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20多年前我从加拿大找工作来到伊利诺伊Bloomington。Bloomington 是一个小城只有几万人，我们很快就认识了吴先生。因为工作的变化我在Bloomington 只住了两年，吴先生夫妇十年前就退休了，从Bloomington 搬到离儿子半小时车程的旧金山郊区。几天前吴先生夫妇到东部来旅游来我家住了两天，闲谈中他们讲了一条好消息使我很震惊。什么样的好消息能让我震惊呢？需要先介绍一下两年前核聚变的一场发布会。
美国能源部2022年12月13日宣布了一个“酝酿了几十年的公告”称，近日，其下属劳伦斯·利弗莫尔国家实验室(LLNL)的一个团队实现了核聚变点火(fusion ignition)，创造了历史。核聚变点火作为实现可控核聚变的关键步骤，是实现可控核聚变的前提和基础。
在2022年12月5 日美国加利福尼亚州劳伦斯·利弗莫尔国家实验室(以下称LLNL)，在国家点火装置（NIF）进行了一次成功的核聚变实验，即用世界上最大的激光器轰击包含氘氚燃料的靶球，首次获得了净能量增益。最新数据显示，本次聚变反应产生了约3.15兆焦耳的聚变放能，约为2.1兆焦耳激光器驱动能量的150%，从而在追求无限、零碳能源方面取得了突破。加州实验室史上首次成功地使核聚变反应堆所生成的能量超过了所消耗的能量。
中国科学院上海光学精密机械研究所（以下称上海光机所）原所长朱健强研究员激动地盛赞上述研究成果的意义，“伟大梦想变成了现实”“迈上了划时代的台阶”“非常了不起”“梦寐以求”。他对记者表示，“激光聚变点火能否成功，科学界一直有争议。现在科学设想变成了现实。这大概是人类有科技史以来，最伟大的一个事业，因为能源是最重要的终极需求。”
本次实验的靶球设计负责人是Andrea Kritcher。2023年她因在2022年12月5日首次实现聚变点火的测试中担任领导者和设计师而被评为《时代》杂志评为影响世界的100人。这是一个被称为核聚变“点火”的里程碑，它已经酝酿了几十年。有的报道称她为核聚变的点火人。
在核物理领域这当然是一条很好的消息，但这还不能让我震惊，让我震惊的是Andrea Kritcher是吴先生的儿媳妇。伟大的物理学家就在我们身边。
Andrea Kritcher 有三个孩子，她的工作需要经常在外出差，吴先生夫妇十年如一日帮着儿子、儿媳妇照看孩子，间接地为这次核聚变“点火”成功做出了贡献。
he Department of Energy estimates that China spends around $1.5 billion per year on fusion, compared to the U.S. government’s $763 million in 2023.
China’s investment in fusion energy research is substantial, with an annual budget of $1.5 billion, surpassing that of the United States. This funding supports a robust workforce and numerous PhDs in the field, positioning China as a significant player in the global fusion energy race. ?
Dr. Tammy Ma is a member of the team that in December 2022 achieved fusion ignition; demonstrating more energy from fusion than the energy used to drive it. She is the lead for the Inertial Fusion Energy Initiative at Lawrence Livermore National Laboratory and leads efforts to support the U.S. Department of Energy’s national IFE program。
https://lasers.llnl.gov/news/annie-kritcher-tackling-the-biggest-challenges
了不起的一家人！