郑丽和老刘的感情总有些说不出的别扭，其实说白了就是两人都不是那么地投入。郑丽初到英国生了场病，虽然并不严重，但是身在异国，她害怕了，怕自己就那么死了，她需要一个人在她身边，真有不测也可以照顾一下，老刘的出现满足了她的心愿，而且老刘在国内有一定的社会地位，人脉关系，这些都是她一直想得到的。老刘对郑丽的感情中最多的恐怕是同情，他总是忘不掉第一次见到郑丽时她那近乎全白的发根，笑起来眼角深深的鱼尾纹，这些都让他觉得郑丽的生活不容易，他想保护她。而且这本就是一次女追男的恋爱，一切就简单了。可是真正相处起来不和谐的因素太多了。
老刘发觉郑丽对任何人都几乎没有积极肯定的评价。同时访学的老师大多是博士，每天去做科研，她认为这些人是书呆子。有的女老师时髦爱打扮，穿的衣服很好看，她坚定地认为人家穿了假名牌。在她眼中好像所有人都是没见识的，而事实上这些人当中有学术地位有行政职务的不在少数。老刘总觉得她有些刁钻，连小孩子也不放过。不管是谁和笑笑一起玩，她都觉得对方比笑笑高大强壮会欺负笑笑，要不就是说那个小孩长得难看或者穿的衣服难看。老刘多次劝她不要这么评价才几岁的小孩子，可是郑丽好像就是活在自己预先设计好了的世界中，坚持着自己的看法。
老刘有个学生大学毕业后去了美国，读了名校博士，在美国一所不错的大学里拿了终身教职，他这次受到英国几所大学的邀请来做讲座，还打算顺道来拜访一下曾经的老师。这可以说是老刘教过最出色的学生了，他兴致勃勃地和郑丽说起了这个学生，郑丽似乎并不感兴趣，当老刘说起这个学生还没入美国籍的时候，郑丽很轻蔑地评论了一句：看来美国不好混呀。老刘听了心里不舒服，这个学生成绩好情商高，不到三十五岁就是有终身教职的副教授，经常到各国做讲座，还是国内很多知名大学的客座教授，没有国籍不代表混的不好。他总觉得郑丽判断事物的标准太过武断，她似乎藐视一切，而她的骄傲又毫无道理。老刘本想带郑丽一起去见这个学生，可是想想很是无趣，于是就自己赴约了。
成年男女在一起如果谈情说爱不那么顺利的话，能相互留恋的就是夜里的温存了，可是老刘和郑丽在这件事上也难以找到快乐。笑笑晚上需要妈妈陪着睡觉，通常都是郑丽把笑笑哄睡了才偶尔出来和老刘亲热一下，一旦孩子醒来发现妈妈不在身边就会哭着喊妈妈，郑丽又要赶快回去。有几次郑丽表示很尴尬，老刘干脆顺水推舟，告诉郑丽以后晚上不用出来了，还开玩笑说都老夫老妻了。其实老刘有更说不出口的原因，那就是他嫌弃郑丽有口臭。老刘造就觉得郑丽的口臭挺严重，两个人聊天的时候都能闻到，那是一种来自喉咙里面的挥之不去的气味。即使有着诸多的不适合，老刘还是说不出分手，他似乎在等待一个时机。郑丽曾经畅想过两个人的未来，虽然他们在不同的城市，但是坐高铁就只要一个多小时，两人都有寒暑假，回国后有父母帮忙照看笑笑，郑丽可以经常去老刘那里。可是老刘怎么也想象不出一个属于他们俩的未来。
