1912年,溥仪奉隆裕皇太后懿旨,颁布《退位诏书》,宣告清朝寿终正寝。
我们知道,清朝近300年间,一共产生了12个世袭罔替的亲王和郡王,俗称“铁帽子王”。他们为清朝的建立和巩固,立下了汗马功劳。当清朝灭亡时,这12个铁帽子王又在干什么呢?
和硕恭亲王:奕訢是清朝的第十个被赐封的铁帽子王。道光帝第六子,咸丰即位后奉遗诏晋封为恭亲王,辛酉政变后得到慈禧太后重用,为议政王,享亲王双俸,王爵世袭,是晚清洋务运动的主要发起人。恭亲王世爵共传3世,2人袭爵。
有的组织军队与革命军决战
这以恭亲王溥伟为代表。
溥伟是第一代恭亲王恭亲王奕訢的嫡系孙子,生于1880年12月13日,1898年承袭王爵,历任官房大臣、正红旗满洲都统、禁烟事务大臣等要职。
在溥字辈的皇族子弟里面,溥伟年龄最大,办事干练,还得到了慈禧太后的肯定,“溥伟最亲,可引以为助。”1907年,光绪皇帝病重,急于寻找继承人,溥伟也在备选之列。不过,后来,慈禧太后还是选择了醇亲王载沣的儿子溥仪。
1911年,武昌起义引发了辛亥革命,清朝统治岌岌可危。溥伟与良弼、铁良等人成立宗社党,由铁良任总司令,组织军队与革命军决战。隆裕太后考虑到溥仪年龄太小,准备让他退位。此举遭到溥伟的激烈反对。他向隆裕太后和溥仪提出请求:“太后和皇上赏兵去报国。”
当然,此时清朝的覆灭命运,已经不以任何人的意志为改变了。1912年,溥仪颁发《退位诏书》后,溥伟大怒,叫嚷道:“有我溥伟在,大清就不会亡。”然而,这种螳臂当车注定没有什么用,很快溥伟见大势已去,便离开了京城。
有的黯然退出历史舞台
和硕醇亲王:奕譞是道光帝第七子,光绪帝之父, 是清朝的第十一个被赐封的铁帽子王。咸丰年间晋封为醇郡王,同治年间晋封为醇亲王,光绪即位后享亲王双俸,王爵世袭。醇亲王世爵共传2世,1人袭爵。
在1911年前后,清朝政治舞台上掌握实权最大的铁帽子王,当是醇亲王载沣。在很大程度上,这得益于载沣的儿子溥仪被立为皇帝,父以子贵。载沣成为摄政王后,掌握朝政大权。就连如日中天的庆亲王、领班军机大臣奕劻,在处理政事上都得听命于载沣。
载沣跟他父亲老醇亲王一样,行事低调、小心谨慎。辛亥革命发生后,载沣看到清朝统治已经陷入孤立无援的地步,完全不是太平天国起义之初的情况所能比拟,便果断将权力让度出来,回到醇亲王府,从此退出历史舞台。
溥仪颁发《退位诏书》后,载沣不再理会任何政治活动。哪怕家里来了客人,高谈阔论之际,他也只是在一边听着,从不发表什么意见。载沣深居简出,极少外出。偶尔参加亲戚本族的红白喜事,也是到了之后,简单寒暄几句,便告辞回府。
或许正是因为这种低调谨慎,载沣直到1951年才病逝,享年68岁。
有的顺应时势主张和平交权
和硕庆亲王:奕劻是清朝最后一位被赐封的铁帽子王。乾隆帝第十七子永璘之嫡孙,也是清朝最后一位世袭罔替的亲王。光绪十年(1884年)年被封为庆郡王,光绪二十年(1894年)被封为亲王,光绪二十四年(1898年)赐王爵世袭。庆亲王世爵共传2世,1人袭爵。袭爵者为其子载振,于1917年经大总统黎元洪特批,承袭庆亲王爵。
在清朝末期,庆亲王奕劻以贪得无厌著称。他与儿子载振、大臣那桐勾结在一起,公开卖官鬻爵,获取巨额收入,被人称为“庆那公司”。
不过,奕劻对时局的判断能力倒是挺高的。1912年初,皇室内部对皇帝是否退位发生了激烈的争论。许多人,如溥伟、载泽等人都坚决反对皇帝退位,主张顽抗到底。只有奕劻等少数几个人主张皇帝退位,和平交接权力。