风萧萧_Frank
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全美鸡肉行业被他们垄断！你以为是通胀，其实是在被吸血！
Original pangpangdudu 乐居美国 2022-10-25 16:15 Posted on 美国
https://mp.weixin.qq.com/s/0r9m8gBI7eudhD-pMKKNHQ
美国最大的鸡肉生产商泰森食品公司将向华盛顿州支付1050万美元以解决一项诉讼，该诉讼指控泰森食品公司与其主要竞争对手合作，长期操纵价格并操纵合同。
一、检方认为这是重大胜利
华盛顿州总检察长鲍勃-弗格森周一宣布的这项和解，是弗格森去年起诉19家鸡肉生产商以来的第三次和解，指责他们合谋抬高从鸡块到鸡胸肉到大力水手鸡肉三明治的价格。
这19家公司共占美国销售的肉鸡的95%，这19家公司几乎包揽了美国人所有肉用鸡的供应：从人们在杂货店购买的鸡胸肉，到在快餐店购买的鸡块和鸡肉三明治。
弗格森已经与另外两家较小的鸡肉生产商Mar-Jac Poultry和Fieldale Farms达成和解，那两笔和解的金额是120万美元。
"人们经常对我说，'什么是被操纵的系统的一个例子？这就是它，"弗格森在周一的新闻发布会上说。"我不知道一个公司需要赚多少钱，他们才会得出结论，他们不需要欺骗华盛顿人的血汗钱。"
"如果你在过去十年中吃过鸡肉，这个阴谋触动了你的钱包，"弗格森说。"这个阴谋使华盛顿州的中产阶级和低收入家庭花费了更多的钱来为他们的餐桌提供食物。我将要求这些公司对他们从华盛顿州辛勤工作的家庭身上非法获得的利润负责。"
弗格森在金县高级法院提起的诉讼，指责这些公司至少从2008年开始非法从事一系列反竞争行为，以协调供应和操纵定价。弗格森声称，他们的行为违反了《华盛顿州消费者保护法》和华盛顿州反托拉斯法。
弗格森说，价格垄断影响了每一个购买鸡肉的华盛顿居民，大约有700万人。华盛顿州人口总数目前是750万人，也就是说几乎影响到了每一个居民。
二、教小学数学的体育老师说这是侮辱智商
三家公司，累计赔偿金额是1170万元，华盛顿州受影响的居民700万人。
就算美国人的数学都是小学体育老师教的，我们也有计算器这个东东吧？
1170万赔偿/700万居民=1.7美元
你没看错，华州居民每人可以分得1.7美元的赔偿款。
不要小看这1.7美元，这是正义的胜利。
有人一定会这么说。
我是不知道华盛顿州居民每人一辈子吃了多少鸡肉，但是谷歌告诉我，根据美国鸡肉协会的数据，美国人每人每年消费鸡肉食品98磅，其中肉鸡96磅。
华盛顿州的居民大概也不会忌口鸡肉吧？
实际上，我翻了一下华州检方的起诉书，他们也引用了同样的数据：人均消费肉鸡食品96磅。
每年96磅，按照人均起诉书所说的违法行为发生在2008-2019年，11年期间，人均消费鸡肉的总量约为96 磅/年*11年，大约1000磅。
泰森食品在美国鸡肉市场的份额是20%，这1000磅里，可以估算出有200磅是泰森的产品。加上其它两家已经认罚的小公司，3家公司200磅，算合理的估算吧？
过去11年，华盛顿州居民，每人平均消费了这3家公司200磅的鸡肉食品，就罚1.7美元？
折合每磅鸡肉，罚了这三家公司0.008美元，也就是0.8分钱？
我以为正义的价签比这个贵一点点，好歹也值个一文吧？
不要小看鸡肉公司
鸡肉食品，听起来不像个多赚钱的行业，但是这19家鸡肉公司的规模其实比大多数人的想象要大得多。
最大的一家，泰森食品公司，年销售额470亿美元，其中40%来自于鸡肉食品，约占180亿美元。
仅2019年，泰森食品公司的六名高管的收入就高达3900万美元。
在提交给金县高级法院的和解协议中，泰森公司不承认有不当行为，但同意配合弗格森对其他16家鸡肉生产商正在进行的诉讼。
弗格森说，和解金将被分配给华盛顿州的居民，但为了提高效率，这要等到对其余16家公司的更多指控得到解决后才能进行。
按市场份额来估算，如果按照和泰森食品同样的和解标准，这19家公司都达成和解后，华州居民每人可以获得高达8.5美元的赔偿。
可以买一份盐酥鸡！
三、到底是什么样的价格操纵
"他们欺骗了消费者。他们不是与竞争对手竞争，而是与竞争对手合谋，"弗格森说。"由于这19家公司的非法行为，你为鸡肉支付了比你应该支付的更多的钱。"
诉讼称，这19家鸡肉生产商从2008年开始一直持续到2019年，以四种方式合谋提高价格。
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他们协调鸡肉产量，以减少可供销售的鸡肉供应。据诉讼称，这包括摧毁整个种鸡群，以削减他们提高产量和维持人为高价的能力——资本家为了维持高额利润，宁可把牛奶倒掉也不给贫民喝，是不是似曾相识的味道？
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表面上向Agri Stats公司提交匿名数据，实际上却在共享敏感信息。但是，诉讼中称，这些数据很容易被匿名化，使竞争对手能够分享有关运营、生产力和成本等方面的敏感数据。Agri Stats公司是一家收集行业数据并为生产商发布详细的周报和月报的公司，也在诉讼之列。弗格森声称，该公司虽然声称以匿名方式提供数据，但却故意以容易识别的方式展示鸡肉公司的数据，为敏感商业信息的非法交换提供便利。生产商利用Agri Stats公司分享有关他们的定价、未来生产、盈利能力和成本的信息——这类信息是竞争对手在竞争市场上通常不会交换的——有点谍战密码战的感觉吗？
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这些公司共同操纵了确定鸡肉批发成本的价格指数。
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这些公司协调了他们对主要买家的出价，包括肯德基、Popeyes和Chick-fil-A等。诉讼称，公司员工相互打电话和发短信讨论定价、未来的出价和竞争对手的出价，以提高和稳定价格。
弗格森声称，2008年初，通过新闻稿和收益及投资者电话，在投资银行会议上，在Agri Stats主办的活动中，以及在有许多高级管理人员参加的贸易协会会议上，这些公司协调行使他们所谓的 "纪律"，以减少供应和提高价格。
结果，鸡肉价格在2008年中后期上涨，并在2009年保持在历史高位附近，尽管整个国家陷入了深度衰退。
随着价格的上涨，2010年的产量也随之增加，这反过来又开始压低价格。弗格森断言，这促使这些公司在2011年协调了第二轮减产，这导致了鸡肉价格的恢复。此外，这些公司还淘汰了他们的种鸡群，再加上较低的供应量，提高了鸡肉价格--以及这些公司在未来几年的利润。
检察长办公室的调查发现，通过交换竞争性敏感信息、在投资者电话会议上发出信号以及行业内参与者之间的直接协调，整个行业都在努力削减产量。
正如路透社2014年7月8日报道的那样，"由于生产限制导致的高鸡肉价格帮助推高了泰森和桑德森今年的股票价格，分别上涨了约17%和38%。泰森公司和桑德森公司报告说，其第二财季的净收入都增加了一倍多"。
今年早些时候，司法部撤销了对包括泰森食品公司在内的五名鸡肉生产商高管的指控，此前的两起案件导致了错误的审判。7月，针对其他五名高管的案件做出了无罪判决。
四、串谋投标以产生 "涨价潮"
来自几家公司的十几名高管和经理面临联邦刑事指控，他们参与了一个操纵投标的计划，以协调主要采购商的价格上涨，包括肯德基、Popeyes和Chick-fil-A，也包括Pilgrim's Pride公司的前首席执行官和Claxton家禽农场的总裁，以及这两家公司的销售主管和经理，还有泰森食品、乔治公司、科氏食品和凯斯食品。
弗格森的诉讼声称，这些公司从2011年至2019年参与了这一非法操纵投标的计划，违反了华盛顿州的法律。
联邦刑事起诉书中包括的电子邮件交流、短信和通话记录详细说明了他们的非法行为。其中一次交流——一位高管简直是在说公司之间的交流 "不完全是合法的对话"——成为这种非法协调的最好例子。
"我今天接到一个友好竞争者的电话，告诉我市场上到处都是皮尔格林公司正在提高合同定价，"皮尔格林公司的一名员工在交流中写道。"他们感谢我们的带头作用，并告诉我，与我们可能听到的关于他们公司的说法相反，他们和其他公司一样，正在跟进。勇气......继续努力吧，伙计们。"
"很好，价格上涨和所有这些，都是好东西，"另一名员工回应说。原来的员工继续说出了 "友好的竞争对手"--乔治公司的名字，并详细介绍了竞争对手的高管之间的 "大型会议 "的结果，他说："他们不想失去任何提升定价的机会。"
皮尔格林公司的一位高管后来将这封邮件转发给他的一位经理，并补充说："仅供参考。不要转发。不完全是合法的对话。"
五、法律手段有限？
所以，这几家公司这么费尽心机，每磅就多赚了0.8分钱？
当然不是，但貌似处罚手段有限。
作为弗格森的《消费者保护改进法案》的一部分，今年早些时候议会通过了该法案，对违反华盛顿州反托拉斯法的处罚近30年来首次增加。弗格森的立法几乎将对公司违法者的处罚提高了一倍，从50万美元提高到最高90万美元。自1983年最初通过以来，这些处罚没有增加。
该立法还将违反《消费者保护法》的最高民事处罚从2000美元提高到7500美元，这是半个世纪以来首次提高。
虽然咱不是做法律工作的，不过如果检方想加大处罚力度，直觉上应该还是有办法的啊，可以按年份、按食品的细分种类，分别提起诉讼。或者像美剧《Goliath》里面Billy那样的律师，搞个集体诉讼，赔偿怎么也要按billion计算吧？
检方工作细致努力一些，老百姓也能多拿个三五块赔款。
加州的检察官在忙啥？
看来还是国内315晚会的力度更大一些，妥妥的正能量。
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作者 pangpangdudu，财经博主（YouTube频道“洛克财经”）/地产投资与经纪人，专精南加州住宅市场。
