时间退回到两年前,二月的大地覆盖着薄雪。地点在吉狮银行总部。
吉狮银行的总部建立在一栋总高为十五层的办公大楼里。整栋楼从地下室一层开始至七层是停车位,办公的空间是以第八层开始至第十五层。
该银行是欧洲一家金融集团十五年前在美国开发的网络银行,最初仅有五十多人,只是租赁了一个楼层的四分之一。在银行初建的头两年,公司发展缓慢。从第三年开始,随着越来越多的人能够接受在网络上搞金钱交易,而且吉狮银行又打破了一般银行必须有相当的钱数,才能在银行开户的旧传统,推出“只要你有一元钱,就可以加入吉狮”的口号,使吉狮银行的开户人数快速增长,公司的职工也随之广为招聘。在吉狮银行成立的第十年头,公司租下了这整栋楼,在楼层的最高点挂出了“吉狮” 的字样。
这座办公大楼有四个朝向。
从南面窗外望出去,是一排排两层高的居民住宅房,有一些树木和住宅楼房之间的小路。大多数的住宅楼房外墙为红砖,每栋可住有四至五户人家。虽然显得陈旧,但一栋栋也蕴藏着各式各样的家庭,每天在不同的时间都能看到有人穿走在小路之间,或进出某个门户。一眼望去,这些住宅楼很像一个模型刻出来的。可仔细观察一下,能看出有的门前空空如也,门窗永远是紧闭着的,似乎这间门户根本无人居住。有些家门口堆满杂物,东西也摆得很零乱,若有来访者,必须在门前停下来,寻找一个合适的落脚点。总会有一些人家门前是整理得很干净,还会在门前种些花草,给人展示这是个很温馨的家庭的感觉。同样的城市,同样的街道,同样的住宅楼,却因为不同的住户而向外展示着不一样的生话态度。
楼的北面是吉狮银行的正门,紧挨着一条横穿这座城市的大道。透过城市大道在往北,与大道平行是一排超过一人高的铁栅栏,栅栏内有一片很空旷的墓地。在办公楼内从高往下看,墓地上有高矮大小参差不齐的墓碑树立着,也许宣示着每一个入葬者的身份或者价值。这是闹市中的一片最安静的地段,偶尔也会看见来墓地探望或献花人的孤单身影。
一条南北走向的州际大路与办公楼的西面平行。大路的每个方向都能有三辆车可以同时并行。大路上每天车辆繁忙川流不息,似乎每时每刻都有人奔波在上下班的路上,又似乎所谓的上下班就是永无休止的奔波在马路上。
东面的景色在白天显示的是繁荣,能看到一栋比一栋更高的办公楼林立在这座有着“金融之城”称号的城市里,到了夜间却如同鬼城一样的死寂,不管是大道还是小路都是行人稀少,与白天的熙熙攘攘形成很鲜明的对比。对有些需要值夜班的人来讲,在这座城市走夜路是令人心悸的。
吉狮银行的总裁叫库恩,是一位出生在德国在法国长大又有着美国加拿大双重公民身份的人。库恩是一位很独特并有趣的公司总裁。他有着很德国人思维,要求管理阶层一切事情都要秩序井然,要求公司发展在周密的规划下进行,要求每一个职工把自已份内的工作做到极致。可是库恩又有着法国人的生活态度,他自己兴趣广泛,常常骑着摩托车上班,尤其喜爱画画。
库恩主张只要每一个人认真工作,职工们可以在公司内仍然可以保持自已的个性。可以看到,公司里的职工形形色色,自然也有梳怪发型和着奇装异服的人。库恩认为只有真心热爱公司的人才是最好的职工,才会使公司真正强大。在成为吉狮总裁之前,库恩在加拿大一所商学院任职教授多年。这使得他无论是在职工大会上讲话还是与管理层人员议事,都不像是总裁对职工们训话,而更多像一个大学教授在循循善诱地为学生讲课。
在吉狮,除了极少数接触公司机密业务的人是进出有锁的房间外,沒有任何人可以拥有能够关上门的办公室,从总裁到普通职工,通通是只有一板相隔的工作台。这样一来,无论你职位高低,在吉狮的工作环境是同样的。许多在吉狮就职多年的职工都说在吉狮银行工作心情愉快!
一个理想的工作环境会使职工不仅珍惜手头的那份工作和工资,也激发职工自愿为公司多做奉献。不必要去刻意宣传让职工爱公司如爱家,只需要提供可以与市场均衡的报酬,并且营造一种公司与职工是并存互进的氛围,启动每一个人内在的激情,就可以在有限的人力资源中获得无限的动力。美国多数人公认,谷歌,脸书,就是这样令许多求职人神往的公司。
苏静是在吉狮银行成立五周年时参加到这个公司的,一直在IT任职,负责监控和维护公司财务系统所运行的软件和硬件。
在参加吉狮银行之前,苏静在大学里做过,在私人小公司里做过,也在大公司做过。那时,上班就是挣钱,哪家给的工资高就给哪家做。往往是在一家做了几年后,会有一些职业介绍所主动找她,向她提供“更好的条件“就使她更換了原来的公司。
回想起来,连苏静她自己也没有想到,来到吉狮银行一做就是八年。八年间,仍有一些职业介绍所还来联系她,试图将她转聘到其他公司,但她再没有动过要离开吉狮银行的念头。因为她真正喜欢这个吉狮银行的文化和相应的工作环境,尽管工作量并不轻,但她很高兴,每天总是很开心地去上班,经常主动加班。能在吉狮银行工作,一个在美国却有着欧洲态度的公司,苏静认为是自己的运气好,她很努力而且也想过,也许可以就这样做下去做到退休。然而,人算不如天算,苏静没有想到她职场上的好运是有时限的。
美国自2007年开始,由于次极房贷的滥用,和对其危机的忽略或认识不够,造成一些金融公司相继破产倒闭,引起股市上的躁动。虽然美联储也做出努力,向金融体系不断注入信心,试图平稳美国的股市价格。但是,次贷抵押债券的风险已经裸露无遗,岂能轻易再被遮盖。
进入2008年后半年,由于股价继续暴跌,美国政府出面“接管”美国两个房贷巨头一一弗利美和弗地美,以期还指望着能掌控经济危机走向。然而,随着雷曼兄弟和美林这两大世界顶极投行,也因次贷而亮爆危机之灯后,美国的金融市场犹如触动冰川一角的行船,或者说更像第一块倒下的多诺米骨牌,使金融危机的风暴不仅席卷美国大地,并且波及到日本和欧盟各国,造成随后几年全球性的经济危机。
美国政府和欧盟委员会都不得己出面,各自以购买一些庞大公司的资产资金来救市场,并紧急推出许多新的融资管理的法则。也就是在这个时候,欧盟向获得救市资金的吉狮的总公司提出要求,卖掉在美国的吉狮银行,而力图摆脱一些美国对欧盟团体的约束或影响。
吉狮银行就这样被送上“拍卖行”,一年多来等待着合适的买主。
很快,在“吉狮”楼的第一层会议厅里,总裁库恩会在即将召开的职工大会上正式宣布买主是谁。
苏静办公的楼层是在“吉狮”楼的第十层。但看到太多的人在等电梯到一楼会议厅,她和一些不介意走楼梯的人选择不坐电梯到达一层。楼道里议论纷纷,都在猜测或断言吉狮银行的命运。