温哥华的朋友好几次告诉我,茴香饺子如何如何好吃,说得我很吊胃口。她那里有很多小茴香(Fennel)植物长在野地里,当春天抽嫩芽时,可以采摘下来,放滚水里汤一下,就可以和肉拌在一起包饺子。据説茴香饺子在东北人中很流行;在韩国祇有有钱人才吃得起,一般老百姓还无福消受呢!
聼了她的描述,我再到网上搜寻一下,终於见到了茴香的长相,於是出外行走时,就留意周围是否有这样的植物,却始终没有发现。我决定自己试着去种茴香。家里平时煮卤香食物,也有各种各样的香料。其中就有一瓶小茴香,像没有出谷的麦子一样,小小的黄黄的一粒粒。
因爲它可以除去肉中的臭气,故曰“小茴香”,而八角就是大茴香。茴香植物是用种子进行繁殖的,於是我就取出十多粒,放在盆里,加一些水,盖上餐巾纸,稍乾了就加水,使其保持湿润。但是过了两个星期,一点动静都没有。外子说,这些种子太老丶太久了,发不出芽啦!
一次去苗圃店,偶然发现有Fennel的种子,就买了一包回家,照同样的方法炮制,十天左右就发芽了,辛苦不负有心人啊!等这些小芽长到三丶四寸左右时,就准备将它们种到泥土里去。那时正值三月,可以下种。前一天,我先将泥土刨松,用水浇湿。第二天,我就小心翼翼的将这些甩头甩脑的小秧苗,插入土里,还给它们一尺左右的空间。种完以後,我也没有多搭理它们。家里每星期有自动浇水两次,有时间就去看看而已。想不到过了二个月左右,这些秧苗有一丶二尺高了,并且长出了像孔雀羽毛那样的叶子,软绵绵地垂下来,嫩嫩的绿色,好可爱呀!朋友说,可以摘下来了,就是要吃这种嫩芽。
我采了一些,一心要做茴香饺子,赶紧去买了搅猪肉和水饺皮。因爲第一次做,我不敢将茴香放太多,在肉里还混了一些大白菜。做完以後尝了味道,的确它有一股特殊的香味,其实就是茴香种子的香味,而且还蛮有嚼劲的,真的很不错。放茴香的多寡,要根据各人的口味,口味重的可以多放一些。那天我將用不完的茴香,经滚水汤过以後捏乾,就放入冰库保存,以後想吃了,随时可以拿出来用。
我种的茴香开始开黄花了,也有的变成了黄褐色,大概要结籽了吧!因爲是第一次尝试种茴香,还不知道以後的长势会是如何?希望到明年,它还会长出嫩芽来。
茴香饺子也不是每个人都会喜欢的,因人而异。如果家里有条件的不妨试试种茴香。网上说它对土壤的要求不严格,祇要是沙壤土,透气就可以,并且耐寒又耐热。可以种在阳台上,也可以种在盆景里,既可以观赏又可以食用,岂不是件很美的事!
北美的超市有卖一种叫dill(莳萝)的,味道近似茴香,拌饺子馅也很好吃。
那瓶小茴香的英文标注是孜然种子,没发出来芽也是有原因的:)