父母,爸爸跟他们最熟。尽管母亲没有在这里工作过,可那时的暑寒假,鱼溪区所有中小学教师都要集中学习,她也认识他们八九不离十。他们看见爸爸带着我来入学,都热情地上前围着我俩打招呼,寒喧一番。爸爸领着我去学校食堂吃了中午饭,然后,回到新生入学注册处排队报到。入学注册处有张(女)、刘(男)两位老师为新生办理入学手续,他俩都认识我父母。
轮到我时,张老师对爸爸说:“你的女儿都长这么大了,日子过得真快啊!”
爸爸笑了笑回答她说:“就是啊,这是我的幺女娃子,该上高中了。”
她听了爸爸的话,又看了看我,随口夸了我一句:“闺女长得像她妈:漂亮。”
她是睁眼说瞎话,我从小就长得像爸爸:五官端正不俊俏,瓜子脸蛋大门头,眉不清目不秀,隆起的颧骨上还长两颗青春豆。我曾因为长得不像妈妈那么好看而苦恼过。有一次我去同学家玩,这位同学的母亲正好认识妈妈,她吃惊地发现:美若天仙的妈妈怎么会有我这么一个相貌平平的女儿。为此,我还跑回家大哭了一场。
说话间,我的入学注册手续办好了,最后张老师说:“交十元钱。”
爸爸突然转向我:“你妈妈没有给我钱,她给你了吗?”
我被他突如其来的问话憋住了:“没有啊!您带我来入学,妈妈怎么会把钱给我?”
我反问得爸爸目瞪口呆!完了,爸爸身上除了回去的车费,没有注册需要交的十元钱。张老师和我身后排队的新同学都看着我俩,我觉得很丢人,恨不得有一条地缝钻进去。
正当我们父女俩尴尬得下不了台时,就听见刘老师说:“有了,有了,”说完马上掏出十元钱为我交上。
爸爸和我被他的行为搞懵了!原来是铁佛中学的潘老师借了父母十元钱,一直没有机会还给他们。正好我要去铁佛中学报到,潘老师捎信告诉妈妈:他把钱给铁佛中学注册的刘老师,用来交我的入学注册费。爸爸带我出门时,妈妈把这事忘了,我俩全然不知,在这里出尽了洋相。
事后我心里很不痛快,埋怨爸爸不像一位家长,出门前都没有向妈妈问清楚注册费这么重要的事,就带我来入学了。当然,这事儿也不能全怪爸爸,是妈妈忘了告诉我们。
爸爸当天下午乘公共汽车回家了,留下我自己在铁佛中学。铁佛中学开设有初中和高中班,初中学生和部分高中学生来自当地,早晨来学校,放学后回家,只有外地高中学生住在学校里,我被安排在女生宿舍里。女生宿舍从一窄门进去,下几个石阶,沿石阶呈梯形排列有三间宿舍,我的宿舍在中间的那一间。
进门一看,黑乎乎的,站住定了一会儿神,才能看清楚我的床在一个角落里。原来房间没有窗户,全靠门外的自然光线射进来。铁佛镇在山区,秋季经常是小雨或多云天气,晚上天黑得早,所以我刚进宿舍,什么也看不见。当靠近我的铺位后,发现房间中央吊着一个电灯泡,我找到墙上的开关打开后,电灯泡亮了,把昏昏暗暗的房间照了个透明。可能这里即使白天,房间内也要开灯才行。我刚铺好床,又住进来三位女同学:一位来自甘露寺,一位来自金李井,一位来自铁佛镇边远的山乡,我们四人成了室友。
那天晚上,我没有去食堂吃晚饭,早早就上床睡觉了。可躺在床上翻来复去睡不着:想家了,眼角还挂着泪滴,后来终于迷迷糊糊地睡着了。那天晚上下了点儿小雨,天阴沉着。第二天清晨,嘀嘀嗒嗒的雨声吵醒了我,我睁开眼,翻身起了床。我与同寝室的姐妹一起吃了早饭,在一位老师的引领下,我们熟悉学校环境、认识任教老师、领取使用课本等。一晃小半天过去了,室友们回到宿舍,忙着整理书本纸笔、写信回家报平安等。我没有回宿舍,别过她们后,自己在校园里转悠。
校园不大,我随意地漫步在其中,这些古朴雅致的老建筑跟爸爸说的一样,给我留下了深刻的印象。此外,校园里的紫薇花和核桃树,令我心中流出一丝欣慰和喜悦。
后露天小坝子旁有几株几米高的紫薇花树,绿叶枝干间的紫红色的花蕾光亮艳丽。紫薇属落叶灌木或小乔木,树皮平滑,灰色或灰褐色,枝干多扭曲,小枝纤细,叶互生或有时对生,纸质,椭圆形、阔矩圆形或倒卵形,幼时绿色至黄色,成熟时或干燥时呈紫黑色,夏秋季开花,花期长。紫薇树姿优美,树干光滑洁净,花色鲜艳,正如“盛夏绿遮眼,此花红满堂”。我记得紫薇花树又叫痒痒花或痒痒树,就是用手搔抓紫薇树下面的树皮,树梢尖的花朵、树叶就会抖动。我试了几次,还真灵,只要我搔抓树干,树尖的叶子就婆裟作响。
女生宿舍院内的核桃树,树枝和绿叶像一把大伞撑过房顶,酷暑的热浪涌不进来,寒冬的风雨也变得淅淅沥沥。这颗核桃树岁数很大了,一定是很久很久以前,由一株野生山核桃,历经风雨,长成了现在的参天大树。核桃树是乔木,高达二十至二十五米,树干分枝,树冠广阔,树皮幼时灰绿色,老时则灰白色而纵向浅裂。每年五月大树开满了小白花,到了九、十月,树枝上结了很多壳厚、个大、油多等的铁核桃,如遇刮风下雨天,树下能见到几个未成熟的青皮核桃。因为前夜下了雨,我在核桃树下还真的捡到几个小青皮核桃。
游玩了校园后,我回到宿舍,有些无所事事,就坐在床上,斜靠在叠好的被褥上想着心事:我将在这里怎样度过高中时期呢?
写于2021年7月
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