家族往事（三）曾祖父的经商理念和实践一二

湘西山区小县城，虽然山清水秀、环境优美，但是偏僻闭塞，人口不多，过去只有水路与外界相通，交通非常不便。  这样的地方，若无土地，怎样挣钱维生？有什么生意可做呢？

 

有各种技能的手艺人，如木匠、篾匠、银匠、弹棉花匠，印染匠。。。。可凭自身手艺提供服务，赚点辛苦钱，买些日用必需品。

 

很多年间，小县城所谓做生意的人，无非像上篇所说，向农民、山民采购桐油、猪鬃等本地的土特产品，租船运到常德出售，再从常德进些盐巴、洋油、棉布等本地不出产、民众需要的日常用品回来。可做批发，批些货物给当地的小零售商；也做零售，细水长流，常年生意。想来，这样的生意也做不了很大，还有竞争。人们说酉水上游的四川秀山也出桐油，称为“秀油”的，质量也好。

 

本地还有一个说法，“小老板到常德，中老板到长沙，大老板到汉口”。不过，那个小县城里，那些年似乎没有人跑过长沙、汉口，也就是跑跑常德而已。

 

船运去常德，从本地出发，经由酉水水路——>沅陵，汇入沅江水路——>常德，河道弯弯折折，水路长度不短，有些河段水流湍急，途中不少激流险滩。下行很快，但是有危险；返程上水，很多段水路要纤夫拉船，往返需要一两个月时间。一般商家一年也就进一、两趟货吧。

 

（ 大约1870年前后）女人带着她尚未成年的儿子逃难来到湘西山区这个偏僻小县城落脚。为了生存，青年到商铺做学徒，学做“相公”。从每天檫桌、扫地、商店开门时下门板、打烊时上门板，。。。开始，进而，学打算盘，学记账；学结账、核账、查账；学盘货、进货，。。。

 

母亲说，我的高祖母是小脚，在家做饭洗衣，操持家务。她信佛拜佛，求菩萨护佑她的儿子、G 家的独苗。

 

此外，老老太最重要的任务就是管教儿子。比如，教育他多做事少说话，绝对不要提及江西老家的事情，绝对不许参加任何帮派党团；什么时候都要尊敬长辈、诚实做事，以善待人，等等。母亲说，当年的曾祖父是一个非常听母亲话，非常懂事，也非常孝顺的孩子，正因为如此，他才能一辈子顺风顺水（或许，我母亲夹带了自己教子的意思？也说不定啦）。

 

曾祖父是一个勤勉懂事、聪明好学的青年。顺利满师后，正式做“相公”，老板就给发工资了。攒了些本钱，他和别的老板搭伙，起步做生意。大概是人家运一船货，替他捎带去几桶桐油、带回一些货物这类的。

 

后来又不知过了多少年，他自立门户，做的也还是那一类的生意。他的商号是姓氏后面,加上发音是 Liang Yi 的两个汉字。是哪两个字呢？不知道，听故事的时候，从没想要弄清楚，现在没人可问了。

 

回想起来，母亲一遍又一遍用湘西本地话讲给我听的这些故事，后来我也多次给家人转述过，都是“口述”家史。发音是确定的，汉字呢？现在心血来潮想用“字述”的时候，才发现似乎有点印象，似乎又有点恍惚，暂且就用拼音代替吧。

 

听母亲讲，曾祖父为人善良诚实，也聪明、爱动脑。做生意讲究诚信，肯为客户着想，与人方便。所以，他的商号在当地有些名气，很有竞争力，生意也比别人家做得好。

 

1。搭凉棚收货，善待卖货人

他懂得和气生财，谦让有礼，对人善良友好。为了让背着桐油（或桐子）等物品、走了很远山路来县城卖货的农民稍事休息，曾祖父在自己商店收购土特产品的地方，搭凉棚，放板凳、提供茶水、绿豆汤，有时还提供些饭食。他总是很为别人着想，才能维持生意上的供销和伙伴关系恒久绵长。

 

2。“G Liangyi 家的秤”，“G Liangyi 家的斗”

曾祖父特别重视商家的“诚信”，最重要的是公买公卖。他用以进货、卖货用的“秤”和“斗”，都镌刻着自家商店名号 “G Liangyi”，是专门请行家严格按精确标准订制的。是最标准的衡器量具，绝不弄虚作假，短斤缺两。“G Liangyi 家的秤”，“G Liangyi 家的斗”，在当地有很高的声誉。所以，他的生意比别人家的好，也就很自然了。

 

我小时候在老家住的那几年，看到八叔（曾祖父的一个孙子，父亲的一个堂弟）向农民收购桐油时所用的秤，还是当年曾祖父用过、刻着商店名号的老秤。八叔的商店主要是卖布，也卖些其他物品。

 

看到过在五奶奶家保存着的、刻着商店名号的斗。那个斗，木制，红木颜色，立鼓形，上半截口径略小、腹部口径稍大，平底，高度大于直径。偏下部位装有对称的两个短直手把。这个形状，好像与其他地方多见的下大、上小、上有横梁（提手）的方形木斗不大一样。

 

斗上竖刻的商号名三个字，阴字、绿漆，依然鲜亮（就是没用心记准那两个字）。我曾看到过有买卖人发生争议的时候，还有人提出要用“G Liangyi 家的斗”来量过，方才作罢。可以想见，曾祖父去世 20 多年以后，他的商誉仍在民间存留，他当年用过的斗还是被尊为小城最标准的量具。

 

3。投资建油坊，广收油桐籽

关于收购本地最重要、最大宗的产品——桐油，为方便售货的农民，曾祖父做了重要改革。

 

一向以来，当地所有商家只收购桐油。农民采收油桐籽以后，得在自己家里加工，榨出桐油，再揹到县城出售给商家。虽然当地农民家家都有榨油装置，但那是用来榨取食用油，如茶油（茶树籽油）等。桐油非食用油，必须用另一套专榨桐油的装置。对于一家一户的农民来讲，相当费事。

 

曾祖父的改革，是改成向农民收购油桐籽。他自己投资，在大月坡西、酉水河岸边、一个叫黄泥巷的小码头附近，建了一个很大的榨桐油作坊，雇专人操作，完成从烤籽、制饼、榨油、储油、装桶、。。。等一系列动作的完整程序。农民可以卖油桐籽，不再需要自家加工，省了很多事，所以左近很多农家纷纷揹油桐籽来卖。听母亲说，因为生意好，曾祖父的这个榨桐油作坊日夜开工，晚间，一、两里路外都能听到咚——咚——咚——的撞碰声。我想，也可能有大山的回声吧。

 

我第一次回老家的时候，去看过那个已废弃二十多年、曾祖父当年的榨桐油作坊，那个油坊很大，像一个礼堂大小。里面有一个很大的用三合土做成的储油槽，好些当年榨油装置上用的大木头，还有很多铁圈（用来制作油料饼，用于榨油）堆在那里。70年代再回老家时，老油坊没了。有人告诉我，不知什么时候老油坊被烧了，没人去救火，“谁管呐，那火一直烧了有半个月呢”，不知是否有些夸张。谁烧的呢，不知道。可惜了，要不然，到如今，至少也是一个可供参观的景点——“传统榨桐油作坊”。

 

想从网上找到一张传统榨油装置的不动部分，没找到。只找到土法榨制食用油的一张图，与榨桐油原理一样，装置也相似，可以示意，但规模小得太多。移动部分（照片中没拍出的），则是吊在大梁上的由两人（或多人？）合力推动的粗大木撞杆。

 

 

 

                                        

 

 

 

几千年来，人类社会屡经变迁，科学技术有很大发展、生产效率极大提高，人们生活方式和生产方式也发生了巨大的变化。

 

与人为善，和气生财；买卖公平，诚信第一；让利于人，共同发展，等等，这些做人，与人相处，做生意的基本道理，却是差得不多，亘古不变的。

 

 

 

 

 

相关链接：

 

家族往事（二）我的故乡

家族往事（一）我的家族

 

 

 

[金玉屋]

好故事。