大舅公,一个积善存仁、蹈矩循规的读书人,就因为说不出莫须有的金银财宝藏匿地点,就被殴打枪杀,欲加之罪,何患无辞;可惜,在被抓之前,他还一直渴望着为新政府服务;就是起义的国民党军官,也能谋得一官半职;还有弃暗投明的国民党人士或开明士绅,也给一条活路;他仅仅是成都清白江一个小小的区长,他这个区长在成都,连一个七品芝麻官都算不上,就是有罪,也罪不该死。
老外婆,一位心地善良、和蔼可亲的民国妇人,到风烛残年还要承受丧子的痛苦、目睹家宅的坍塌、忍受病魔的折磨、遭受严寒的摧残、难逃饥饿的煎熬、… 最后极度心力憔悴而与世长辞。
外婆和母亲要回金带场去,她们担心大舅公撇下的母子五人,大舅婆还有孕在身,在乡下可怎么活啊!送信的农民阻拦了她们。
他说:“你们回去很可能会被抓起来,甚至枪毙,或赶到茅草房去,落得跟他们一样的下场。”
她们止住了出门的脚步,外婆冷静下来说:“好吧,看看情况再说。”
母亲也觉得他说得有道理,就安慰她说:“留得青山在,不怕没柴烧,先保住活着人的性命再从长计议。”
然后,准备了一些衣物和点心等请他带给大舅婆和孩子们。母亲也请他去通知金李井乡下的小姨婆,又马上书信一封寄给在资中的幺舅公,叮嘱他们近期不要回金带场。其实想回去也不能,他们已经无家可归了。
送走了老外婆,大舅婆挺个大肚子,行动很不方便,还要带着东仁、西仁去茅草房后面的那块地里翻土,学着种点庄稼,一家人就指望这块地活命。果仁带着立仁在茅草房前面玩耍,他们很乖,再也不像以前那么淘气。还时不时地给在地里干活的妈妈、姐姐送水,为她们擦汗。果仁的个头刚有灶台高,他就踩在小板凳上给锅里加水,学着做饭,立仁就给灶里添柴。大舅婆她们顾不上做饭时,哥俩还真的能帮上忙。晚上等几姊弟上床睡觉后,夜深人静时,大舅婆在昏暗的油灯下还要做点针线活,用钩钩针钩点婴儿鞋袜,为快要出生的小孩做准备。
刘妈知道大舅婆生产的日子近了,常来茅草房看她,偶尔也带些从张爷面馆拿的馒头、炒米饭、面条等给孩子们吃。周二哥有时也来帮忙干农活,种点儿粮食和蔬菜。在初夏的一个晚上,大舅婆顺利生下一女婴。这个遗腹子小女孩太弱小,皮肤还皱皱巴巴的。大舅婆没有奶水喂她,只能用米汤养着她。大舅婆生了小孩后,身体一直很虚弱,时常咳嗽,不知从什么时候开始咳血了。
在1951年底的那个深冬可真冷啊,大舅婆和孩子们一起常蜷在被窝里保暖。总算熬过了那个寒冷漫长的冬天,迎来了1952年的春天。可是,小女儿病了,加之营养不良,瘦得皮包骨头,也没有钱为她看病买药,两个月后夭折了,病逝在茅草房里。大舅婆含泪掩埋了她,她的小坟位于老外公的墓和大舅公的坟之间。
大舅婆失去了小女儿,孩子们失去了小妹,一家人的心被千悲万哀笼罩着。茅草房外既使万物回春,叶绿花红,茅草房内仍然冰霜雪雨,心灰意冷。大舅婆日夜辛劳,带着孩子们起早贪黑,只为吃粗糠、穿破衫能活下去。可是,近一年下来,她身心疲惫,瘦弱多病,力不从心,无助无望;孩子们夏日头上恶疮招蝇,冬季脚下冻疮流脓,食不果腹,衣不蔽体。再这样下去,这间破茅草房将是他们的坟墓。真是上天无路、入地无门!
在那年的阴历冬月十七,阳历1953年1月2日,也正好是东仁满九岁的生日,大舅婆拖着病弱的身子,一早就去了农会,回来时她身后跟着周二哥和两个肩扛滑杆的农民。
她把四姊弟叫到跟前,对他们说:“我要出一趟远门,去你们在绵竹县的三舅家。我不能带你们一起走,立仁还小,我带他走。你们仨跟着周二哥去叔父(幺舅公)和表叔(表叔公)家,我回来时再去接你们。”
然后她又转向东仁嘱咐道:“你自己记好你的生日,就是今天,冬月十七生。西仁比你小一岁,让她自己记住她的生日,果仁比西仁小两岁,二月初四生,立仁比果仁小一岁,四月初二生。他俩还小,记不住,你是大姐,替他们记住。切记: 一个是二月初四,另一个是四月初二,数字正好相反。”
东仁生于1943年冬月,九岁;西仁生于1944年,八岁,西仁未能记住她的生日,给她以后的生活带来很大的麻烦。果仁生于1946年早春,六岁;立仁生于1947年晚春,五岁。孩子们不懂妈妈说这些将意味着什么。她说完后拿起早已收拾好的一个小包袱,怀中抱着立仁,上了滑杆,她的脸上全是泪水。孩子仨眼巴巴地望着抬着妈妈的滑杆渐渐离去,妈妈远去的背影成了孩子们心中永恒的记忆。殊不知这一别,竟成了母子们的永别。
周二哥领着孩子们离开茅草房,先把西仁送到龙家湾一位远房表叔公家,然后把东仁和果仁送到资中嶺南中学教书的幺舅公家。周二哥送孩子们时带有金带场农会开的便条,便条上写着“暂养”二字,并盖有农会的大红印章。
经过长途跋涉,大舅婆带着立仁,在第二天的下午,到了绵竹县她三弟家。一进她弟弟的家门,看到自己家的亲人,所有的伤痛、屈辱、饥饿、寒冷、贫穷、艰辛、苦涩、无奈、… 全涌上心头。一句话都没有说出来,当即倒地,不醒人事。当晚撒手人寰,膝下两双儿女成了无依无靠的孤儿。
(修改于2018年2月22日从原创发表在:http://mp.weixin.qq.com/s/1swt_kiYUUPg7ePw26NatQ )
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