遥远的孤湖
我把异乡送给你
上次说到那印度学生在化工系做实验，用紫外线照射双氧水来脱漆。紫外灯放在一个铝箔做的笼子里，只开一个小口用于喷双氧水。喷的时候戴一个面罩防紫外线。刚开始他很小心，沒事。慢慢地就放松了警惕，有时就不戴面罩了。
一天早晨，他站在公寓的阳台上，两眼罩着纱布。我说你眼睛怎么了？他说，前天晚上回家后眼睛不舒服，到半夜就看不见了，赶快让同学送去看急诊，原来眼睛被紫外线烧伤了。
两天后，他戴了一个墨镜，说是医生吩咐的。
很多中国人瞧不起老印，称之为小瘪三，后为避种族歧视之嫌，称之为阿三，三哥什么的。其实老印绝不比老中差。那时在学校里有两大帮外国学生，一是老中，二是老印。老中集中在数学，物理和化学，老印集中在计算机和电子工程。刚开始老中学生多一些，几年后老印学生就多了起来，连化学系都是如此。我进校时系里没有老印。毕业时看进来的新生，一个老中，三个老印，两个其它国家的。
老印很会来事。所以在校园里有许多打工的机会，几乎没有老中的份，但很多老印就去干了，比如在餐厅做半工，在图书馆帮忙等。就象那个在化工系帮忙的老印，什么化学也不懂，就去打工了。钱虽然不多，一小时当时六七美金，但半工也算学校的职员，有学费减免的优惠，甚至还享受医疗保险。老中都抱怨，在一个组里，拚命干活的是老中，最后在老板面前说得头头是道的是老印。功劳都被算在老印头上，郁闷啊！
而老印和老中最大的区别还在团队合作精神上。老印非常照顾同胞，经常是一个老印进了一个团队，慢慢的那个团队的重要位置就被老印把持了，老印成员也越来越多。老中呢，要是偶尔有一人做了小官，一定是把手下老中往死里整，以示自己公平。慢慢地这个老中手下就没老中了，慢慢地这当了小官的老中也混不下去了，只好开路。
有时我想，谁会是美国未来的主宰？绝不会是老中。老中还不知道怎么作为一个团队来工作。老墨？可能，老墨在美国人口飞速增长。但教育还差太远。老印？人少，但增长却相当快，最有可能。想到这些心里凉嗖嗖的。
言归正传，继续说化学危险品。另外一种危险化学品是有机胺。小时候村里的大人去氮肥厂挑氨水回来给地施肥，那刺鼻的味道让人永生难忘。那时就有挑氨水的农民被熏晕过去的例子，而且不在少数。现在想来，为了那么一点氮肥，就得冒着失去生命的危险，中国人的命实在是太贱了。
有机胺没有氨水味道浓，因为沸点比氨水高。而且碳链越长，味道越小，但腐蚀性依然很强。几年前公司一位同事，不小心把有机胺弄在衣服上，他把实验服换了，怕大家笑话他所以也没上报。但有机胺已浸过他的衣服与皮肤接触了，他也没在意，第二天就觉得皮肤有些发痒，第三天就痒得无法忍受，赶快去医院。后来他的一条手臂的皮肤几乎都被腐蚀了，过了好几个月新的皮肤才长起来。
后来我问他，为什么会这么严重，他才不好意思地说，那天回家他没洗澡，也没换衣服。我心想，这就怪不得别人了。
来美之前在中国不是每天洗澡，没条件。要是一周洗一次就不错了。来美后入乡随俗，每天晚上都洗澡，而且内衣内裤天天换。很多老美很懒，晚上不洗澡，但早晨是一定要洗澡的，而且一定换衣服。这位同事居然不洗澡不换衣服，也真是奇人一个了。
象牙雕刻，Belz Museum of Asian & Judaic Art, Memphis, TN
