真心隨筆
用心觀察有感而發
去年11月中旬，我们与朋友相约去巴拿马运河19天游船，因爲是在洛杉矶圣彼渚码头上丶下船，对银发族来説，不用乘飞机是再方便不过了。
这条Island Princess 游船还是第一次坐，因爲它的船身必须适合进入运河，不能超过尺寸，所以它的设计与别的公主号游船不一样。
集生活与娱乐的移动城堡
从进船第一天算起，在海上就有4个晚上。船上的活动其实是丰富多彩的，就看你如何去安排。一早就有健身舞蹈，由船上的指导带领你随着音乐起舞，也有人在甲板上绕圈走路。船上的游泳池丶健身房丶美容丶按摩丶泡温泉都是整日开放的。游泳池两旁摆满了躺椅，供游客们在那里晒太阳丶看书丶休闲，老美都喜欢晒太阳，那里是人满爲患躺无虚席。
在泳池邊看手機 
船中央活動場地
有图书馆丶电脑房，有迪斯科舞厅丶酒吧，还有艺术品拍卖，如果买了画，船上负责帮你寄到家中。几个小时就有一场新的电影播放。有时候还有专门的学习班，教你如何品酒，如何跳拉丁舞等等。赌场的大门也是永远开着的，欢迎你去爲他们存钱。船中层的演出场地，每隔几小时就有精彩的音乐表演：钢琴丶小提琴以及弦乐重奏等等。晚上更是专场文艺演出，每天不同的内容，有歌舞丶独奏丶独唱丶脱口秀等等。 比较大的酒吧，有专门的乐队驻唱，游客可以一面喝酒欣赏音乐，一面进入舞池跳舞。
每天的餐饮是享受的重头戏。我们从爲煮三餐而折腰的灰姑娘，变成受人服侍的贵妇人，天天享受别人的精心服务，不管是丰盛的自助餐还是晚上精美绝伦的正餐。还可以享受专业摄影师爲你拍的美照，喜欢就可以带回家。日常的房间清洁更是贴心周到，每天要来爲你服务两次。
我和先生都是乒乓球运动的爱好者，在海上的日子，几乎每天早晨或者下午都会去打乒乓，爲此结识了一批中外乒乓爱好者，大家有了默契，会约定时间去打，每次都打得汗流浃背，的确是不错的运动。
我还参加了“游客合唱团”，这是第一次尝试。亚裔只有两位，另一名是菲律宾女士。一共是六首美国歌曲，对我来説也是一次学习和锻炼的机会。在感恩节那天，在船中层演出厅演唱，获得满堂彩。
游船就是给人们带来最放松的享受。
墨西哥小城 男女翩翩起舞迎游客
经过4个晚上的海上行，第5天中午12点总算到了墨西哥小城瓦图尔科（Huatulco），一上岸，就可以见到一个海湾，停泊着很多小船，旁边有大旅馆，各色小店丶餐馆还有教堂。餐馆的椅子在大帐篷底下，早已是座无虚席。海滩边不远处可以看到不少人在游泳，可以说是一个比较漂亮的城市。那天是华氏88度，因爲湿度高，又没有风，在太阳底下走，浑身湿嗒嗒的。我们这次出 游年纪大的人多，所以逛了二个小时左右，就上船了。
墨西哥男女青年載歌載舞歡迎游客 
第6天，船9点就到了墨西哥的波多恰帕斯（Puerto Chiapas），这个码头是非常有特色的。十多面各国的国旗在岸边高高竪起迎风飘扬，我以爲是哪一国的领事馆呢！一下船，只见墨西哥的几对青年男女在翩翩起舞，拉丁音乐有节奏地响起。不得不承认，他们是一个热情的民族。我们顿时被他们的音乐和舞蹈感染，心情也变得开朗起来。走了50米左右，有一个喷水池，旁边一张“波多恰帕斯欢迎你”的大招牌。走进墨西哥人用当地材质-茅草等搭起来的具有特色的建筑里面，是一个个店面，出售各种手工艺品及服装首饰等等。我们联络到一部面包车，载我们去了三个地方。由於从码头到市中心要开45分钟路，时间紧迫。先去参观了一个“玛雅文化”遗址，这里是用鹅卵石搭起来的台阶和走道，导游说这是玛雅人玩打球的地方。恰帕斯也是玛雅历法发源地之一，玛雅人的天文历法和数学是世界着名的古文化之一。以後又去参观制作可可的小作坊，见到了制作巧克力的植物。在市中心绕了一圈，塞车情况很严重，可能是下班时间。回程我才仔细观察，两边都是果树，特别多的是咖啡丶可可和芒果树。恰帕斯主要是生产和出口咖啡丶可可。他们出产的琥珀与苏联丶波兰丶多米尼格齐名。
瑪雅文化
可可飲料
中南美洲贫富差异大
第7天一早就到了瓜地马拉的波多格查尔小城（Puerto Quetzal，Guatemala）。船码头也有像墨西哥小城那样的大草房，里面有本地的旅行团爲游客提供方便。本来我们有些朋友想去当地非常着名的玛雅文化遗址，但是因爲路途甚远，业者不愿意去，答应只在附近游走5个小时。
到市区就要90分钟，两边全是甘蔗丶咖啡树和其他果树。这里是糖产第一，咖啡第二，香蕉第三。到了第一个景点，首先要解决的是排放问题，看到两个小男孩在厠所门口大喊“One Dollar"，看来这地方比较穷困。导游说要大家看如何做“Totiya”，一种墨西哥的薄饼，一个小小的饼加一些脏兮兮的豆泥和一些调料，也要一美元，谁有胃口啊？这种场合你买他的东西，只是出於一种爱心或是同情，而不是真的喜欢。看做咖啡要爬到很高的石梯到三楼，只见一个中年妇女在炒咖啡豆，一个年轻的女孩像是她的女儿，在用石头磨咖啡豆，不知爲什麽一点香味都没有。如果她们会做生意的话，应该请大家喝一些样品，如果觉得好，一定有人会买的，毕竟是有机产品啊! 楼下还有手工织品，像手提包丶枕套等等。我们一行什麽都没有买就上了车。一路上看到有3丶4个火山，有的还在冒烟，导游说昨天晚上刚喷过火。已经到了市里，这个城市爲了保留十八世纪的旧貌，始终都是石子路，外观真是不错，但是坐在车上颠得也是厉害，我觉得头晕。先带我们看一个古老的教堂，被地震弄得残缺不全，然後去一个广场，教堂不开门，不得而入，只能在外面拍照。以後又到了一个更大的广场，看来是市中心了，有喷泉，一下车，小贩都蜂拥而至，要我们买她们的串珠丶手工制品。一些5丶6岁的小女孩也在帮妈妈推销，这不是童工吗？怎麽政府不管？同去的一位友人说，他曾经在这里呆过8年，这里的贫富差距非常大，富人有别墅，可以享受生活，穷人就是像这样过日子。中南美洲的一些城市大多是这样。不少人有导游带着去附近买了咖啡，他们喝过样品说非常香。
5、6嵗小女孩幫媽媽做生意
导游又带我们去一个摄影最佳的地方，我们走进一个不显眼的大门，原来是一个旅馆-凯撒圣多明戈酒店（Hotel Casa Santo Domingo)，説是美国前总统克林顿曾经入住过。里面的确有它的格调，一进门就是一个长廊，右手边是露天的植物，左手边放一些古董摆设。第一个落脚处就是一个植物园，有鹦鹉停在吊杆上，因爲色彩夺目，使你一眼就能看到它的存在。此旅馆在70年代经历过地震後重建，但是这些破损的建筑始终保存，就像古迹一般，鹦鹉也是无处不在，都是摄影好镜头。里面还有一个教堂就建在废墟上，上面搭着漂亮的大帐篷。人们在露天的广场正享受着午餐。
美國前總統克林頓下榻的旅館
旅館地震后用帳篷搭建的教堂
巴拿马运河
又经过了两天的海上漂流，总算到了巴拿马运河。游客们边吃早餐，边在船头捡一个最好的位置，以便可以看到船如何进入运河。这个工程早在1914年就建成了，非常的伟大。运河总长82公里，最宽304米，最窄152米，是连接太平洋和大西洋最短的航运要道。
游船在等待進入運河 
由於运河的水面要比太平洋和大西洋的海平面高出约26公尺，所以船从太平洋进入运河闸道以後，是以爬楼梯的方式，先将闸门关闭，提高水位，然後将闸门打开，船才能够通过。从太平洋到大西洋一共有六座闸门。我们只经历两个闸门，到了嘎顿湖，在那里停留了一个晚上，第二天船就往回走，从运河进入海洋就是以下楼的方式离开，因爲海洋的水位比较低。现在这个技术已经在全世界广泛应用。我们坐在船头，目睹了这一情景的发生，非常奇妙。船上的讲解一直在给大家解説运河经过的每一个步骤。运河的水比较脏，这里雨水多，很多泥土从岸边冲下来。
鉴于世界局势的改变，巴拿马运河的老旧设计已经不适合形势的需求，各国都纷纷提出新建一个巴拿马运河的呼声。
我们见到有游客下去参观的，这是在上船之前就已经预定好的。
哥斯达黎加 中南美洲的明珠
从巴拿马运河出来，又在海上行了一天，第13天船停靠在蓬塔雷纳斯(Puntarenas, Costa Rica)码头，属於哥斯达黎加这个国家。我们参加了船上组织的首都圣何塞(San Jose)一日游。导游在车上侃侃而谈，圣何塞是哥国最大的城市，有4百多万人口。他的经济主要是旅游业丶农业和电子元件出口，是中南美洲知识水平最高，福利最好，也是最富裕的国家。社会秩序相对稳定，人人有健保。在该国投资免税，成爲投资的乐土，很多跨过高科技公司已经开始出口产品。这里有一个地区完全是美国化的，所以不少加拿大和美国人到这里居住，也有外国的癌症病人到这里来治疗，因爲健保的原因。
哥国没有军队只有警察，政治上比较亲美。40%的领土覆盖着原始森林，是动物和植物的天堂。
聖何塞國家大劇院外貌
天下着蒙蒙细雨，经过90分钟的行程，一下车就直奔圣荷塞市国家剧院，这个剧院从正面看，完全是意大利文艺复兴时期的风格。屋顶上有三位音乐丶舞蹈方面女神的雕像。整个剧院是由法国人设计，完全仿造法国和意大利的剧院模式。走进大厅，也有各式大理石雕塑，从入口处到室内所有的人体雕像，都是从意大利运来的。天花板和墙上都装饰有一流的意大利艺术品，豪华的内饰，让人叹爲观止。剧场内设三层，有包厢，约1千个座位。圆拱形天花板上是一幅姿态各异的裸体女神壁画。这座剧院是在西元1890年，由本地咖啡园主出资兴建，是哥国最有名的古迹。至今几乎每天都有各式音乐会与芭蕾舞的表演，可惜我们没有机会欣赏。
黃金博物館展示
前哥伦布时期的黄金 博物馆就在国家剧院後面，设在地底下，共有三层，是个很现代的建筑。里面有土着人早期制作的黄金，很多石器和陶器，还有艺术家的现代艺术作品，都有西班牙语和英语的简介。展示了哥国经济文化发展的历程。
消费也是旅游项目之一，导游带大家去参观哥国艺术家用手绘制的各种艺术品，不少人都买一丶二件回去。这里有世界上手工制作最漂亮的牛车，色彩和图案真是美轮美奂，这是哥国引以爲傲的工艺制品。
美輪美奐的牛車
耶稣雕像是尼加拉瓜的象徵
第14天船停靠尼加拉瓜（Nicaragua)的沿海城市南圣胡安（San Juan del Sur)。这里有两个大湖: 尼加拉瓜湖和马拿瓜湖，你可以选择游湖也可以去看火山。据説这里是鰐鱼和淡水鲨鱼的生产地，这都是很稀奇的，因爲一般鲨鱼都是在海里的。我们还是决定包一部车出行，9:15出发，开了1.5个小时才到了最远的马拿瓜市。沿路两边视野开阔，好像行在加州一号公路上，有不少香蕉树，田地都已经收割。牛丶羊丶马在路边，都是精精瘦瘦的，不知道是什麽原因。中南美洲的城市格局都差不多，在一个大教堂面前，总有一个四方形的广场，中间有一个幸运池在喷着水，周围有花草树木包围着，很多小贩在推销手工制品。可能是热带气候的关系，城市的建筑色彩格外鲜艳: 深红丶金黄丶翠绿丶鲜蓝应有尽有。广场周围有不少装饰漂亮的马车在路边等待，我们只有一个小时的时间，哪里有机会坐马车？朋友们一停车就急着找厠所，结果进入一个外表很像样的学校，小便处没有厠纸，有水龙没有水，要在一个大水缸里舀水冲马桶。看来一个国家的物质文明最关键的是看“拉”的文明了，这是一个分水岭。
廣場周圍停著馬車
上车以後，司机往回开了一个小时，才到了Rivas小城，只有一个崭新的教堂而已。离小城不远就是尼加拉瓜湖，一下车正好下雨，背景是一座火山，湖面开阔，湖水很黄，也没有看到任何小船在湖上。
耶穌雕像
雕像旁邊的小教堂
离开后在沿着海边不远的高高的山上，突然发现有一座耶稣的雕像，我感觉就像巴西里约热内卢的耶稣基督像。车一直蜿蜒朝山上开去，司机就是要带我们去看耶稣雕像的。在半山腰，有管理人员打开栏杆放汽车进去，车在一个山脚下停妥，我们沿着石头台阶往上走，大约50米左右高，门口有人收2美元才放行。我们进去看到了耶稣雕像，非常的雄伟壮观，他左手放在胸前，右手伸出，好像是在讲道，也许是在爲人治病.....。因爲没有太阳，照片拍不好，听説这个雕像就是爲了跟巴西那个媲美才设立的。想不到雕像後面还有一座迷你教堂，可以容纳10人左右聚会祷告。环顾四周从上往下，风景这边独好，四面是海，海边有高级别墅及绵长的海滩，远处我们的游船变得小小的停泊在海上。
有创意的墨西哥艺术家
裝飾雕塑狗
海邊魚的造型
又在海上行了2天，第17天到了最後一个停靠的城市，墨西哥的曼萨尼约（Manzanillo)，这个压台的城市是我最喜欢的。一出船，码头边就有一个大大的广场是一个集市，那天是星期五，不知道是一个什麽节日，不少人在搭舞台丶装音响，説是晚上有演出。出了长长的码头，发现有些用手绘的比真人还要大的雕塑狗在各处摆放，不知道是用什麽材质做的，形态生动，图案特别，好像一共有5只，我称它们爲装饰狗，象徵这个城市的吉祥物，在欢迎我们，墨西哥艺术家是很有创意的。沿着海边还有一个长方形拔地而起的，有“Manzanillo”字样的五彩缤纷的标牌，前面一条鱼的装饰，後面十个字母顔色都不一样，好像是有机玻璃的材料，里面还有灯光在黑夜里会发光，吸引每个游客去那里拍照，我也非常喜欢这个设计。大群的鸽子在地上追逐着什麽，人一走近，就飞奔乱跳起来，叫的声音和翅膀拍动的声音，真是有声有色的绝佳画面。走出一百多米，就到了市场，方圆几十条街，纵横交错，全是店面。买服装丶鞋子丶手工艺品，还有咖啡店丶酒吧应有尽有，好像全民都在做生意。有一边街的尽头是住房，建在山上，五顔六色。这个城市感觉还是蛮兴旺的。走着走着就可以听到拉丁歌曲和音乐从路边摊和店家传出来，那麽热情洋溢，会使人情不自禁手舞足蹈。天气还是闷热潮湿，会出很多汗。在加州享受这麽好的气候，到哪里都会不适应的。
用城市名“Manzanillo”做的燈飾
游船已经接近尾声，再在海上2个晚上就到家了。这次19天的游船，算是我在船上度过最长的日子。虽然长，但是放下心中的一切，不去牵挂任何事，反倒觉得日子过得轻松愉快，不觉得冗长了，可见心态决定一切。
游船小Tips
1. 如果结伴的人比较多，到了每一个旅游城市，不要怕不安全，完全可以临时叫车出游，价钱比船上便宜一半还多，相对还比较自由。
2. 在那里买小商品要讨价还价，先杀一半再议价，否则就上当了。
3. 在船上遇到身体不适，可以去就医。就医费用回家以後可以向保险公司提出申请，除了医生挂号费自己出以外，药费都可以报销。
