首先说说我自己经历的事。这事发生在2004年,我在澳洲某大学读书,我是华人学生会成员之一。该学生会自从成立以来都是主席只任一届(一年),其中的原因之一是一般加入学生会干一年(即学生会成员一年),然后可能推选为主席,而澳洲本科和博士一般也就是三年,学生在第三年就开始找工作,一般没有时间做学生会的志愿者性质的工作。在我的那一届,学生会的主席修改了学生会的规矩再担任了一届,当时绝大部分的成员选择退出不再担任学生会的成员,他的一些自己的朋友补充了学生会。2届后,他又自任为学生会的顾问(以前从来没有出现过顾问)。尽管学生会是澳洲大学下面的社会组织,但大使馆关注留学生的情况,与学生会保持联系。有一次他以学生会顾问的身份代表学生会去机场迎接大使馆的人,当场被学生学者联谊会的主席(也是以前的学生会主席)责问“你来做什么?”。
无可置疑,民众能打倒某个独裁专制的人或党派,这样的事在许多国家都发生过,但不能阻止下一个人利用民主上台而甚至更独裁,这样的情况在不少国家民主转型发生过。其中重要的原因就是这个民族的文化缺少民主意识,不改变等级、独裁或专制文化就不可能实现民主。当年我和我一个朋友讨论苏联解体后的民主。我朋友认为俄罗斯必然走上民主之路,因为没有其他路可走。而我认为俄罗斯短期不可能走上像西方一样的民主,我认为的原因就是:即使从专制体制中培养出的人想民主,他们也不会知道民主是如何办事的,他们也不会适应民主办事的方式,必然还是专制的办事模式但挂着民主的幌子,在这个幌子的号召下不断培养民主意识,但也许是其它意识。我不知道海外华人中有多少有民主意识并按民主模式办事的人,比例是多少,独裁专制与海外华人基本没有切身利益,由此可以想象在本土的人。
这样就会理解小波比较极端的说法,虽然不一定会赞同。