十五年前，在脱口秀舞台上，一个老头满嘴脏话，嘻笑怒骂。他的段子可能被很多人认为是疯言疯语。十五年后，他的疯言疯语不仅全面应验，而且恶化到酿成宪政危机，老头俨然预言大师。这个老头就是乔治.卡林(George Carlin 1937/05/12–2008/06/22)。
卡林是美国喜剧艺人中少有的几个有哲学批评意识的人，曾五次因喜剧专集而获格莱美奖。他大胆评说社会禁忌问题，说别人不敢说的话，甚至公开攻击宗教群体，嘲弄弱势群体。他的段子不仅有很强的娱乐性，还有很强的逻辑性，只是粗口太利害了，二十岁以下不宜。他的某些段子，如有关宗教，堕胎，女权主义等段子，去掉粗口后，可以进入大学哲学课堂。
卡林的多数段子都是以自嘲的方式对美国文化进行反思。在本文选取的段子里，他明确地呼唤批评性思维。“批评性思维”这个词出自一个满嘴脏话的喜剧艺人之口，显得相当奇葩，也显得批评性思维在现实中多么缺乏。其中，卡林说，寡头们最不想要的就是国里的公民善于批评性思维。结尾处，卡林不无自嘲地说，“之所以叫美国梦，是因为你得睡着了才会相信”。我若在场，一定三呼，Bravo! 然后自忖，美国梦尚且如此，... ...。
重温卡林的段子，反思当下的现实。段子发人深省，现实令人气馁。放眼美国，寡头愈发猖獗，招摇过市，犯上作乱。金融寡头，定点投资，以钱制权，试图影响大选。科技寡头，垄断行业，公器私用，大肆审查言论。媒体寡头，充当喉舌，影响舆论，小鬼做判官。政治寡头，拿人钱财，与人合谋，一切为夺权。于是有，污浊的沼泽，邪恶的大鳄，虚假的媒体，腐败的政客，沆韰一气，觊觎大位，与敌国暗通款曲，里应外和。
本文选取的段子取自卡林为HBO做的第十三次个人喜剧专场，主题为“生命值得失去”，相关段子的副标题为“愚蠢的美国人”。段子脚本来自卡林2005年11月5日在纽约灯塔剧院的演出①。这是卡林晚年为自己的喜剧生涯做总结式的演出，思想内容和表演水平都达到巅峰状态。
时隔十五年，寡头们不想要的未见加强，寡头们想要的却变本加厉。临文嗟悼，如鲠在喉，忍不住要给卡林续上一句，醒醒吧，蓝领，白领，甭管什么领们，善良，诚实，勤劳的人们! 自由民主宪政，岂容寡头滥用，历史到了转折关头，该出手时就出手!
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传统上，政客躲在三样东西后面： 圣经，旗子，孩子。“别让孩子掉队！别让孩子掉队！”噢，是吗？前不久你不是还在唠叨给孩子个好起点吗？刚有个好起点，就掉队了？有人搞砸了吧？
有原因，有原因，这里面有原因。教育搞砸了有原因。这个原因，别费力找了，瞎耽误功夫，你永远也无法纠正，它永远也无法变好。你就这样，接受现实吧。因为这个国家真正的主人不想那样。我说的是真正的主人，真正的主人。有钱的商业寡头控制局面，重大决策都是他们做的。政客们一边儿玩去，没他们什么事。树几个政客在那儿，只是想让人觉得你有选择的自由。其实，你没有，你没有选择，你只有主人。他们拥有你，他们拥有一切!
他们拥有所有重要的土地。他们拥有并控制大公司。他们早就花钱买通了参议院，国会，州议会，市政厅，法官也被他们别在裤带上。他们拥有所有大的媒体，你能听到的新闻和信息全被他们操控!他们捏住了你的睾丸！每年成亿地砸钱去游说，为自己想要的东西说项。其实，我们知道他们想要什么。他们想自己得到更多，别人得到更少。
我告诉你他们不想要什么。他们不想要国里的公民善于批评性思维。他们不想要的是，人们知道得太多，受过良好教育，善于批评性思维。他们对那些没有兴趣。那对他们没用。跟他们的利益有冲突。是的。他们不想让人们太聪明了，聪明到在厨房里切着菜就能整明白系统把他们坑得有多惨，倒霉的系统三十年前就开始坑他们了。他们不想那样。他们想要的是听话的劳力，听话的力吧儿。人们聪明到能开机器，能处理文件就好，蠢到工作量越来越大，工作时间越来越长，工资越来越低，福利越来越差，他们还能被动接受最好。
加班费，养老金，你刚要去领就没有了。这会儿，他们又惦记上社保的钱，还有退休的钱！他们想把它收回来，交给在华尔街作奸犯科的朋友。你知道，他们会得手的，早晚会得手，因为他们拥有这个鬼地方!这是个大会所，而你不是会员。你我都不是这个大会所的会员。
顺便提个醒，他们用来敲你脑袋的是同一个东西②，成天敲你脑袋，告诉你该相信什么。成天敲你脑袋。他们的媒体告诉你该信什么，该想什么，该买什么，...。乡亲们，有人在做局，骰子里有鬼。似乎没人发现，也没人在乎。善良，诚实，勤劳的人们，蓝领，白领，甭管什么领，反正家境一般，人们还是继续选举那些根本不在乎他们的有钱的混蛋。他们根本不在乎你!根本不在乎你!不在乎!根本不在乎!你知道吗。好像没人注意，好像没人在乎。真正的主人就盼着这样。事实是，那个又红又白又蓝的大东西夜夜都抄他们的后路，可普通美国人还是心甘情愿地装不知道，但这个国家的主人知道真相。之所以叫美国梦，是因为你得睡着了才会相信。
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① 卡林的HBO喜剧专场
视频参见 Life Is Worth Losing - Dumb Americans - George Carlin
文字详见 LIFE IS WORTH LOSING (2006) – TRANSCRIPT
② 同一个东西。 “大会所”的英语原词为，big club。Club是个多义词，既指会所，也指大棒。卡林的原意应该是，他们用来敲你脑袋的是同一根大棒。可惜，club的一语双关在汉语里不成立，这是翻译的悲哀。
