宋城之恋
《宋城之恋》由作家出版社在中国发行
东京城内，正是阳光明媚的四月天。
随着京城里的生活完全恢复正常，人们渐渐地忘记了不久前金军还在兵临城下、东京危在旦夕的时刻，仿佛那只不过是一场恶梦。如今恶梦已醒，人间重归了太平。
四月八日，尚书左丞耿南仲向宋钦宗提出设立太子的建议。宋钦宗在经过思考之后，采纳了这个建议，拥立当时才九岁的长子赵谌为皇太子。
赵谌是由朱皇后在政和七年（1117年）所生，是宋徽宗的嫡皇孙。当赵谌刚出生时，由于之前宋朝尚没有当朝皇帝就得嫡孙的，因此宋徽宗对这个皇孙非常喜爱。深谙皇上心思的蔡京，于是奏请任命皇孙赵谌为检校少保、常德军节度使，封崇国公。对此，宋徽宗全都同意了。到王黼辅政时期，因为想谋夺蔡京之权，曾以蔡京过分取媚东宫太子为由，将赵谌降职为高州防御使。宋钦宗在继位后，重新加封赵谌为检校少保、昭庆军节度使、大宁郡王，不久又进封他检校少傅、宁国军节度使。
宋钦宗如此匆忙地确立太子，主要是为了预防太上皇复辟的可能，从而将大权牢牢地掌握在自己的手中。
四月十三日，乃是宋钦宗的生日。按照宋朝的惯例，每逢皇帝的生日那天都是举国同庆的节日，每个节日都取了相应的名称。宋太祖赵匡胤的生日是二月十六日，乃长春节。宋太宗赵光义的生日是十月七日，乃乾明节，后改为寿宁节。宋真宗赵恒的生日是十二月二日，乃承天节。宋仁宗赵祯的生日是四月十四日，乃乾元节。宋英宗赵曙的生日是正月三日，乃寿圣节。宋神宗赵顼的生日是四月十日，乃同天节。宋哲宗赵煦的生日是十二月七日，乃龙兴节。宋徽宗赵佶的生日是十月十日，乃天宁节。
宋钦宗的生日则被命名为乾龙节。“乾龙”两字，取自《易经》中乾卦第五爻：“九五，飞龙在天，利见大人。”乃君主在位之象。按乾卦来推算，从初九、九二、九三、九四，直到九五的过程中，龙所象征的阳气最终战胜了阴气，并且一飞冲天，如同正午的太阳一样普照着大地，让万物都沐浴在温暖的阳光里。臣民们用“乾龙”来比喻宋钦宗，是希望他能够奋发有为，拨乱反正，重振大宋的雄风。
宋钦宗是一位十分勤政的皇帝。自从他登基以来，可谓夙兴夜寐，一心想把国家治理好。《三朝北盟会编》中记载：“上自即位以来，刍荛之言，封章日不下数十函，乙夜观览，未尝稍厌。有一善未尝不知，知之未尝不行。与大臣议论，尝辍食吐哺，前席咨访。”
此时，宋钦宗才刚刚二十六岁，是指点山河、雄心万丈的年纪。北宋这艘巨轮的航向，正是被执掌在这个年轻人的手中。
宋朝的君臣们此时已下定决心，不把太原、河间和中山三镇割让给金朝。此时，在三镇当中，只有太原还被金军围困着。最近一段时间，太原府不断地向朝廷发来奏报，说太原已难以支撑。如果朝廷再不发兵相救，城池很快将会陷落。
太原城从开始被金军围困到现在，已经有差不多四个多月了。虽然城池依然在宋军的手里，可在金军锁城法严密的包围下，太原已经完全变成了一座孤岛，形势非常危机。
太原乃是战略要地。其所在的河东，与陕西和河北互为依托，是北宋北面边境的屏障。《宋史》中说：“河东天下根本，安危所系，无河东，岂特秦不可守，汴亦不可都矣。”太原作为河东的重镇，地理位置非常重要。《读史方舆纪要》中说太原“控带山河，踞天下肩背，为河东之根本。”因此，宋钦宗和朝臣们决心保卫太原，再次调兵谴将前往救援，不惜同金军在太原城下进行决战，
早在两个月前，前来京城勤王的西军当中，有两支人数最多、实力最强的部队，分别是姚古所率领的熙河军和种师中所率领的秦凤军。这两支部队还没有到达东京时，金朝的东路军就开始撤退北返了。宋钦宗于是下令要这两支部队立刻折转北上：由姚古率军前去阻挡正在南下的西路金军，并驰援太原。由种师中率军北上渡过黄河，追击跟随东路金军，并驰援中山与河间。
姚古出身于将门世家。他的父亲姚兕、叔叔姚麟、哥哥姚雄都是西军中的名将。前面提到的去金军劫营的姚平仲是他的养子。在多年同西夏的战争中，姚古曾经立下过赫赫的战功。
当接到朝廷救援太原的诏令时，姚古和折彦质的部队，刚刚到达了怀州（今河南沁阳）与卫州（今河南卫辉）之间。他们立即率领所属的约六万西军掉头北上，朝太原的方向进军，不久便同进犯至太行山南麓的西路金军相遇。当西路金军在得知宋金两朝已达成了议和而向太原北返时，姚古继续引军北上跟进，首先收复了太原南部的隆德府。三月二十六日，姚古又率军收复了距太原仅有三百多里远的威胜军。同时，他还派遣部队，扼守住南北关，并同在那里留守阻击的金军进行了数次激战，双方互有胜负。由于南北关和威胜军以北多是山地，而且关险众多，一向用兵谨慎的姚古无法搞清金军主力的动向，因此他在收复了威胜军后，开始拥兵观望。直到四月中旬，还没能继续向北进军至太原城下。
种师中也是出身将门世家。他的祖父种世衡、哥哥种师道都是西军中的名将。当种师中接到朝廷要他追击东路金军的诏令后，立即率领他从陕西带来的秦凤军，汇同其他来京勤王的部队一同北上。他们到达滑州后，留下了二万将士驻守在黄河南岸。其余的部队，则沿着磁州、相州继续向北。当时，对于该如何对付正在北返途中的东路金军，朝廷内的意见不一。枢密院的官员主张对金军进行袭扰，而三省的官员却主张警戒、监视金军出境。随着东路金军全部从河北的境内撤出后，种师中在河北的使命已经完成了。
这时，种师中又接到了朝廷要他前去救援太原的命令。于是，种师中率领几万将士，从河北的真定向西出击，沿途经过河北井陉（今河北井陉），再穿越太行山，到达了山西平定军（今山西平定）。随后，种师中率领大军继续向西挺进。由于大军在行进途中始终没遇到金军的阻拦，种师中当时认为金军都已仓皇遁逃了。
种师中的部队很快就收复了寿阳（今山西寿阳）和榆次（今山西榆次）两县。榆次素有“太原南大门”之称，距离太原仅六十几里。然而，种师中此时了解到太原城下的金军不但没有撤走，而且人数竟有几万人之多。由于没能得到姚古部队的策应，种师中又率军返回了河北真定。
宋钦宗同朝臣们在经过了周密研究后，决定再次组织部队前往太原救援。这次救援的战略布局是：河东路制置使姚古率军出隆德府，河北路制置副使种师中率军出真定，河东访察使张灏率军出汾州，三军互为策应，共解太原之围。
再说金朝的东路军在完颜宗望的带领下，于四月十五日才返回了燕京。同时抵达的，还有宋朝的人质肃王赵枢和张邦昌等人。这时，燕京又重新落入了金朝的手中。城里的一部分心向宋朝的民众们见此情景，无不暗自神伤。
完颜宗望回到了燕京不久，便决定解除常胜军的武装。由于常胜军的反复无常，让他觉得如果再让常胜军防守燕京将会是一个隐患。在经过了多次秘密的谋划后，完颜宗望下令让留守在燕京的常胜军交出了战马和武器。
此时，由郭药师所率领的几千南下的常胜军，还尚未到达燕京。当他们行至涿州、易州一带时，也被要求交出了武器。等他们到达燕京后，又被强行收缴了战马。常胜军的将士们虽然怨言重重，却都不敢公开地反抗。
四月十八日，完颜宗望又派人在市曹张榜公告，要求燕京城内的常胜军迁回原籍铁州居住。《三朝北盟会编》中记载，完颜宗望在公告中说：“先起郭相常胜军皆铁州人，久离乡土坟陇，仰于四月二十日，尽归本处居住。”
由于宋朝在收复燕京之地后，让常胜军驻守燕山府，所以不少常胜军的将士都在燕京安家落户。他们习惯了燕京繁华的都市生活，不愿意再回到偏远的铁州，希望能继续留在燕京居住。于是，有数十位常胜军的将官们一起去见完颜宗望，希望能得到他的准许，继续留在燕京居住。当时，完颜宗望与这些常胜军的将官们，进行过一段意味深长的对话。
《三朝北盟会编》中记载：“斡离不（完颜宗望）曰：天祚待汝如何？曰：天祚待我等厚。赵皇如何？曰：赵皇待我等尤厚。斡离不曰：天祚待汝厚，汝反天祚；赵皇待汝厚，汝反赵皇。我无金帛与汝等，汝定亦反我，我无用尔等。”
完颜宗望的这番话说的直接了当，让常胜军的将官们都听得头皮发紧，纷纷惶悚而退。他们不仅没能继续留在燕京居住，反而在离开燕京去往铁州的路上，被完颜宗望派出的几千名女真骑兵在松亭关附近拦下，以搜检兵器为名，把此时已手无寸铁的常胜军的将士和家眷们悉数杀光，他们所带的财物也被抢劫一空。自此，郭药师所仰仗的常胜军，再也无法嚣张作乱了。
郭药师本人，先是被金朝赐给一个燕京留守的虚职，却不能参与府事。随后，完颜宗望在去山西和完颜宗翰议事时，把郭药师和其家眷从燕京带到了云中，并将他们软禁在那里。郭药师这位昔日飞扬跋扈的常胜军统帅，本以为自己这次带女真人攻宋立了大功，却万万没想到不仅没得到金朝的重用，反而落到了如此凄惨的下场。
金朝为了加强东西两路大军的协调，决定设立元帅府。元帅府下设置的官职包括都元帅、左右副元帅、左右监军、左右都监共七人。金朝任命谙版孛极烈斜也为都元帅，完颜宗翰为左副元帅，完颜宗望为右副元帅，皇弟挞懒为左监军，完颜希尹为右监军，皇弟阇目为左都监，契丹人耶律余睹为右都监。
完颜宗望执掌东路军，在燕京设立枢密院，以汉人刘彦宗主院事，称东朝廷。完颜宗翰执掌西路军，在云中设立枢密院，以汉人时立爱主院事，称西朝廷。通过设立元帅府和东、西枢密院，金朝很好地协调了燕京与云中两大军政集团，为再次南下入侵宋朝做好了准备。
太原城外，战云密布。西路金军虽然一时攻不破太原的城池，却迟迟不肯撤兵。
自从完颜宗翰返回云中后，太原城下的指挥官是金朝的名将完颜银术可和完颜娄室。在他们的指挥下，金军加强了对太原外围县郡的进攻，先后占领了文水、西都谷、祁县、太谷、盂县等地，并击败了前来救援的小股宋军如樊夔、施诜、高丰等部，同时，金军还重修了太原城外的晋阳旧城，把从附近抢夺来粮食和物资运到那里，打算长期地同宋军在太原对峙下去。
根据金朝当时的判断，宋朝派去救援太原的部队，应该主要来自于西南的隆德府和汾州。因此，金军将大部分阻击的兵力，都部署在这两个方向上。他们在文水和西都口等地连败宋军，使得姚古和张灏两军不敢继续向北进兵。
然而，在东面的河北方向，金军并没有部署太多的兵力。正因为如此，种师中所率领的河北宋军，才能出其不意地从平定军向西穿过太行山，一路畅通无阻地奔袭到太原附近。金军在得知种师中所率的宋军攻取了榆次后，非常震惊。完颜娄室急忙下令，让部署在隆德府和汾州两个方向上的金军，抽调兵力回援太原。
四月过后，天气逐渐变得炎热。生于白山黑水之间的女真人，非常不适应炎热的气侯。不仅完颜宗翰早就返回云中去避暑了，就连太原周围的金军，为了度过暑期也开始在当地分散放牧。
在太原附近的宋军发现这一情况后，立即向朝廷上报。金军避暑的异常行动，让宋朝产生了一个误判，以为西路金军打算从太原全线撤兵。正是在这种错误的判断下，宋朝的君臣们对种师中率军几乎到达了太原城下时，却又退回真定的做法，完全无法接受。
因为误信金军将要撤兵，宋钦宗多次下诏，催促种师中尽快再次率军救援太原。知枢密院事许翰责备种师中手握重兵，却留在真定观望不前，多次要种师中立刻向太原进军。《宋史》中记载，发给种师中要他赶快出兵的檄书，一日之内竟达六、七次。
在给种师中的一份檄书当中，竟然使用了“逗挠”一词。逗挠，乃是怯阵、避敌之意。种师中在读完檄书后，叹息地说：“逗挠，兵家戮也。吾结发从军，从未退却，今老矣，忍以此为罪乎！”。他气愤地说：“事之不济，天也。吾何爱一死，不以报国耶？”
种师中见朝廷逼得很急，又不肯背上怯战的罪名，只得下令大军出井陉关，向榆次进军。与此同时，他写信给姚古和张灏，约定好三军分道俱进。
宋朝对太原的这次救援，从兵力上讲占有绝对的优势。仅种师中所部就有八万人之多，其中近半是精锐的西军。姚古所部差不多也有六万人。张灏所部较少，在三支部队实力最弱。然而，尽管宋军的总兵力多达十五万人，可因为其中不少的将士久不上战场，所以整体的战斗力并不强。同时，由于三只大军各自为战，因此缺乏有效沟通与协调。
金朝围困太原的部队此时只有几万人。由于兵力有限，他们在交战中只能采取围点打援、各个击破的战术。完颜银术可负责围城，阻止太原城内的胜捷军朝外突围。完颜娄室则负责打援，阻止各地的宋军前去救援太原。虽然金军在太原附近的总兵力并不多，却全由久经沙场的女真骑兵将士组成，因此整体的战斗力非常强悍。
种师中所部的行动十分迅速，包括随军差役在内的将近十万大军很快便集结完毕。由于从真定到太原中间要穿过巍巍的太行山，军需运输非常困难。为加快部队的行军速度，种师中下令把许多辎重与赏军之物都留在了真定，没有随军。
由种师中率领的这路大军轻装前进，五月初就到达了太原的东南郊。在这里，他们遭到了数万精锐金军的猛烈攻击。一场极其残酷的殊死搏杀，就要在宋金两军之间展开了！
对于发生在太原城郊宋金两军的这场大战，随军的王序礼亲眼目睹了整个过程。
王序礼是以参谋官的身份随种师中出征的，和他同行的还有制置司参谋官黄友。黄友和王序礼的年纪相仿，平时喜欢研究前朝有名的战史和战例，具有很高的军事素养。
起初，种师中所率领的部队行进得十分顺利。他们从天长（今河北井陉县西南）出发，先抵达了平定军，再继续向西到达寿阳县，一路行军了几百里，都没有遭遇金军的抵抗。再加上他们之前收到的金军可能从太原撤兵的消息，宋军中的不少将士们都以为，金军是因为惧战才沿途没有对宋军进行阻击。
由于带有轻敌的思想，因此部队在行军途中队形松散，不仅许多将士们没有穿戴铠甲，甚至有些人连武器都交由随军的差役们携带。全军上下根本没有作好大战将临的准备。
五月八日未时刚过，种师中接到前军的报告，说他们已抵达了石桥，距离太原只有二十多里路。不久，中军也到达寿阳石坑（今山西寿阳东南）。
按照原先的计划，种师中要跟姚古和张灏率领的两支大军会师后，再一同进逼太原城下。由于尚未收到姚古和张灏两军的消息，种师中便下令让部队停止前进，就地扎下营寨准备宿营。
此时，宋军的部队在一片开阔地散开。开始安营扎寨。将士们刚扎下营盘，便有探哨跑来向种师中报告，说是发现有一队金军骑兵从榆次县城出发，正朝这个方向快速地奔来。
王序礼当时就在种师中的身边。他听到种师中问探哨说：“来的有多少金兵？”
那个探哨如实地回答说：“略有一千多人，全是带甲的骑兵。”
种师中听到前来的金军人数不多，有些不以为然地摇了摇头。之前他所得到的情报都说金军的主力已经从太原撤走了。
于是，种师中轻描淡写地说：“想必这些乃是残留在太原的金军吧。”他沉思了片刻，便下令让后军派出将士前去与金军对阵，教训一下这队狂妄的金军。
王序礼当时心想：金军只一千人就敢来冲阵，也未免太胆大妄为了。
宋军的将士们不久便搭起营寨，并开始埋锅造饭。其中的一些人去附近的小河里取来饮水，还有一些人去周围的树从里收集来干柴生火，营地里的秩序非常井然。
此时，接连又有几匹快马来报，说是在榆次方向发现了人数众多的金军骑兵，正铺天盖地地朝这里扑来。
种师中听报后吃了一惊。他连忙带着几个副将和参谋骑马登上近处的一处高坡眺望。他们刚到坡顶，前方就传来了震耳欲聋的喊杀声。
种师中举目一望，只见金军的一队铁骑，正如凶神恶煞般的冲杀过来。当头的一面大旗，乃是完颜活女的旗号。
完颜活女是完颜娄室的儿子，是金军中的猛将之一。种师中立时明白了：他的部队正同最精锐的一股金军遭遇。
一时间，宋军的营寨里人喊马嘶，一片混乱。刚才还在扎营、造饭的将士们，立即扔下手中的东西，匆忙地披戴好盔甲、拿起武器列队迎敌。
种师中所率的部队中有相当数量的西军，他们在同西夏长年的战争中经历了千锤百炼，战斗力非常强悍。在经过短暂的混乱之后，宋军很快就排成了战斗队形。前、后、左、右和中军各自组成战阵，并且鸣响了战鼓，准备迎战前来的金军。
宋军以步兵为主，当进行大规模野战时，首先要进行排兵布阵。排兵布阵主要是为了更好地实施以强弓硬弩为主的远程打击能力。一般的战阵，最前沿设有防备敌方骑兵冲击的拒马，其后依次是防御敌方弓箭的盾牌兵、近距离刺杀敌军的长矛兵，中距离密集射杀敌军的弓箭兵，以及远距离射杀敌军的强弩兵。宋军中也有为数不多的骑兵，通常被布置在步兵战阵的侧后方，当敌军被击溃后，便由骑兵实施追击。为了给骑兵留出冲锋的通道，步兵的战阵之间会留有一定的间隙。
在战场指挥方面，人数过万的大兵团排成阵型作战，虽然各个战阵中都有数名将官们指挥，可在喊杀震天声中，要想让每个士兵都听清楚阵中将官们的命令是不可能的。因此，在战斗中传达命令的方式，主要是依靠鼓号和旗语。这就是为何在描写古代的战争时，人们常用“闻鼓必进”这样的词语。
金军则主要以轻骑兵为主，通常士兵和马匹只披轻甲，因此机动性很强。在作战中，金军的将士们使用的武器主要是弓箭、马刀、狼牙棒等类的兵器。除了轻骑兵，金军也有少量的重甲骑兵，他们人和马都披厚甲，在短兵相接时能够爆发出很强的冲击力。
金军之所以长于野战，是因为他们经过常年的征战，士兵们都逐步具有了高超的战术素养。对宋军所布成的严密战阵，金军又是靠何种战术将其破解呢？
宋人彭大雅在《黑鞑事略》中对金军的战术记载说：“故交锋之始，每以骑队轻突敌阵，一冲才动，则不论众寡，长驱直入。敌虽十万，亦不能支。不动则前队横过，次队再冲。再不能入，则后队如之。”
看来，金军的战术是以几百、上千的骑兵组成冲锋队，采用分波分次的方法，对宋军的战阵诸次进行冲击，意在冲散和瓦解宋军预先布好的阵型。在战斗中，金军的冲锋队不是直接冲入敌阵，依靠一、两次冲锋把宋军的敌阵冲跨，而是通过多次反复的冲锋，逐渐地削弱和撕裂宋军的阵形。只有在打开了突破口之后，才会“凿穿而攻”，把以步兵为主的阵型撕裂。等到其阵形发生崩溃之后，再四处出击，从而给宋军以重大的杀伤。
在战斗中，由于金军骑兵的弓箭比宋军弩箭的射程短，他们在对宋军的战阵进行攻击时，往往会骑马迅速地接近战阵，一伺到了自己弓箭的射程之内，射出箭后再快速地退走，以便摆脱宋军弩箭还击。宋军的步兵战阵则针锋相对，依靠前排的盾牌手和长枪手抵御金军骑兵的冲击，使他们无法冲入阵中。同时依靠后排的弓弩手全力射杀冲到阵前的金军骑兵。
宋金两军的这种作战方式，十分类似于“斗鸡”的战法。在宋军的步兵战阵没被冲散之前，只要金军的骑兵不放弃进攻，这个斗鸡式的过程就会反反复复地进行，非常耗时耗力，因此会形成敌我双方“竟日激战”的场面。
完颜活女所率领的金军前锋，不等宋军布好阵势，就立刻冲杀过来。他们虽然人数不多，却个个凶猛异常。宋军的后军猝不及防，只得仓促应战。尽管宋军的将士们奋力搏杀，可由于弓箭手没有准备好放箭，后军的阵型很快就被金军排山倒海般的攻势所冲垮。宋兵们只好各自为战，不少人开始四散而逃，形势十分被动。
不过，当金军的前锋冲到了宋军中军的阵前时，便立即遭到了早已严阵以待的将士们的猛烈反击。一队队膀阔腰圆、箭法精准的神臂弓手们挽开强劲的弓弩，将一阵箭雨猛烈地射向冲杀而来的金军。顿时，冲到最前面的金兵们如秋风中的落叶一般，纷纷中箭落马，侥幸活着的很快就被人数众多的宋军所斩杀。金军的前锋见冲不动宋军的中军，不久就撤退而去。
随着金军前锋的撤走，原来杀声震天的大地一下子安静了下来。宋军的将士们见金军被击退了，全都沉浸在兴奋和喜悦之中。对他们来说，今日从清晨就开始行军，到这里还没来得及休息就同金军激烈的交战，实在太辛苦了。尽管大家早都累了，可依然有条不紊地做好该做的事。他们中一些人开始清理战场，并对在战斗中受伤的士兵们进行救治，另一些人则继续安扎营寨。炊事兵们重新点燃炉火，准备为将士们烹制饭食。
王序礼和制置司其他的几个参谋们在一起，他们大都是头一次参加这样真枪真刀的战斗。虽然没有在第一线拼杀，可刚刚发生的战斗还是让他们紧张得出了一身汗。此时，这几个人开始轻松地谈笑起来，好象刚才激烈的战斗不过只是一次演习，并没有想像中那么可怕。王序礼甚至觉得，金军的铁骑被吹得神乎其神，可在我宋军的战阵面前，也不过如此而已。
空气中弥漫着的尘土还没未散尽，锅里煮着的水还没有完全烧开。远方又突然响起了战马的铁蹄声和士兵们的吆喝声。这可怕的声音由远而近，来得比前一次还要猛烈得多。
此时，王序礼等人还在高坡上。他们举目一看，只见天际间又扬起了漫天的尘土。大队的金军遮天蔽日，如同潮水一般冲杀过来。王序礼粗略地估计了一下，少说也得有四、五千人。
这一次的攻击，是由金军的悍将蒲察斡论带队。金军骑兵的冲锋到来之快，远出乎宋军的预料。转眼之间，金兵们的战马就冲到宋军的阵前。宋军中那些刚坐下休息的将军士们，此刻一边咒骂着，一边重新操起武器，在混乱中再次排成战斗队形。
冲到阵前的金军，纷纷朝宋军的战阵中射箭。一只只短小的箭矢，如雨点般地落入宋军的阵里。宋军中除一部分人可以用盾牌遮挡外，大多数的军士根本无处可躲。在一波波连绵不断的箭雨里，宋军中箭者的惨叫声和咒骂声不绝于耳。
宋军的神臂弩手们也纷纷放箭还击，弓箭手们搭箭平射冲到近前的金兵们。金军虽然人和马中箭者无数，可依然不顾死活地向宋军发起了一波波的冲击。
在金军的队伍中，有几百名人和马皆披重甲的铁浮屠。这队铁鹞子兵的攻坚能力极强，他们手持着狼牙棒、铁锤等重兵器，所到之处，血肉横飞，犹如摧枯拉朽一般。这几百人反复冲击着宋军的前军，终于将前军的阵型冲垮。更多的金兵们紧随其后，不断追杀着溃逃的宋军将士，将缺口撕得越来越大。
在金军凶猛的攻势下，宋军的战阵有多处都被冲垮了。种师中和副官们立于高坡之上，每当见到哪里的战阵被冲破了，就立刻派兵去填补住缺口。金兵的这一轮冲锋持续了差不多半个多时辰。宋军虽然险象环生，可中军的阵型依然岿然不动。
这一次，宋金两军中的死伤者都很多。宋军这边死伤者足有上千人。放眼一望，四下里仿佛到处都是伤兵。金军的进攻刚一停止，宋军便开始了对伤员们的安顿和救治。在将官们的指挥下，凡是还能走动的轻伤兵们自行往阵中一侧聚拢，受伤太重而无法行动的重伤兵们，则就地被进行救治。
从京城出发前，王序礼和几位随军的参谋们都研习过如何救治伤兵。此时，他们也立刻加入了对伤兵们的救治工作。
王序礼所救治的第一个伤兵受了箭伤。那人看上去还不过十几岁，家里是蔡州人，从军前刚刚新婚不久。他身中两箭，一箭射中了右边的大腿，另一箭则射入了腰间。两只箭都穿甲而入，插进了肉里。金军的这两支箭虽然每支只有五、六寸长，却因为力道十足而入肉很深。鲜血不断地从那两处伤口流出，浸染了他身上的军服与铠甲。此时，他那看上去还显稚嫩的脸上面无血色，疼痛将他折磨得不停地发抖，呼吸也变得急促不安。
王序礼一直以为自己是个心肠很硬的汉子，可面对这名伤兵血淋淋的伤口，他还是禁不住地在心里打颤。要把伤者身上的箭取出来，就必须得先脱去他身上的铠甲。王序礼找到了一只铁剪，先将那两只箭的箭杆从中间剪断，然后小心地除去那人身上被箭穿透的铠甲。随后，他招来随军的医士，给那人开刀拔箭。王序礼眼看着医士把一段光滑的木棍塞进伤者的嘴里，让他用牙咬住，然后用医刀将那人腿部的伤口划开，再用铁钳将那支十字头的箭镞从肉里拔出。等医士再要去取那人腰间的箭镞时，这名可怜的士兵已经疼得昏迷了过去。
王序礼等到那人身上的两支箭镞都被取出之后，又给他包扎好了伤口，然后请人把他抬进营地中临时搭好的帐篷里休养。
接着，王序礼又开始救治第二名伤兵。这名士兵伤在左臂，他胳膊靠肩膀的部分被一名金兵的狼牙棒扫中了。犬齿一样的狼牙打裂了他的铠甲，击碎了他左侧臂膀的骨头。这名伤者是一位中年的汉子，满脸的胡子渣让他看上去比实际的年龄显得苍老。此时，他尚在清醒之中，额头上渗出了大量的汗水。
王序礼小心地给那人的伤口处上了刀疮散止住血，再用干净的布将伤口包扎起来。然后，他找来了几片木板，将那只受伤的胳膊固定住，再牢牢地捆紧，以减少在活动时伤口所带来的疼痛。
还没有等到王序礼把这名伤兵胳膊上的木板完全捆好，金军的第三轮冲锋又开始了。在经过调整和补充之后，这一次金军来得更是气势汹汹。他们从四面八方犹如排山倒海般地冲杀过来，同时攻击着宋军的前、后、左、右和中军。冲在前面的骑兵一边朝着宋军的阵中射箭，一边如狼似虎似地向阵前扑来。
金兵的这一轮冲锋，持续了长达将近一个时辰。可在王序礼的感觉中，却象是无边无尽的漫长。他感觉自己仿佛是坐在一艘大船上，在惊涛巨浪中不停地颠簸着。在任何一个时刻，这艘大船都有可能被金军骑兵的潮水掀起的巨浪打翻。有好几次，金军甚至已经冲到了王序礼的近前，他连金兵们身上的铠甲都看得一清二楚。金军骑兵强大的冲击力，实在是骇人心魄。在震耳欲聋的喊杀声中，王序礼的头渐渐地变得发昏。他感觉想要呕吐，可张了张嘴巴，却什么也吐不出来。
此刻，种师中依然屹立于阵中的高坡之上。他早已喊哑了嗓子。在种师中一生的戎马生涯中，经历过无数次的征战，曾见识过各种血腥的战斗。可是，他还从来没有见到过这样的场景：几万人在如此狭小的地方天昏地暗地厮杀着。在这场硬对硬的野战中，宋金两军都倾其所有，不顾一切地想要成为战斗的胜者。
金军在这轮冲锋结束之前，又倾力发动了最后的一次猛攻。上万匹铁骑从四面八方合拢过来，终于将宋军的前、后、左、右各军冲垮。随后，他们反复地冲击着宋军的中军，想把中军的战阵也彻底撕裂。宋军中军的将士们顽强地反击着，同金军在每一寸土地上都进行着殊死的拚杀。
此时，天色已晚。金军的反复冲锋，给自身也带来了很大的伤亡。他们士兵和马匹的尸体在宋军中军的阵前堆积了一片。渐渐的，金军冲锋的队形开始变得稀疏，不似先前那样的紧密与凶悍。他们知道，再缠斗下去不会有好的结果，于是只好鸣笛而退，结束了当天的战斗。
当金军全部退走时，宋军的将士们早已疲惫不堪。在战场上，遍地都是被丢弃的残盔断甲，士兵和马匹的尸体随处可见。斑斑的血迹将地上的青草都染成了暗红色。空气里血腥味，让人胃里不住地翻腾。幸存的将士们忘记了饥饿，都庆幸自己还活着。大家东歪西倒躺在地上，喘息着动弹不得，一时无力对伤者们进行救治。
一阵微风吹过大地，送来了久违的清爽。将士们身上的汗水被风一吹，合着尘土结成了泥，粘粘地沾在他们的脸上和身上。微风带来的凉意，让这些刚刚酣斗完的将士们从心底里感到畅快了和轻松。
这一阵微风，也吹动了种师中银白的胡须。他那颗从不曾低下的头颅，依然高昂着。种师中环望四周，遍地都是死难将士的尸体让他感到触目惊心。在这些死难者当中，不少人曾经随他南征北战，立下过赫赫的战功。如今他们却丧命沙场，再也无法伴随在自己的身边。
种师中今年已经六十八岁了。此时，他已经心衰力竭，多么希望能和其他人一样，坐下来喘口气、歇一歇。然而，他的肩上还压着千斤重担，他必须挺住而不被压跨。种师中一面命令将士们抓紧休息，提放金军夜间再来，一面把他的副将和参谋们召集在一起商量对策。
此时，种师中派去联络姚古和张灏两支友军的探报回来了。他们带来了一个不好的消息：姚古和张灏率领的两支部队的行动非常迟缓。姚古所将之兵刚刚到达隆州谷，张灏所将之兵的距离更远，最快也须三、四天才能赶到。
另外，还有更糟糕的一件事：种师中军中的粮草就要耗尽了。由于大军在从真定出发时轻装出发，没有携带足够的辎重，而后续粮草和辎重的运输补给，则远远抵不上大军消耗的速度。再加上白天同金军激战时，因为后军被冲散而损失了部分粮草和辎重。所以，军中这一、两天就要断粮了。今晚，虽然将士们经过了一整天的行军和厮杀，每个人却只能吃上一些黑豆。
听到这些消息，种师中不由地皱紧了眉头。姚古和张灏两军逾期不至，是他最担心的事。而军中很快就要断粮，则更是雪上加霜。由于情况变得十分危机，种师中要大家发表意见。
这时，制置司的参谋官黄友提出了一个大胆的建议。他觉得金军经过今天的苦战之后，也需要休息整顿，必然会疏于防范。此地离榆次的县城不远，如果宋军能派出一支劲旅前去偷袭榆次，说不定就会侥幸得手。榆次的县城内，一定有金军囤积的军粮。倘若宋军能攻占榆次，不仅粮草的问题能暂时得到缓解，同时由于榆次在寿阳的南面，从那儿也更便于同北上而来的姚古和张灏两军会师。
种师中在前一次奔袭太原的时候，曾经攻占过榆次，对那里的情况很熟悉。他觉得黄友的建议可行。于是，他立刻找来鄜延路的猛将张俊，要他率领骑兵，连夜前去偷袭榆次。他告诉张俊，一旦得手立即派人回来报告。等得到消息后，大军会立刻启程奔往榆次。
随后，张俊集合了三千精锐的骑兵，在人和马都饱餐一顿后，乘着夜色悄悄地出发了。从寿阳到榆次不过一百多里路，骑马两个时辰左右便可到达。金军根本没能料到宋军竟敢前去偷袭榆次，他们甚至以为这支数量不少的骑兵是金军的部队。
在夜幕中，张俊所率领的宋军一路上并没有引起金军的注意，顺利地到达了榆次县城。果然，榆次县城里留下的金兵们多是些老弱病残，没有很强的战斗力，他们被前来偷袭的宋军打了个措手不及。张俊率军乘机杀入县城，不仅斩杀了留守的几百名金兵，还缴获了一千多匹战马。更让宋军大喜的是，城内的粮仓里居然存有上万斛的军粮。
张俊非常高兴。他一边派兵守住县城的四个城门，一边赶忙派人出城给种师中报信，要他立刻率领大军前来榆次。他还说等大军到达后，他会派兵出城接应。
等报信的人回到宋军的大营时，未时刚过。种师中听说了张俊在榆次得手的消息，也十分兴奋。如果大军能占据榆次，就不仅解决了粮草问题，还可以依托县城，等候姚古、张灏两军的到来。
再有一个时辰就要天亮了，大军是否现在就启程呢？种师中犹豫了。
此时，宋军将士们在经历了白天同金军的激烈交战斗后，都已疲惫不堪，正在酣睡。除此之外，夜间金军不断地出动小股的骑兵，对宋军的大营进行骚扰。如果大军在黑夜中行军，难保不会发生混乱。种师中思前想后，决定还是再等待一个时辰。挨到天亮后，大军再启程。
